Reisgids St. Moritz

Waarom St. Moritz bezoeken

St. Moritz heeft het concept van wintertoerisme uitgevonden. Voor de jaren 1860 waren de Zwitserse bergresorts zomerbestemmingen — mensen kwamen voor de lucht en de wandelingen, niet voor de sneeuw. Toen deed de hotelier Johannes Badrutt een weddenschap met zijn Engelse zomergasten: kom terug in de winter, en als je het niet naar je zin hebt, betaal ik je onkosten. Ze kwamen, ze waren verrukt, en de rest is geschiedenis. De traditie van welgestelde Europeanen die de winter in de Alpen doorbrachten, begon hier, in dit kleine dal in het kanton Graubünden, en is sindsdien nooit echt gestopt.

Het resort ligt op 1.856 meter boven zeeniveau in de Bovenengadin — een breed, hooggelegen plateau met de rivier de Inn die erdoor stroomt en een reeks bevroren meren die in de winter dienst doet als wintersporten-terrein van buitengewoon karakter. De zon schijnt hier gemiddeld 322 dagen per jaar; het champagneklimaat (St. Moritz’ eigen marketingomschrijving) is niet overdreven. De lichtkwaliteit op deze hoogte, in dit droge Alpijnse klimaat, is anders dan in de lagere resorts.

St. Moritz is ondubbelzinnig duur en onverontschuldigend glamoureus. De Corviglia-skipistes zijn het domein van sterke gevorderde en expertskiërs; de hotels behoren tot de beste van Europa; de restaurants nemen kwaliteit en prijzen even serieus. Maar het onderliggende landschap — de Engadin-vallei, de omringende toppen, de helderheid van de lucht en het licht — is voor iedereen, en het zomerse wandelseizoen is werkelijk een ander en toegankelijker voorstel dan de winterse glamourcultuur.

Hoe kom je in St. Moritz

Per trein — de Glacier Express

De meest memorabele manier om St. Moritz te bereiken, is op de Glacier Express vanuit Zermatt, die de Alpen oversteekt in circa acht uur door 291 bruggen en 91 tunnels. De route passeert door Andermatt, over de Oberalp-pas op 2.033 meter, door de Rijngkloof (de Zwitserse Grand Canyon) en over het Landwasserviaduct — een van de meest dramatische spoorwegstructuren ter wereld. Reserveer panoramavensterplaatsen in de speciaal gebouwde rijtuigen ruim van tevoren. Glacier Express schilderachtige routes tussen St. Moritz en Zermatt.

Per trein — de Bernina Express

De andere grote schilderachtige spoorwegbenadering is de Bernina Express vanuit Chur (of vanuit Italië via Tirano). Dit UNESCO-genoemde spoorweg steekt de Berninapas over op 2.253 meter — de hoogste openlucht-spoorwegoversteek in de Alpen — met uitzicht op gletsjers, besneeuwde toppen en het spectaculaire Brusio-spiraalviaduct. De reis vanuit Chur duurt circa 3 uur 45 minuten.

Standaard spoorverbindingen

Vanuit Zürich: circa 3 uur 30 minuten via Chur en het Rhaetische Spoorwegnet. Vanuit Lugano: circa 2 uur via Tirano en de Bernina Express. De Swiss Travel Pass dekt beide routes.

Rondkomen

St. Moritz heeft twee hoofdgebieden: St. Moritz-Dorf (het dorp boven het meer, waar de meeste luxehotels en boetieks zijn) en St. Moritz-Bad (de kurwijk op meerniveau, iets betaalbaarder). Een gratis skibus verbindt de resortgebieden; boten steken het meer over in de zomer.

Beste bezienswaardigheden in St. Moritz

Skiën op Corviglia en verder

Het Engadin-skigebied gecentreerd op Corviglia is een van de grootse ski-ervaringen ter wereld. Het hoofdgebied van Corviglia boven St. Moritz-Dorf biedt uitstekend pistenski met adembenemend uitzicht; de Diavolezza-gletsjer en Lagalb aan de andere kant van de vallei voegen uitdagend terrein toe. De Piz Nair-top op 3.057 meter biedt een buitengewoon panorama over de Engadin en de omringende vierduizendmetertoppen.

De pistes zijn gevarieerd en goed onderhouden. Gemiddelde skiërs hebben een enorm aanbod; expertskiërs vinden uitdagende opties waaronder de Hahnensee-piste (de langste van het gebied) en verscheidene off-piste-routes. Liftrijen zijn doorgaans minimaal buiten de piekperioden.

De Glacier Express naar Zermatt

Aankomen of vertrekken op de Glacier Express is een van de grote Zwitserse ervaringen. Of je nu vanuit Zermatt aankomt na dagen skiën of er bij het begin van je Zwitserse reis naartoe vertrekt, de acht-uur lange panoramarit door het hart van de Alpen is onvergetelijk. Het landschap verandert voortdurend — van de hoge Engadin-dalen door de Rijngkloof naar de Walliser Alpen — en de speciaal ontworpen rijtuigen met panoramavensters maken fotografie moeiteloos. Zie de Glacier Express-gids voor boekingsdetails.

Engadin-meer en wintersporten

Het bevroren meer in het centrum van de Bovenengadin is het decor voor een opmerkelijke verzameling traditionele en onconventionele wintersporten. Polo op ijs (de Snow Polo World Cup) vindt elk januari plaats. Cricket op ijs wordt hier gespeeld. De White Turf-paardenraces op het bevroren meer trekken elk februari enorme menigten. De Cresta Run — een natuurlijke ijsbaan voor de gevaarlijke skeleton-rodelsport — is ononderbroken actief sinds 1884, en de St. Moritz Bobsled Run is een van de weinige resterende natuurijs-bobbaanpistes ter wereld.

Zomerwandelen

De zomerse transformatie van St. Moritz is dramatisch. De skipistes worden bloemenweiden; de liften vervoeren wandelaars in plaats van skiërs; de meren ontdooien en worden warm genoeg om in te zwemmen (koud, maar mogelijk in augustus). Het wandelnetwerk van de Engadin-vallei is uitstekend: routes variëren van zachte meerrond-wandelingen op valleieniveau tot veeleisende hoge-hoogte-traverses over de toppen rondom het resort.

Het klassieke uitzicht — de combinatie van de Malojapas, de reeks Engadin-meren en de omringende toppen — is het best te waarderen vanaf de Corviglia-top in de zomer, ofwel per lift ofwel na een flinke wandeling. Het licht in de Engadin in de zomer is opmerkelijk helder en het landschap verschuift voortdurend met de beweging van wolken over de toppen.

Segantini Museum

De Zwitserse schilder Giovanni Segantini bracht zijn laatste jaren door in de Engadin en maakte de landschappen van de Bovenengadin tot het onderwerp van zijn grootste werken. Het Segantini Museum in St. Moritz herbergt de grootste collectie van zijn schilderijen en is een van de mooiste kunstenaarsmusea van Zwitserland. Het ronde gebouw werd speciaal voor de collectie gebouwd en huisvest het drieluik “De Alpen” — drie monumentale schilderijen over leven, natuur en dood in het Alpijnse landschap — die alleen al een bezoek rechtvaardigen.

Engadin-valleiedorpen

De dorpen van de Bovenengadin — Pontresina, Silvaplana, Sils Maria, Celerina en anderen — hebben elk een eigen karakter en zijn verbonden via langlaufsporen in de winter en wandelpaden in de zomer. Sils Maria is beroemd als de plek waar Friedrich Nietzsche zeven zomers doorbracht en de inspiratie ontving voor Aldus sprak Zarathustra. Zijn eenvoudige zomerhuis staat open als museum. Pontresina is een betaalbaarder en minder modebewust alternatief als basis voor St. Moritz zelf, met uitstekende bergtoegang.

Verblijven in St. Moritz

De grote hotels

De hotelcultuur van St. Moritz is legendarisch. Het Badrutt’s Palace, het Kulm Hotel en het Carlton behoren tot de grande dame-etablissementen die al meer dan een eeuw het luxe Alpijnse gastvrijheidsleven hebben bepaald. Dit zijn werkelijk buitengewone verblijfplaatsen — ook als het om slechts één nacht als bijzondere gelegenheid gaat — met servicenormen, interieurs en voorzieningen die de buitengewone kosten rechtvaardigen.

Middensegment en alternatieven

Middenklassehotels bestaan in St. Moritz maar zijn duur naar bijna elk extern referentiepunt. Het St. Moritz-Bad-gebied (de kurwijk op meerniveau) heeft iets lagere prijzen dan het Dorf. Pontresina en Celerina in de buurt zijn zinvol betaalbaarder terwijl ze uiterst handig blijven voor de skiliften.

Zelfcatering

Vakantieappartementen in St. Moritz en de omliggende dorpen bieden de meest economische optie voor groepen of gezinnen die een week of langer verblijven.

Eten en drinken in St. Moritz

Eetcultuur

St. Moritz heeft meer Michelin-sterrenrestaurants per hoofd van de bevolking dan bijna elk vergelijkbaar resort ter wereld. De eetcultuur hier is serieus: lange menu’s, uitzonderlijke wijnkaarten en bediening die bij de omgeving past. Verscheidene restaurants in de paleishotels opereren al generaties op dit niveau.

Minder formeel serveren de bergrestaurants boven het resort uitstekend Alpijns eten — soep, pasta, Bündner Gerstensuppe (gerstesoep, de regionale specialiteit van Graubünden) en gegrild vlees — op uitzichtpunten die werkelijk buitengewoon zijn. Lunch op de berg is een integraal onderdeel van de skidag.

Graubündense keuken

Graubünden heeft zijn eigen uitgesproken eetcultuur. Bündnerfleisch — luchtgedroogd rundvlees, papierdun gesneden — is een van de meest onderscheidende gedroogde vleeswaren van Zwitserland en wordt in de vallei geproduceerd. Bündner Gerstensuppe (gerste- en groentesoep met gerookt ham) is het canonieke regionale gerecht, verwarmend en voedzaam na een dag op de berg. Maluns — een geraspte aardappelgerecht langzaam gegaard in boter tot krokant, geserveerd met appelmoes en bergkaas — is een plaatselijke specialiteit de moeite waard te zoeken.

Dagtochten vanuit St. Moritz

Poschiavo en de Italiaanse grens

De Bernina Express-route naar het zuiden vanuit St. Moritz passeert door het dramatisch dalende spiraalviaduct bij Brusio en bereikt Tirano in Italië — een echte grensoverstekende rit op een van de grootste spoorwegen ter wereld. Het valleідorp Poschiavo, net boven de Italiaanse grens, heeft een uitzonderlijk goed bewaard historisch centrum en een Spaanse wijk (Quartiere Spagnolo) met gekleurde huizen gebouwd door emigranten die uit Spanje terugkeerden.

Davos en het Prättigau

Op een uur trein biedt Davos een ander karakter — minder glamoureus, meer alledaags Zwitsers bergresort — met toegang tot uitstekend skiën op Parsenn en de dramatische landschappen van het Landwassertal. Zie de Davos-reisgids.

Zernez en het Zwitsers Nationaal Park

Op een uur trein of auto naar het westen is Zernez de toegangspoort tot het Zwitsers Nationaal Park — het enige strikte natuurreservaat van Zwitserland, dat 170 vierkante kilometer volledig ongestoord Alpijns landschap bestrijkt. Steenbokken, gemzen, edelherten en steenarenden zijn betrouwbaar te zien vanuit de gemarkeerde paden van het park.

Praktische tips

De Engadin-zongarantie

De Bovenengadin heeft werkelijk uitzonderlijk veel zonneschijn — circa 322 zonnige dagen per jaar. UV-straling op hoogte is intens; hoge-factor zonnebrandcrème is essentieel voor elke buitenactiviteit, winter of zomer.

Sneeuwomstandigheden

De hoogte en het klimaat van de Engadin creëren consistent goede sneeuwomstandigheden van december tot april. De Diavolezza-gletsjer biedt skiën in de herfst, voor het hoofdseizoen opent. Voorjaarsskiën in maart en april, met warme zonneschijn en gestabiliseerde sneeuw, is een bijzonder uitstekende optie.

Kosten

St. Moritz is erg duur, zelfs naar Zwitserse maatstaven. Reken op CHF 200-400 per nacht voor een middenklasse hotelkamer; CHF 80-120 per dag voor skipassen; CHF 60-100 voor een goed restaurantdiner. Zie de budgetgids voor Zwitserland voor strategieën, hoewel het moet worden opgemerkt dat budgetreizen in St. Moritz een relatief concept is.

Wanneer St. Moritz bezoeken

Het pieketskiseizoen loopt van december tot april, met kerst en februari als de duurste perioden. De beste sneeuw en de meest consistente zonneschijn is doorgaans in januari en maart.

De zomer (juli tot augustus) is het andere hoofdseizoen, met wandelen en meeractiviteiten. Juli is warm en bloemenrijke; augustus kan middagonweersbuien brengen maar is overigens uitstekend.

De schoudperioden (mei tot juni en oktober tot november) zijn rustig — sommige faciliteiten sluiten en het weer kan onvoorspelbaar zijn — maar ook het meest betaalbaar. Het herfstlicht in de Engadin in oktober is buitengewoon.

Zie de gids beste tijd om Zwitserland te bezoeken voor breder seizoensplanning. St. Moritz is het natuurlijke eindpunt (of beginpunt) van een 7-daags Zwitserland-itinerarium dat de Glacier Express vanuit Zermatt omvat en zo twee van de meest spectaculaire Alpijnse resortervaring in één schilderachtige spoortreis combineert.

Het Engadin-licht en landschap

De Bovenengadin-vallei is beroemd onder schilders en fotografen om zijn lichtkwaliteit. Op 1.856 meter, met droge lucht, sterke zonneschijn (322 dagen per jaar) en de kenmerkende bleekblauwe kleur van de hoge-hoogte-hemel, creëert de vallei een visuele omgeving anders dan in de lagere Alpijnse regio’s. Het licht heeft een helderheid en scherpheid die kleuren verzadigder laat verschijnen dan gewoonlijk: het blauw van de meren, het wit van de gletsjers, het roest en groen van de lariksbossen in de herfst lijken allemaal versterkt.

De herfst in St. Moritz — met name oktober — is wanneer dit licht het meest buitengewoon is. De lariksbossen rondom de vallei kleuren goud en roest voor de novemberkou ze kaalkloopt, en de combinatie van herfstkleur, sneeuw op de hogere toppen en de intense Engadin-hemel is een van de mooiste landschappen van Zwitserland.

Langlaufskiën en winterwandelen

Naast het dalskiën hebben St. Moritz en de Bovenengadin een van de mooiste langlaufnetwerken van Europa. Meer dan 180 kilometer geprepareerde sporen verbinden de valleivloer met de omliggende dorpen en winterweiden. De route van St. Moritz naar Pontresina langs de valleivloer is een klassieke gemakkelijke route met het volledige amfitheater van Engadin-toppen zichtbaar gedurende de gehele rit.

Winterwandelpaden — apart van skipistes — zijn geprepareerd en vrijgemaakt gedurende het seizoen, waardoor niet-skiërs toegang krijgen tot winterlandschappen. De oeverpaden en de lagere valleicircuits zijn bijzonder aangenaam.

De Julier- en Malojapassen

Twee beroemde Alpijnse wegpassen flankeren de Bovenengadin en bieden spectaculaire rijroutes of fietsroutes in de zomer. De Julierpas (2.284 meter) die St. Moritz verbindt met Tiefencastel en de Rijndal naar het noorden heeft Romeinse oorsprong — twee oude Romeinse zuilen staan nog bij de top, van onbekend doel. De Malojapas (1.815 meter) aan het westelijke einde van de Engadin-keten daalt dramatisch naar de Zwitsers-Italiaanse grens en de Bregaglia-vallei, een nadering van buitengewone schilderachtige kwaliteit.

De Malojawind — een bergweerfenomeen uniek voor de Engadin — stroomt op warme middagen vanuit Italië de vallei op, waardoor de kenmerkende snel bewegende wolkenformaties boven de westelijke richels ontstaan die schilders al eeuwen afbeelden.

Wellness en spaacultuur

St. Moritz heeft een lange geschiedenis als kuuroord — de mineraalwaterbronnen hier trokken bezoekers aan die genezing zochten lang voor iemand eraan dacht planken aan hun voeten te bevestigen. Het Bad in St. Moritz-Bad markeert de oorspronkelijke kurwijk, en verscheidene hotels beschikken over spa-faciliteiten van uitzonderlijke kwaliteit. De combinatie van hoogte, mineraalwater en berglucht die St. Moritz beroemd maakte voor het ski-tijdperk is nog steeds werkelijk beschikbaar voor bezoekers die het opzoeken.

Je St. Moritz-bezoek plannen

Drie nachten is het minimum om St. Moritz goed te beleven: één dag voor het skiën of wandelen op Corviglia, één dag voor een Glacier Express-rit of een Bernina Express-excursie, en één dag om de valleiedorpen en het Segantini Museum te verkennen. Vijf tot zeven nachten geeft het resort genoeg tijd om zijn volledige karakter te onthullen bij wisselend weer en licht.

St. Moritz combineert van nature met Zermatt op een hoog-gelegen circuit — beide autovrij, beide met buitengewone bergen, beide terecht wereldberoemd. De Glacier Express ertussen is de perfecte manier om te reizen, waarbij in acht schilderachtige uren de afstand wordt overbrugd die anders het grootste deel van een dag zou kosten. De Swiss Travel Pass dekt het spoortraject en biedt significante kortingen op de supplementen voor de schilderachtige trein. Zie het 7-daagse Zwitserland-itinerarium voor een volledig circuit dat beide resorts combineert met de noordelijke Zwitserse steden.