Guida turistica di Berna

Perché visitare Berna

In breve
Dove	Capitale germanofona, Altopiano bernese, su un’ansa del fiume Aare
Costo	Circa CHF 20-30 per un pranzo semplice, CHF 40-70 per una cena di fascia media
Tempo necessario	1-2 giorni
Come arrivare	Treni diretti da Zurigo (circa 1 ora), Ginevra (circa 1 ora e 50), Interlaken (meno di 1 ora)
Periodo migliore	Da maggio a settembre per il Rosengarten e il nuoto nell’Aare; i portici la rendono piacevole anche sotto la pioggia

La capitale della Svizzera è il suo segreto meglio custodito. Mentre Zurigo e Ginevra attraggono la maggior parte dei visitatori internazionali, Berna — una città di soli 134.000 abitanti, adagiata su una spettacolare ansa del fiume Aare — si dedica tranquillamente a essere una delle città più belle e vivibili d’Europa. Il suo centro storico medievale è patrimonio UNESCO ed è straordinariamente intatto, una sopravvivenza quasi completa della pianificazione urbana del XV secolo con sei chilometri di portici (chiamati Lauben) che la rendono una delle città più a misura di pedone al mondo, con qualsiasi tempo.

Berna è molto diversa da Zurigo o Ginevra. È meno cosmopolita, più profondamente svizzera, più apertamente legata all’entroterra rurale e agricolo dell’Altopiano bernese. La città si trova in una sorta di crocevia tra il nord germanofono e il sud e l’ovest francofoni, e ha una disinvoltura e una sicurezza di sé che nascono dal non dover dimostrare nulla. Questa è, dopotutto, la capitale di uno dei paesi più ricchi e stabili del mondo.

I bernesi sono anche, notoriamente, il gruppo dialettale che parla più lentamente in Svizzera — una fama che sembrano abbracciare con gentile orgoglio. Berna è una città che non va di fretta e premia i visitatori che adottano lo stesso approccio.

Come arrivare a Berna

In treno

La stazione centrale di Berna (Berna HB) è uno dei principali nodi ferroviari della Svizzera. Tempi di percorrenza principali: Zurigo (57 minuti), Ginevra (1 ora e 50 minuti), Interlaken (55 minuti), Basilea (56 minuti), Lucerna (1 ora e 10 minuti), Losanna (1 ora e 10 minuti). Praticamente ogni grande città svizzera è a meno di due ore. Lo Swiss Travel Pass copre tutti questi percorsi.

In aereo

L’aeroporto di Berna gestisce un numero ridotto di rotte europee, ma la maggior parte dei visitatori internazionali arriva a Zurigo (treni diretti per Berna in 57 minuti) o a Ginevra (1 ora e 50 minuti in treno veloce). La posizione centrale di Berna la rende davvero facile da raggiungere da entrambi gli scali internazionali.

Come spostarsi

La città vecchia si trova su una penisola formata da un’ansa dell’Aare ed è abbastanza compatta da percorrere da un capo all’altro in 20 minuti. La rete di tram e autobus di Berna copre in modo efficiente il resto della città. Lo Swiss Travel Pass include i trasporti pubblici di Berna nelle zone urbane.

Le principali attrazioni di Berna

Passeggiare sotto i portici della città vecchia

I Lauben — sei chilometri di portici in arenaria che corrono ininterrotti attraverso la città vecchia — sono il tratto architettonico distintivo di Berna e ne fanno una delle città più piacevoli al mondo da percorrere a piedi con qualsiasi tempo. I portici passano sotto i piani superiori di edifici secolari e ospitano di tutto, dalle bancarelle del mercato e le botteghe artigiane alle boutique di design e ai ristoranti informali. Si vivono al meglio lentamente: guardate in alto verso le facciate dipinte sopra il livello dei portici, guardate in basso verso le iscrizioni dipinte e gli stemmi sui pilastri, e fermatevi spesso a sbirciare nelle cantine sotto il livello della strada (molte sono oggi ristoranti o enoteche).

Lo Zytglogge (Torre dell’Orologio)

Lo Zytglogge — “campana del tempo” in dialetto bernese — è il monumento più caratteristico della città: una torre-porta del XIII secolo sormontata da un orologio astronomico straordinariamente elaborato che scandisce le ore dal 1530. Quattro minuti prima di ogni ora, una processione meccanica di figure si esibisce attorno al quadrante: un giullare, una sfilata di orsi, un gallo che canta e la figura di Padre Tempo. Sono disponibili visite guidate all’interno del meccanismo dell’orologio, che rivelano una sbalorditiva complessità di ingranaggi, pesi e scappamenti. È uno degli orologi medievali più belli e perfettamente funzionanti d’Europa.

Il Rosengarten (Giardino delle Rose)

Per la migliore vista panoramica sulla straordinaria penisola della città vecchia di Berna, salite a piedi o con l’ascensore fino al Rosengarten — un giardino pubblico di rose su una terrazza sopra la gola dell’Aare, a nord della città vecchia. La vista da qui, oltre il fiume, sulla penisola dai tetti rossi, con le Alpi visibili sullo sfondo nelle giornate limpide, è il classico panorama di Berna. Le rose sono in piena fioritura da maggio ad agosto. Nel giardino c’è un semplice caffè — uno dei migliori caffè panoramici della Svizzera.

Il Parco degli Orsi

Il nome di Berna è tradizionalmente legato alla parola tedesca per orso (Bär), e la città tiene orsi come simboli civici dal 1513. Il moderno Parco degli Orsi, sul pendio sopra l’Aare, è un ampio recinto paesaggistico dove gli orsi bruni di Berna vivono in condizioni molto migliori di quelle di qualsiasi zoo tradizionale. Guardare gli orsi pescare nel ruscello o arrampicarsi sulla collina rocciosa è davvero divertente. L’ingresso è gratuito.

Il Bundeshaus (Palazzo del Parlamento)

L’edificio del Parlamento federale svizzero si trova in fondo all’asse principale della città vecchia. Il Bundeshaus con la sua cupola si può visitare con tour guidati gratuiti quando il Parlamento non è in sessione — un’occasione per vedere l’aula in cui la democrazia diretta svizzera opera da oltre 150 anni. La terrazza davanti all’edificio ospita la famosa fontana i cui getti zampillano in modo imprevedibile dalla pavimentazione (un tranello per i turisti ignari) e offre una vista imponente sull’Aare sottostante.

Museo Storico di Berna e Casa di Einstein

Il Bernisches Historisches Museum è uno dei musei di storia più impressionanti della Svizzera e abbraccia la storia bernese e svizzera dalla preistoria al XX secolo. L’esterno neogotico è imponente; l’interno è ricchissimo. L’Einstein Museum, all’interno dello stesso complesso, documenta gli anni di Albert Einstein a Berna (1902-1909): qui sviluppò la teoria della relatività speciale e lavorò all’ufficio brevetti, a poche centinaia di metri dal museo.

L’appartamento in cui visse Einstein è conservato al Kramgasse 49, nella città vecchia, e oggi è aperto come museo Casa di Einstein — una visita breve ma suggestiva.

Fare un tour a piedi guidato

Gli strati di storia della città vecchia — la pianificazione urbana medievale, il disegno originale della dinastia degli Zähringen, la Riforma, la fondazione della Confederazione Svizzera, la storia diplomatica della Città federale — si comprendono al meglio con una buona guida. Berna: il miglior tour a piedi con una guida locale.

Dove alloggiare a Berna

La città vecchia e il centro

Alloggiare all’interno della penisola della città vecchia, patrimonio UNESCO, è la scelta più suggestiva. Gli hotel qui vanno da storiche strutture in edifici medievali ristrutturati a proprietà internazionali di fascia media sugli assi principali. Il rumore delle vie con i portici può propagarsi di notte; se avete il sonno leggero, chiedete una camera sul retro degli edifici.

Intorno alla stazione

Berna HB ha buone opzioni alberghiere a pochi passi, in particolare lungo la Bahnhofplatz e nelle strade a nord della stazione. Queste zone sono un po’ meno suggestive ma molto comode per le partenze all’alba o gli arrivi a tarda sera.

Kirchenfeld e Mattenhof

Questi quartieri residenziali a sud della città vecchia, raggiungibili attraverso il Kirchenfeldbrücke, hanno un carattere più tranquillo e alcune buone strutture di fascia media. I tram della città collegano queste zone alla città vecchia in pochi minuti.

Cibo e bevande a Berna

Cosa mangiare

Il piatto simbolo di Berna è il Berner Platte — un abbondante assortimento di carni affumicate, salate e stagionate (tra cui salsicce, costine di maiale, lingua e pancetta) servito su un tagliere di legno con crauti, fagioli e patate. È un piatto per appetiti seri ed è meglio condividerlo. I ristoranti tradizionali di tutta la città vecchia lo servono ed è davvero eccellente quando è preparato a regola d’arte.

Il Rösti — la frittella di patate svizzera — è un contributo bernese alla cucina nazionale. Il piatto è così legato a Berna e alla Svizzera tedesca che la linea di confine tra Svizzera tedesca e francese è chiamata colloquialmente Röstigraben (il fossato del Rösti). Provatelo come piatto principale con un uovo fritto e formaggio, o come contorno alla carne.

Dove mangiare

Le vie laterali della città vecchia — in particolare intorno al quartiere del Münster e alla Brunngasshalde — hanno ottimi ristoranti tradizionali. Il quartiere Matte, ai piedi della gola del fiume, ha un carattere più bohémien e diversi buoni ristoranti indipendenti. Il mercato sul Bundesplatz (martedì e sabato mattina) vende ottimi formaggi locali, pane e prodotti freschi.

Caffè e cultura del caffè

Berna ha un’eccellente cultura del caffè. Le cantine con volte della città vecchia ospitano numerosi bar-caffè dove la classe impiegatizia della città si concede lunghe pause caffè; il ritmo è rilassato e il caffè è sempre buono.

Gite da Berna

La posizione centrale di Berna ne fa un ottimo punto di partenza per esplorare la Svizzera centrale.

Interlaken e le Alpi Bernesi

A meno di un’ora di treno, Interlaken e l’Oberland bernese sono la gita più ovvia. Una giornata intera permette di visitare lo Jungfraujoch — la stazione ferroviaria più alta d’Europa — oppure di passare la mattinata a Grindelwald o Lauterbrunnen. Se preferite non organizzare tutto da soli, una gita di un giorno in piccolo gruppo da Berna a Lauterbrunnen e Mürren si occupa dei trasporti al posto vostro. Scoprite le gite giornaliere possibili da Berna nel nostro itinerario di 7 giorni in Svizzera.

Zurigo

A meno di un’ora di treno veloce, Zurigo si abbina bene a una base a Berna — visitate il Museo Lindt, il lago e la città vecchia, e tornate a Berna per cena.

Friburgo

A mezz’ora di treno, Friburgo si trova esattamente sul confine linguistico tra la Svizzera francese e quella tedesca. La sua cattedrale gotica e il suo scenografico centro storico medievale su un’ansa della Sarine ne fanno una delle città medievali più interessanti e meno visitate del paese.

Murten

Piccola cittadina lacustre a 30 minuti da Berna, Murten (Morat in francese) ha una delle cinte murarie medievali meglio conservate della Svizzera, un incantevole centro storico con portici e un bellissimo lago per fare il bagno d’estate. È il luogo della celebre vittoria della Confederazione svizzera sulle forze borgognone nel 1476.

Consigli pratici

Accesso ai portici

I Lauben sono uno spazio pubblico — non c’è biglietto d’ingresso né limitazione per percorrerli. Sono aperti in continuazione e si possono usare liberamente a qualsiasi ora.

Visite al Parlamento

Sono disponibili tour gratuiti del Bundeshaus quando il Parlamento è in pausa (di solito gennaio, aprile, giugno, agosto e ottobre). Prenotate online tramite il sito del Parlamento svizzero. I tour si svolgono in tedesco, francese e italiano, con alcune opzioni in inglese.

Parlare con la gente del posto

Il dialetto di Berna — il Berndeutsch — è considerato il più caratteristico e il più difficile da capire tra i dialetti del tedesco svizzero. La gente del posto parla volentieri il tedesco standard (Hochdeutsch) quando serve, e la maggior parte di chi lavora a contatto con i turisti parla un buon inglese.

Costi

Berna è un po’ meno cara di Zurigo o Ginevra, il che, per gli standard svizzeri, significa che resta comunque molto cara rispetto al resto d’Europa. Preventivate CHF 20-30 per un pranzo semplice e CHF 40-70 per una cena in un ristorante di fascia media. Consultate la nostra guida alla Svizzera low cost.

Quando visitare Berna

L’estate (da maggio a settembre) è la stagione più piacevole, con il Rosengarten in fiore e l’Aare abbastanza calda per la celebre esperienza del nuoto nell’Aare — la gente del posto si tuffa a monte e si lascia portare dalla corrente attraverso la città, fino ad arrivare al Parco degli Orsi. Serve conoscere il fiume e le condizioni; sono stati designati diversi punti di accesso organizzati e sono disponibili consigli locali.

Primavera e autunno offrono un clima piacevole per camminare e meno turisti rispetto all’estate. I portici della città vecchia rendono Berna davvero piacevole anche sotto la pioggia — un vantaggio significativo rispetto ad altre città svizzere.

L’inverno è suggestivo. Il mercatino di Natale di Berna è eccellente, concentrato nelle vie della città vecchia e sul Bundesplatz. La vita culturale al chiuso della città — il museo d’arte (Kunstmuseum Bern) ha una delle più belle collezioni della Svizzera — è ottima nei mesi più freddi.

Consultate il periodo migliore per visitare la Svizzera per indicazioni stagionali più ampie.

Informazioni essenziali su Berna

Una giornata intera a Berna — che combini la passeggiata nella città vecchia, l’orologio Zytglogge, il Parco degli Orsi e il punto panoramico del Rosengarten — vi offre una buona panoramica. Due giorni permettono di visitare i musei, fare qualche ottimo pasto al ristorante e aggiungere una gita nelle Alpi Bernesi. Berna è una città che premia un ritmo senza fretta; adottate il modo di fare bernese, senza correre, e ripartirete rinfrancati anziché esausti. Per una prima visita in Svizzera, Berna è spesso sottovalutata — e questa sottovalutazione è un vantaggio per il visitatore.

Il nuoto nell’Aare — il rituale estivo di Berna

Da giugno a inizio settembre, Berna fa qualcosa di straordinario: migliaia di residenti entrano nell’Aare nel quartiere Matte, in fondo alla gola del fiume, si lasciano portare dalla corrente attraverso la città per 15-20 minuti ed escono al parco Schwellenmätteli. La corrente scorre a 2-3 chilometri all’ora — abbastanza veloce da far fare strada, abbastanza dolce da nuotare in sicurezza. I partecipanti portano i vestiti in sacche stagne o zaini impermeabili. Diversi punti di ingresso e di uscita sono chiaramente segnalati e le autorità controllano con cura la qualità dell’acqua. In piena estate la temperatura raggiunge i 19-21 gradi Celsius — fresca, ma perfettamente adatta al nuoto.

Non è un’attrazione turistica allestita; è ciò che i bernesi fanno davvero nelle sere calde dopo il lavoro. Unirsi a loro è un’esperienza meravigliosa ed è aperta a tutti i visitatori. Alcune note pratiche: la corrente del fiume non è trascurabile e il bagno non è consigliato a chi nuota poco o ai bambini senza supervisione. Diverse guide locali offrono sessioni introduttive. L’ingresso è gratuito.

Il Kunstmuseum Bern

Il museo d’arte di Berna — uno dei più antichi della Svizzera — custodisce un’eccellente collezione permanente che spazia dai dipinti medievali su tavola all’Ottocento fino al Novecento. Il simbolista svizzero Ferdinand Hodler, i cui paesaggi e figure monumentali hanno definito una certa visione dell’identità nazionale svizzera, è rappresentato in modo particolarmente ricco. Il museo possiede anche una significativa collezione di arte espressionista e del dopoguerra.

Nel 2016 il Kunstmuseum ricevette una delle più grandi donazioni singole della storia dei musei: il lascito Gurlitt, una collezione di circa 1.500 opere accumulate dal mercante d’arte Hildebrand Gurlitt durante il periodo nazista. La provenienza di molte opere è ancora oggetto di indagine; il museo è stato trasparente sul processo e dedica mostre specifiche alla storia della collezione. Per un contesto più ampio sull’arte e la cultura della città, un tour di arte e cultura a Berna con una guida locale si abbina bene a una visita al museo.

La cultura delle fontane di Berna

Gli assi principali della città vecchia — Gerechtigkeitsgasse, Kramgasse, Marktgasse, Spitalgasse — sono costeggiati da 16 fontane ornamentali in arenaria, la maggior parte risalenti al XVI secolo e riccamente decorate con figure allegoriche. La Gerechtigkeitsbrunnen (Fontana della Giustizia), la Kindlifresserbrunnen (Fontana del Mangiatore di bambini — una strana figura che divora infanti, il cui simbolismo esatto è dibattuto) e la Zähringerbrunnen (con il suo orso in armatura) sono tra le più memorabili. Individuarle e fotografarle tutte e 16 è un modo piacevole di dare un filo conduttore a una passeggiata sotto i Lauben.

Il Parlamento svizzero e la democrazia diretta

Berna è la Città federale della Svizzera e la sede del Parlamento federale (l’Assemblea federale). Il sistema svizzero di democrazia diretta — che consente ai cittadini di indire referendum su praticamente qualsiasi legge raccogliendo firme — opera dal Bundeshaus, e i risultati delle votazioni federali sono grandi eventi sociali. La Cancelleria federale pubblica per ogni votazione opuscoli informativi per gli elettori che sono modelli di informazione neutrale. Visitare il Bundeshaus in un giorno di visite aiuta a capire come funziona davvero la democrazia svizzera, che è molto diversa dai sistemi rappresentativi di altri paesi.

Pianificare la vostra visita a Berna

Un giorno a Berna copre le attrazioni essenziali: lo Zytglogge, la passeggiata sotto i Lauben, il Bundesplatz, il Parco degli Orsi e il punto panoramico del Rosengarten. Due giorni aggiungono la Casa di Einstein, il Museo Storico e un’esplorazione senza fretta del quartiere del mercato intorno alla Bärenplatz. Berna è collegata in modo diretto e rapido a Interlaken e alle Alpi Bernesi — la gita giornaliera più ovvia — e, in treno veloce, a Lucerna, Zurigo, Ginevra e Losanna.

Lo Swiss Travel Pass copre tutti questi collegamenti e i trasporti pubblici della città. Berna è spesso sottovalutata come destinazione svizzera proprio perché le manca un monumento naturale celebre come il Cervino o un’attrazione famosa come il museo del cioccolato Lindt — ma questa assenza di un’unica attrazione simbolo è in realtà il suo punto di forza. Berna vi chiede di scoprirla a poco a poco e premia sempre lo sforzo. Consultate la guida alla Svizzera low cost per consigli su come contenere i costi in questa capitale.

Berna contro Zurigo contro Ginevra: quale città della regione capitale prima?

Chi costruisce il primo itinerario svizzero spesso deve scegliere tra passare una notte a Berna o attraversarla semplicemente in direzione delle montagne. Ecco come si confrontano le tre grandi città non alpine per un soggiorno breve.

Città	Carattere	Ideale per	Potenziale per le gite giornaliere
Berna	Piccola, centro storico UNESCO, senza fretta	Storia, architettura, viaggiatori attenti al budget	Ottimo snodo per Interlaken e l’Oberland bernese
Zurigo	Cosmopolita, lago, shopping	Vita notturna, musei, collegamenti internazionali	Buona base per da Zurigo alle Cascate del Reno e gite a nord
Ginevra	Internazionale, diplomatica, francofona	Istituzioni ONU, vigneti del Lago di Ginevra	Porta d’accesso al Lago di Ginevra e alla regione vinicola del Lavaux

Per chi segue il nostro itinerario di 7 giorni in Svizzera o confronta i percorsi nella guida Ginevra contro Zurigo, Berna funziona meglio come tappa di una o due notti tra le due che come base dedicata di più giorni — le sue dimensioni compatte permettono di vedere l’essenziale in fretta, lasciando più tempo per le montagne.

Altro su come visitare bene Berna

Berna premia i viaggiatori che rallentano anziché spuntare le attrazioni una dopo l’altra. Se avete solo poche ore tra un treno e l’altro, date la priorità allo Zytglogge, a una passeggiata sotto i Lauben e al punto panoramico del Rosengarten — quel trio coglie il carattere della città in meno di due ore. Se avete una giornata intera, aggiungete il Parco degli Orsi e un museo. Con due giorni potete inserire una gita giornaliera con lo Swiss Travel Pass, più spesso a Interlaken o Lucerna.

Le famiglie con bambini in genere trovano Berna facile: i portici sono adatti ai passeggini, il Parco degli Orsi è gratuito e coinvolgente per i più piccoli, e la città vecchia è in gran parte libera dal traffico. Consultate la nostra guida alle migliori attività per famiglie per altre idee in tutto il paese.

Domande frequenti su Guida turistica di Berna

Vale la pena visitare Berna se ho solo un breve viaggio in Svizzera?

Sì, soprattutto se apprezzate l’architettura e la storia più del paesaggio alpino. Anche una sosta di mezza giornata tra un treno e l’altro permette di vedere lo Zytglogge, i portici Lauben e il Parco degli Orsi.

Posso visitare Berna in giornata da Zurigo o Interlaken?

Sì. Berna dista meno di un’ora da entrambe in treno diretto, e le dimensioni compatte della città vecchia fanno sì che basti una giornata intera per vedere i punti salienti senza bisogno di pernottare.