Zermatt reisgids

Waarom Zermatt bezoeken

In het kort
Waar	Wallis, aan het hoofd van het Mattertal, alleen bereikbaar per trein of kabelbaan
Kosten	Hoog — een van de duurste bestemmingen van Zwitserland; reken op CHF 150-250 voor een diner in het middensegment voor twee personen
Benodigde tijd	2-4 dagen voor een goede mix van het Glacier Paradise, een grote wandel- of skidag en het dorp zelf
Er komen	Pendeltrein vanaf Täsch (ongeveer 12 min) nadat je de auto op de parkeerplaats in Täsch hebt achtergelaten, of directe trein vanaf Visp (ongeveer 75 min)
Beste periode	December-maart om te skiën; juli-september om te wandelen; het hele jaar door voor het uitzicht op de Matterhorn zelf

Er is een moment, ergens tussen Täsch en Zermatt in de pendeltrein, waarop de vallei versmalt en het elektrische, autovrije dorp zich begint te onthullen, en dan sla je een bocht om en verschijnt de Matterhorn — die onmogelijke piramide van rots en ijs, die het einde van de vallei vult als een theatraal decor. Het wordt nooit gewoon, hoe vaak je hem ook ziet en hoeveel foto’s je er eerder van hebt gezien. De Matterhorn is een van de meest herkenbare bergen ter wereld, en er in levenden lijve onder staan is iets wat foto’s werkelijk niet kunnen weergeven.

Zermatt is gebouwd rondom die berg. Het hele dorp bestaat in relatie tot hem: hotels richten hun kamers op het uitzicht, restaurants noemen zich ernaar, en het ochtendlicht op de noordwand volgen de locals met dezelfde aandacht als het weer. Maar Zermatt is meer dan zijn beroemde top. Het omliggende massief telt 38 toppen boven de 4.000 meter, het skiën is van de beste in Europa, de zomerwandelingen zijn buitengewoon, en de autovrije dorpssfeer met paardenkoetsen — oprecht bewaard, niet opgezet voor toeristen — geeft de plek een eigen karakter.

Zermatt bereiken

De autovrije regel

Zermatt is een van de weinige echt autovrije resorts in de Alpen. Privévoertuigen zijn niet toegestaan in het dorp; je moet je auto achterlaten op de grote parkeerplaats in Täsch (11 kilometer verderop in de vallei) en voor het laatste stuk de pendeltrein van de Matterhorn Gotthard Bahn nemen. Dat duurt ongeveer 12 minuten en de trein rijdt de hele dag en tot in de nacht regelmatig. Elektrische taxi’s en paardenkoetsen verzorgen het vervoer binnen het dorp.

Per trein

De mooiste aanrijroute naar Zermatt is per trein vanaf Visp met de Matterhorn Gotthard Bahn. Die sluit in Visp aan op het hoofdspoorwegnet, waar treinen uit Zürich (2 uur 20 minuten), Genève (2 uur 30 minuten) en Bern (1 uur 50 minuten) aankomen. De treinreis door de vallei van Visp naar Zermatt duurt 75 minuten en is op zich al prachtig: de trein klimt door de Visp-kloof en langs het middeleeuwse dorp Stalden.

De Swiss Travel Pass dekt de route van de Matterhorn Gotthard Bahn en geeft korting op veel bergspoorwegen in het Zermatt-gebied.

De Glacier Express-verbinding

Zermatt is een van de eindpunten van de Glacier Express — wellicht ‘s werelds beroemdste panoramatrein — die in acht uur naar St. Moritz rijdt, 291 bruggen en 91 tunnels passeert en in een rustig tempo door een van de meest dramatische berglandschappen van de Alpen gaat. Aankomen in of vertrekken uit Zermatt met de Glacier Express is op zich al een belevenis. Reserveer ruim van tevoren, zeker in de zomer: Glacier Express-trein van Zermatt naar St. Moritz — 2e klas.

Rondkomen in Zermatt

Het dorp is klein genoeg om in 20 minuten van het ene uiteinde naar het andere te lopen. Elektrische taxi’s brengen gasten met zware bagage rond; het ondergrondse kabelbaanstation voor de Klein Matterhorn ligt op tien minuten lopen van het hoofdstation.

Top bezienswaardigheden in Zermatt

Matterhorn Glacier Paradise

De kabelbaan naar Matterhorn Glacier Paradise op 3.883 meter is het hoogste kabelbaanstation van de Alpen en de belangrijkste hooggebergtebelevenis van Zermatt. Vanaf het bergstation reikt het uitzicht op heldere dagen over vier landen — Zwitserland, Italië, Frankrijk en Duitsland. De gletsjergrot onder de top is een buitengewone creatie: tunnels en kamers die volledig in gletsjerijs zijn uitgehouwen, met presentaties over Alpiene geologie en de geschiedenis van het alpinisme.

De zomerpistes op de Klein Matterhorn-gletsjer zijn de hoogste ter wereld, het hele jaar open en populair bij professionele skiteams die in de zomer trainen. Ook niet-skiërs kunnen de sneeuwvelden op hoogte beleven. Boek je kabelbaanticket van tevoren: Zermatt — ontdek het Matterhorn Glacier Paradise.

De Glacier Express naar St. Moritz

Een van de grote treinreizen ter wereld begint (of eindigt) in Zermatt. De Glacier Express rijdt via Andermatt en Chur naar St. Moritz en doet daar ongeveer acht uur over, in een tempo dat bewust ongehaast is — “de langzaamste expresstrein ter wereld” is de trotse marketingclaim. De route voert over de Oberalppas op 2.033 meter, over het Landwasserviaduct (een van de meest gefotografeerde spoorwegbouwwerken van Zwitserland) en langs een reeks Alpendalen die sterk van karakter wisselen, van het hoge Wallis tot Graubünden.

Reserveer je panoramastoelen ruim van tevoren. Glacier Express-trein van Zermatt naar St. Moritz — 2e klas.

De Vijf-Merenwandeling

De Fünf-Seen-Wanderung (Vijf-Merenwandeling) is waarschijnlijk de beroemdste wandelroute van Zermatt, en terecht. De route passeert vijf bergmeren, die bij goed licht en weer elk een spiegelbeeld van de Matterhorn bieden. De wandeling is ongeveer 9 kilometer lang en duurt 3-4 uur in een rustig tempo; je start bij Blauherd (per gondel bereikbaar) en eindigt in Zermatt. De route is geschikt voor redelijk fitte wandelaars en het uitzicht is onderweg spectaculair.

Skiën en snowboarden

Het skigebied van Zermatt is een van de grootste van de Alpen en sluit aan op Cervinia in Italië, voor een echt internationale skibelevenis. Het hoogteverschil, de sneeuwkwaliteit en de afwisseling in pistes zijn uitzonderlijk. Het skiseizoen loopt van november tot begin mei op de hoofdpistes en het hele jaar op de Klein Matterhorn-gletsjer. Het liftsysteem is modern en efficiënt; de wachtrijen zijn beheersbaar buiten de pieken rond Kerstmis en de schoolvakantie in februari.

Het Matterhorn Museum

Het kleine Matterhorn Museum onder het hoofdplein — de ingang ligt in een reconstructie van een oud Zermatts dorp — vertelt het verhaal van de eerste beklimming van de Matterhorn in 1865 door het team van Edward Whymper, de catastrofale afdaling waarbij vier van de zeven klimmers omkwamen, en de daaropvolgende ontwikkeling van Zermatt tot berg- en toeristenbestemming. De tentoonstelling toont originele uitrusting, documenten en persoonlijke bezittingen van de vroege alpinisten en is werkelijk ontroerend voor iedereen die geïnteresseerd is in de geschiedenis van ontdekkingsreizen.

Sunnega en Rothorn

De ondergrondse kabelspoorbaan naar Sunnega (2.288 meter) is de snelste weg omhoog vanuit het dorp en brengt je bij een uitkijkpunt met een klein meer — de Leisee — dat een van de meest iconische spiegelbeelden van de Matterhorn biedt. Vanaf Sunnega gaan verdere liften naar Blauherd en Rothorn (3.103 meter). Dit is het startpunt van de Vijf-Merenwandeling en in de winter ook een skigebied.

Gornerkloof

Net onder het dorp ligt de Gornerkloof, een smalle kloof die door de Gornerbeek is uitgesleten. Een houten looppad voert bezoekers over ongeveer 800 meter door de kloof, langs watervallen en gladgepolijste rotswanden. Het is een korte maar indrukwekkende excursie en een goede optie op een bewolkte dag, wanneer de bergen aan het zicht onttrokken zijn.

Overnachten in Zermatt

Hoofddorp

Het dorp strekt zich uit langs de Vispa-beek en de belangrijkste voetgangersstraat (Bahnhofstrasse). De accommodatie varieert van eenvoudige pensions tot paleisachtige vijfsterrenhotels. Hoe dichter bij het station en de hoofdkabelbaan, hoe handiger — en hoe duurder. Veel hotels in het hogere segment hebben kamers op het zuiden met direct uitzicht op de Matterhorn, en die meerprijs is absoluut de moeite waard als het budget het toelaat.

Winkelmatten

Deze rustigere wijk aan de zuidkant van het dorp, iets buiten de drukte van het toerisme, heeft een aantal traditionelere chalets en kleinere hotels. Het is een korte wandeling naar de belangrijkste liften en restaurants, maar voelt in het hoogseizoen merkbaar rustiger.

Budgetopties

Zermatt heeft verschillende hostels en budgetpensions voor reizigers die de belevenis willen zonder het prijskaartje van een vijfsterrenhotel. De kwaliteit is consequent goed. Boek heel vroeg voor de belangrijkste ski- en zomerseizoenen.

Eten en drinken in Zermatt

Het culinaire aanbod

Zermatt heeft een indrukwekkend restaurantaanbod voor een klein bergdorp. De combinatie van welgestelde internationale bezoekers en een serieuze Zwitserse culinaire traditie heeft een opmerkelijk aantal uitstekende restaurants opgeleverd. De Visp-vallei brengt eigenzinnige wijnen voort — de Heida-druif (Savagnin Blanc) gedijt op grote hoogte en levert een wijn op die totaal verschilt van alles wat elders in Zwitserland wordt gemaakt.

Wat te eten

De Walliser keuken draait om raclette — de regio claimt het gerecht als haar eigen, en terecht. Een echte racletteavond, waarbij het kaaswiel onder een speciale grill wordt gehouden en de gesmolten kant aan tafel op je bord wordt geschraapt, is aanzienlijk beter dan de fondue-achtige variant die elders wordt geserveerd. Gedroogd vlees (Trockenfleisch) is een andere Walliser specialiteit: dunne plakjes aan de lucht gedroogd rundvlees, geserveerd als aperitief. De regio levert ook uitstekend lamsvlees van de hoge alpenweiden.

Dineren op hoogte

Verschillende bergrestaurants bij de liften boven Zermatt serveren complete maaltijden op verbluffende uitzichtpunten. Lunchen bij de berghut aan de Schwarzsee onder de noordwand van de Matterhorn, of bij een van de restaurants op Sunnega of Trockener Steg, combineert uitstekend eten met uitzichten die nergens anders te evenaren zijn.

Dagtrips vanuit Zermatt

Saas-Fee

Een uur met bus en taxi door de volgende vallei ligt Saas-Fee, een ander spectaculair autovrij gletsjerresort, iets minder beroemd dan Zermatt en daardoor minder druk. De 13 vierduizenders rond het dorp vormen een buitengewoon amfitheater van toppen. De moeite waard als dagtrip als je extra tijd in de regio hebt.

Brig en de Simplonpas

De historische stad Brig, 50 minuten met de trein, is de toegangspoort tot de Simplonpas naar Italië en heeft een prachtig barok paleis — het Stockalperpaleis — dat met rondleiding te bezoeken is. De oude binnenstad is compact en charmant. Vanuit Brig brengt de Simplontunnel je in ongeveer 20 minuten naar Domodossola in Italië.

Wandelingen in het Täschtal

Ook als je het grootste deel van je tijd in Zermatt doorbrengt, heeft het lagere deel van het Mattertal tussen Täsch en Zermatt prachtige wandelpaden langs de rivier, door gemengd bos en over alpenweiden.

Praktische tips

Hoogte

Het dorp Zermatt ligt op 1.620 meter — hoger dan de meeste Alpenresorts. De bergliften klimmen tot bijna 4.000 meter. Neem de eerste dag rustig aan als je vanaf zeeniveau aankomt; drink voldoende en vermijd zware inspanning direct na aankomst. De meeste bezoekers wennen snel.

Kosten

Zermatt is een van de duurste bestemmingen van Zwitserland, dat al tot de duurste landen ter wereld behoort. Een diner in het middensegment voor twee personen met wijn kost CHF 150-250; kabelbaantickets naar het Glacier Paradise kosten ongeveer CHF 100 per persoon. Plan je budget dienovereenkomstig, en zie onze budgetgids voor Zwitserland voor besparingstips.

Fotografie

Het beste licht op de noordwand van de Matterhorn valt vroeg in de ochtend. Zet je wekker vóór zonsopgang, loop naar de Zermatter brug aan de zuidkant van het dorp en wacht. De berg kleurt oranje, dan roze, dan goud in de minuten rond zonsopgang. Dit is een van de meest gefotografeerde momenten in de Alpen en het wordt nooit saai.

Kleding

Zelfs in de zomer kan de temperatuur boven de 3.000 meter scherp dalen. Neem altijd een warme laag, een waterdichte jas en zonnebrand mee (de uv-straling is op hoogte intens). In de winter is volledige skiuitrusting voor de pistes vanzelfsprekend vereist; de temperatuur in het dorp ligt doorgaans tussen het vriespunt en -10 graden Celsius.

Wanneer Zermatt bezoeken

Zermatt is een van de weinige Zwitserse bestemmingen die in alle seizoenen echt uitstekend is.

De zomer (juli tot september) is het hoogseizoen voor wandelaars. De Vijf-Merenwandeling en tientallen andere routes zijn in topconditie; de kabelbanen rijden tot de maximale hoogte; het weer is in de vallei over het algemeen warm (20-25 graden Celsius), met koele tot koude omstandigheden op hoogte. Dit is de beste tijd om de Matterhorn vanaf de wandelpaden te beleven.

De winter (december tot maart) is het skiseizoen. De sneeuwcondities zijn op de hogere pistes doorgaans uitstekend, en het Glacier Paradise biedt het hele jaar skiën, ongeacht de sneeuwgrens in de vallei. Kerstmis en Nieuwjaar zijn extreem druk en duur; januari en februari bieden betere waar voor je geld bij gelijkwaardige sneeuw.

De lente (april tot mei) is rustig en kan prachtig zijn, met lange dagen en lentezon, hoewel veel wandelroutes tot juni onder de sneeuw blijven. De gletsjerpistes bieden uitstekend voorjaarsskiën.

De herfst (oktober tot november) is de rustigste periode. Veel restaurants en winkels beperken hun openingstijden of sluiten helemaal; de kabelbanen rijden volgens een beperkte dienstregeling. Toch maken het heldere herfstlicht en de afwezigheid van drukte oktober tot een werkelijk aangename maand om te bezoeken als het berglandschap voor jou belangrijker is dan skiën.

Zie de beste reistijd voor Zwitserland voor bredere seizoensinformatie.

Je Zermatt-bezoek plannen

Twee nachten is het minimum om Zermatt recht te doen — één dag voor de kabelbaan naar het Glacier Paradise en het dorp, één dag voor een grote wandeling of skidag. Met drie tot vier dagen kun je de berg grondiger verkennen, de Glacier Express nemen en een deel van de omgeving bezoeken.

Zermatt combineert vanzelfsprekend met Luzern, Bern of Genève in een Zwitserse rondreis. De Glacier Express naar St. Moritz is een van de grote belevenissen van Zwitserland en vormt een logische verbinding voor reizigers die van Wallis naar Graubünden gaan. Een 7-daagse reisroute door Zwitserland met Zermatt als middelpunt is een van de meest lonende manieren om het land te beleven.

Wat je ook naar Zermatt brengt — de Matterhorn, het skiën, het wandelen of simpelweg het idee van een autovrij Alpendorp waar de bergen altijd aanwezig zijn — je vertrekt met iets gezien te hebben dat je bijblijft. Weinig plekken ter wereld voldoen zo volledig aan hun reputatie als deze.

Het dorp zelf

De autovrije status van Zermatt heeft een karakter bewaard dat de meeste Alpenresorts decennia geleden hebben verloren. De hoofdstraat (Bahnhofstrasse) wordt omzoomd door oude houten chalets naast luxeboetieks en hotels, en de elektrische voertuigen die de auto’s vervangen zijn zo stil dat je de Gornerbeek midden door het dorp hoort razen. De traditionele bouwstijl van Zermatt — donker gebeitst hout, zware stenen funderingen, kleine ramen — zorgt voor een architectonische samenhang die werkelijk mooi en onmiskenbaar Alpien is.

Voorbij de hoofdstraat bewaren de oudere wijken rond het Hinterdorf een opmerkelijke verzameling originele Walliser boerderijen en graanschuren (mazots), sommige daterend uit de 17e eeuw. Deze schuren, die op paddenstoelvormige stenen steunen staan om knaagdieren buiten te houden, zijn nog steeds in gebruik en vormen een van de meest intacte Alpiene ensembles van traditionele architectuur in Zwitserland.

Zonsondergangen en het gouden uur

De noordwand van de Matterhorn vangt het laatste licht van de dag op een manier die hem volledig anders laat lijken dan overdag. Terwijl de zon naar de bergrug op de Zwitsers-Italiaanse grens zakt, kleurt de piramide vanaf het middendeel omhoog, in een verloop van bleekgoud via diep oranje naar karmozijn, terwijl de voet in de schaduw blijft. De beste plek om dit te zien is het oude kerkhof in het dorpscentrum — waar de graven van klimmers die op de berg omkwamen een ontroerende context geven — of het terras van een hotel met een zuidgerichte ligging.

Naast skiën: winteractiviteiten

Niet-skiërs worden in Zermatt beter bediend dan in de meeste skiresorts. Het dorp heeft een uitstekend netwerk van sneeuwvrij gemaakte winterwandelpaden — meer dan 50 kilometer onderhouden routes door de vallei en langs de lagere berghellingen. Het pad bij de Schwarzsee (bereikbaar per kabelbaan) is in de winter bijzonder mooi en loopt over open hellingen direct onder de Matterhorn, met uitzichten die door hun intensiteit privé aanvoelen.

Curling is een Zermatts wintertraditie met diepe wortels. Gedurende het seizoen zijn er meerdere openluchtcurlingbanen in gebruik, en zowel lessen als clubsessies zijn beschikbaar. Schaatsen kan op de ijsbaan op het Dorfplatz in het dorpscentrum. Sneeuwschoenwandelingen naar de hoge valleien worden begeleid door lokale berggidsen en geven toegang tot terrein dat de geprepareerde pistes nooit bereiken.

Winkelen en ambachten

Het winkelaanbod in Zermatt wordt gedomineerd door luxemerken en skiuitrusting, maar enkele winkels verkopen authentieke lokale producten die de moeite waard zijn. Het Walliser gedroogde vlees (Trockenfleisch), de lokale kaas en de eigenzinnige Walliser wijn — waaronder de zeldzame Heida — zijn allemaal te koop in de levensmiddelenwinkels langs de Bahnhofstrasse. Verschillende ambachtelijke juweliers en houtsnijders verkopen werk geïnspireerd op de Matterhorn en de Alpiene traditie, variërend van kitsch tot werkelijk uitstekend vakmanschap.

Veelgestelde vragen over Zermatt

Kun je met de auto naar Zermatt?

Nee, Zermatt is autovrij. Privévoertuigen moeten worden achtergelaten op de parkeerplaats in Täsch, 11 kilometer verderop in de vallei, vanwaar elke 12 minuten een pendeltrein naar Zermatt rijdt. Binnen het dorp wordt het vervoer verzorgd door elektrische taxi’s en paardenkoetsen. Dit autovrije beleid heeft een karakter bewaard dat de meeste Alpenresorts decennia geleden hebben verloren.

Hoeveel dagen heb je nodig in Zermatt?

Twee nachten is het minimum om Zermatt goed te beleven — één dag voor de kabelbaan naar het Matterhorn Glacier Paradise en het verkennen van het dorp, één dag voor een grote wandeling of de Gornergratbaan. Met drie tot vier dagen kun je de bergpaden dieper verkennen, de Glacier Express naar St. Moritz nemen en de omliggende vallei bezoeken.

Is Zermatt duur?

Ja, Zermatt is een van de duurste bestemmingen van Zwitserland. Een diner in het middensegment voor twee personen met wijn kost CHF 150-250, kabelbaantickets naar het Glacier Paradise kosten ongeveer CHF 100 per persoon en de accommodatieprijzen liggen op Zürichs niveau of hoger. Budgetreizigers kunnen kosten besparen door in hostels te overnachten en bij de supermarkt te eten, maar de bergexcursies hebben vaste prijzen.

Wanneer kun je de Matterhorn het best zien?

De Matterhorn is het hele jaar zichtbaar, maar vroeg in de ochtend biedt het beste licht en de helderste omstandigheden. Sta voor zonsopgang bij de Zermatter brug om te zien hoe de top oranje, roze en goud kleurt zodra het eerste licht erop valt. In de zomer (juli-september) is het weer het betrouwbaarst helder, terwijl de winter dramatische, besneeuwde uitzichten kan opleveren. In de zomer ontnemen middagwolken vaak het zicht op de top.

Kun je in de zomer skiën in Zermatt?

Ja, Zermatt biedt het hele jaar gletsjerskiën op de Klein Matterhorn (3.883 m), het hoogste skigebied van de Alpen. Het zomerskiën vindt plaats op de gletsjerpistes en is populair bij professionele skiteams die er trainen. Het skiën beperkt zich tot gletsjerterrein — de lagere berghellingen zijn in de zomer open voor wandelaars.

Hoe kom ik van Zürich naar Zermatt?

Neem een IC-trein van Zürich naar Visp of Brig (ongeveer 2 uur) en stap daar over op de Matterhorn Gotthard Bahn voor de rit van 75 minuten door de vallei naar Zermatt. De totale reis duurt ongeveer 3 uur en 20 minuten. De Swiss Travel Pass dekt de volledige route. Vanuit Genève is de reis vergelijkbaar, met ongeveer 3 uur en 40 minuten via Visp.

Is Zermatt beter dan Saas-Fee?

Beide zijn autovrije gletsjerresorts in Wallis, maar ze passen bij iets andere reizigers. Zermatt heeft de Matterhorn, een veel groter skigebied dat aansluit op Italië, en een ruimere keuze aan hotels en restaurants; Saas-Fee is rustiger, goedkoper en omringd door 13 vierduizenders in een even dramatisch amfitheater. Veel bezoekers verblijven in Zermatt en doen Saas-Fee als dagtrip, zoals hierboven beschreven.

Moet ik de kabelbaan naar het Matterhorn Glacier Paradise van tevoren boeken?

Vooraf boeken wordt sterk aangeraden, vooral in de drukste winter- en zomerweken. Tickets zijn tijdgebonden en kunnen op heldere dagen uitverkocht raken, wanneer iedereen voor het uitzicht naar boven wil. Door de dag ervoor of ‘s ochtends vroeg online te boeken voorkom je dat je het helemaal mist.

Zermatt versus de andere grote bases in Wallis en de Alpen

Bestemming	Kenmerkend element	Ideaal voor
Zermatt	De Matterhorn, gletsjerskiën het hele jaar door, eindpunt van de Glacier Express	Bezoekers voor het eerst, serieuze skiërs, fotografen
Saas-Fee	13 vierduizenders, rustiger en goedkoper	Reizigers die vergelijkbare natuur willen met minder drukte
St Moritz	Glamour, de meren van de Engadin, het andere eindpunt van de Glacier Express	Combineren met Zermatt voor de volledige treinreis van 8 uur

Je budget plannen voor Zermatt

Zermatt zit aan de top van de Zwitserse prijsklasse, en Zwitserland behoort al tot de duurste landen om in te reizen. Reken op CHF 150-250 voor een diner in het middensegment voor twee personen met wijn, en ongeveer CHF 100 per persoon voor de kabelbaan naar het Glacier Paradise. De budgetgids voor Zwitserland bevat strategieën om kosten te drukken (zelf koken, buiten het hoogseizoen reizen, regionale passen) die hier bijzonder goed werken, en de gids over de beste reistijd legt uit hoe reizen in het tussenseizoen (oktober-november, april-mei) zowel rustigere paden als lagere prijzen oplevert.