Joias escondidas: a Suíça pouco conhecida além do circuito turístico

A Suíça além do óbvio

Todo viajante acaba aprendendo os grandes nomes da Suíça: Lucerna, Interlaken, Zermatt, Jungfraujoch. Esses lugares são famosos por boas razões — são espetaculares. Mas também são lotados, especialmente no verão e em horários de pico, e vêm com preços inflados pela própria popularidade.

A Suíça é um país pequeno com uma riqueza embaraçosa de recursos naturais e culturais. Assim que você se aventura levemente fora do circuito turístico padrão, encontra lugares com as mesmas paisagens deslumbrantes, a mesma eficiência e simpatia suíças, e uma fração dos visitantes. Esses são os lugares que transformam uma boa viagem à Suíça em uma viagem excelente.

Aqui estão as joias escondidas que valem a pena descobrir.

Appenzell: a aldeia mais suíça que você nunca ouviu falar

Encravado nas pré-Alpes rolantes do leste da Suíça, Appenzell é tudo o que você imagina quando pensa em uma aldeia suíça tradicional — e muito mais. As fachadas pintadas da rua principal são genuinamente elaboradas, decoradas com cenas de arte folclórica que foram mantidas por séculos. A praça central (Landsgemeindeplatz) foi, até 1990, o local da última democracia direta ao ar livre do mundo, onde os cidadãos literalmente levantavam as mãos para votar em questões cantonais.

Appenzell produz seus próprios queijos fortes (o Appenzeller é real aqui, não uma imitação de supermercado), seus próprios amargos de ervas (Alpenbitter) e uma densidade extraordinária de trilhas de caminhada através de colinas verdes pontilhadas de casas de fazenda enfeitadas com flores.

A cordilheira Alpstein atrás da aldeia, incluindo o pico de Säntis, oferece algumas das melhores e mais acessíveis caminhadas da Suíça fora do Oberland bernês. O lago Seealpsee, alcançado por uma caminhada de 45 minutos de Wasserauen, é um daqueles lugares que não parece real — um lago de montanha perfeitamente tranquilo refletindo picos de calcário em três lados.

Como chegar: trem direto de Zurique leva cerca de 1h45. Vale a pena passar uma noite para ver a aldeia de manhã cedo, antes que os excursionistas cheguem.

Biel/Bienne: a cidade mais subestimada da Suíça

Esta surpreende as pessoas. Biel (Bienne em francês) fica na fronteira entre a Suíça de língua alemã e francesa, o que significa que é completamente bilíngue — cada placa de rua, cada anúncio, cada menu aparece nas duas línguas. É a única cidade suíça de qualquer tamanho verdadeiramente bilíngue, e isso lhe confere uma atmosfera cultural incomum e relaxada.

É também a capital da relojoaria da Suíça. As principais marcas de relógio — Rolex, Omega, Swatch — todas têm operações significativas aqui. O Museu Omega na cidade é gratuito, lindamente curado e francamente fascinante, mesmo que você não se importe com relógios.

O centro histórico é medieval e imponente, e o Lago de Biel (Bielersee) logo ao lado tem ilhas, vinhedos e uma região vinícola que produz excelentes vinhos brancos praticamente desconhecidos fora do país. A Ilha de Saint-Pierre, no meio do lago, foi onde o filósofo Jean-Jacques Rousseau viveu por várias semanas e as declarou as mais felizes de sua vida.

O melhor de tudo: quase nenhum turista. Você pode passear pelo centro histórico de Biel em paz, comer em restaurantes onde você é o único não-local e sentir que genuinamente descobriu algo.

Murten (Morat): uma cidade medieval murada que o tempo esqueceu

A meia hora de Berna, Murten é uma das cidades medievais muradas mais bem preservadas da Europa. O circuito completo de muralhas ainda está de pé, você pode caminhar todo o perímetro em cima das muralhas, e a cidade abaixo — uma única rua principal ladeada por edifícios medievais arcados — é de um charme quase absurdo.

O lago ao lado da cidade (Murtensee/Lac de Morat) é um dos três lagos da região famosos por excelentes peixes de água doce — os filés de perca aqui estão entre as melhores coisas que você pode comer na Suíça. Os restaurantes alinhados no velho porto servem peixes pescados naquela manhã, e o vinho branco local dos vinhedos ao redor combina perfeitamente.

Murten também fica na região Trois Lacs (Três Lagos), que tem uma magnífica rede de ciclismo ao longo das margens dos lagos conectando Murten, Biel e Neuchâtel. Um dia pedalando essa rota no verão, parando para nadar em um dos lagos, é difícil de superar.

Soglio: a aldeia mais dramática do Ticino

A maioria dos viajantes que chega ao Ticino (o cantão de língua italiana) vai para Lugano ou Locarno. Poucos encontram o caminho para o Vale Bregaglia, e ainda menos chegam até Soglio.

Empoleirada dramaticamente em uma saliência acima do vale, Soglio olha para uma paisagem de florestas de castanheiros, geleiras e aldeias de pedra que parece mais uma pintura do que um lugar real. O escritor Johann Wolfgang von Goethe passou por aqui e a chamou de “o portal do paraíso”. Isso não é exagero.

A própria aldeia mal mudou em séculos — casas de pedra, um palazzo histórico, uma pequena igreja e o extraordinário hotel Palazzo Salis onde você pode se hospedar em quartos mobiliados com antiguidades originais. As caminhadas acima de Soglio até as altas montanhas são sérias e espetaculares.

Chegar lá requer alguma determinação — trem até Maloja, depois um ônibus postal — mas essa dificuldade é exatamente por que Soglio permanece inexplorada.

Gruyères: o castelo do queijo

A maioria das pessoas conhece Gruyères como um nome em uma embalagem de queijo. A aldeia real é outra coisa — uma cidade medieval na colina com um castelo genuíno, uma operação de fabricação de queijo genuína e uma surpresa genuinamente absurda: o Museu H.R. Giger, dedicado ao artista suíço que criou o alien de Alien. Essas coisas coexistem em Gruyères em alegre desafio a qualquer tema coerente.

A aldeia é uma única rua de edifícios medievais de pedra que sobe até o castelo, que você pode explorar por CHF 12. Abaixo da aldeia, a queijaria produz Gruyère autêntico em demonstrações diárias — você pode assistir ao processo e provar os resultados.

Participe de um tour de degustação de queijo e chocolate em Gruyères a partir de Genebra — um brilhante passeio de um dia combinando dois dos melhores produtos de exportação da Suíça.

Sim, há turistas em Gruyères — não é completamente fora do caminho. Mas é uma fácil meia-dia de Interlaken ou um passeio de um dia de Genebra, e empacota uma densidade extraordinária de experiências em um espaço muito pequeno.

Vals: a aldeia com o spa mais famoso do mundo

Vals é uma remota aldeia de montanha no cantão de Graubünden que a maioria das pessoas nunca ouviu falar. Ela contém um dos edifícios mais significativos arquitetonicamente do mundo: as Therme Vals, projetadas pelo arquiteto Peter Zumthor em 1996, um spa esculpido quase inteiramente em pedra quartzito local de Vals. O edifício é tão marcante que estudantes de arquitetura fazem peregrinações para vê-lo.

Mas você não precisa se importar com arquitetura para amar Vals. O spa em si é extraordinário — piscinas em diferentes temperaturas, algumas dentro e outras fora, em um cenário de montanha que faz as spas convencionais de hotel parecerem muito comuns. A aldeia ao redor é tranquila, tradicional e lindamente situada.

A viagem de carro ou ônibus até Vals através do desfiladeiro do Reno de Vals é espetacular por si só. Esta é genuinamente a Suíça remota — o tipo de lugar onde o silêncio à noite é absoluto.

Saas-Fee: a aldeia glacial sem carros

Saas-Fee fica em uma bacia rodeada por 13 picos de quatro mil metros, com a Geleira Fee escorrendo entre eles. A aldeia é sem carros — você estaciona na entrada e caminha ou pega táxis elétricos em todo lugar. A atmosfera é profundamente pacífica do jeito que os resorts de montanha sem carros sempre são.

No verão, Saas-Fee é mais barata e menos movimentada do que sua vizinha mais famosa Zermatt, que também tem acesso sem carros, mas cobra preços significativamente mais altos. As caminhadas aqui são excelentes — rotas que percorrem morenas glaciais e ao redor de lagos de montanha com vistas de picos que seriam atrações principais em qualquer outro lugar dos Alpes.

O Metro Alpin, que vai até 3.500 metros, dá acesso ao esqui de verão e caminhadas na geleira. O teleférico Hannig leva você a pontos panorâmicos sobre o vale dos picos. A própria aldeia tem bons restaurantes, opções de acomodação aconchegantes e o tipo de atmosfera autêntica de resort de montanha que Zermatt cada vez mais luta para manter sob o peso de sua própria fama.

Stein am Rhein: uma cidade renana que pertence a um conto de fadas

Onde o Reno sai do Lago de Constância no nordeste da Suíça, você encontrará Stein am Rhein — uma pequena cidade com o que são indiscutivelmente as fachadas medievais mais elaboradamente decoradas da Europa. A praça principal e a orla são pintadas com murais de trompe-l’oeil, brasões de armas e cenas da história suíça, todos mantidos em excelente estado. Parado na praça do mercado, você genuinamente sente que deu um passo em um século diferente.

É turística no sentido de que as pessoas vêm especificamente para vê-la — mas é o tipo certo de turística. As multidões não chegam nem perto do que você encontra em lugares suíços mais famosos, e a cidade recompensa a exploração lenta. Há um mosteiro na encosta acima da cidade (Kloster St. Georgen) com excelentes claustros medievais, e o passeio pelo Reno acima da cidade oferece vistas panorâmicas sobre os telhados e o rio.

Stein am Rhein funciona perfeitamente como parada no caminho entre Zurique e o Lago de Constância, ou como um desvio de meio dia de Schaffhausen, que tem sua própria atração famosa — as Cataratas do Reno, a maior cachoeira da Europa.

Os vinhedos do Lavaux: país do vinho às margens do Lago Lemã

Entre Lausanne e Montreux, a margem norte do Lago Lemã é terracada com vinhedos que descem íngremes até a água — uma paisagem tão distinta que é Patrimônio Mundial da UNESCO. Esses são os vinhedos do Lavaux, e o vinho que produzem (principalmente Chasselas, uma uva branca suíça) quase nunca é exportado, o que significa que prová-lo aqui é uma experiência genuinamente local.

A trilha a pé pelos vinhedos — a Trilha das Terraças dos Vinhedos do Lavaux — tem cerca de 14 quilômetros entre Lausanne e Montreux, passando por adegas de vinho, pontos panorâmicos sobre o lago e algumas das paisagens mais cinematograficamente belas da Suíça. A combinação de lago azul, vinhas terracadas, aldeias de pedra históricas e Alpes franceses cobertos de neve do outro lado da água é extraordinária.

Melhor visitada em outubro tardio durante a época da colheita, quando as folhas estão se tornando douradas, as adegas estão movimentadas e você pode comprar suco de uva recém-espremido (Süssmost) diretamente dos produtores.

Encontrando sua própria Suíça escondida

Os lugares acima são pontos de partida, não uma lista exaustiva. A rede de trens e o sistema de trilhas de caminhada da Suíça conectam praticamente todos os cantos do país, incluindo muitos outros lugares assim — pequenos, bonitos, tranquilos e completamente fora do radar da maioria dos visitantes.

A melhor estratégia para encontrá-los: olhe para as aldeias de cada lado dos destinos famosos no mapa. Onde você encontra Interlaken, também encontra Brienz. Onde você encontra Zermatt, encontra Saas-Fee. Onde você encontra Lucerna, encontra Stans e Engelberg. O elenco de apoio é frequentemente tão bom quanto os destaques, pela metade do preço e com um décimo da multidão.

Para ajuda geral no planejamento, as páginas do guia para visitantes de primeira vez e da melhor época para visitar fornecem bom contexto para construir uma viagem em torno de alguns desses cantos menos explorados.

O segredo da Suíça é que mesmo as joias escondidas não são realmente escondidas. Estão ali no mapa, na rede de trens, facilmente alcançáveis. A única coisa necessária para encontrá-las é a disposição de olhar um pouco mais longe do caminho bem trilhado.