Guida turistica di Lauterbrunnen

Perché visitare Lauterbrunnen

Pochi paesaggi al mondo sono immediatamente e completamente travolgenti come la valle di Lauterbrunnen. Scogliere calcaree a strapiombo si innalzano di 900 metri su entrambi i lati di uno stretto fondovalle, e da quelle scogliere cadono 72 cascate — alcune come sottili fili d’argento contro la roccia, altre come ruggenti cascate udibili da chilometri di distanza. Le Cascate di Staubbach cadono quasi 300 metri in una caduta quasi verticale da una tacca nella scogliera orientale, inviando spruzzi sul villaggio come una permanente nebbia sottile.

Questa valle ispirò la Rivendell di Tolkien — la valle degli elfi ne Il Signore degli Anelli — e una volta che ci si trova in essa, il collegamento letterario ha perfettamente senso. C’è qualcosa di mitologico nella scala e nel dramma del luogo. Le scogliere sono troppo alte e troppo verticali per sembrare del tutto reali, e la combinazione di cascate, pavimento del fondovalle di prato alpino e le bianche vette visibili in cima alla valle crea un paesaggio che sembra progettato per la meraviglia.

Lauterbrunnen non è una grande stazione turistica nel senso convenzionale. Il villaggio della valle non ha infrastrutture sciistiche proprie e solo una modesta ospitalità. La sua importanza risiede in ciò che fornisce accesso: i villaggi di montagna senza auto di Wengen sopra la scogliera orientale e Mürren sopra quella occidentale, la ferrovia dello Jungfraujoch, la vetta dello Schilthorn e una rete di sentieri tra i più spettacolari della Svizzera.

Come arrivare a Lauterbrunnen

In treno

Lauterbrunnen si raggiunge da Interlaken Ost con un breve e bellissimo viaggio in treno di circa 20 minuti sulla Ferrovia dell’Oberland Bernese. Da Interlaken, i collegamenti alla rete ferroviaria nazionale svizzera mettono Zurigo a circa 2 ore e 20 minuti, Berna a circa 1 ora e 20 minuti e Ginevra a circa 2 ore e 45 minuti. Tutti i viaggi su questo percorso sono coperti dallo Swiss Travel Pass.

Niente auto nell’alta valle

La strada di valle termina a Stechelberg, una fattoria in fondo alla valle chiusa. Non c’è collegamento stradale con Wengen (raggiungibile solo con la ferrovia a cremagliera dalla stazione di Lauterbrunnen) né con Mürren (raggiungibile tramite una combinazione di funivia e ferrovia a scartamento ridotto da Grütschalp). Questo non è un caso — i villaggi senza auto della valle sono uno dei suoi grandi fascini.

Come spostarsi

All’interno del villaggio di Lauterbrunnen, tutto è raggiungibile a piedi. La stazione ferroviaria, la via principale, il punto panoramico delle Cascate di Staubbach e la fermata dell’autobus per il bus delle Cascate di Trümmelbach sono tutti a pochi minuti l’uno dall’altro.

Le principali attrazioni di Lauterbrunnen

Cascate di Staubbach

Le Cascate di Staubbach — “torrente di polvere” nel dialetto locale, così chiamate per il modo in cui gli spruzzi si disperdono nel vento — sono visibili dal centro del villaggio e facilmente raggiungibili tramite un breve sentiero attraverso il villaggio. Un tunnel dietro la sezione inferiore delle cascate vi permette di camminare dietro la cascata stessa, guardando attraverso un velo d’acqua verso la valle sottostante. Il sentiero verso la piattaforma panoramica è ripido ma breve (circa 20 minuti in salita). Le visite mattutine presto, prima dell’arrivo dei treni dei gitanti, sono magiche.

Cascate di Trümmelbach

La caratteristica naturale più straordinaria della valle di Lauterbrunnen è nascosta all’interno della montagna. Le Cascate di Trümmelbach sono una serie di dieci cascate di scioglimento glaciale all’interno della roccia stessa — il sistema di drenaggio per i ghiacciai dello Jungfraujoch sopra, che trasporta fino a 20.000 litri al secondo attraverso tunnel a coclea e camere levigate scavate da millenni di azione dell’acqua. Un ascensore all’interno della montagna accede alle cascate, e una passerella segue l’acqua attraverso i tunnel. Il rumore, gli spruzzi e la pura potenza dell’acqua nello spazio chiuso è genuinamente travolgente. Questa è una delle attrazioni naturali più spettacolari della Svizzera. Le cascate si trovano a circa 3 chilometri a sud del villaggio, raggiungibili in autobus locale o con una piacevole passeggiata in valle.

Wengen

Il villaggio senza auto di Wengen si trova su un’ampia terrazza 400 metri sopra il fondovalle, accessibile solo con la ferrovia a cremagliera dalla stazione di Lauterbrunnen. Il villaggio domina spettacolari viste attraverso la valle verso il massiccio della Jungfrau — uno dei migliori punti panoramici nell’Oberland Bernese. Wengen è un resort tutto l’anno: in inverno, una delle principali destinazioni sciistiche collegate alla Regione Sciistica della Jungfrau; in estate, un’eccellente base per le escursioni. La discesa a piedi fino a Lauterbrunnen tramite il sentiero forestale richiede circa 90 minuti ed è estremamente bella.

Mürren

L’altro grande villaggio senza auto della valle di Lauterbrunnen si trova sulla scogliera opposta — il lato dello Schilthorn — accessibile in funivia da Stechelberg o in funivia da Grütschalp (raggiungibile con una breve funivia da Lauterbrunnen). Mürren è piccola (circa 450 residenti permanenti) e straordinariamente scenica, arroccata sopra la valle con una vista diretta sull’Eiger, il Mönch e la Jungfrau che è probabilmente la più bella dell’intera regione. Un tour guidato in piccolo gruppo da Interlaken a Lauterbrunnen e Mürren è una buona opzione per i visitatori alla prima esperienza che vogliono coprire entrambi i punti salienti della valle in un’unica giornata.

Lo Schilthorn e Piz Gloria

Da Mürren, una funivia prosegue fino alla vetta dello Schilthorn a 2.970 metri. Il ristorante rotante in cima — Piz Gloria — fu usato come covo del cattivo di James Bond in Al servizio segreto di Sua Maestà (1969) e da allora commemorato questo fatto. Mettendo da parte i cimeli di Bond, la vista a 360 gradi dal Piz Gloria abbraccia l’intera distesa delle Alpi Bernesi inclusi l’Eiger, il Mönch e la Jungfrau, e arriva fino al Monte Bianco in Francia nelle giornate molto limpide.

Escursioni nel fondovalle e sui sentieri delle scogliere

Il fondovalle offre facili passeggiate lungo il fiume Weisse Lütschine, con le pareti delle scogliere e le cascate come costante sfondo. Il sentiero da Lauterbrunnen a Stechelberg lungo il fondovalle richiede circa 90 minuti in ciascuna direzione e passa alla base delle cascate più spettacolari.

Sentieri più impegnativi scalano le pareti delle scogliere verso i villaggi di montagna. Il percorso da Lauterbrunnen fino a Wengen attraverso la foresta è ripido ma gestibile; il percorso della scogliera nord a Grütschalp via Isenfluh è più impegnativo ma offre straordinarie viste elevate attraverso la valle.

Dove alloggiare a Lauterbrunnen

Villaggio di Lauterbrunnen

Il villaggio ha una piccola selezione di pensioni, hotel e alloggi economici — tra cui diversi ostelli ben gestiti che sono popolari tra i viaggiatori zaino in spalla e indipendenti. Soggiornare nel villaggio dà accesso diretto ai collegamenti ferroviari e autobus, e la luce mattutina sulle Cascate di Staubbach si vede meglio presto. I prezzi sono notevolmente inferiori rispetto a Grindelwald o Interlaken.

Wengen

Wengen ha uno stock di alloggi più ampio di Lauterbrunnen e si trova a un’altitudine più alta e soleggiata. Le viste dagli hotel di Wengen sono eccezionali. I prezzi vanno dal medio al costoso. Durante la stagione sciistica, Wengen diventa molto frequentata dai visitatori britannici in particolare — è da tempo una delle preferite degli sciatori britannici.

Mürren

Mürren è più esclusiva e più tranquilla di Wengen. Lo stock di alloggi è ridotto e si riempie rapidamente nell’alta stagione. Soggiornare qui offre un’autentica e intima esperienza da villaggio alpino; il villaggio si chiude essenzialmente di notte e l’atmosfera dopo l’ultima funivia è piacevolmente remota.

Campeggio

Il campeggio Schützenbach a Lauterbrunnen è uno dei campeggi più spettacolari d’Europa — sul fondovalle con le scogliere e le cascate su tutti i lati. È enormemente popolare in estate e deve essere prenotato con largo anticipo.

Gastronomia e bevande

Il villaggio di Lauterbrunnen ha una manciata di ristoranti che servono i classici svizzeri — fondue, raclette, Rösti — ai tipici prezzi dei resort di montagna. I ristoranti di montagna a Wengen e Mürren hanno viste migliori e cibo decente. Il pasto più spettacolare è al Piz Gloria sullo Schilthorn, dove le viste compensano il cibo prevedibilmente costoso e funzionale della mensa.

Per i rifornimenti, il Coop e il Migros locali a Lauterbrunnen vendono buon pane, formaggio e cibo preparato ai normali prezzi del supermercato svizzero — considerevolmente più economico dei ristoranti ed eccellente per i camminatori che si preparano un pranzo al sacco.

Gite da Lauterbrunnen

Jungfraujoch

Il percorso da Lauterbrunnen allo Jungfraujoch passa per Wengen e Kleine Scheidegg, dove la ferrovia della vetta entra nel tunnel attraverso l’Eiger. Il giro completo da Lauterbrunnen richiede circa 5-6 ore incluso il tempo alla vetta. Potete prenotare il biglietto del treno per lo Jungfraujoch in anticipo per garantire la disponibilità, e selezionare la tariffa ridotta mattutina “Good Morning” se il vostro programma lo permette.

Grindelwald

L’altro lato della regione della Jungfrau — Grindelwald — è accessibile da Lauterbrunnen tramite il cambio a Kleine Scheidegg. Il viaggio in treno dura circa 50 minuti e la differenza nel paesaggio tra i due sistemi di valle è sorprendente. Consultate la guida turistica di Grindelwald.

Interlaken

A venti minuti in treno, Interlaken funge da principale città di servizi — banca, shopping, ristoranti più grandi, operatori di sport d’avventura — e molti visitatori vi si basano per la comodità mentre fanno gite giornaliere nella valle.

Sport d’avventura nella valle di Lauterbrunnen

Lauterbrunnen è diventata una delle destinazioni più famose al mondo per gli sport estremi — in particolare il volo in tuta alare e il BASE jumping. La combinazione di pareti di scogliere a strapiombo, quota significativa e caratteristiche specifiche del flusso d’aria ha attirato BASE jumper da tutto il mondo sin dagli anni ‘80. Purtroppo, la fama della valle a questo proposito viene anche dal numero di vittime; questa è una delle destinazioni di BASE jumping più pericolose del mondo.

Per i visitatori senza queste aspirazioni estreme, ci sono opzioni di avventura più accessibili:

Via ferrata

Diversi percorsi di via ferrata sono stati stabiliti sulle pareti delle scogliere della valle, offrendo una combinazione di arrampicata ed escursionismo che non richiede competenze di cordata. I percorsi sono attrezzati con pioli metallici fissi e cavi, rendendo le ascensioni sicure per persone di ragionevole forma fisica. Il noleggio di attrezzature è disponibile nel villaggio di Lauterbrunnen e a Wengen.

Canyoning

I torrenti e le cascate che si riversano nel fondovalle dalle scogliere circostanti creano diversi ottimi percorsi di canyoning. Gli operatori di Interlaken organizzano sessioni guidate di canyoning nella gola di Saxeten e in altri torrenti accessibili dalla valle di Lauterbrunnen. Questi implicano nuoto, rapelling e salti in spettacolari ambienti di gola.

Mountain bike

Il fondovalle e i sentieri sopra Wengen sono eccellenti per il mountain bike in estate. La discesa da Wengen a Lauterbrunnen su sentieri forestali è un giro memorabile. Il noleggio bici è disponibile in entrambi i villaggi.

L’eredità letteraria e culturale

Il paesaggio straordinario di Lauterbrunnen ha attratto scrittori e artisti per oltre 200 anni. Goethe visitò nel 1779 e fu ispirato dalle Cascate di Staubbach per scrivere una breve poesia; la tradizione pittorica della valle si estende attraverso l’era romantica e nel XX secolo. Byron e Shelley visitarono la valle nel 1816, la stessa estate in cui Mary Shelley iniziò a scrivere Frankenstein sulla riva del Lago di Ginevra nelle vicinanze.

Il debito di Tolkien verso la valle di Lauterbrunnen è documentato nelle sue stesse lettere. La descrizione di Rivendell ne Lo Hobbit e ne Il Signore degli Anelli deve un ovvio debito visivo alle scogliere verticali e alle cascate della valle. Tolkien visitò nel 1911 e trascorse settimane formative camminando e disegnando nell’Oberland Bernese; il paesaggio si è radicato abbastanza profondamente nella sua immaginazione da riemergere decenni dopo in alcune delle descrizioni più vivide della sua narrativa.

La valle di Lauterbrunnen in inverno

La valle si trasforma completamente in inverno. Le cascate si congelano parzialmente — in particolare negli inverni rigidi quando le temperature scendono a -15 o -20 gradi Celsius — creando straordinarie formazioni di ghiaccio sulle pareti delle scogliere. Il fondovalle è coperto di neve e silenzioso; le fattorie sopra il bordo della scogliera a Wengen e Mürren sono sepolte nella neve profonda; gli impianti sciistici sostituiscono le funivie come principale mezzo di trasporto.

La quiete della valle al di fuori della stagione sciistica di punta — novembre, inizio dicembre, aprile — è un vero vantaggio. Potete avere il punto panoramico delle Cascate di Staubbach interamente per voi stessi; la nebbia mattutina sul fondovalle con le pareti delle scogliere che si innalzano sopra è genuinamente soprannaturale.

Consigli pratici

Scioglimento delle nevi primaverile

Le cascate sono al massimo della loro potenza in tarda primavera e inizio estate (da maggio a giugno), quando lo scioglimento delle nevi dai ghiacciai dello Jungfraujoch gonfia tutte le sorgenti d’acqua. Le Cascate di Trümmelbach in particolare possono trasportare 20.000 litri al secondo in questo momento — un volume davvero sbalorditivo. Se volete il massimo impatto delle cascate, fine maggio è il momento migliore.

Folle

Il villaggio di Lauterbrunnen e le Cascate di Trümmelbach sono estremamente affollati in luglio e agosto, con pullman turistici che arrivano tutto il giorno. L’esperienza più bella della valle è la mattina presto o la sera, quando i pullman non sono ancora arrivati o sono partiti. Considerate di trascorrere almeno una notte nella valle piuttosto che visitarla in giornata da Interlaken.

Meteo e nebbia

Il fondovalle stretto può riempirsi di nuvole basse e nebbia mentre i villaggi di montagna sopra sono al sole. Se arrivate in una giornata grigia, prendete il treno su fino a Wengen o la funivia per Mürren e potreste emergere sopra le nuvole in uno splendido sole alpino.

Quando visitare Lauterbrunnen

Da maggio a ottobre è la principale stagione di visita. Le cascate sono più forti in primavera e inizio estate; la stagione escursionistica va da giugno (quando i sentieri in quota si liberano dalla neve) a ottobre. Luglio e agosto sono i mesi di punta delle folle.

L’inverno è magico nella valle — le cascate congelate, il fondovalle coperto di neve e la quiete della stagione turistica chiusa creano un’atmosfera completamente diversa. Tuttavia, molti ristoranti e attività chiudono o riducono gli orari al di fuori della principale stagione sciistica a Wengen e Mürren.

La guida al periodo migliore per visitare la Svizzera ha maggiori dettagli sulla pianificazione stagionale. Lauterbrunnen è una componente naturale in un itinerario di 7 giorni in Svizzera che copre l’Oberland Bernese, tipicamente abbinata a Interlaken e Grindelwald.

Pianificare la vostra visita a Lauterbrunnen

Due notti nella valle vi permettono di combinare le principali attrazioni del fondovalle (Cascate di Staubbach, Cascate di Trümmelbach e la passeggiata in valle) con un’intera giornata per l’escursione allo Jungfraujoch e una mezza giornata a Wengen o Mürren. Una notte è il minimo per vivere la valle dopo che i gitanti giornalieri se ne sono andati — un’esperienza che vale la pena prolungare il soggiorno.

La valle si combina naturalmente con Grindelwald e Interlaken in un circuito dell’Oberland Bernese. Per l’escursione allo Jungfraujoch specificamente, partire da Lauterbrunnen ha un leggero vantaggio pratico: i primi treni mattutini “Good Morning” sono leggermente più economici da qui che da Grindelwald, e si evita la sezione più affollata del viaggio.