Joias escondidas: a Suíça pouco conhecida além do circuito turístico

Resumo rápido

Onde	Appenzell, Biel/Bienne, Murten, Soglio, Gruyères, Vals, Saas-Fee, Stein am Rhein, Lavaux
Custo	Maioritariamente gratuito para explorar; um punhado de extras pagos assinalados ao longo do texto (castelo, spa, teleférico)
Como chegar	Comboio mais, nalguns casos, um autocarro postal de ligação
Melhor altura	Época intermédia (maio-junho, setembro-outubro) para a versão mais tranquila de cada um
Combina bem com	Qualquer itinerário de nomes famosos — a maioria destes fica perto de um destino de destaque

A Suíça além do óbvio

Todo o viajante acaba por aprender os grandes nomes da Suíça: Lucerna, Interlaken, Zermatt, Jungfraujoch. Estes lugares são famosos por boas razões — são espetaculares. Mas também estão cheios de gente, sobretudo no verão e nas horas de maior afluência, e têm preços inflacionados pela própria popularidade.

A Suíça é um país pequeno com uma riqueza natural e cultural embaraçosa. Assim que se aventura, mesmo que ligeiramente, para fora do circuito turístico habitual, encontra lugares com as mesmas paisagens deslumbrantes, a mesma eficiência e simpatia suíças, e uma fração dos visitantes. São estes os lugares que transformam uma boa viagem à Suíça numa viagem excelente.

Aqui ficam as joias escondidas que vale a pena descobrir.

Que joia escondida se adequa à sua viagem

Local	Alternativa a	Esforço para chegar
Appenzell	Caminhadas na região de Jungfrau	Comboio direto de Zurique, cerca de 1h45
Biel/Bienne	Paragens nas cidades de Neuchâtel ou Basileia	Comboio direto de Berna ou Zurique
Murten	Centro histórico de Lucerna	Cerca de 30 min a partir de Berna
Soglio	Lugano/Ticino	Comboio até Maloja mais autocarro postal
Gruyères	Excursões de chocolate/queijo perto de Genebra	Meio-dia fácil a partir de Interlaken ou Genebra
Vals	Vilas termais como Leukerbad	Remoto — é necessária ligação de autocarro
Saas-Fee	Zermatt	Acesso semelhante, custo mais baixo
Stein am Rhein	Ponte da Capela de Lucerna	Curta paragem entre Zurique e o Lago Constança
Lavaux	Beira-lago de Montreux	Curto comboio mais um trilho pedestre

Appenzell: a aldeia mais suíça de que nunca ouviu falar

Aninhado nos pré-Alpes ondulantes do leste da Suíça, Appenzell é tudo o que imagina quando pensa numa aldeia suíça tradicional — e ainda mais. As fachadas pintadas da rua principal são genuinamente elaboradas, decoradas com cenas de arte popular que se mantêm há séculos. A praça central (Landsgemeindeplatz) foi, até 1990, o local da última democracia direta ao ar livre do mundo, onde os cidadãos levantavam literalmente as mãos para votar questões cantonais.

Appenzell produz os seus próprios queijos fortes (o Appenzeller aqui é verdadeiro, não uma imitação de supermercado), os seus próprios amargos de ervas (Alpenbitter) e uma densidade extraordinária de trilhos pedestres por colinas verdes pontilhadas de quintas floridas.

A cordilheira Alpstein atrás da aldeia, incluindo o pico Säntis, oferece algumas das melhores e mais acessíveis caminhadas da Suíça fora do Oberland bernês. O lago Seealpsee, alcançado por uma caminhada de 45 minutos a partir de Wasserauen, é um daqueles lugares que não parecem reais — um lago de montanha perfeitamente tranquilo a refletir picos calcários em três lados.

Como chegar: o comboio direto de Zurique demora cerca de 1h45. Vale a pena pernoitar para ver a aldeia na tranquilidade da manhã, antes de chegarem os excursionistas.

Biel/Bienne: a cidade mais subestimada da Suíça

Esta surpreende as pessoas. Biel (Bienne em francês) fica na fronteira entre a Suíça de língua alemã e a de língua francesa, o que significa que é totalmente bilingue — cada placa de rua, cada anúncio, cada ementa aparece nas duas línguas. É a única cidade suíça de algum tamanho verdadeiramente bilingue, e isso confere-lhe uma atmosfera cultural invulgar e descontraída.

É também a capital da relojoaria da Suíça. As principais marcas de relógios — Rolex, Omega, Swatch — têm todas operações significativas aqui. O Museu Omega, na cidade, é gratuito, lindamente concebido e francamente fascinante, mesmo que os relógios não lhe digam nada.

O centro histórico é medieval e elegante, e o Lago de Biel (Bielersee), mesmo ao lado, tem ilhas, vinhas e uma região vinícola que produz excelentes vinhos brancos praticamente desconhecidos fora do país. A Ilha de São Pedro, no meio do lago, foi onde o filósofo Jean-Jacques Rousseau viveu algumas semanas, que declarou as mais felizes da sua vida.

O melhor de tudo: praticamente nenhum turista. Pode percorrer o centro histórico de Biel em paz, comer em restaurantes onde é o único não-local e sentir que descobriu realmente alguma coisa.

Murten (Morat): uma cidade medieval amuralhada que o tempo esqueceu

A meia hora de Berna, Murten é uma das cidades medievais amuralhadas mais bem preservadas da Europa. O circuito completo de muralhas ainda está de pé, pode percorrer todo o perímetro por cima das muralhas, e a cidade lá em baixo — uma única rua principal ladeada por edifícios medievais com arcadas — tem um encanto quase absurdo.

O lago junto à cidade (Murtensee/Lac de Morat) é um dos três lagos da região famosos pelo excelente peixe de água doce — os filetes de perca daqui estão entre as melhores coisas que se podem comer na Suíça. Os restaurantes alinhados no antigo porto servem peixe pescado nessa manhã, e o vinho branco local das vinhas em redor combina na perfeição.

Murten fica também na região dos Trois Lacs (Três Lagos), que tem uma magnífica rede ciclável ao longo das margens dos lagos, ligando Murten, Biel e Neuchâtel. Um dia a pedalar este percurso no verão, parando para um mergulho num dos lagos, é difícil de superar.

Soglio: a aldeia mais dramática do Ticino

A maioria dos viajantes que chega ao Ticino (o cantão de língua italiana) segue para Lugano ou Locarno. Poucos encontram o caminho para o Vale de Bregaglia, e ainda menos chegam a Soglio.

Empoleirada dramaticamente num rebordo acima do vale, Soglio contempla uma paisagem de castanheiros, glaciares e aldeias de pedra que parece mais um quadro do que um lugar real. O escritor Johann Wolfgang von Goethe passou por aqui e chamou-lhe “a porta do paraíso”. Não é exagero.

A própria aldeia quase não mudou em séculos — casas de pedra, um palazzo histórico, uma pequena igreja e o extraordinário hotel Palazzo Salis, onde pode ficar em quartos mobilados com antiguidades originais. As caminhadas acima de Soglio, rumo às altas montanhas, são exigentes e espetaculares.

Chegar lá exige alguma determinação — comboio até Maloja e depois um autocarro postal — mas essa dificuldade é exatamente a razão pela qual Soglio continua por descobrir.

Gruyères: o castelo do queijo

A maioria das pessoas conhece Gruyères como um nome num embrulho de queijo. A aldeia em si é outra coisa — uma vila medieval no alto de uma colina, com um castelo genuíno, uma produção genuína de queijo e uma surpresa genuinamente absurda: o Museu H.R. Giger, dedicado ao artista suíço que desenhou o alienígena de Alien. Estas coisas coexistem em Gruyères num desafio alegre a qualquer tema coerente.

A aldeia é uma única rua de edifícios medievais de pedra que sobe até ao castelo, que pode visitar por CHF 12. Abaixo da aldeia, a queijaria produz autêntico Gruyère em demonstrações diárias — pode ver o processo e provar o resultado.

Participe num tour de degustação de queijo e chocolate em Gruyères a partir de Genebra — uma excelente excursão de um dia que combina dois dos melhores produtos de exportação da Suíça.

Sim, há turistas em Gruyères — não está totalmente fora do circuito habitual. Mas é um meio-dia fácil a partir de Interlaken ou uma excursão de um dia a partir de Genebra, e concentra uma densidade extraordinária de experiências num espaço muito pequeno.

Vals: a aldeia com o spa mais famoso do mundo

Vals é uma aldeia de montanha remota no cantão dos Grisões que a maioria das pessoas nunca ouviu mencionar. Contém um dos edifícios arquitetonicamente mais significativos do mundo: as Therme Vals, projetadas pelo arquiteto Peter Zumthor em 1996, um spa esculpido quase inteiramente em quartzito local de Vals. O edifício é tão impressionante que estudantes de arquitetura fazem peregrinações para o ver.

Mas não precisa de se interessar por arquitetura para adorar Vals. O próprio spa é extraordinário — piscinas a diferentes temperaturas, algumas no interior e outras no exterior, num cenário de montanha que faz os spas de hotel convencionais parecerem muito banais. A aldeia em redor é tranquila, tradicional e lindamente situada.

A viagem de carro ou de autocarro até Vals, pelo desfiladeiro do Reno de Vals, é espetacular por si só. Esta é a Suíça genuinamente remota — o tipo de lugar onde o silêncio da noite é absoluto.

Saas-Fee: a aldeia glaciar sem carros

Saas-Fee situa-se numa bacia rodeada por 13 picos de quatro mil metros, com o Glaciar Fee a derramar-se entre eles. A aldeia é sem carros — estaciona-se à entrada e caminha-se ou apanham-se táxis elétricos para todo o lado. O ambiente é profundamente pacífico, como sempre acontece nas estâncias de montanha sem carros.

No verão, Saas-Fee é mais barata e menos concorrida do que a sua vizinha mais famosa, Zermatt, que também tem acesso sem carros, mas pratica preços significativamente mais altos. As caminhadas aqui são excecionais — percursos que serpenteiam por moreias glaciares e à volta de lagos de montanha, com vistas de picos que seriam cabeças de cartaz em qualquer outro ponto dos Alpes.

O Metro Alpin, que sobe até aos 3500 metros, dá acesso ao esqui de verão e a caminhadas no glaciar. O teleférico de Hannig leva-o a miradouros sobre o vale dos picos. A própria aldeia tem bons restaurantes, opções de alojamento acolhedoras e o tipo de ambiente autêntico de estância de montanha que Zermatt tem cada vez mais dificuldade em manter sob o peso da sua própria fama.

Stein am Rhein: uma cidade renana que pertence a um conto de fadas

Onde o Reno sai do Lago Constança, no nordeste da Suíça, encontra-se Stein am Rhein — uma pequena cidade com aquelas que são possivelmente as fachadas de casas medievais mais elaboradamente decoradas da Europa. A praça principal e a margem do rio estão pintadas com murais em trompe-l’oeil, brasões e cenas da história suíça, tudo mantido em excelente estado. De pé na praça do mercado, sente genuinamente que recuou a outro século.

É turística no sentido de que as pessoas vêm especificamente para a ver — mas é o tipo certo de turística. As multidões não se comparam, nem de perto, às que encontra em lugares suíços mais famosos, e a cidade recompensa a exploração pausada. Há um mosteiro na encosta acima da cidade (Kloster St. Georgen) com excelentes claustros medievais, e o passeio ao longo do Reno, acima da cidade, oferece vistas panorâmicas sobre os telhados e o rio.

Stein am Rhein funciona na perfeição como paragem no caminho entre Zurique e o Lago Constança, ou como desvio de meio-dia a partir de Schaffhausen, que tem a sua própria atração famosa — as Cataratas do Reno, a maior cascata da Europa.

As vinhas de Lavaux: terra de vinho nas margens do Lago Lemano

Entre Lausanne e Montreux, a margem norte do Lago Lemano é aterraçada com vinhas que descem em degraus íngremes até à água — uma paisagem tão distintiva que é Património Mundial da UNESCO. Estas são as vinhas de Lavaux, e o vinho que produzem (principalmente Chasselas, uma casta branca suíça) quase nunca é exportado, o que significa que prová-lo aqui é uma experiência genuinamente local.

O trilho pedestre pelas vinhas — o Lavaux Vineyard Terraces Trail — tem cerca de 14 quilómetros entre Lausanne e Montreux, passando por adegas de aldeia, miradouros sobre o lago e algumas das paisagens mais cinematograficamente belas da Suíça. A combinação de lago azul, vinhas em socalcos, aldeias históricas de pedra e Alpes franceses cobertos de neve do outro lado da água é extraordinária.

Melhor visitar no final de outubro, durante a época das vindimas, quando as folhas ficam douradas, as adegas estão animadas e pode comprar sumo de uva acabado de prensar (Süssmost) diretamente aos produtores.

Encontrar a sua própria Suíça escondida

Os lugares acima são pontos de partida, não uma lista exaustiva. A rede ferroviária e o sistema de trilhos pedestres da Suíça ligam praticamente todos os cantos do país, incluindo muitos outros lugares como estes — pequenos, bonitos, descontraídos e completamente fora do radar da maioria dos visitantes. Se planeia saltar entre vários deles, um Swiss Travel Pass que cobre comboios, autocarros e barcos simplifica as ligações.

A melhor estratégia para os encontrar: olhe para as aldeias de ambos os lados dos destinos famosos no mapa. Onde encontra Interlaken, encontra também Brienz. Onde encontra Zermatt, encontra Saas-Fee. Onde encontra Lucerna, encontra Stans e Engelberg. O elenco secundário é muitas vezes tão bom como os cabeças de cartaz, a metade do preço e com um décimo da multidão.

Para ajuda geral no planeamento, as páginas do guia para visitantes de primeira viagem e da melhor época para visitar dão bom contexto para construir uma viagem em torno de alguns destes cantos menos explorados.

O segredo da Suíça é que mesmo as joias escondidas não estão realmente escondidas. Estão ali no mapa, na rede ferroviária, facilmente acessíveis. A única coisa necessária para as encontrar é a vontade de olhar um pouco mais longe do que o caminho já muito batido.

Perguntas frequentes sobre Joias escondidas

Estas joias escondidas são realmente mais difíceis de alcançar do que as cidades suíças famosas? A maioria não é. Appenzell, Murten, Gruyères e Stein am Rhein são todas viagens de comboio diretas ou quase diretas. Soglio é a exceção, exigindo uma ligação de autocarro postal, o que é exatamente o motivo pelo qual se mantém tranquila.

Estes lugares ficam cheios na época alta? Alguns até certo ponto — Gruyères e Stein am Rhein registam números turísticos reais em julho e agosto — mas longe dos volumes da Ponte da Capela de Lucerna ou do miradouro do Matterhorn em Zermatt. Visitar num dia útil ou fora do meio-dia continua a proporcionar uma experiência notavelmente mais tranquila.