Chur reisgids

Waarom Chur bezoeken

In het kort
Waar	Graubünden, oostelijk Zwitserland, ongeveer 1 uur 20 minuten van Zürich per trein
Kosten	Gematigd — goedkoper dan Zürich of Zermatt; de belangrijkste kosten zijn zitplaatsreserveringen voor panoramatreinen en wijnproeverijen
Benodigde tijd	1-2 dagen; een halve dag volstaat voor de oude stad, met een volle dag of twee komen de wijnstreek of een dagtocht erbij
Aankomst	Directe InterCity-trein vanuit Zürich (ongeveer 1 uur 20 minuten) of Zürich Airport (ongeveer 1 uur 25 minuten)
Beste periode	Mei tot oktober voor de oude stad en de wijnstreek Herrschaft; december tot maart als winterbasis voor Arosa of Davos

Chur (uitgesproken als “koor”) heeft een onderscheiding die geen enkele andere Zwitserse stad kan claimen: de stad is al ongeveer 5.000 jaar onafgebroken bewoond, waarmee het de oudste stedelijke nederzetting van Zwitserland is en een van de oudste in het Alpengebied. Hier kruisten Romeinse wegen. Hier regeerden bisschoppen meer dan een millennium. Handel tussen Noord-Europa en Italië stroomde door deze smalle doorgang in het Rijndal voordat de grote Alpenpassen het verder naar het zuiden droegen.

Die historische diepgang is op onverwachte manieren zichtbaar. Wie door de oude stad loopt, betreedt straten waar Romeinen liepen, die middeleeuwse bisschoppen controleerden en waar 16e-eeuwse kooplieden handel dreven. De Bischöfliche Hof — het bisschoppelijk hof — is al sinds de late oudheid onafgebroken een centrum van kerkelijke macht. De kathedraal, begonnen in de 12e eeuw, is gebouwd direct boven Romeinse funderingen die zelf op prehistorische lagen rusten.

Voor de meeste hedendaagse bezoekers is Chur ook het belangrijkste vertrek- of eindpunt van twee van de meest gevierde panoramatreinreizen ter wereld: de Glacier Express naar Zermatt en de Bernina Express naar Lugano via de Berninapas. Het netwerk van de Rhaetische Spoorweg waaiert vanuit Chur over het Graubündense landschap uit in een web van smalspoorlijnen dat samen een UNESCO-werelderfgoed vormt. Op het perron van Chur staan en kiezen welke kant je op gaat — oostwaarts naar het Engadin en Pontresina, zuidwaarts over de Berninapas of westwaarts richting Zermatt — is een van de benijdenswaardigste beslissingen in het Zwitserse reisleven.

De stad ligt ook in het enige wijngebied van Duitstalig Zwitserland waar wijnbouw echte historische en commerciële diepgang heeft. De Bündner Herrschaft, een paar kilometer ten noorden van Chur langs de Rijn, produceert Pinot Noir van internationaal niveau — een feit dat bezoekers verrast die Zwitserse wijn vooral met Wallis of het Meer van Genève associëren.

Naar Chur reizen

Per trein

Chur is direct verbonden met Zürich via regelmatige InterCity-treinen die ongeveer 1 uur 20 minuten onderweg zijn. Vanuit Bern duurt de reis circa 2 uur via Zürich. Vanaf Zürich Airport duren directe treinen ongeveer 1 uur 25 minuten.

Vanuit Chur verbindt het smalspoornetwerk van de Rhaetische Spoorweg oostwaarts met Davos, zuidoostwaarts met St. Moritz en de route van de Bernina Express, en westwaarts met de route van de Glacier Express via Disentis. De Swiss Travel Pass dekt al deze trajecten.

Per auto

Vanuit Zürich duurt de rit via de snelwegen A3 en A13 ongeveer 1 uur 20 minuten. Chur ligt aan de hoofdroute naar de San Bernardino- en Malojapas, dus in de zomer kan het op vrijdagavond en zondagmiddag druk zijn.

Top bezienswaardigheden in Chur

De oude stad

De oude stad van Chur is compact — misschien 600 meter van noord naar zuid — en volledig autovrij. De indeling volgt het middeleeuwse straatpatroon op Romeinse funderingen en heeft ondanks restauraties en selectieve moderne invulling een authentiek karakter behouden. De belangrijkste voetgangersas, Poststrasse en Reichsgasse, verbindt het stationsgebied met het centrum van de oude stad en wordt omzoomd door onafhankelijke winkels, cafés en restaurants.

De oude stad komt uit op verschillende pleinen en verbrede straatstukken die al eeuwenlang als marktplaats dienen. De meest sfeervolle is de Arcas, een klein plein omgeven door beschilderde gevels en terrastafeltjes. In de zomer gebruiken de inwoners van Chur de hele oude stad als levendige buitenruimte; in de winter maakt de compacte schaal het bij elk weer goed te belopen.

Reken op 90 minuten tot twee uur voor een grondige wandeling door de oude stad, of langer als je stopt voor wijn of koffie.

Kathedraal van Chur (Dom St. Mariae Himmelfahrt)

De kathedraal staat op het hoogste punt van de oude stad, binnen het complex van de Bischöfliche Hof, dat sinds de 4e eeuw de zetel is van de bisschop van Chur — het oudste nog actieve bisdom ten noorden van de Alpen. De huidige kerk werd voornamelijk tussen 1154 en 1272 gebouwd, met latere toevoegingen, op Romeinse en vroegmiddeleeuwse funderingen.

Het interieur bevat verschillende belangrijke kunstwerken, waaronder het laatgotische drieluik-altaarstuk uit het atelier van Heinrich Göldlin (ca. 1492) — een van de mooiste voorbeelden van laatgotische schilderkunst in Zwitserland. Het Rätisches Museum in het aangrenzende gebouw herbergt de Romeinse, middeleeuwse en vroegmoderne archeologie van de omliggende regio.

De Rhaetische Spoorweg en het knooppunt van panoramatreinen

Het station van Chur is het zenuwcentrum van de Rhaetische Spoorweg, het smalspoornetwerk dat in een reeks spiralen, tunnels en viaducten door de bergen van Graubünden kronkelt en samen een UNESCO-werelderfgoed vormt. Ook bezoekers die geen lange panoramareis maken, doen er goed aan door het station te lopen om de vertrekborden te zien en het bijzondere netwerk te begrijpen dat in meerdere richtingen uitwaaiert.

De Glacier Express — een van de grote panoramatreinreizen ter wereld — begint of eindigt bij sommige diensten in Chur (andere beginnen in Davos of St. Moritz). Je kunt vooraf tickets voor de Glacier Express boeken om zeker te zijn van een zitplaats.

De Bernina Express, die de hoogste spoorwegpas van de Alpen op 2.253 meter overschrijdt, vertrekt vanuit Chur of sluit aan via St. Moritz. Zelfs een korte uitstap op een van deze lijnen — naar Thusis, of omhoog richting Arosa — geeft een indruk van de technische prestatie en de landschappelijke schoonheid die UNESCO heeft erkend.

Voor gedetailleerde boekings- en route-informatie, zie de gids over de Glacier Express.

Bündner Kunstmuseum

Het Graubündner museum voor beeldende kunst heeft een sterke collectie kunst met een band met Graubünden, van de 18e eeuw tot nu. Giovanni Giacometti (vader van Alberto), Angelika Kauffmann (de kosmopolitische portretschilderes uit de 18e eeuw, geboren in het nabijgelegen Chur) en Ernst Ludwig Kirchner (van Davos) zijn allemaal vertegenwoordigd. Het museum is gevestigd in een neobarokke villa met een flinke moderne uitbreiding en is een van de betere regionale kunstmusea van Zwitserland.

De collectie van Angelika Kauffmann is bijzonder belangrijk — zij was een van de succesvolste schilders van het 18e-eeuwse Europa en wordt in de Engelstalige wereld nog altijd onderschat. Haar werk hier geeft context om zowel het Graubünden van haar tijd als haar buitengewone carrière in Londen en Rome te begrijpen.

Wijnproeverij in de Bündner Herrschaft

Het Rijndal ten noorden van Chur — de Bündner Herrschaft — is de meest noordelijke serieuze wijnstreek van Zwitserland en levert Pinot Noir van echte kwaliteit. De dorpen Maienfeld (ook het decor van Heidi van Johanna Spyri), Malans, Fläsch en Jenins vormen een compact wijndistrict waar kleine producenten hun kelders openstellen voor proeverijen.

Maienfeld ligt per trein 15 minuten ten noorden van Chur, en een wijntour van een halve dag door de Herrschaft is makkelijk te combineren met een bezoek aan de Heidihof — de boerderij die Spyri’s roman inspireerde — en een wandeling door de wijngaarden op de helling boven de Rijn.

Het Rätisches Museum

Het Rätisches Museum, gevestigd in het complex van de Bischöfliche Hof naast de kathedraal, behandelt de geschiedenis en archeologie van Graubünden van de Bronstijd tot de moderne tijd. Romeinse vondsten van de belangrijke wegkruising bij Chur, middeleeuwse kerkelijke voorwerpen en tentoonstellingen over de Romaanse taal en cultuur zijn allemaal vertegenwoordigd. Het gebouw zelf — een 17e-eeuwse bisschoppelijke residentie — voegt architectonische waarde toe aan de archeologische inhoud.

Chur vergeleken met andere uitvalsbasissen in Graubünden

Basis	Ideaal voor	Karakter	Nadeel
Chur	Geschiedenis, knooppunt van panoramatreinen, wijn	Stad in het laagland, 5.000 jaar oude kern, makkelijk met de trein bereikbaar	Geen bergresort — geen skiën of hoog alpien terrein in de stad zelf
Arosa	Skiën, autovrij resort	Compact resort op 1.775 m, bereikbaar met de UNESCO-spoorlijn vanuit Chur	Kleiner en rustiger dan Davos of St. Moritz
Davos	Skiën, Parsenn, hoogte	Grote werkstad, uitgestrekt skigebied	Minder direct charmant dan een klassiek resortdorp
St. Moritz	Luxe, glamour, Engadin-landschap	Verfijnd resort aan het meer	Een van de duurste uitvalsbasissen van Zwitserland

Het voordeel van Chur ten opzichte van deze drie is de logistiek: het is de enige die vanuit Zürich of Bern rechtstreeks met een snelle InterCity-trein bereikbaar is zonder over te stappen op smalspoorlijnen, waardoor het de natuurlijke eerste of laatste overnachting van een reis door Graubünden is, zelfs voor reizigers die vooral willen skiën in Arosa of Davos.

De Romaanse dimensie

Graubünden is het enige Zwitserse kanton met drie officiële talen: Duits, Romaans en Italiaans. Chur zelf is Duitstalig, maar in het omringende kantonsgebied wonen aanzienlijke Romaanstalige gemeenschappen in het Rijndal ten oosten en westen van de stad. Romaans — een Romaanse taal die afstamt van het vulgair Latijn, met vijf afzonderlijke dialecten en een gestandaardiseerde schrijftaal (Rumantsch Grischun) — wordt gesproken door ongeveer 37.000 mensen, vooral in de afgelegenere dalen.

In Chur zie je Romaans op borden van de kantonale overheid en in de tweetalige straatnamen van sommige wijken. Deze taalkundige complexiteit — vier talen binnen één kanton — weerspiegelt de Romeinse oorsprong van de regio en het relatieve isolement van berggemeenschappen, waardoor afzonderlijke taalvormen twee millennia lang bewaard zijn gebleven.

Overnachten in Chur

Chur wordt vooral gebruikt als overnachtingsstop voor reizigers die een panoramatreinreis beginnen of afsluiten, of als uitvalsbasis voor dagtochten naar het omliggende wijnland en de bergdalen. Het hotelaanbod loopt uiteen van budget tot vierseterrenzakenhotels; de prijzen zijn naar Zwitserse maatstaven redelijk.

De oude stad heeft verschillende hotels in historische gebouwen — een karaktervollere keuze dan de zakenhotels bij het station, al liggen beide op loopafstand van de spoorweg.

Eten en drinken in Chur

Bündner keuken

De eetcultuur van Chur is geworteld in de tradities van Graubünden. Bündnerfleisch — luchtgedroogd rundvlees dat in de berglucht van de Graubündense dalen is gerijpt — staat op vrijwel elk menu en bij elke delicatessenbalie. Bündner Gerstensuppe (gerste- en groentesoep met gerookte ham) is het betrouwbaarste winterse comfortfood. Maluns (geraspte aardappel, langzaam gebakken in boter en geserveerd met bergkaas en appelmoes) staat op traditionele menukaarten en is echt voldoende na een koude dag in de trein.

Wijnbars

Verschillende wijnbars in de oude stad zijn gespecialiseerd in de Pinot Noir van de Bündner Herrschaft naast een breder aanbod Zwitserse wijn. Dit is een goede kans om wijnen te proeven die zelden buiten Zwitserland te vinden zijn; de lokale productie is klein en de exportvolumes zijn minimaal.

Restaurants in de oude stad

Rond de Poststrasse en de straten bij het Arcas-plein zijn veel restaurants te vinden, van traditioneel Zwitsers tot Italiaans en modern Europees. De kwaliteit is over het algemeen solide; de positie van Chur als kantonshoofdstad en vervoersknooppunt zorgt voor een restaurantaanbod dat boven wat de grootte van de stad alleen zou opleveren uitstijgt.

Dagtochten vanuit Chur

Arosa

De smalspoorlijn Chur–Arosa (zelf ook een UNESCO-erfgoedlijn) klimt 1.500 meter over 26 kilometer door spectaculaire kloofdecors naar Arosa, een autovrij bergresort op 1.775 meter. De reis duurt ongeveer 55 minuten en is een van de meest spectaculair aangelegde spoortrajecten van de Alpen. Dagtochten naar Arosa — om te skiën in de winter of te wandelen in de zomer — zijn goed te doen vanuit Chur. De Swiss Travel Pass dekt de spoorlijn.

Davos en Klosters

Oostwaarts vanuit Chur door het Prättigau zijn Davos en Klosters in ongeveer 1 uur 20 minuten bereikbaar met de Rhaetische Spoorweg. De reis door het Landquartdal en het oplopende smalspoortraject is schilderachtig, en de bestemming biedt wereldklasse skiën in de winter.

Maienfeld en Heidiland

Maienfeld, 15 minuten ten noorden van Chur, is het echte decor van Heidi — de roman van Johanna Spyri, het meest vertaalde stuk Zwitserse literatuur. De Heidihof, de wandelroutes van Heidiland en de omliggende wijngaarden maken er een makkelijke excursie van een halve dag van die literair toerisme combineert met wijnland. De Swiss Travel Pass dekt de trein.

Praktische tips

Panoramatreinen boeken

Als Chur je vertrekpunt is voor de Glacier Express of Bernina Express, boek dan ruim van tevoren een zitplaatsreservering — vooral in de zomer. Voor deze treinen is een verplichte reserveringstoeslag nodig (CHF 13-33, afhankelijk van de trein) bovenop de Swiss Travel Pass. Zie de gids over de Glacier Express voor boekingsdetails.

Budget

Chur is naar Zwitserse maatstaven betaalbaar — een functionele eerder dan luxueuze bestemming. De restaurantprijzen liggen lager dan in Zürich of Zermatt. Zie de budgetgids voor Zwitserland voor algemene kostenplanning.

’s Avonds door de oude stad wandelen

De oude stad van Chur is ‘s avonds bijzonder mooi, wanneer de dagjesmensen verdwenen zijn en de straten met warm licht tegen oude steen worden verlicht. De restaurants zijn levendig en de wandeling terug van de oude stad naar het station duurt minder dan 10 minuten.

Wanneer Chur bezoeken

Chur is echt een bestemming voor het hele jaar. Lente en vroege zomer laten de wijngaarden van de Herrschaft tot leven komen en bieden ideale omstandigheden om de oude stad te verkennen. De zomer is warm en zonnig — door de ligging in een beschut Rijndal behoort Chur vaak tot de warmste plekken van Duitstalig Zwitserland. De herfst is het seizoen van de wijnoogst en de sfeervolste tijd voor een bezoek aan de Herrschaft.

In de winter dient Chur als basis voor dagtochten naar Arosa, Davos of Lenzerheide. De kerstmarkt in de oude stad is bescheiden maar charmant. De Glacier Express en Bernina Express rijden de hele winter door — het berglandschap onder de sneeuw is spectaculair, en de verwarmde panoramawagons maken winterse panoramatreinreizen bijzonder comfortabel.

Chur past vanzelf in een Graubünden-route die Davos, Arosa en de route van de Bernina Pass combineert, alles bereikbaar met de Swiss Travel Pass en te koppelen binnen de Zwitserland-route van 7 dagen. Voor iedereen die de Glacier Express neemt, is Chur het logische begin- of eindpunt, dat het UNESCO-erfgoed van de bergspoorwegen verbindt met de oudste stedelijke nederzetting van de Alpen.

Voor bredere seizoensplanning, zie de gids over de beste reisperiode voor Zwitserland, waarin staat hoe het tussenseizoen in Graubünden zich verhoudt tot de rest van het land.