Guía de viaje de Zermatt

Por qué visitar Zermatt

Hay un momento, en algún punto entre Täsch y Zermatt en el tren lanzadera, cuando el valle se estrecha y el pueblo sin coches empieza a revelarse, y entonces doblas una curva y aparece el Matterhorn — esa pirámide imposible de roca y hielo, llenando el extremo del valle como un telón teatral. Nunca se vuelve ordinario, por muchas veces que lo veas o por muchas fotografías que hayas visto antes. El Matterhorn es una de las montañas más reconocibles del mundo, y estar bajo él en persona es algo que las fotografías genuinamente no pueden reproducir.

Zermatt está construida alrededor de esa montaña. El pueblo entero existe en relación con ella: los hoteles orientan sus habitaciones hacia la vista, los restaurantes se nombran en su honor, la luz de la mañana en su cara norte es algo que los lugareños siguen con la misma atención que prestan al tiempo. Pero Zermatt es más que su famosa cumbre. El macizo circundante incluye 38 picos por encima de los 4.000 metros, el esquí es de los mejores de Europa, el senderismo es extraordinario en verano, y la atmósfera del pueblo sin coches con carruajes de caballos — genuinamente preservada, no fabricada para los turistas — da al lugar un carácter propio.

Cómo llegar a Zermatt

La norma de prohibición de coches

Zermatt es uno de los pocos destinos genuinamente sin coches de los Alpes. Los vehículos particulares no están permitidos dentro del pueblo; debes dejar tu coche en el gran aparcamiento de Täsch (11 kilómetros valle abajo) y tomar el tren lanzadera del Matterhorn Gotthard Bahn para el tramo final. Esto tarda unos 12 minutos y circula frecuentemente durante todo el día y hasta entrada la noche. Taxis eléctricos y carruajes de caballos gestionan el transporte dentro del pueblo.

En tren

La aproximación más pintoresca a Zermatt es en tren desde Visp en el Matterhorn Gotthard Bahn. Este conecta con la red ferroviaria suiza principal en Visp, donde llegan los trenes desde Zúrich (2 horas 20 minutos), Ginebra (2 horas 30 minutos) y Berna (1 hora 50 minutos). El viaje en tren por el valle desde Visp hasta Zermatt dura 75 minutos y es hermoso en sí mismo, ascendiendo por el desfiladero de Visp y pasando por el pueblo medieval de Stalden.

El Swiss Travel Pass cubre la ruta del Matterhorn Gotthard Bahn y da descuentos en muchos de los ferrocarriles de montaña dentro del área de Zermatt.

La conexión del Glacier Express

Zermatt es uno de los extremos del Glacier Express — posiblemente el ferrocarril panorámico más famoso del mundo — que va a St. Moritz a lo largo de ocho horas, cruzando 291 puentes y 91 túneles a un ritmo pausado a través de algunos de los paisajes de montaña más dramáticos de los Alpes. Llegar o salir de Zermatt en el Glacier Express es una experiencia en sí misma. Reserva los asientos en el vagón panorámico con mucha antelación, especialmente en verano.

Moverse por Zermatt

El pueblo es lo suficientemente pequeño como para recorrerlo de un extremo al otro en 20 minutos a pie. Los taxis eléctricos sirven a los huéspedes con mucho equipaje; la estación del funicular subterráneo para Klein Matterhorn está a diez minutos a pie de la estación principal.

Las mejores actividades en Zermatt

El Paraíso del Glaciar del Matterhorn

El teleférico hasta el Matterhorn Glacier Paradise a 3.883 metros es la estación de teleférico más alta de los Alpes y la principal experiencia de alta altitud en Zermatt. Desde la estación de la cumbre, las vistas abarcan cuatro países — Suiza, Italia, Francia y Alemania — en los días despejados. La cueva del glaciar debajo de la cumbre es una instalación extraordinaria: túneles y cámaras excavadas completamente en hielo glacial, con exposiciones sobre la geología alpina y la historia del alpinismo.

Las pistas de esquí de verano en el glaciar de Klein Matterhorn son las más altas del mundo, abiertas durante todo el año y populares entre los equipos de esquí profesional que se entrenan en verano. Incluso los no esquiadores pueden disfrutar de los campos de nieve en altitud. Reserva tu entrada al teleférico con antelación: Zermatt — descubre el Matterhorn Glacier Paradise.

El Glacier Express hacia St. Moritz

Uno de los grandes viajes en tren del mundo comienza (o termina) en Zermatt. El Glacier Express va a St. Moritz vía Andermatt y Chur, tardando aproximadamente ocho horas a una velocidad que es pausada por diseño — “el tren expreso más lento del mundo” es el orgulloso eslogan de marketing. La ruta cruza el paso de Oberalp a 2.033 metros, atraviesa el Viaducto de Landwasser (una de las estructuras ferroviarias más fotografiadas de Suiza) y pasa por una sucesión de valles alpinos que cambian dramáticamente de carácter desde el alto Valais a través de Graubünden. Reserva los asientos en el vagón panorámico con mucha antelación. Tren Glacier Express de Zermatt a St. Moritz — 2.ª clase.

El Sendero de los Cinco Lagos

El Fünf-Seen-Wanderung (Sendero de los Cinco Lagos) es probablemente el sendero de senderismo más famoso de Zermatt y con razón. La ruta pasa por cinco lagos de montaña, cada uno ofreciendo un reflejo del Matterhorn con la luz y el tiempo adecuados. El recorrido tiene aproximadamente 9 kilómetros y tarda 3-4 horas a un ritmo moderado, comenzando en Blauherd (accesible en telecabina) y terminando en Zermatt. Es apto para caminantes razonablemente en forma y las vistas a lo largo de todo el recorrido son espectaculares.

Esquí y snowboard

La zona de esquí de Zermatt es una de las más grandes de los Alpes, conectando con Cervinia en Italia para una experiencia de esquí verdaderamente internacional. El desnivel, la calidad de la nieve y la variedad de pistas son excepcionales. La temporada de esquí va de noviembre a principios de mayo en las pistas principales, y durante todo el año en el glaciar de Klein Matterhorn. El sistema de remontes es moderno y eficiente; las colas son manejables fuera de los periodos pico de Navidad y las vacaciones escolares de febrero.

El Museo del Matterhorn

El pequeño Museo del Matterhorn bajo la plaza principal — entrada a través de la reproducción de un antiguo pueblo de Zermatt — cuenta la historia de la primera ascensión del Matterhorn en 1865 por el equipo de Edward Whymper, el catastrófico descenso que mató a cuatro de los siete escaladores, y el posterior desarrollo de Zermatt como destino de alpinismo y turismo. Las exposiciones incluyen equipo original, documentos y efectos personales de los primeros alpinistas y son genuinamente conmovedoras para cualquiera interesado en la historia de la exploración.

Sunnegga y Rothorn

El funicular subterráneo hasta Sunnegga (2.288 metros) es el ascenso más rápido desde el pueblo y llega a un mirador con un pequeño lago — el Leisee — que proporciona uno de los reflejos más icónicos del Matterhorn. Desde Sunnegga, más remontes continúan hasta Blauherd y Rothorn (3.103 metros). Este es el punto de partida del Sendero de los Cinco Lagos y también sirve como zona de esquí en invierno.

La Garganta de Gorner

Justo debajo del pueblo, la Gornergorge es un estrecho cañón cortado por el arroyo Gorner. Una pasarela de madera lleva a los visitantes a través de la garganta, por cascadas y paredes rocosas pulidas, durante unos 800 metros. Es una excursión corta pero impresionante y una buena opción en un día nublado cuando las vistas a la montaña están ocultas.

Dónde alojarse en Zermatt

Pueblo principal

El pueblo se extiende a lo largo del arroyo Vispa y la principal calle peatonal (Bahnhofstrasse). El alojamiento va desde simples pensiones hasta suntuosos hoteles de cinco estrellas. Cuanto más cerca de la estación y el teleférico principal, más conveniente — y más caro. Muchos hoteles de la gama alta tienen habitaciones orientadas al sur con vistas directas al Matterhorn, y el suplemento vale absolutamente la pena si el presupuesto lo permite.

Winkelmatten

Este barrio más tranquilo en el lado sur del pueblo, algo alejado del ajetreo turístico principal, tiene una selección de chalets más tradicionales y hoteles más pequeños. Está a poca distancia a pie de los principales remontes y restaurantes, pero se siente notablemente más tranquilo en temporada alta.

Opciones económicas

Zermatt tiene varios albergues y pensiones económicas para los viajeros que quieren la experiencia sin el precio de cinco estrellas. Los estándares son consistentemente buenos. Reserva con mucha antelación para las principales temporadas de esquí y verano.

Gastronomía en Zermatt

La escena culinaria

Zermatt tiene una escena gastronómica impresionante para un pequeño pueblo de montaña. La combinación de visitantes internacionales adinerados y la seria tradición culinaria suiza ha producido un notable número de excelentes restaurantes. El valle de Visp produce vinos distintivos — la uva Heida (Savagnin Blanc) prospera en alta altitud y hace un vino completamente diferente a cualquier otro producido en Suiza.

Qué comer

La cocina del Valais se centra en la raclette — la región reivindica el plato como propio y con razón. Una experiencia auténtica de raclette, con la rueda de queso sostenida bajo una parrilla dedicada y la superficie fundida raspada en tu plato en la mesa, es significativamente mejor que la versión estilo fondue que se sirve en otros lugares. La carne seca (Trockenfleisch) es otra especialidad del Valais: finas lonchas de carne de vacuno curada al aire servidas como aperitivo. La región también produce excelente cordero de los pastos alpinos altos.

Cenas en altitud

Varios restaurantes de montaña en los sistemas de remontes sobre Zermatt sirven comidas completas en puntos de vista asombrosos. El almuerzo en el refugio de Schwarzsee bajo la cara norte del Matterhorn, o en uno de los restaurantes de Sunnegga o Trockener Steg, combina excelente comida con vistas que serían imposibles de replicar en cualquier otro lugar.

Excursiones desde Zermatt

Saas-Fee

A una hora en autobús y taxi por el siguiente valle, Saas-Fee es otro espectacular destino glacial sin coches, algo menos famoso que Zermatt y consecuentemente menos concurrido. Los 13 cuatromiles que rodean el pueblo crean un extraordinario anfiteatro de cumbres. Vale la pena una visita de un día si tienes tiempo extra en la región.

Brig y el Paso del Simplon

La ciudad histórica de Brig, a 50 minutos en tren, es la puerta de entrada al Paso del Simplon hacia Italia y tiene un magnífico palacio barroco — el Palacio Stockalper — abierto para visitas guiadas. El casco antiguo es compacto y encantador. Desde Brig, el túnel ferroviario del Simplon conecta con Domodossola en Italia en unos 20 minutos.

Paseos por el valle de Täsch

Incluso si pasas la mayor parte del tiempo en Zermatt, el bajo valle Matterhorn entre Täsch y Zermatt tiene hermosos senderos junto al río a través de bosques mixtos y praderas alpinas.

Consejos prácticos

Altitud

El pueblo de Zermatt se asienta a 1.620 metros — más alto que la mayoría de los destinos alpinos. Los remontes de montaña ascienden a casi 4.000 metros. Tómate el primer día con calma si llegas desde el nivel del mar; mantente hidratado y evita el esfuerzo físico intenso inmediatamente al llegar. La mayoría de los visitantes se adaptan rápidamente.

Costes

Zermatt es uno de los destinos más caros de Suiza, que ya ocupa un lugar entre los países más caros del mundo. Una cena de gama media para dos con vino cuesta CHF 150-250; los billetes del teleférico al Glacier Paradise cuestan alrededor de CHF 100 por persona. Planifica tu presupuesto en consecuencia, y consulta nuestra guía de presupuesto para Suiza para estrategias de ahorro.

Fotografía

La mejor luz en la cara norte del Matterhorn llega a primera hora de la mañana. Pon el despertador antes del amanecer, camina hasta el puente de Zermatter en el lado sur del pueblo y espera. La montaña se vuelve naranja, luego rosa, luego dorada en los minutos alrededor del alba. Este es uno de los momentos más fotografiados de los Alpes y nunca envejece.

Ropa

Incluso en verano, las temperaturas por encima de los 3.000 metros pueden bajar bruscamente. Lleva siempre una capa cálida, una chaqueta impermeable y protector solar (la radiación UV es intensa en altitud). En invierno, se necesita equipo completo de esquí para las pistas; la temperatura del pueblo suele oscilar entre cero y -10 grados Celsius.

Cuándo visitar Zermatt

Zermatt es uno de los pocos destinos suizos genuinamente excelente en todas las estaciones.

El verano (julio a septiembre) es la temporada alta de senderismo. El Sendero de los Cinco Lagos y docenas de otros senderos están en plenas condiciones; los teleféricos funcionan a máxima altitud; el tiempo suele ser cálido en el valle (20-25 grados Celsius) con condiciones frescas a frías en altitud. Es el mejor momento para experimentar el Matterhorn desde los senderos de senderismo.

El invierno (diciembre a marzo) es la temporada de esquí. Las condiciones de nieve son generalmente excelentes en las pistas más altas, y el Glacier Paradise proporciona esquí durante todo el año independientemente del nivel de nieve en el valle. Navidad y Año Nuevo son extremadamente concurridos y caros; enero y febrero ofrecen mejor relación calidad-precio con nieve equivalente.

La primavera (abril a mayo) es tranquila y puede ser hermosa con días largos y sol primaveral, aunque muchos senderos de senderismo permanecen cubiertos de nieve hasta junio. Las pistas del glaciar ofrecen excelente esquí de primavera.

El otoño (octubre a noviembre) es el periodo más tranquilo. Muchos restaurantes y tiendas reducen sus horarios o cierran por completo; los teleféricos funcionan con horarios reducidos. Sin embargo, la claridad de la luz otoñal y la ausencia de multitudes hacen de octubre un momento genuinamente agradable para visitar si tu prioridad es el paisaje montañoso en lugar del esquí.

Consulta el mejor momento para visitar Suiza para información estacional más amplia.

Planifica tu visita a Zermatt

Dos noches es el mínimo para hacer justicia a Zermatt — un día para el teleférico del Glacier Paradise y el pueblo, un día para una excursión importante de senderismo o esquí. Tres o cuatro días te permite explorar la montaña en profundidad, tomar el Glacier Express y visitar algo del área circundante.

Zermatt se combina naturalmente con Lucerna, Berna o Ginebra como parte de un circuito suizo. El Glacier Express hacia St. Moritz es una de las grandes experiencias de Suiza y hace una conexión lógica para los viajeros que se mueven del Valais a Graubünden. Un itinerario de 7 días por Suiza con Zermatt como centro es una de las formas más gratificantes de experimentar el país.

Independientemente de lo que te traiga a Zermatt — el Matterhorn, el esquí, el senderismo o simplemente la idea de un pueblo alpino sin coches donde las montañas siempre están presentes — te irás habiendo visto algo que te acompañará. Pocos lugares del mundo están a la altura de su reputación tan plenamente como este.

El pueblo en sí

El estatus sin coches de Zermatt ha preservado un carácter que la mayoría de los destinos alpinos perdieron hace décadas. La calle principal (Bahnhofstrasse) está flanqueada de antiguos chalets de madera junto a boutiques y hoteles de lujo, y los vehículos eléctricos que reemplazan a los coches se mueven con la suficiente silencia como para oír el arroyo Gorner corriendo por el centro del pueblo. El estilo arquitectónico tradicional de Zermatt — madera de color oscuro, sólidos cimientos de piedra, ventanas pequeñas — crea una coherencia arquitectónica genuinamente hermosa e inconfundiblemente alpina.

Más allá de la calle principal, los barrios más antiguos del pueblo alrededor del Hinterdorf preservan una notable colección de granjas y graneros originales del Valais (mazots), algunos del siglo XVII. Estos almacenes, elevados sobre soportes en forma de seta para evitar el acceso de los roedores, siguen en uso y forman uno de los conjuntos vernáculos alpinos más intactos de Suiza.

Atardeceres y la hora dorada

La cara norte del Matterhorn captura la última luz del día de una manera que la transforma completamente respecto a su apariencia diurna. A medida que el sol se mueve hacia la cresta fronteriza suizo-italiana, la pirámide se ilumina desde su sección media hacia arriba en una progresión que va del dorado pálido al naranja intenso y al carmesí, mientras la base permanece en la sombra. La mejor posición para observar esto es desde el cementerio de la vieja iglesia del pueblo — donde las tumbas de los escaladores que murieron en la montaña crean un contexto conmovedor — o desde la terraza de cualquier hotel con una elevación orientada al sur.

Más allá del esquí: actividades de invierno

Los no esquiadores en Zermatt están mejor atendidos que en la mayoría de las estaciones de esquí. El pueblo tiene una excelente red de senderos de invierno despejados — más de 50 kilómetros de rutas bien mantenidas a través del valle y a lo largo de las laderas inferiores de la montaña. El camino de Schwarzsee (accesible en teleférico) es especialmente hermoso en invierno, atravesando laderas abiertas directamente bajo el Matterhorn con vistas que se sienten íntimas en su intensidad.

El curling es una tradición invernal de Zermatt con profundas raíces. Varias pistas de curling al aire libre funcionan durante toda la temporada, y se ofrecen tanto instrucción como sesiones de club. El patinaje sobre hielo es posible en la pista de la Dorfplatz en el centro del pueblo. Los tours de raquetas de nieve a los valles altos son guiados por guías de montaña locales y acceden a terrenos que las pistas preparadas nunca alcanzan.

Compras y artesanía

Las compras en Zermatt están dominadas por marcas de lujo y equipamiento de esquí, pero varias tiendas llevan productos locales auténticos que vale la pena buscar. La carne seca del Valais (Trockenfleisch), el queso local y el vino distintivo del Valais — incluyendo la rara variedad Heida — están todos disponibles en las tiendas de alimentación a lo largo de Bahnhofstrasse. Varios joyeros artesanos y talladores de madera venden obras inspiradas en el Matterhorn y la tradición alpina, que van desde el kitsch a la artesanía genuinamente excelente.

Preguntas frecuentes sobre Zermatt

¿Se puede conducir hasta Zermatt?

No, Zermatt es sin coches. Los vehículos particulares deben dejarse en el aparcamiento de Täsch, 11 kilómetros valle abajo, desde donde un tren lanzadera circula cada 12 minutos hasta Zermatt. Dentro del pueblo, el transporte lo gestionan taxis eléctricos y carruajes de caballos. Esta política sin coches ha preservado un carácter que la mayoría de los destinos alpinos perdieron hace décadas.

¿Cuántos días se necesitan en Zermatt?

Dos noches es el mínimo para experimentar Zermatt correctamente — un día para el teleférico del Matterhorn Glacier Paradise y explorar el pueblo, un día para una excursión importante de senderismo o el ferrocarril de Gornergrat. Tres o cuatro días permite explorar en mayor profundidad los senderos de montaña, el Glacier Express hacia St. Moritz y el valle circundante.

¿Es caro Zermatt?

Sí, Zermatt es uno de los destinos más caros de Suiza. Una cena de gama media para dos con vino cuesta CHF 150-250, los billetes del teleférico al Glacier Paradise cuestan alrededor de CHF 100 por persona, y el alojamiento tiene precios del nivel de Zúrich o superiores. Los viajeros con presupuesto ajustado pueden reducir los costes alojándose en albergues y comiendo en supermercados, pero las excursiones a la montaña tienen precio fijo.

¿Cuándo es el mejor momento para ver el Matterhorn?

El Matterhorn es visible durante todo el año, pero a primera hora de la mañana ofrece la mejor luz y las condiciones más despejadas. Llega al puente de Zermatter antes del amanecer para ver la cumbre tornarse naranja, rosa y dorada con la primera luz. El verano (julio-septiembre) tiene el tiempo más fiablemente despejado, mientras que el invierno puede ofrecer impresionantes vistas nevadas. Las nubes de la tarde frecuentemente ocultan la cumbre en verano.

¿Se puede esquiar en Zermatt en verano?

Sí, Zermatt ofrece esquí glaciar durante todo el año en Klein Matterhorn (3.883 m), la zona de esquí más alta de los Alpes. El esquí de verano opera en las pistas del glaciar y es popular entre los equipos de esquí profesional para entrenamiento. El esquí se limita únicamente al terreno glacial — las pistas de montaña inferiores están abiertas para el senderismo en verano.

¿Cómo llego desde Zúrich a Zermatt?

Toma un tren IC desde Zúrich hasta Visp o Brig (unas 2 horas), luego cambia al Matterhorn Gotthard Bahn para el trayecto de 75 minutos subiendo el valle hasta Zermatt. El trayecto total dura aproximadamente 3 horas 20 minutos. El Swiss Travel Pass cubre toda la ruta. Desde Ginebra, el trayecto es similar con unas 3 horas 40 minutos vía Visp.