Guida di viaggio a Coira

Perché visitare Coira

In breve
Dove	Grigioni, Svizzera orientale, circa 1 ora e 20 minuti da Zurigo in treno
Costo	Moderato — più economica di Zurigo o Zermatt; i costi principali sono le prenotazioni dei posti sui treni panoramici e le degustazioni di vino
Tempo necessario	1-2 giorni; mezza giornata copre il centro storico, un giorno intero o due aggiungono la regione vinicola o una gita
Come arrivare	Treno InterCity diretto da Zurigo (circa 1 ora e 20 minuti) o dall’aeroporto di Zurigo (circa 1 ora e 25 minuti)
Periodo migliore	Da maggio a ottobre per il centro storico e la regione vinicola dell’Herrschaft; da dicembre a marzo come base invernale per Arosa o Davos

Coira (in tedesco Chur, pronunciato «kur») vanta un primato che nessun’altra città svizzera può rivendicare: è abitata ininterrottamente da circa 5.000 anni, il che ne fa il più antico insediamento urbano della Svizzera e uno dei più antichi dell’area alpina. Qui passavano le strade romane. Da qui hanno governato i vescovi per oltre un millennio. Il commercio tra l’Europa settentrionale e l’Italia scorreva attraverso questo stretto varco della valle del Reno, prima che i grandi passi alpini lo portassero più a sud.

Questa profondità storica si lascia vedere in modi inattesi. Passeggiando per il centro storico si percorrono strade calpestate dai Romani, controllate dai vescovi medievali, battute dai mercanti del Cinquecento. Il Bischöfliche Hof — la Corte vescovile — è un centro di potere ecclesiastico senza interruzioni dalla tarda antichità. La cattedrale, iniziata nel XII secolo, sorge direttamente sopra fondamenta romane che a loro volta poggiano su strati preistorici.

Per la maggior parte dei visitatori di oggi, Coira è anche il principale punto di partenza — o di arrivo — di due dei viaggi in treno panoramici più celebri al mondo: il Glacier Express per Zermatt e il Bernina Express per Lugano attraverso il Passo del Bernina. La rete della Ferrovia Retica si irradia da Coira attraverso il paesaggio dei Grigioni in una trama di binari a scartamento ridotto che, nel loro insieme, formano un sito Patrimonio Mondiale dell’UNESCO. Trovarsi sul binario di Coira e scegliere la direzione — a est verso l’Engadina e Pontresina, a sud oltre il Passo del Bernina, o a ovest verso Zermatt — è una delle decisioni più invidiabili dei viaggi in Svizzera.

La città si trova inoltre nell’unica regione vinicola della Svizzera tedesca in cui la produzione di vino ha una reale profondità storica e commerciale. Il Bündner Herrschaft, a pochi chilometri a nord di Coira lungo il Reno, produce Pinot Nero di livello internazionale — un fatto che sorprende i visitatori abituati ad associare il vino svizzero soprattutto al Vallese o al Lago Lemano.

Come arrivare a Coira

In treno

Coira è collegata direttamente a Zurigo da regolari treni InterCity che impiegano circa 1 ora e 20 minuti. Da Berna il viaggio dura circa 2 ore via Zurigo. Dall’aeroporto di Zurigo i treni diretti impiegano circa 1 ora e 25 minuti.

Da Coira la rete a scartamento ridotto della Ferrovia Retica collega a est Davos, a sud-est St. Moritz e il percorso del Bernina Express, e a ovest il percorso del Glacier Express via Disentis. Lo Swiss Travel Pass copre tutte queste tratte.

In auto

Da Zurigo il tragitto lungo le autostrade A3 e A13 dura circa 1 ora e 20 minuti. Coira si trova sul principale asse stradale verso i passi del San Bernardino e del Maloja, per cui in estate il traffico può essere intenso il venerdì sera e la domenica pomeriggio.

Le migliori cose da fare a Coira

Il centro storico

Il centro storico di Coira è compatto — circa 600 metri da nord a sud — e interamente pedonale. Il tracciato segue lo schema stradale medievale costruito su fondamenta romane e, nonostante i restauri e gli inserimenti moderni selettivi, conserva un carattere autentico. L’asse pedonale principale, formato da Poststrasse e Reichsgasse, collega la zona della stazione al cuore del centro storico ed è fiancheggiato da negozi indipendenti, caffè e ristoranti.

Il centro storico si apre in diverse piazze e slarghi che da secoli fungono da luoghi di mercato. La più suggestiva è l’Arcas, una piccola piazza circondata da facciate dipinte e tavolini all’aperto. In estate l’intero centro storico è vissuto dai residenti come un salotto all’aperto; in inverno, la scala ridotta lo rende percorribile con qualsiasi tempo.

Calcolate da 90 minuti a due ore per una passeggiata completa nel centro storico, o di più se vi fermate per un vino o un caffè.

La cattedrale di Coira (Dom St. Mariae Himmelfahrt)

La cattedrale sorge nel punto più alto del centro storico, all’interno del complesso del Bischöfliche Hof, sede dal IV secolo del vescovo di Coira — la diocesi ancora attiva più antica a nord delle Alpi. L’attuale chiesa fu costruita principalmente tra il 1154 e il 1272, con aggiunte successive, su fondamenta romane e altomedievali.

L’interno custodisce diverse opere d’arte importanti, tra cui il trittico dell’altare tardogotico della bottega di Heinrich Göldlin (1492 circa) — uno dei migliori esempi di pittura tardogotica in Svizzera. Il Museo Retico, nell’edificio adiacente, ospita l’archeologia romana, medievale e della prima età moderna della regione circostante.

La Ferrovia Retica e lo snodo dei treni panoramici

La stazione di Coira è il centro nevralgico della Ferrovia Retica, la rete a scartamento ridotto che si snoda tra le montagne dei Grigioni in una serie di spirali, gallerie e viadotti che nel loro insieme costituiscono un sito Patrimonio Mondiale dell’UNESCO. Anche chi non intende fare un lungo viaggio panoramico dovrebbe attraversare la stazione per vedere i tabelloni delle partenze e capire la straordinaria rete che si dirama in più direzioni.

Il Glacier Express — uno dei grandi viaggi in treno panoramici del mondo — inizia o termina a Coira su alcuni servizi (altri partono da Davos o St. Moritz). Potete prenotare i biglietti del Glacier Express in anticipo per assicurarvi un posto, oppure consultare l’offerta in italiano.

Il Bernina Express, che attraversa il valico ferroviario più alto delle Alpi a 2.253 metri, parte da Coira o si collega via St. Moritz. Anche una breve escursione su una di queste linee — verso Thusis, o su verso Arosa — dà un’idea dell’impresa ingegneristica e della bellezza paesaggistica riconosciute dall’UNESCO.

Per informazioni dettagliate su prenotazioni e percorsi, consultate la guida al Glacier Express.

Bündner Kunstmuseum

Il Museo di belle arti dei Grigioni possiede una solida collezione di arte legata ai Grigioni, dal XVIII secolo a oggi. Sono rappresentati Giovanni Giacometti (padre di Alberto), Angelika Kauffmann (ritrattista cosmopolita del Settecento, nata nella vicina Coira) ed Ernst Ludwig Kirchner (di Davos). Il museo occupa una villa neobarocca con un’ampia estensione moderna ed è uno dei migliori musei d’arte regionali della Svizzera.

La collezione di Angelika Kauffmann è particolarmente significativa: fu una delle pittrici di maggior successo nell’Europa del Settecento ed è ancora poco riconosciuta nel mondo anglosassone. Le sue opere qui aiutano a capire sia i Grigioni della sua epoca sia la sua straordinaria carriera a Londra e a Roma.

Degustazione di vini nel Bündner Herrschaft

La valle del Reno a nord di Coira — il Bündner Herrschaft — è la regione vinicola seria più settentrionale della Svizzera e produce Pinot Nero di vera qualità. I villaggi di Maienfeld (anche ambientazione di Heidi di Johanna Spyri), Malans, Fläsch e Jenins formano un compatto distretto vinicolo in cui i piccoli produttori aprono le loro cantine per le degustazioni.

Maienfeld dista 15 minuti di treno a nord di Coira, e un tour enologico di mezza giornata nell’Herrschaft si abbina facilmente a una visita all’Heidihof — la casa colonica che ispirò il romanzo della Spyri — e a una passeggiata tra i vigneti sul pendio sopra il Reno.

Il Museo Retico

Situato nel complesso del Bischöfliche Hof accanto alla cattedrale, il Museo Retico ripercorre la storia e l’archeologia della regione dei Grigioni dall’Età del Bronzo all’epoca moderna. Vi sono rappresentati reperti romani provenienti dal grande incrocio stradale di Coira, oggetti ecclesiastici medievali e mostre sulla lingua e la cultura romancia. L’edificio stesso — una residenza episcopale del XVII secolo — aggiunge interesse architettonico ai contenuti archeologici.

Coira a confronto con altre basi dei Grigioni

Base	Ideale per	Carattere	Svantaggio
Coira	Storia, snodo dei treni panoramici, vino	Città di fondovalle, nucleo di 5.000 anni, facile accesso ferroviario	Non è una località di montagna — in città nessuno sci né terreno alpino d’alta quota
Arosa	Sci, località senza auto	Località compatta a 1.775 m, raggiunta dalla ferrovia UNESCO da Coira	Più piccola e tranquilla di Davos o St. Moritz
Davos	Sci, Parsenn, altitudine	Grande cittadina attiva, terreno sciistico esteso	Meno immediatamente affascinante di un classico villaggio di villeggiatura
St. Moritz	Lusso, glamour, paesaggi dell’Engadina	Località lacustre curata	Tra le basi più costose della Svizzera

Il vantaggio di Coira rispetto a queste tre è la logistica: è l’unica raggiungibile direttamente da Zurigo o Berna con un treno InterCity veloce senza cambio su linee a scartamento ridotto, il che la rende la naturale prima o ultima notte di un viaggio nei Grigioni anche per chi ha come obiettivo principale lo sci ad Arosa o Davos.

La dimensione romancia

I Grigioni sono l’unico cantone svizzero con tre lingue ufficiali: tedesco, romancio e italiano. Coira è di lingua tedesca, ma il territorio cantonale circostante ospita significative comunità di lingua romancia nella valle del Reno, a est e a ovest della città. Il romancio — lingua romanza discendente dal latino volgare, con cinque dialetti distinti e una forma letteraria standardizzata (Rumantsch Grischun) — è parlato da circa 37.000 persone, per lo più nelle valli più remote.

A Coira si vede il romancio sulla segnaletica dell’amministrazione cantonale e nei nomi di strada bilingui di alcune zone. Questa complessità linguistica — quattro lingue in un solo cantone — riflette le origini romane della regione e il relativo isolamento delle comunità di montagna, che hanno conservato forme linguistiche distinte per due millenni.

Dove dormire a Coira

Coira è usata soprattutto come tappa notturna da chi inizia o conclude un viaggio panoramico in treno, o come base per gite nella regione vinicola circostante e nelle valli di montagna. L’offerta alberghiera va dagli hotel economici a quelli business a quattro stelle; i prezzi sono ragionevoli per gli standard svizzeri.

Il centro storico ha diversi hotel in edifici storici — un’opzione più caratteristica rispetto agli hotel business vicino alla stazione, anche se entrambi si trovano a breve distanza a piedi dalla ferrovia.

Cibo e bevande a Coira

Cucina grigionese

La cultura gastronomica di Coira affonda le radici nella tradizione dei Grigioni. La Bündnerfleisch — carne di manzo essiccata all’aria, stagionata nell’aria di montagna delle valli grigionesi — è praticamente in ogni menu e in ogni banco di salumeria. La Bündner Gerstensuppe (zuppa di orzo e verdure con prosciutto affumicato) è il comfort food invernale più affidabile. I Maluns (patate grattugiate cotte lentamente nel burro, serviti con formaggio di montagna e salsa di mele) compaiono nei menu tradizionali e sono davvero appaganti dopo una giornata fredda sui treni.

Enoteche

Diverse enoteche del centro storico sono specializzate nel Pinot Nero del Bündner Herrschaft accanto a una più ampia selezione di vini svizzeri. È una buona occasione per assaggiare vini che raramente compaiono fuori dalla Svizzera; la produzione locale è ridotta e i volumi di esportazione sono minimi.

Ristoranti del centro storico

La Poststrasse e le strade intorno alla piazza Arcas concentrano ristoranti che vanno dalla cucina tradizionale svizzera a quella italiana e alla moderna cucina europea. La qualità è in genere solida; il ruolo di capoluogo cantonale e di nodo dei trasporti sostiene una scena gastronomica superiore a quella che la sola dimensione della città giustificherebbe.

Gite di un giorno da Coira

Arosa

La ferrovia a scartamento ridotto Coira–Arosa (anch’essa linea patrimonio dell’UNESCO) sale di 1.500 metri in 26 chilometri attraverso spettacolari paesaggi di gole fino a raggiungere Arosa, località senza auto a 1.775 metri. Il viaggio dura circa 55 minuti ed è uno dei percorsi ferroviari più arditamente progettati delle Alpi. Le gite di un giorno ad Arosa — per sciare in inverno o per fare escursioni in estate — funzionano bene da una base a Coira. Lo Swiss Travel Pass copre la ferrovia.

Davos e Klosters

A est di Coira, attraverso la valle del Prättigau, Davos e Klosters si raggiungono in circa 1 ora e 20 minuti con la Ferrovia Retica. Il viaggio attraverso la valle del Landquart e il tratto in salita a scartamento ridotto è panoramico, e la meta offre sci di livello mondiale in inverno.

Maienfeld e Heidiland

A 15 minuti a nord di Coira, Maienfeld è l’ambientazione reale di Heidi — il romanzo di Johanna Spyri, l’opera di letteratura svizzera più tradotta. La casa colonica Heidihof, i sentieri dell’Heidiland e i vigneti circostanti offrono un’escursione facile di mezza giornata che unisce turismo letterario e regione vinicola. Lo Swiss Travel Pass copre il treno.

Consigli pratici

Prenotazione dei treni panoramici

Se Coira è il vostro punto di partenza per il Glacier Express o il Bernina Express, prenotate i posti con largo anticipo — soprattutto in estate. I treni richiedono una prenotazione obbligatoria del posto (CHF 13-33 a seconda del treno) in aggiunta allo Swiss Travel Pass. Per i dettagli sulla prenotazione consultate la guida al Glacier Express.

Budget

Coira è economica per gli standard svizzeri — una destinazione funzionale più che di lusso. I prezzi dei ristoranti sono inferiori a quelli di Zurigo o Zermatt. Per una pianificazione generale dei costi consultate la guida al budget per la Svizzera.

Passeggiare di sera nel centro storico

Il centro storico di Coira è particolarmente bello la sera, quando la folla dei visitatori giornalieri si dirada e le strade sono illuminate da luci calde contro la pietra antica. I ristoranti sono animati e la strada di ritorno dal centro storico alla stazione richiede meno di 10 minuti.

Quando visitare Coira

Coira è una destinazione davvero da vivere tutto l’anno. La primavera e l’inizio dell’estate fanno rivivere i vigneti dell’Herrschaft e offrono condizioni ideali per esplorare il centro storico. L’estate è calda e soleggiata: la posizione di Coira in una valle del Reno riparata tende a registrare alcune delle temperature più alte della Svizzera tedesca. L’autunno è la stagione della vendemmia e il momento più suggestivo per visitare l’Herrschaft.

In inverno Coira funge da base per gite ad Arosa, Davos o Lenzerheide. Il mercatino di Natale del centro storico è modesto ma incantevole. Il Glacier Express e il Bernina Express continuano a circolare in inverno — il paesaggio montano innevato è spettacolare e le carrozze panoramiche riscaldate rendono il viaggio in treno panoramico particolarmente confortevole.

Coira si inserisce naturalmente in un itinerario nei Grigioni che combina Davos, Arosa e il percorso del Passo del Bernina, tutti accessibili con lo Swiss Travel Pass e collegabili nell’itinerario di 7 giorni in Svizzera. Per chi percorre il Glacier Express, Coira è il punto di partenza o di arrivo logico, che unisce il patrimonio ferroviario di montagna dell’UNESCO al più antico insediamento urbano delle Alpi.

Per una pianificazione più generale lungo le stagioni, consultate la guida al periodo migliore per visitare la Svizzera, che spiega come le mezze stagioni dei Grigioni si confrontano con il resto del paese.