© RhB, 2018, Fotograf: Christoph Benz
Bernina Express: route, tickets en tips
Is de Bernina Express het waard?
Ja. De Bernina Express is een UNESCO Werelderfgoed-route met dramatisch landschap, waaronder het Landwasser-viaduct, en steekt de grens met Italië over. Voor CHF 76 voor een panoramaticket biedt hij uitstekende waarde.
Wat is de Bernina Express?
De Bernina Express is een panoramatrein die rijdt tussen St. Moritz in Zwitserland en Tirano in Noord-Italië, waarbij hij de Berninapas op 2.253 meter oversteekt — de hoogste spoorwegovergang in de Alpen die het hele jaar door zonder tunnel in gebruik is. De gehele Rhätische Bahn-lijn waarover hij rijdt, is een UNESCO Werelderfgoedsite, erkend in 2008 voor zijn buitengewone technische prestaties: spiraalloops, dramatische viaducten en een hellingsgraad van maximaal 70 promille, allemaal zonder tandradhulp.
De reis duurt circa 2,5 uur voor het treingedeelte, of langer als je de aansluitende bus vanuit Tirano richting Lugano neemt. Vergeleken met de 8 uur durende Glacier Express is de Bernina Express compact, krachtig en biedt hij aantoonbaar meer landschap per uur dan welke andere trein in de Alpen ook. Veel reizigers beschouwen hem als de allerbeste panoramatrein van Zwitserland — en het argument is sterk.
In het kort
| Waar | St. Moritz in het Engadin naar Tirano, Italië, via de Berninapas |
| Kosten | ongeveer CHF 76 panorama 2e klas, CHF 134 1e klas (enkele reis); regionale treinen goedkoper, geen reservering |
| Benodigde tijd | ongeveer 2,5 uur alleen de trein, of een volledige dag met stops en de busverlenging naar Lugano |
| Daar komen | rechtstreekse trein vanaf Zürich of Chur naar St. Moritz; de Swiss Travel Pass dekt het Zwitserse deel |
| Beste tijd | juni tot september voor volledige toegang en heldere passen; oktober voor de kleur van de lariksen met minder drukte |
De UNESCO Werelderfgoed-route uitgelegd
De Albula- en Bernina-lijnen van de Rhätische Bahn werden samen op de UNESCO Werelderfgoedlijst geplaatst. De motivering benadrukt drie zaken: technische meesterschap (de spoorlijn werd gebouwd tussen 1904 en 1910 met uitsluitend voorelektrische bouwmethoden), landschapsintegratie (de lijn volgt de natuurlijke valleicontouren in plaats van recht door de bergen te boren), en blijvende culturele betekenis (de spoorlijn heeft meer dan een eeuw lang de nederzettingspatronen in Graubünden bepaald).
De Bernina Express rijdt over het Bernina-lijngedeelte van deze erfgoedroute. Elke brug, tunnel en bocht die je op deze trein passeert is door UNESCO aangemerkt als onvervangbaar. Die context is van belang wanneer je door de panoramaramen kijkt — wat je ziet is niet alleen mooi, het is wereldwijd van betekenis.
De volledige route
St. Moritz naar Tirano: belangrijkste stops en tijden
Het standaard ochtendvertrek vanuit St. Moritz rijdt rond 09:32, met aankomst in Tirano rond 12:25. Een middagvertrek rijdt rond 14:00, met aankomst in Tirano rond 16:49. Tijden wisselen per seizoen — raadpleeg de website van de Rhätische Bahn voor je exacte reisdatum.
St. Moritz (1.775 m): De reis begint in Zwitserlands meest glamoureuze bergresort. Het station ligt boven het bevroren meer in de winter; in de zomer is het meer diepblauw. De trein rijdt zuidoostwaarts door de bovenste Engadin-vallei.
Pontresina (1.774 m): Eerste stop, 10 minuten van St. Moritz. Een rustigere alternatieve basis voor de Bernina-regio, populair bij wandelaars en langlaufers. De Morteratschgletsjer is vanaf hier te voet bereikbaar.
Morteratsch (1.896 m): De trein passeert vlak langs de Morteratschgletsjer, een van de meest dramatische ijsmassa’s van de Engadin. Markerpalen in de valleivloer tonen hoe ver de gletsjer zich sinds de jaren 1880 heeft teruggetrokken — een ontnuchterende en zichtbare registratie van klimaatverandering. Een wandeling van 30 minuten vanaf het kleine stationsperron brengt je naar het huidige gletsjerfront.
Bernina Suot / Pontresina-knooppunt: De trein begint zijn klim. De hellingsgraad neemt merkbaar toe.
Ospizio Bernina (2.253 m): De top van de pas en het hoogste punt van de reis. Het Lago Bianco (Witte Meer), dat de Europese waterscheiding tussen de Rijn en de Po overspant, ligt naast het spoor. Het landschap hier is kaal en maanachtig — boomloos, volledig alpien. Zelfs in juli liggen er vaak sneeuwvlekken.
Alp Grum (2.091 m): Mogelijk het meest dramatische uitzichtpunt van de gehele route. Het station ligt aan de rand van een klif, en vanaf het perron kun je op een heldere dag over de Poschiavo-vallei ver Italië in kijken. De temperatuur kan 15 graden lager zijn dan in het dal bij Tirano beneden. Een restaurant bij het station serveert eten — de moeite waard om uit te stappen als de trein lang genoeg stilstaat.
Poschiavo (1.014 m): De hoofdplaats van het Italiaanstalige Val Poschiavo, nog steeds in Zwitserland. De oude kern heeft Spaans aandoende architectuur — nakomelingen van 18e-eeuwse emigranten naar Spanje keerden met hun fortuin terug naar huis en bouwden dienovereenkomstig. De trein slingert door het dorp in een opvallend krappe bocht.
Le Prese en Miralago: Twee stations aan de oever van het Lago di Poschiavo, een warmwatermeer dat 1.000 meter lager ligt dan de alpenpas. Zwemmen in de zomer. Het contrast met Ospizio Bernina, dat je slechts 40 minuten eerder passeerde, is verbluffend.
Brusio (780 m): Thuishaven van het beroemde rondviaduct van Brusio — een spiraalvormige lus waarin de trein een ronde van 360 graden maakt om hoogte te verliezen binnen een beperkte vallei. Je kunt de hele cirkel vanuit de ramen zien. Het is een van de meest gefotografeerde spoorwegconstructies ter wereld.
Tirano (429 m): De Italiaanse grensstad waar de reis eindigt. Hoewel Tirano in Italië ligt, is er geen paspoortcontrole vanuit Zwitserland (beide landen maken deel uit van het Schengengebied). De stad heeft een beroemde 16e-eeuwse bedevaartsbasiliek (Madonna di Tirano) direct naast het station. Tijd voor een koffie en een rondje door de stad voor de terugreis.
Ticketprijzen 2026
Treintickets (St. Moritz naar Tirano, enkele reis)
| Ticketsoort | Prijs |
|---|---|
| Panorama 2e klas | CHF 76 |
| Panorama 1e klas | CHF 134 |
Zitplaatsreservering
In tegenstelling tot de Glacier Express is reserveren voor de Bernina Express bij de meeste diensten optioneel. In het hoogseizoen (juli-augustus), wanneer de treinen helemaal vol zitten, wordt een reservering echter sterk aanbevolen. Een reservering kost CHF 14 voor beide klassen.
Busverlenging naar Lugano
Een aansluitende Bernina Express-bus rijdt van Tirano naar Lugano, via de Valchiavenna en langs het Comomeer. Dit voegt circa 3,5 uur aan de reis toe en kost een extra CHF 20-30. De busverlenging maakt van de tocht een volledige Alpenoversteek van de Engadin naar het Meer van Lugano, en is bijzonder populair als enkele reis waarmee je niet hoeft terug te keren langs dezelfde route.
Je tickets boeken
Boek rechtstreeks via de website van de Rhätische Bahn (rhb.ch) of SBB, of via GetYourGuide:
- Bernina Express panoramatreinticket — St. Moritz naar Tirano
- Bernina Express — Tirano naar St. Moritz (omgekeerde richting)
Boek minimaal 3-4 weken van tevoren voor reizen in juli en augustus. Andere maanden zijn minder druk, maar weekenden kunnen toch druk zijn.
Swiss Travel Pass-dekking
De Swiss Travel Pass dekt het Zwitserse gedeelte van de Bernina Express (St. Moritz tot de Italiaanse grens bij Campocologno) zonder extra kosten. Het kleine stuk van de grens naar Tirano ligt formeel in Italië en wordt niet gedekt door de pas, maar in de praktijk zijn de kosten voor dit traject minimaal en vaak inbegrepen in het doorgaande ticket dat naast de pas wordt gekocht.
De optionele zitplaatsreservering (CHF 14) wordt niet gedekt door de Swiss Travel Pass en moet apart worden betaald.
De Bernina Express telt als één reisdag op een Swiss Travel Flex Pass.
Beste zitplaatsen in de Bernina Express
Reizend van St. Moritz naar Tirano: zit aan de linkerkant van de trein. Het rondviaduct van Brusio is het best zichtbaar aan de linkerkant richting het zuiden. De afdaling naar de Poschiavo-vallei opent zich ook aan de linkerkant.
Reizend van Tirano naar St. Moritz: zit rechts. Het viaduct verschijnt rechts bij de klim richting het noorden, en het uitzicht omhoog richting de pas is uitstekend aan de rechterkant bij het naderen van Alp Grum.
Beide richtingen: De panoramaramen reiken bijna tot het plafond, zodat het uitzicht vanaf elke zitplaats goed is. Het belangrijkste is een zitplaats aan het raam te kiezen in plaats van aan het gangpad, en te zorgen dat je niet achter een pilaar zit. De Bernina Express gebruikt panoramawagons van de Rhätische Bahn met ruime raamverdeling — de pilaren zijn smaller dan bij ouder materieel.
Tafelzitplaatsen versus losse zitplaatsen: Tafelopstellingen (vier zitplaatsen rond een klein tafeltje) zijn populair bij gezinnen en groepen. Losse paren zitplaatsen in of tegen de rijrichting zijn beter voor soloreizigers die onbelemmerd naar voren willen kijken.
Panoramawagons vs. standaardwagons
De Rhätische Bahn zet twee soorten materieel in op de Bernina-route:
Panoramawagons: Het premium materieel dat speciaal wordt ingezet voor de Bernina Express-dienst. Deze hebben grote gebogen ramen die tot in het dak reiken, wat een dramatisch uitzicht op de lucht biedt bij Ospizio Bernina en over de viaducten. Met de reserveringskosten heb je een gegarandeerde zitplaats in deze rijtuigen.
Standaardwagons: Ingezet op reguliere regionale treinen (genummerde diensten, niet de aangewezen Bernina Express). De ramen zijn kleiner en de ervaring is functioneler. Deze treinen rijden dezelfde route tegen lagere prijzen zonder toeslag — een legitieme budgetoptie die veel ingewijden gebruiken.
Als het budget krap is, neem dan de reguliere regionale dienst. De route is identiek. Je mist de panoramische dakramen, maar bespaart aanzienlijk. Zitplaatsreserveringen zijn niet vereist voor de regionale dienst.
Wat te zien onderweg: de hoogtepunten
Landwasser-viaduct
Het Landwasser-viaduct is misschien wel de meest iconische spoorwegconstructie van Zwitserland. Het stenen viaduct met zes bogen buigt sierlijk in een boog en verdwijnt direct in een rotswand — geen toegangsweg, geen bocht, gewoon het viaduct en dan de berg. Met 65 meter hoog en 136 meter lang is het relatief bescheiden van omvang, maar buitengewoon van ontwerp.
De Bernina Express rijdt over het Landwasser-viaduct als onderdeel van zijn route door de Albula-vallei (het noordelijke gedeelte). Als je de volledige Albula-Bernina-route rijdt (vanuit Chur of Thusis via Filisur), steek je het over. Als je in St. Moritz instapt, mis je dit specifieke viaduct — het ligt ten noorden van het beginpunt van de Bernina Express in St. Moritz.
Het rondviaduct van Brusio, uitsluitend op de Bernina-route, maakt dat echter ruimschoots goed.
Morteratsch-gletsjer
De Morteratschgletsjer, zichtbaar vanuit de trein tussen Pontresina en de pas, is een van de meest toegankelijke grote gletsjers van de Alpen. De ijstong is dramatisch teruggetrokken — markerpalen in de vallei geven sinds de jaren 1880 elk decennium de positie van de gletsjer aan, en de terugtrekking is over honderden meters zichtbaar. Hij blijft indrukwekkend en uitgestrekt vanuit het treinraam, met name in de lente wanneer de sneeuwbedekking nog aanzienlijk is.
Het spiraalviaduct van Brusio
Uniek in de wereldwijde spoorwegtechniek laat het rondviaduct van Brusio de trein een steile helling afdalen in een smalle vallei door een volledige lus van 360 graden te maken. Terwijl de trein door het viaduct buigt, kun je vanuit de achterste rijtuigen over de bocht heen de locomotief van je eigen trein zien. De doorgang duurt ongeveer 90 seconden. Houd je camera bij de hand.
Alp Grum-uitkijkpunt
Zelfs als de trein maar kort stopt bij Alp Grum, stap dan uit op het perron aan de Italiaanse kant van het station. Het uitzicht naar het zuiden over de Poschiavo-vallei — wijngaarden, een meer omzoomd door palmbomen, Italiaanse dorpen — vanaf een uitkijkpunt boven de 2.000 meter is een van de meest dramatische geografische overgangen in Zwitserland. Het restaurant bij Alp Grum voedt reizigers al sinds 1899.
De Bernina Express combineren met de Glacier Express
Het klassieke meerdaagse reisschema rijdt beide treinen achtereenvolgens: de Glacier Express van Zermatt naar St. Moritz (één dag), dan de Bernina Express van St. Moritz naar Tirano (de volgende ochtend). Vanuit Tirano kun je terugkeren met de busverlenging naar Lugano, met de Italiaanse trein richting Milaan, of terug naar St. Moritz en naar huis vliegen vanaf Zürich.
Deze combinatie dekt de volledige breedte van de Zwitserse Alpen in twee onvergetelijke dagen treinreizen. Bekijk ons 7-daagse Zwitserland-reisschema om te zien hoe je beide treinen in een bredere reis kunt inpassen, en onze vergelijking Glacier Express vs. Bernina Express als je er maar één kunt kiezen.
Praktische tips
Tip 1 — Neem het ochtendvertrek vanuit St. Moritz. In de zomer kunnen er rond het middaguur wolken opbouwen boven de Berninapas, en het ochtendlicht op de gletsjers is mooier. Het vertrek van 09:32 vanuit St. Moritz komt om 12:25 aan in Tirano, waarna de middag vrij is in Italië.
Tip 2 — Stap uit bij Alp Grum. Neem een latere Bernina Express of regionale trein als je 30-60 minuten bij Alp Grum wilt doorbrengen. De wandeling omlaag van Alp Grum naar Poschiavo door de alp is prachtig in de zomer en duurt circa 2,5 uur.
Tip 3 — Kleed je in lagen. Het temperatuurverschil tussen Tirano (vaak 25-30°C in de zomer) en Ospizio Bernina (vaak 5-10°C) is groot. Je heb het koud bij de pas en mogelijk warm aan het begin en einde. Neem zelfs in augustus een jas mee.
Tip 4 — Overweeg de Trenino Rosso del Bernina. De gewone regionale dienst van de Rhätische Bahn (niet de panoramadienst van de Bernina Express) rijdt dezelfde route en is goedkoper. Locals noemen hem de Trenino Rosso (Kleine Rode Trein). Geen reservering nodig, kleinere ramen, maar identiek uitzicht. Gebruik deze optie op dagen dat de panoramadienst volgeboekt is.
Tip 5 — Overweeg de omgekeerde richting. De klim van Tirano naar St. Moritz biedt een ander perspectief — je klimt door de vallei omhoog in plaats van af te dalen, en het Brusio-viaduct ziet er van onderaf iets anders uit. Als je verblijft in Lugano of in Italiaanssprekend Zwitserland, is vertrekken vanuit Tirano even logisch.
Tip 6 — Gebruik de busverlenging naar Lugano. Als je een enkele reis wilt zonder terug te hoeven keren, is de Bernina Express-bus van Tirano naar Lugano een van Zwitserlands meest onderschatte panoramaroutes, langs de oevers van het Comomeer door Italiaanse dorpen voordat je weer Zwitserland binnenrijdt.
St. Moritz bereiken
Vanuit Zürich: IC naar Chur (1u10), dan Rhätische Bahn naar St. Moritz (2u). Totaal circa 3u15.
Vanuit Milaan: trein naar Tirano (2u15), dan Bernina Express naar St. Moritz (2u30). Een prachtige aanpak vanuit de Italiaanse kant.
Vanaf luchthaven Zürich: directe IC naar Chur, dan overstappen — circa 3,5 uur.
Weer en seizoensinvloeden
Zomer (medio juni tot september): Het beste moment voor heldere luchten en toegang tot alle stops. Morteratsch-wandelingen, Alp Grum-tochten en de warmte van Poschiavo zijn op hun best. Hoogseizoen — boek vroeg.
Herfst (oktober): De lariksen in de Engadin en rond Pontresina kleuren levendig amber en oranje. Het uitzicht op de Morteratsch is uitstekend op heldere dagen. Minder toeristen, eenvoudiger boeken.
Winter (december tot april): De route rijdt het hele jaar, wat op zich een technische prestatie is — de pas blijft open dankzij zorgvuldig spoorbeheer en sneeuwploegen. Het winterlandschap is indrukwekkend. Ospizio Bernina ligt vaak bedolven onder de sneeuw. Poschiavo en Tirano voelen daarbij mediterraan aan. Een opmerkelijk seizoenscontrast.
Lente (mei tot juni): Nog sneeuw op hoogte, maar de bloemen in de lagere vallei en de gletsjers zijn dramatisch. Kan rustig en de moeite waard zijn.
De Bernina Express is korter, goedkoper en betaalbaarder dan de Glacier Express, terwijl het landschap aantoonbaar dichter en gevarieerder is. Voor reizigers die tussen de twee kiezen, wint de Bernina Express op pure landschapsintensiteit per uur. Voor de volledige Alpenoversteek heeft de Glacier Express geen rivaal. Onze gedetailleerde vergelijkingsgids zet beide opties langs elk beslissingscriterium naast elkaar.
Panoramatrein vs regionale trein: snelle vergelijking
| Bernina Express (panorama) | Regionale trein (Trenino Rosso) | |
|---|---|---|
| Ramen | Groot, gebogen, tot aan het plafond | Standaardformaat |
| Reservering | Optioneel (aanbevolen juli-augustus) | Niet beschikbaar/nodig |
| Prijs | ongeveer CHF 76 + CHF 14 reservering | Alleen basistarief, geen toeslag |
| Route | Identiek | Identiek |
| Beste voor | Beginners, fotografie, gezinnen | Budgetreizigers, herhaalreizigers |
Wandel- en tussenstopmogelijkheden langs de lijn
Verschillende stations op de Berninalijn dienen ook als startpunt voor wandelingen. Vanaf Alp Grum daalt een gemarkeerd pad door lariksbossen af naar Poschiavo in ongeveer 2,5 uur, waarbij je meer dan 1.000 m hoogte verliest en uitzichten krijgt die de trein zelf maar vluchtig laat zien. Vanaf Ospizio Bernina leidt een kortere wandeling langs het Lago Bianco naar Diavolezza, waar je aansluiting hebt op verdere paden met kabelbaan in de gids met de beste wandelingen. Pontresina, aan het begin van de lijn, is ook een uitvalsbasis voor gletsjerwandelingen richting Morteratsch die goed te combineren zijn met een vroeg vertrek van de Bernina Express op dezelfde dag — dezelfde planningslogica als bij waar te overnachten in Grindelwald geldt hier evengoed: boek je overnachting in de Engadin vóór de trein in het hoogseizoen, niet erna.
Als je een langere spoorreis samenstelt, gebruiken zowel het reisschema van 21 dagen als het speciale reisschema met panoramatreinen de Bernina Express als kerndag, meestal gecombineerd met een overnachting in de Engadin of Ticino.
Veelgestelde vragen over de Bernina Express
Hoe lang duurt de reis met de Bernina Express?
Het treingedeelte van St. Moritz naar Tirano duurt circa 2,5 uur. Als je de aansluitende Bernina Express-bus van Tirano naar Lugano toevoegt, loopt de totale reis op tot circa 6 uur. Dat is aanzienlijk korter dan de 8 uur durende Glacier Express en veel reizigers vinden het landschap per uur geconcentreerder.
Moet je de Bernina Express van tevoren boeken?
Zitplaatsreserveringen zijn optioneel bij de meeste Bernina Express-diensten, in tegenstelling tot de verplichte reserveringen voor de Glacier Express. In juli en augustus zitten de panoramawagons echter helemaal vol, dus 3-4 weken van tevoren boeken wordt sterk aangeraden voor zomerse reizen. Buiten het hoogseizoen kun je vaak een paar dagen van tevoren of zelfs op de dag zelf boeken.
Dekt de Swiss Travel Pass de Bernina Express?
De Swiss Travel Pass dekt het basistarief voor het gehele Zwitserse traject (St. Moritz tot de Italiaanse grens). Het kleine stuk naar Tirano ligt formeel in Italië, maar de kosten zijn minimaal. De optionele zitplaatsreservering (CHF 14) wordt niet gedekt door de pas en moet apart worden gekocht. De pas telt deze reis als één reisdag op een Flex Pass.
Aan welke kant moet ik zitten in de Bernina Express?
Zit aan de linkerkant als je van St. Moritz naar Tirano reist voor het beste uitzicht op het rondviaduct van Brusio en de afdaling naar de Poschiavo-vallei. In de omgekeerde richting (Tirano naar St. Moritz) zit je rechts. De panoramaramen reiken bijna tot het plafond, dus het uitzicht vanaf elke zitplaats is goed, maar plaatsen aan het raam hebben sterk de voorkeur boven plaatsen aan het gangpad.
Is de Bernina Express beter dan de Glacier Express?
De twee treinen bieden verschillende ervaringen. De Bernina Express is korter (2,5 uur versus 8 uur), goedkoper, steekt de grens met Italië over en biedt aantoonbaar meer landschappelijke afwisseling per uur. De Glacier Express beslaat een langere Alpenoversteek met de Rijnkloof en de Oberalppas. Veel reizigers rijden beide op opeenvolgende dagen, met aansluiting in St. Moritz. Als je er maar één kunt kiezen, wint de Bernina Express op pure landschapsintensiteit per uur.
Kan ik een gewone trein nemen in plaats van de Bernina Express?
Ja, de gewone regionale dienst van de Rhätische Bahn (lokaal Trenino Rosso genoemd) rijdt dezelfde route op dezelfde sporen voor lagere prijzen en zonder reserveringsverplichting. De ramen zijn kleiner en er zijn geen panoramische dakramen, maar het uitzicht is identiek. Dit is een legitiem budgetalternatief en handig wanneer de Bernina Express uitverkocht is.
Voor het volledige beeld van het plannen van je Zwitserse treinreizen, bekijk onze gids over het boeken van panoramatreinen en de Swiss Travel Pass-gids.
