Chur Reiseführer

Warum Chur besuchen?

Auf einen Blick
Wo	Graubünden, Ostschweiz, rund 1 Stunde 20 Minuten von Zürich mit dem Zug
Kosten	Moderat — günstiger als Zürich oder Zermatt; die Hauptkosten sind Sitzplatzreservierungen für Panoramazüge und Weinverkostungen
Benötigte Zeit	1–2 Tage; ein halber Tag deckt die Altstadt ab, ein ganzer Tag oder zwei ergänzen das Weinland oder einen Tagesausflug
Anreise	Direkter InterCity-Zug ab Zürich (rund 1 Stunde 20 Minuten) oder ab Flughafen Zürich (rund 1 Stunde 25 Minuten)
Beste Reisezeit	Mai bis Oktober für die Altstadt und das Weinland der Herrschaft; Dezember bis März als Winterbasis für Arosa oder Davos

Chur (ausgesprochen «Kur») besitzt eine Auszeichnung, die keine andere Schweizer Stadt für sich beanspruchen kann: Die Stadt ist seit rund 5.000 Jahren durchgehend besiedelt und damit die älteste städtische Siedlung der Schweiz und eine der ältesten im Alpenraum. Römische Strassen kreuzten sich hier. Bischöfe herrschten von hier aus über mehr als ein Jahrtausend. Der Handel zwischen Nordeuropa und Italien floss durch diese enge Lücke im Rheintal, bevor die grossen Alpenpässe ihn weiter nach Süden trugen.

Diese Tiefe der Geschichte zeigt sich auf unerwartete Weise. Wer durch die Altstadt geht, betritt Straßen, die schon Römer begangen haben, die mittelalterliche Bischöfe kontrollierten und an denen Kaufleute des 16. Jahrhunderts Handel trieben. Der Bischöfliche Hof ist seit der Spätantike ohne Unterbrechung ein Zentrum kirchlicher Macht. Die Kathedrale, im 12. Jahrhundert begonnen, steht direkt über römischen Fundamenten, die ihrerseits auf prähistorischen Schichten ruhen.

Für die meisten heutigen Besucher ist Chur außerdem der wichtigste Ausgangs- oder Endpunkt zweier der berühmtesten Panoramazugfahrten der Welt: des Glacier Express nach Zermatt und des Bernina Express nach Lugano über den Berninapass. Das Netz der Rhätischen Bahn strahlt von Chur aus in einem Geflecht schmalspuriger Strecken durch die Graubündner Landschaft und bildet insgesamt ein UNESCO-Welterbe. Auf dem Bahnsteig in Chur zu stehen und zu wählen, in welche Richtung es geht — nach Osten ins Engadin und nach Pontresina, nach Süden über den Berninapass oder nach Westen Richtung Zermatt —, ist eine der beneidenswerteren Entscheidungen auf einer Schweizer Reise.

Die Stadt liegt zudem in der einzigen Weinregion der Deutschschweiz, in der der Weinbau eine wirklich historische und wirtschaftliche Tiefe besitzt. Die Bündner Herrschaft, einige Kilometer nördlich von Chur am Rhein gelegen, bringt Pinot Noir von internationalem Rang hervor — eine Tatsache, die Besucher überrascht, die Schweizer Wein vor allem mit dem Wallis oder dem Genfersee verbinden.

Anreise nach Chur

Per Bahn

Chur ist mit regelmässigen InterCity-Zügen direkt mit Zürich verbunden; die Fahrt dauert etwa 1 Stunde 20 Minuten. Ab Bern beträgt die Reisezeit über Zürich rund 2 Stunden. Ab Flughafen Zürich fahren direkte Züge in etwa 1 Stunde 25 Minuten.

Ab Chur verbindet das Schmalspurnetz der Rhätischen Bahn die Stadt nach Osten mit Davos, nach Südosten mit St. Moritz und der Strecke des Bernina Express sowie nach Westen mit der Strecke des Glacier Express über Disentis. Der Swiss Travel Pass gilt auf all diesen Strecken.

Mit dem Auto

Ab Zürich dauert die Fahrt über die Autobahnen A3 und A13 etwa 1 Stunde 20 Minuten. Chur liegt am Hauptverkehrskorridor Richtung San-Bernardino- und Malojapass, weshalb der Sommerverkehr am Freitagabend und am Sonntagnachmittag stark sein kann.

Die besten Aktivitäten in Chur

Die Altstadt

Churs Altstadt ist kompakt — etwa 600 Meter von Nord nach Süd — und vollständig autofrei. Das Strassenbild folgt dem mittelalterlichen Muster auf römischen Fundamenten und hat trotz Restaurierungen und punktueller moderner Ergänzungen einen authentischen Charakter bewahrt. Die zentrale Fussgängerachse aus Poststrasse und Reichsgasse verbindet das Bahnhofsareal mit dem Altstadtzentrum und wird von unabhängigen Geschäften, Cafés und Restaurants gesäumt.

Die Altstadt öffnet sich zu mehreren Plätzen und Strassenaufweitungen, die seit Jahrhunderten als Marktplätze dienen. Am stimmungsvollsten ist der Arcas, ein kleiner Platz, umgeben von bemalten Fassaden und Café-Tischen im Freien. Im Sommer nutzen die Churerinnen und Churer die ganze Altstadt als lebendigen Aussenraum; im Winter macht die kompakte Grösse sie bei jedem Wetter zu Fuss erkundbar.

Planen Sie für einen gründlichen Rundgang durch die Altstadt 90 Minuten bis zwei Stunden ein, bei Wein- oder Kaffeepausen entsprechend länger.

Kathedrale Chur (Dom St. Mariae Himmelfahrt)

Die Kathedrale steht am höchsten Punkt der Altstadt, innerhalb des Bischöflichen Hofs, der seit dem 4. Jahrhundert Sitz des Bischofs von Chur ist — des ältesten noch aktiven Bistums nördlich der Alpen. Die heutige Kirche wurde hauptsächlich zwischen 1154 und 1272 erbaut, mit späteren Ergänzungen, auf römischen und frühmittelalterlichen Fundamenten.

Im Innenraum befinden sich mehrere bedeutende Kunstwerke, darunter der spätgotische Flügelaltar aus der Werkstatt von Heinrich Göldlin (um 1492) — eines der schönsten Beispiele spätgotischer Malerei in der Schweiz. Das Rätische Museum im Nachbargebäude zeigt die römische, mittelalterliche und frühneuzeitliche Archäologie der Region.

Die Rhätische Bahn und die Drehscheibe der Panoramazüge

Der Bahnhof Chur ist das Nervenzentrum der Rhätischen Bahn, des Schmalspurnetzes, das sich in Spiralen, Tunneln und Viadukten durch die Berge Graubündens windet und insgesamt ein UNESCO-Welterbe bildet. Auch wer keine lange Panoramafahrt unternimmt, sollte durch den Bahnhof gehen, die Abfahrtstafeln ansehen und das aussergewöhnliche Netz verstehen, das sich in mehrere Richtungen auffächert.

Der Glacier Express — eine der grossen Panoramazugfahrten der Welt — beginnt oder endet bei manchen Fahrten in Chur (andere beginnen in Davos oder St. Moritz). Sie können Glacier-Express-Tickets im Voraus buchen, um sich einen Sitzplatz zu sichern.

Der Bernina Express, der den höchsten Bahnübergang der Alpen auf 2.253 Metern überquert, fährt ab Chur oder ist über St. Moritz erreichbar. Schon ein kurzer Ausflug auf einer dieser Strecken — nach Thusis oder hinauf Richtung Arosa — vermittelt einen Eindruck von der ingenieurtechnischen Meisterleistung und der landschaftlichen Schönheit, die die UNESCO gewürdigt hat.

Ausführliche Buchungs- und Routeninformationen finden Sie im Glacier-Express-Guide.

Bündner Kunstmuseum

Das Bündner Kunstmuseum besitzt eine starke Sammlung graubündenbezogener Kunst vom 18. Jahrhundert bis zur Gegenwart. Giovanni Giacometti (Vater von Alberto), Angelika Kauffmann (die weltläufige Porträtmalerin des 18. Jahrhunderts, geboren im nahen Chur) und Ernst Ludwig Kirchner (aus Davos) sind alle vertreten. Das Museum befindet sich in einer neobarocken Villa mit einem grossen modernen Erweiterungsbau und gehört zu den besseren regionalen Kunstmuseen der Schweiz.

Der Bestand an Werken von Angelika Kauffmann ist besonders bedeutend — sie war eine der erfolgreichsten Malerinnen Europas im 18. Jahrhundert und im englischsprachigen Raum noch immer unterschätzt. Ihre Werke liefern hier den Kontext für das Verständnis sowohl des Graubündens ihrer Zeit als auch ihrer ausserordentlichen Karriere in London und Rom.

Weinverkostung in der Bündner Herrschaft

Das Rheintal nördlich von Chur — die Bündner Herrschaft — ist die nördlichste ernstzunehmende Weinregion der Schweiz und bringt Pinot Noir von echter Qualität hervor. Die Dörfer Maienfeld (zugleich Schauplatz von Johanna Spyris Heidi), Malans, Fläsch und Jenins bilden ein kompaktes Weinbaugebiet, in dem kleine Produzenten ihre Keller für Verkostungen öffnen.

Maienfeld liegt 15 Minuten nördlich von Chur per Bahn, und eine halbtägige Weintour durch die Herrschaft lässt sich leicht mit einem Besuch des Heidihofs — des Bauernhauses, das Spyris Roman inspirierte — und einem Spaziergang durch die Weinberge am Hang über dem Rhein verbinden.

Das Rätische Museum

Das Rätische Museum befindet sich im Bischöflichen Hof neben der Kathedrale und behandelt die Geschichte und Archäologie Graubündens von der Bronzezeit bis in die Neuzeit. Römische Funde von der wichtigen Strassenkreuzung bei Chur, mittelalterliche kirchliche Objekte und Ausstellungen zur rätoromanischen Sprache und Kultur sind hier vertreten. Das Gebäude selbst — eine bischöfliche Residenz aus dem 17. Jahrhundert — verleiht den archäologischen Inhalten zusätzlichen architektonischen Reiz.

Chur im Vergleich mit anderen Graubündner Basen

Basis	Am besten für	Charakter	Nachteil
Chur	Geschichte, Panoramazug-Drehscheibe, Wein	Tieflandstadt, 5.000 Jahre alter Kern, einfache Bahnanbindung	Kein Bergresort — kein Skifahren oder hochalpines Gelände in der Stadt selbst
Arosa	Skifahren, autofreies Resort	Kompaktes Resort auf 1.775 m, erreichbar über die UNESCO-Bahn ab Chur	Kleiner und ruhiger als Davos oder St. Moritz
Davos	Skifahren, Parsenn, Höhenlage	Grosse Arbeitsstadt, ausgedehntes Skigebiet	Weniger unmittelbar charmant als ein klassisches Resortdorf
St. Moritz	Luxus, Glamour, Engadiner Landschaft	Herausgeputztes Seeresort	Eine der teuersten Basen der Schweiz

Churs Vorteil gegenüber diesen drei ist die Logistik: Es ist der einzige Ort, der von Zürich oder Bern direkt mit dem schnellen InterCity-Zug ohne Umsteigen auf Schmalspurbahnen erreichbar ist, was ihn zur natürlichen ersten oder letzten Nacht einer Graubünden-Reise macht — selbst für Reisende, deren Hauptziel Skifahren in Arosa oder Davos ist.

Die rätoromanische Dimension

Graubünden ist der einzige Schweizer Kanton mit drei Amtssprachen: Deutsch, Rätoromanisch und Italienisch. Chur selbst ist deutschsprachig, doch das umliegende Kantonsgebiet hat bedeutende rätoromanischsprachige Gemeinden im Rheintal östlich und westlich der Stadt. Rätoromanisch — eine aus dem Vulgärlatein hervorgegangene romanische Sprache mit fünf unterschiedlichen Dialekten und einer standardisierten Schriftsprache (Rumantsch Grischun) — wird von rund 37.000 Menschen gesprochen, meist in den abgelegeneren Tälern.

In Chur begegnet Ihnen Rätoromanisch auf Beschilderungen der Kantonsverwaltung und in den zweisprachigen Strassennamen einiger Quartiere. Diese sprachliche Vielfalt — vier Sprachen innerhalb eines einzigen Kantons — spiegelt die römerzeitlichen Wurzeln der Region und die relative Abgeschiedenheit der Berggemeinden wider, die über zwei Jahrtausende hinweg eigenständige Sprachformen bewahrten.

Übernachten in Chur

Chur dient vor allem als Übernachtungsstopp für Reisende, die Panoramazugfahrten beginnen oder beenden, oder als Basis für Tagesausflüge in das umliegende Weinland und die Bergtäler. Das Hotelangebot reicht von Budget- bis zu Vier-Sterne-Businesshotels; die Preise sind für Schweizer Verhältnisse angemessen.

In der Altstadt gibt es mehrere Hotels in historischen Gebäuden — eine charaktervollere Option als die Businesshotels in Bahnhofsnähe, wobei beide bequem zu Fuss vom Bahnhof erreichbar sind.

Essen und Trinken in Chur

Bündner Küche

Die Esskultur Churs wurzelt in der Graubündner Tradition. Bündnerfleisch — luftgetrocknetes Rindfleisch, das in der Bergluft der Graubündner Täler gereift ist — steht auf praktisch jeder Speisekarte und an jeder Feinkosttheke. Die Bündner Gerstensuppe (Gersten-Gemüse-Suppe mit geräuchertem Schinken) ist das verlässlichste winterliche Wohlfühlessen. Maluns (geriebene Kartoffeln, langsam in Butter gebraten und mit Bergkäse und Apfelmus serviert) stehen auf traditionellen Speisekarten und sind nach einem kalten Tag im Zug ausgesprochen sättigend.

Weinbars

Mehrere Weinbars in der Altstadt haben sich auf den Pinot Noir der Bündner Herrschaft neben einer breiteren Auswahl Schweizer Weine spezialisiert. Das ist eine gute Gelegenheit, Weine zu probieren, die selten außerhalb der Schweiz auftauchen; die lokale Produktion ist klein und die Exportmengen sind minimal.

Restaurants in der Altstadt

Die Poststrasse und die Gassen rund um den Arcas-Platz haben eine Konzentration von Restaurants, die von traditioneller Schweizer über italienische bis zu moderner europäischer Küche reichen. Die Qualität ist durchwegs solide; Churs Rolle als Kantonshauptstadt und Verkehrsknoten trägt eine Gastronomieszene, die über das hinausgeht, was die Grösse der Stadt allein hervorbringen würde.

Tagesausflüge ab Chur

Arosa

Die Schmalspurbahn Chur–Arosa (selbst eine UNESCO-Welterbebahn) überwindet auf 26 Kilometern 1.500 Höhenmeter durch spektakuläre Schluchtlandschaft und erreicht Arosa, einen autofreien Bergort auf 1.775 Metern. Die Fahrt dauert etwa 55 Minuten und gehört zu den eindrucksvollsten Ingenieurleistungen im Eisenbahnbau der Alpen. Tagesausflüge nach Arosa — zum Skifahren im Winter oder Wandern im Sommer — funktionieren von Chur aus gut. Der Swiss Travel Pass gilt auf der Bahn.

Davos und Klosters

Östlich von Chur durch das Prättigau sind Davos und Klosters mit der Rhätischen Bahn in etwa 1 Stunde 20 Minuten erreichbar. Die Fahrt durch das Landquarttal und den ansteigenden Schmalspurabschnitt ist landschaftlich reizvoll, und das Ziel bietet im Winter erstklassiges Skifahren.

Maienfeld und Heidiland

15 Minuten nördlich von Chur liegt Maienfeld, der reale Schauplatz von Heidi — Johanna Spyris Roman, dem am häufigsten übersetzten Werk der Schweizer Literatur. Der Heidihof, die Wanderwege des Heidilands und die umliegenden Weinberge ergeben einen einfachen Halbtagesausflug, der literarischen Tourismus mit Weinland verbindet. Der Swiss Travel Pass gilt auf der Bahnfahrt.

Praktische Tipps

Panoramazüge buchen

Wenn Chur Ihr Ausgangspunkt für den Glacier Express oder den Bernina Express ist, reservieren Sie Sitzplätze weit im Voraus — besonders im Sommer. Die Züge verlangen zusätzlich zum Swiss Travel Pass eine obligatorische Sitzplatzreservierung (CHF 13–33 je nach Zug). Buchungsdetails finden Sie im Glacier-Express-Guide.

Budget

Chur ist für Schweizer Verhältnisse erschwinglich — ein funktionales statt luxuriöses Reiseziel. Die Restaurantpreise liegen unter denen von Zürich oder Zermatt. Für die allgemeine Kostenplanung siehe den Schweiz-Budget-Guide.

Die Altstadt am Abend

Churs Altstadt ist am Abend besonders schön, wenn die Tagesausflügler verschwunden sind und die Gassen in warmem Licht vor altem Stein liegen. Die Restaurants sind lebendig, und der Rückweg von der Altstadt zum Bahnhof dauert weniger als 10 Minuten.

Wann Chur besuchen?

Chur ist ein wirkliches Ganzjahresziel. Frühling und Frühsommer erwecken die Weinberge der Herrschaft zum Leben und bieten ideale Bedingungen für die Erkundung der Altstadt. Der Sommer ist warm und sonnig — Churs Lage in einem geschützten Rheintal sorgt für einige der wärmsten Temperaturen der Deutschschweiz. Der Herbst ist die Weinlesezeit und die stimmungsvollste Zeit für einen Besuch in der Herrschaft.

Im Winter dient Chur als Basis für Tagesausflüge nach Arosa, Davos oder Lenzerheide. Der Weihnachtsmarkt in der Altstadt ist bescheiden, aber charmant. Glacier Express und Bernina Express verkehren auch im Winter — die Berglandschaft im Schnee ist spektakulär, und die beheizten Panoramawagen machen Panoramazugfahrten im Winter besonders komfortabel.

Chur passt natürlich in eine Graubünden-Route, die Davos, Arosa und die Strecke über den Berninapass verbindet — alles mit dem Swiss Travel Pass erreichbar und in die 7-Tage-Schweiz-Reiseroute einbindbar. Für alle, die den Glacier Express nehmen, ist Chur der logische Start- oder Endpunkt, der das UNESCO-Welterbe der Bergbahnen mit der ältesten städtischen Siedlung der Alpen verbindet.

Für eine allgemeinere Planung über die Saison hinweg siehe den Guide Beste Reisezeit für die Schweiz, der behandelt, wie sich Graubündens Nebensaisons mit dem Rest des Landes vergleichen.