Reisgids Montreux

Waarom Montreux bezoeken

In het kort
Waar	Oever van het Meer van Genève, kanton Vaud, Franstalig Zwitserland
Kosten	Ongeveer CHF 20-35 voor de lunch; de entree tot het Château de Chillon is betalend, niet gratis
Benodigde tijd	1-2 dagen, langer in combinatie met de wijngaarden van Lavaux
Er komen	Treinen vanuit Genève (70 min), Lausanne (25 min), Bern (1 uur 30)
Beste tijd	April-oktober, met het Jazzfestival in juli en een mild klimaat, zelfs in de winter

Montreux heeft een van de meest theatraal mooie ligplaatsen van alle steden in Europa. De oever van het Meer van Genève buigt hier naar het oosten, waardoor een natuurlijk amfitheater ontstaat waar het meer zich uitstrekt tot de westelijke horizon en de Dents du Midi dramatisch aan de overkant van het water oprijzen in het zuiden. De combinatie van een beschut microklimaat, een meerpromenade omzoomd met palmbomen en magnolia’s, en het middeleeuwse Château de Chillon op zijn rotsuitloper net ten oosten van de stad trekt al eeuwenlang kunstenaars, schrijvers en musici aan.

Freddie Mercury was dol op Montreux en bracht hier zijn laatste jaren door; zijn bronzen standbeeld aan de meerpromenade is uitgegroeid tot een van de meest bezochte monumenten van Zwitserland. Het Montreux Jazz Festival — al ruim 50 jaar elke juli gehouden — heeft de culturele reputatie van de stad wereldwijd gevestigd, met grote namen uit jazz, rock, soul en elektronische muziek op een locatie aan het meer die nauwelijks te evenaren is.

Maar Montreux is niet alleen een zomerbestemming. Het milde klimaat houdt de promenade het hele jaar door aangenaam, en het Château de Chillon — een van de best bewaarde middeleeuwse kastelen van Europa — is in elk seizoen spectaculair. Een bezoek aan Montreux kan zo kort zijn als een paar uur (een dagtocht vanuit Genève of Lausanne) of zo ontspannen als meerdere nachten in een van de grote Belle Époque-hotels boven het meer.

Hoe kom je in Montreux

Per trein

Montreux ligt aan de hoofdlijn Lausanne-Brig, met frequente sneltreinen vanuit Genève (70 minuten), Lausanne (25 minuten) en Bern (1 uur 30 minuten). Treinen vanuit Zürich doen er ongeveer 2 uur over via Bern. De Swiss Travel Pass dekt al deze routes.

Vanuit Montreux rijdt de Golden Pass Express — een van de beroemde panoramaspoorlijnen van Zwitserland — naar Zweisimmen, met aansluitingen naar Interlaken. Dat is een spectaculaire bergrit en een alternatieve route de Alpen in.

Per boot

De CGN-raderstoomboten varen in de zomer van Genève en Lausanne naar Montreux, een prachtige aanvaart langs de noordoever van het meer. De boottocht vanuit Genève duurt ongeveer 3 uur; vanuit Lausanne ongeveer 1 uur 30 minuten. Dit is een van de grote meertochten van Zwitserland en wordt gedekt door de Swiss Travel Pass.

Rondkomen

De meerpromenade van Montreux naar het Château de Chillon (3 kilometer) is gemakkelijk te wandelen. Binnen de stad verbindt een kabelspoorweg het meerfront met de hoger gelegen woonwijken.

Beste bezienswaardigheden in Montreux

Château de Chillon

Het Château de Chillon is een van de mooiste middeleeuwse kastelen van Europa en de meest bezochte historische site van Zwitserland. Het staat op een klein eiland dat met een brug met de oever is verbonden, precies op het punt waar het meer versmalt richting de Rhônevallei, en het strategische belang is meteen af te lezen aan de torens en verdedigingswerken. Het kasteel dateert uit de 10e eeuw en werd in de eeuwen daarna door de graven van Savoye uitgebouwd tot een indrukwekkend bestuurlijk en militair complex.

Het interieur is opmerkelijk goed bewaard: grote zalen met originele fresco’s, de kerker waar de Geneefse patriot François Bonivard vier jaar gevangen zat (vereeuwigd in Byrons gedicht The Prisoner of Chillon), de gotische kapel met originele 13e-eeuwse muurschilderingen en een reeks verdedigde binnenplaatsen die het verhaal van de middeleeuwse verdediging van het meer vertellen. Byron kraste in 1816 zijn naam in een kerkerpilaar en die is nog steeds te zien. Boek hier je toegangsticket: toegangsticket Château de Chillon.

Reken op minstens twee uur voor een echt bezoek. De wandeling van Montreux langs de meerpromenade naar Chillon duurt ongeveer 45 minuten en is ronduit heerlijk, langs rozentuinen, wijngaarden en parken aan het meer.

Chaplin’s World

In het dorp Corsier-sur-Vevey, 10 minuten met de bus vanaf Montreux, is het huis met landgoed waar Charlie Chaplin van 1952 tot zijn dood in 1977 woonde omgebouwd tot een buitengewoon museum. Chaplin’s World gebruikt filmische technieken — decors die zijn Londense jeugd nabootsen, wassen beelden, filmprojecties — om het verhaal te vertellen van een van de grootste artiesten van de 20e eeuw.

Het huis zelf (het Manoir de Ban) is grotendeels bewaard zoals Chaplin het achterliet, met originele persoonlijke bezittingen, de keuken waar hij gasten ontving en de tuin waar hij in zijn laatste jaren wandelde. Toegangsticket Chaplin’s World. Reken op twee tot drie uur.

De meerpromenade en het standbeeld van Freddie Mercury

De promenade van het centrum van Montreux oostwaarts richting Chillon is een van de mooiste meerwandelingen van Zwitserland — breed, onberispelijk, beschaduwd door platanen en omzoomd met bloemen die de gemeentelijke plantsoenendienst op een bijna ongeloofwaardig hoog niveau onderhoudt. Onderweg staat het bronzen standbeeld van Freddie Mercury met één arm boven het meer geheven, kijkend naar de Dents du Midi. Het is een echte bedevaartsplaats geworden voor Queen-fans uit de hele wereld. De Mountain Studios, waar Mercury en Queen een groot deel van hun latere werk opnamen, liggen vlakbij (nu een restaurant met muziekthema).

Het Montreux Jazz Festival

Elke juli verandert Montreux twee weken lang in het centrum van de wereldwijde muziekscene. Het Jazzfestival — een van de langstlopende en meest prestigieuze ter wereld, in 1967 opgericht door Claude Nobs — vult het meerfront met podia, eetmarkten en publiek voor meer dan 150 concerten. De headliners bestrijken jazz, blues, soul, funk, rock en elektronische muziek; tot de eerdere artiesten behoren Miles Davis, Ray Charles, Ella Fitzgerald, David Bowie, Prince en honderden anderen. Naast de zalen met betaalde kaartjes zijn er gratis podia; het festival is energiek, goed georganiseerd en onmisbaar als je data toevallig samenvallen. Zie beste reisperiode voor Zwitserland voor het plannen van het julifestival.

De wijngaarden van Lavaux

Direct ten oosten van Montreux rijzen de wijngaardterrassen van Lavaux — UNESCO Werelderfgoed — steil op vanaf de oever, op terrassen met stenen muren die sinds de 12e eeuw onafgebroken worden bewerkt. De Chasselas-druif gedijt op deze op het zuiden gerichte hellingen, en de witte wijnen die ervan worden gemaakt worden zelden geëxporteerd (de lokale consumptie neemt het grootste deel van de productie op), maar zijn uitstekend. Wijnproeverijen in de dorpen Rivaz, Épesses en Saint-Saphorin combineren buitengewone wijngaardlandschappen met directe toegang tot de producenten. Zie de reisgids voor Lausanne voor meer over de wijngaarden van Lavaux.

Verblijven in Montreux

De grote hotels aan het meer

De beroemdste accommodatie van Montreux zijn de Belle Époque-paleishotels op en boven het meerfront — het Fairmont Le Montreux Palace en het Grand Hotel Suisse-Majestic zijn de grandioosste voorbeelden. Ze hebben een buitengewone sfeer: gebouwd voor een 19e-eeuws publiek van Europese aristocratie en welgestelde toeristen, behouden ze hun schaal en decoratieve pracht en bieden ze tegelijk modern comfort. De prijzen zijn hoog, maar kamers met meerzicht bij zonsopgang zijn het sparen waard.

Middensegment en boutique

Verschillende kleinere hotels en appartementen aan het meer en in de straten erboven bieden een goede prijs-kwaliteitverhouding naar Montreuxse maatstaven. De stad is geen budgetbestemming, maar er zijn opties in het middensegment voor wie geen paleishoteladres nodig heeft.

Vevey

De naburige stad Vevey, 5 kilometer ten westen van Montreux, heeft een alledaagser karakter en een ruimer aanbod aan accommodatie tegen iets lagere prijzen. Het ligt 10 minuten met de trein en dichter bij Chaplin’s World. Vevey was ook de woonplaats van de oprichter van Nestlé en heeft een uitstekend voedingsmuseum.

Eten en drinken

Wat eten

Montreux en het kanton Vaud maken gebruik van uitstekende lokale ingrediënten: de witte wijnen van Lavaux, verse meervis (baars en féra uit het Meer van Genève) en lokale groenten uit de vruchtbare Rhônevlakte. De keuken is uitgesproken Frans van karakter — sauzen, kaas, charcuterie, langzaam garen — waarbij de Zwitserse zuivelcultuur uitzonderlijke grondstoffen levert.

Meervis — baarsfilets in bruine boter, hele féra gegrild met kruiden — is de regionale specialiteit en wordt in meerrestaurants door heel Montreux geserveerd. Zoek restaurants die het blauwe visetiket van het Meer van Genève tonen, wat wijst op verse, lokaal gevangen vis in plaats van gekweekte alternatieven.

Café- en chocoladecultuur

Het Franstalige deel van Zwitserland neemt zijn cafécultuur serieuzer dan de Duitstalige regio’s, en Montreux heeft verschillende uitstekende cafés en patisserieën langs de promenade en in de straten van de oude stad erboven. Zie ook onze gids over chocoladetours in Zwitserland — de Cailler-chocoladefabriek in Broc, bij Gruyères, is gemakkelijk te bereiken als dagtocht.

Dagtochten vanuit Montreux

Lausanne

Op vijfentwintig minuten met de sneltrein biedt Lausanne het Olympisch Museum, een dramatische gotische kathedraal en toegang tot de wijngaardterrassen van Lavaux. Zie de reisgids voor Lausanne.

Genève

Op zeventig minuten met de trein of een halve dag per boot combineert Genève goed met Montreux op een rondreis langs het Meer van Genève. Zie de gids dagtrips vanuit Genève.

Gruyères

Op een uur met de trein via Montbovon is het middeleeuwse bergstadje Gruyères met zijn kaasmakerserfgoed een uitstekende invulling voor een halve dag. De Gruyère-kaasmakerij geeft demonstraties van de traditionele kaasbereiding, en de Cailler-chocoladefabriek in Broc (10 minuten verder) is een van de beste chocolade-ervaringen van Zwitserland. Zie onze gids over chocoladetours.

Villars-sur-Ollon en Leysin

Deze bergdorpen boven Montreux zijn met de trein bereikbaar en bieden wandelen in de zomer en skiën in de winter. Het uitzicht over de Rhônevallei vanuit deze hooggelegen oorden is uitstekend.

Montreux versus de rest van het Meer van Genève

Vergelijking	Montreux	Lausanne	Genève
Karakter	Belle Époque-meerfront, kasteel, jazzerfgoed	Olympische hoofdstad, kathedraal, studentensfeer	Internationale stad, Jet d’Eau, VN
Ideaal voor	Château de Chillon, Jazzfestival, mild microklimaat	Musea, toegang tot Lavaux, studentensfeer	Stadsbezichtiging, internationale verbindingen
Vanaf Montreux	—	25 min met de trein	70 min met de trein
Benodigde tijd	1-2 dagen	1-2 dagen	1-2 dagen

Zie de reisgids voor Lausanne en de reisgids voor Genève voor de volledige vergelijking, en de gids dagtrips vanuit Genève als je daar verblijft en Montreux als uitstapje overweegt.

Praktische tips

Wanneer het kasteel bezoeken

Het kasteel is het hele jaar open, maar is het rustigst vroeg in de ochtend en in het laagseizoen (november tot maart). In juli en augustus komen de touringcargroepen vanaf het midden van de ochtend; bij opening aanwezig zijn geeft een heel andere, veel sfeervollere ervaring.

De promenadewandeling

De wandeling van Montreux naar Chillon is voor de meeste bezoekers goed te doen en veel aangenamer dan de bus. Op een ontspannen tempo duurt ze ongeveer 45 minuten. Neem de lokale bus terug als je liever niet terugloopt.

Opmerking over het klimaat

Montreux heeft dankzij de ligging aan het meer en de beschutte geografie werkelijk een van de mildste klimaten van Zwitserland. De palmen op de promenade zijn echt en groeien het hele jaar buiten. Sneeuw is in de stad zelf zeldzaam, zelfs in januari.

Wanneer Montreux bezoeken

Juli brengt het Jazzfestival — boek accommodatie een jaar van tevoren als je het wilt bijwonen. Juni en augustus zijn prachtig: warm genoeg voor de meerpromenade, met betrouwbaar zonnig weer en de volledige bloemenpracht aan de waterkant.

Het voorjaar (april en mei) is in Montreux bijzonder mooi: de magnolia’s en camelia’s bloeien vroeg dankzij het milde microklimaat, en de wijngaarden van Lavaux staan in knop boven het meer.

De herfst (september tot oktober) brengt warme dagen, de druivenoogst in Lavaux en gouden licht over het meer. Oktober is een van de mooiste maanden om te bezoeken.

De winter is mild en rustig. De kerstmarkt van Montreux is een van de mooiste van Zwitserland en wordt traditioneel gehouden langs de meerpromenade met het kasteel op de achtergrond.

Zie de gids beste reisperiode voor Zwitserland voor bredere seizoensplanning. Montreux combineert vanzelfsprekend met Lausanne en Genève op een rondreis langs het Meer van Genève, en met een dagtocht vanuit Genève als je daar verblijft.

De gouden weg boven Montreux

Het terras boven Montreux — bereikbaar met de kabelspoorweg of via de steile paden door de wijngaarden — biedt een totaal ander perspectief op het meer. Op 450-600 meter boven het water reikt het uitzicht westwaarts richting Genève op heldere dagen tot aan het verdwijnpunt; naar het oosten versmalt het meer richting het kasteel van Chillon en de Rhônedelta daarachter. Verschillende wandelroutes langs dit hooggelegen traject voeren door wijngaarddorpen en keren via een andere route terug naar Montreux.

Het dorp Glion boven de westelijke rand van Montreux — bereikbaar met de beroemde Belle Époque-tandradbaan Glion-Rochers de Naye — is een kleine woongemeenschap met buitengewoon uitzicht. De trein rijdt door tot de top van de Rochers de Naye op 2.042 meter, een volwaardige bergexcursie die de meeste bezoekers van Montreux volledig missen.

Vevey — de naburige stad

Vijf kilometer ten westen van Montreux ligt Vevey, een alledaagsere Zwitserse stad met een buitengewone geschiedenis. Hier bracht Charlie Chaplin zijn laatste 25 jaar door (het nabijgelegen museum Chaplin’s World in Corsier-sur-Vevey is hierboven beschreven); het is ook de geboorteplaats van Nestlé, het grootste voedingsbedrijf ter wereld. Het hoofdkantoor van Nestlé staat nog steeds in Vevey, en het voedingsmuseum van het bedrijf — het Alimentarium — aan het meerfront is een uitstekende en onderschatte attractie.

De hoofdmarkt van Vevey op dinsdag- en zaterdagochtend is een van de beste van de regio rond het Meer van Genève, met uitzonderlijke lokale producten uit het omliggende landbouwgebied. De aangrenzende overdekte markthal is een architectonisch juweel uit de 19e eeuw.

Muziek en cultureel erfgoed

Het Montreux Jazz Festival is het bekendste evenement, maar Montreux en de omgeving hebben een breder cultureel erfgoed. Het septemberfestival Septembre Musical brengt klassieke muziek naar locaties aan het meer; het Montreux Comedy Festival in oktober trekt Franstalige stand-upcomedians uit heel Europa. Het Auditorium Stravinski en de Miles Davis Hall bieden het hele jaar door concertzalen voor alles van kamermuziek tot elektronische optredens.

De relatie van de stad met rockmuziek wordt gedocumenteerd in het museum Studio Experience (de locatie van de Mountain Studios, waar Queen, David Bowie, Led Zeppelin en vele anderen opnamen) aan het meerfront. Zelfs bezoekers zonder bijzondere interesse in muziekgeschiedenis vinden de verbinding met Queen en Freddie Mercury boeiend — het standbeeld alleen al trekt bezoekers uit de hele wereld.

De Lavaux vanuit Montreux

Het oostelijke uiteinde van de UNESCO-zone van de Lavaux-wijngaarden begint bij het Château de Chillon en strekt zich westwaarts uit langs de oever, voorbij Saint-Saphorin en Cully richting Lausanne. Wie dit deel van de terrassen wandelt — vanaf Chillon westwaarts of vanaf het station van Montreux omhoog de wijngaarden in — krijgt toegang tot wijnmakers die overdag vaak informele bezoeken verwelkomen. De combinatie van meerzicht, stenen terrasmuren en Chasselas-wijnstokken maakt dit een van de meest fotogenieke wijnstreken van Europa.

Je bezoek aan Montreux plannen

Met één volle dag in Montreux wandel je over de promenade, bezoek je het Château de Chillon en zie je het standbeeld van Freddie Mercury en de oude stad. Met twee dagen komen daar Chaplin’s World bij Vevey en een ochtend of middag in de wijngaarden van Lavaux bij. Drie dagen geven tijd om het terras boven de stad te verkennen en een boottocht over het meer te maken.

Montreux werkt goed als dagtocht vanuit Genève of Lausanne, maar is veel lonender als overnachtingsplek. Het meerfront in de vroege ochtend — voordat de bussen met dagjesmensen uit Genève arriveren — en in de late namiddag, wanneer het licht goudkleurig over het water valt, is het waard om voor te blijven. De grote hotels hebben ontbijtterrassen die hun prijzen op die momenten rechtvaardigen.

De Swiss Travel Pass dekt de trein vanuit Genève en Lausanne en de bootdiensten op het meer. Voor bezoekers die Montreux combineren met Lausanne en Genève op een rondreis langs het Meer van Genève biedt de pas uitstekende waarde en neemt hij de omslachtigheid van het apart kopen van kaartjes weg.

Veelgestelde vragen over Reisgids Montreux

Is het Château de Chillon de entreeprijs waard?

Ja — het is een van de best bewaarde middeleeuwse kastelen van Europa, met originele fresco’s, de historische kerker uit Byrons gedicht en een gotische kapel met 13e-eeuwse muurschilderingen. Gratis toegang is er niet; boek in het hoogseizoen van tevoren tickets.

Kan ik Montreux als dagtocht vanuit Genève bezoeken?

Ja, prima. De trein doet er ongeveer 70 minuten per richting over, en in een dag zie je het Château de Chillon, de meerpromenade en het standbeeld van Freddie Mercury. Een overnachting voegt het vroege ochtendlicht en het late namiddaglicht op het meer toe, wat veel bezoekers het mooiste deel van Montreux vinden.