Quick facts
- Idiomas
- Alemán, romanche
- Población
- 38.000
- Aeropuerto más cercano
- Zúrich ZRH (1,5 h en tren)
- Ideal para
- Casco histórico, trenes panorámicos, vino, puerta de entrada a Grisones
Por qué visitar Coira
| De un vistazo | |
|---|---|
| Dónde | Graubünden, este de Suiza, a una hora y 20 minutos de Zúrich en tren |
| Coste | Moderado — más barato que Zúrich o Zermatt; los principales gastos son las reservas de asiento en los trenes panorámicos y las catas de vino |
| Tiempo necesario | 1-2 días; medio día cubre el casco histórico, un día completo o dos añaden la región vinícola o una excursión |
| Cómo llegar | Tren InterCity directo desde Zúrich (unas 1 hora y 20 minutos) o desde el aeropuerto de Zúrich (unas 1 hora y 25 minutos) |
| Mejor época | De mayo a octubre para el casco histórico y la región vinícola de la Herrschaft; de diciembre a marzo como base invernal para Arosa o Davos |
Coira (Chur, que se pronuncia «kur») tiene una distinción que ninguna otra ciudad suiza puede reclamar: ha estado habitada de forma continua durante unos 5.000 años, lo que la convierte en el asentamiento urbano más antiguo de Suiza y en uno de los más antiguos de la región alpina. Aquí se cruzaban las calzadas romanas. Desde aquí gobernaron los obispos durante más de un milenio. El comercio entre el norte de Europa e Italia pasaba por este estrecho paso del valle del Rin antes de que los grandes puertos alpinos lo llevaran más al sur.
Esa profundidad histórica se aprecia de maneras inesperadas. Al recorrer el casco histórico pisas calles que caminaron los romanos, que controlaron los obispos medievales y por las que comerciaron los mercaderes del siglo XVI. La Bischöfliche Hof — la Corte Episcopal — ha sido un centro de poder eclesiástico sin interrupción desde la Antigüedad tardía. La catedral, iniciada en el siglo XII, se alza directamente sobre cimientos romanos que a su vez descansan sobre capas prehistóricas.
Para la mayoría de los visitantes actuales, Coira es además el principal punto de partida — o de llegada — de dos de los viajes en tren panorámico más celebrados del mundo: el Glacier Express hasta Zermatt y el Bernina Express hasta Lugano por el puerto del Bernina. La red del Ferrocarril Rético irradia desde Coira por el paisaje de Grisones en una malla de vías estrechas que, en conjunto, forman un Patrimonio de la Humanidad de la UNESCO. Estar en el andén de Coira y elegir la dirección — al este hacia el Engadina y Pontresina, al sur por el puerto del Bernina o al oeste hacia Zermatt — es una de las decisiones más envidiables del viaje por Suiza.
La ciudad se encuentra además en la única región vinícola de la Suiza germanófona con una verdadera profundidad histórica y comercial. La Bündner Herrschaft, a unos kilómetros al norte de Coira a lo largo del Rin, produce Pinot Noir de prestigio internacional — un dato que sorprende a quienes asocian el vino suizo sobre todo con el Valais o el lago Lemán.
Cómo llegar a Coira
En tren
Coira está conectada directamente con Zúrich por trenes InterCity regulares que tardan aproximadamente 1 hora y 20 minutos. Desde Berna, el trayecto dura unas 2 horas con paso por Zúrich. Desde el aeropuerto de Zúrich, los trenes directos tardan alrededor de 1 hora y 25 minutos.
Desde Coira, la red de vía estrecha del Ferrocarril Rético conecta al este con Davos, al sureste con St. Moritz y la ruta del Bernina Express, y al oeste con la ruta del Glacier Express por Disentis. El Swiss Travel Pass cubre todos estos trayectos.
En coche
Desde Zúrich, el trayecto por las autopistas A3 y A13 dura aproximadamente 1 hora y 20 minutos. Coira está en el corredor viario principal hacia los puertos de San Bernardino y Maloja, por lo que el tráfico en verano puede ser denso los viernes por la tarde y los domingos por la tarde.
Las mejores actividades en Coira
El casco histórico
El casco histórico de Coira es compacto — quizá 600 metros de norte a sur — y totalmente peatonal. Su trazado sigue trazas de calles medievales construidas sobre cimientos romanos y, pese a las restauraciones y a algunos añadidos modernos, conserva un carácter auténtico. El principal eje peatonal, formado por Poststrasse y Reichsgasse, conecta la zona de la estación con el centro del casco histórico y está bordeado de tiendas independientes, cafés y restaurantes.
El casco histórico se abre a varias plazas y tramos ensanchados de calle que durante siglos han servido de mercados. La más evocadora es la Arcas, una pequeña plaza rodeada de fachadas pintadas y mesas de café al aire libre. En verano, los vecinos de Coira usan todo el casco histórico como espacio exterior; en invierno, su escala compacta permite recorrerlo a pie con cualquier tiempo.
Calcula entre 90 minutos y dos horas para un paseo completo por el casco histórico, o más si te detienes a tomar vino o café.
Catedral de Coira (Dom St. Mariae Himmelfahrt)
La catedral se alza en el punto más alto del casco histórico, dentro del complejo de la Bischöfliche Hof, sede del obispo de Coira — la diócesis aún activa más antigua al norte de los Alpes — desde el siglo IV. La iglesia actual se construyó principalmente entre 1154 y 1272, con añadidos posteriores, sobre cimientos romanos y altomedievales.
El interior contiene varias obras de arte importantes, entre ellas el retablo de tríptico del gótico tardío del taller de Heinrich Göldlin (h. 1492), uno de los mejores ejemplos de pintura gótica tardía de Suiza. El Rätisches Museum, en el edificio contiguo, alberga la arqueología romana, medieval y moderna temprana de la región circundante.
El Ferrocarril Rético y el nudo de trenes panorámicos
La estación de Coira es el centro neurálgico del Ferrocarril Rético, la red de vía estrecha que serpentea por las montañas de Grisones entre espirales, túneles y viaductos que en conjunto constituyen un Patrimonio de la Humanidad de la UNESCO. Incluso quienes no vayan a hacer un largo viaje panorámico deberían pasar por la estación para ver los paneles de salidas y comprender la extraordinaria red que se abre en varias direcciones.
El Glacier Express — uno de los grandes trayectos ferroviarios panorámicos del mundo — comienza o termina en Coira en algunos servicios (otros empiezan en Davos o St. Moritz). Puedes reservar billetes del Glacier Express con antelación para asegurar un asiento.
El Bernina Express, que cruza el paso ferroviario más alto de los Alpes a 2.253 metros, sale de Coira o enlaza vía St. Moritz. Incluso una breve excursión en una de estas líneas — hasta Thusis o hacia Arosa — da una idea del logro de ingeniería y de la belleza paisajística que reconoció la UNESCO.
Para información detallada de reservas y rutas, consulta la guía del Glacier Express.
Bündner Kunstmuseum
El Museo de Bellas Artes de Grisones reúne una sólida colección de arte relacionado con Grisones desde el siglo XVIII hasta la actualidad. Están representados Giovanni Giacometti (padre de Alberto), Angelika Kauffmann (la retratista cosmopolita del siglo XVIII nacida en la cercana Coira) y Ernst Ludwig Kirchner (de Davos). El museo ocupa una villa neobarroca con una amplia ampliación moderna y es uno de los mejores museos de arte regionales de Suiza.
La colección de Angelika Kauffmann es especialmente relevante: fue una de las pintoras de más éxito de la Europa del siglo XVIII y sigue siendo poco reconocida en el mundo anglosajón. Su obra aquí ayuda a entender tanto el Grisones de su época como su extraordinaria carrera en Londres y Roma.
Cata de vinos en la Bündner Herrschaft
El valle del Rin al norte de Coira — la Bündner Herrschaft — es la región vinícola seria más septentrional de Suiza y produce Pinot Noir de calidad genuina. Los pueblos de Maienfeld (también escenario de Heidi, de Johanna Spyri), Malans, Fläsch y Jenins forman un compacto distrito vinícola donde pequeños productores abren sus bodegas para catas.
Maienfeld está a 15 minutos al norte de Coira en tren, y una excursión de medio día por la Herrschaft se combina fácilmente con una visita a la Heidihof — la granja que inspiró la novela de Spyri — y un paseo por los viñedos de la ladera sobre el Rin.
El Rätisches Museum
Situado dentro del complejo de la Bischöfliche Hof, junto a la catedral, el Rätisches Museum recorre la historia y la arqueología de la región de Grisones desde la Edad del Bronce hasta la época moderna. Hay piezas romanas del importante cruce de caminos de Coira, objetos eclesiásticos medievales y exposiciones sobre la lengua y la cultura romanche. El propio edificio — una residencia episcopal del siglo XVII — aporta interés arquitectónico al contenido arqueológico.
Coira comparada con otras bases de Grisones
| Base | Ideal para | Carácter | Desventaja |
|---|---|---|---|
| Coira | Historia, nudo de trenes panorámicos, vino | Ciudad de tierras bajas, núcleo de 5.000 años de antigüedad, fácil acceso ferroviario | No es una estación de montaña — sin esquí ni terreno alpino elevado en la propia ciudad |
| Arosa | Esquí, estación sin coches | Estación compacta a 1.775 m, a la que se llega por el ferrocarril de la UNESCO desde Coira | Más pequeña y tranquila que Davos o St. Moritz |
| Davos | Esquí, Parsenn, altitud | Gran ciudad activa, terreno extenso | Menos encantadora a primera vista que un pueblo de estación clásico |
| St. Moritz | Lujo, glamour, paisaje del Engadina | Estación lacustre elegante | Entre las bases más caras de Suiza |
La ventaja de Coira sobre estas tres es la logística: es la única a la que se llega directamente desde Zúrich o Berna en tren InterCity rápido sin cambiar a líneas de vía estrecha, lo que la convierte en la primera o última noche natural de un viaje a Grisones incluso para quienes tienen como objetivo principal esquiar en Arosa o Davos.
La dimensión romanche
Grisones es el único cantón suizo con tres lenguas oficiales: alemán, romanche e italiano. Aunque en Coira se habla alemán, el territorio cantonal circundante cuenta con importantes comunidades romanchófonas en el valle del Rin, al este y al oeste de la ciudad. El romanche — una lengua romance descendiente del latín vulgar, con cinco dialectos distintos y una forma literaria estandarizada (Rumantsch Grischun) — lo hablan unas 37.000 personas, sobre todo en los valles más remotos.
En Coira verás romanche en la señalización del gobierno cantonal y en los nombres de calle bilingües de algunas zonas. Esta complejidad lingüística — cuatro lenguas en un solo cantón — refleja los cimientos romanos de la región y el relativo aislamiento de las comunidades de montaña, que preservaron formas lingüísticas distintas durante dos milenios.
Dónde alojarse en Coira
Coira se usa sobre todo como parada de una noche para quienes empiezan o terminan trayectos en tren panorámico, o como base para excursiones a la región vinícola y a los valles de montaña cercanos. La oferta hotelera va desde alojamientos económicos hasta hoteles de negocios de cuatro estrellas; los precios son razonables para los estándares suizos.
El casco histórico tiene varios hoteles en edificios históricos — una opción con más carácter que los hoteles de negocios cercanos a la estación, aunque ambos están a poca distancia a pie del ferrocarril.
Gastronomía en Coira
Cocina de Grisones
La cultura gastronómica de Coira tiene raíces en la tradición de Grisones. El Bündnerfleisch — carne de vaca secada al aire y curada en el aire de montaña de los valles de Grisones — está en prácticamente todas las cartas y en todos los mostradores de charcutería. La Bündner Gerstensuppe (sopa de cebada y verduras con jamón ahumado) es el plato reconfortante de invierno más fiable. Los Maluns (patata rallada cocinada lentamente en mantequilla, servida con queso de montaña y compota de manzana) aparecen en las cartas tradicionales y resultan realmente satisfactorios tras un día frío en los trenes.
Bares de vinos
Varios bares de vinos del casco histórico se especializan en el Pinot Noir de la Bündner Herrschaft junto con una selección más amplia de vinos suizos. Es una buena ocasión para probar vinos que rara vez aparecen fuera de Suiza; la producción local es pequeña y el volumen de exportación mínimo.
Restaurantes del casco histórico
La Poststrasse y las calles alrededor de la plaza Arcas concentran restaurantes que van de la cocina suiza tradicional a la italiana y la europea moderna. La calidad suele ser sólida; la posición de Coira como capital cantonal y nudo de transporte sostiene una oferta gastronómica superior a la que generaría solo el tamaño de la ciudad.
Excursiones desde Coira
Arosa
El ferrocarril de vía estrecha Coira–Arosa (también un ferrocarril Patrimonio de la UNESCO) asciende 1.500 metros en 26 kilómetros entre espectaculares paisajes de desfiladero hasta llegar a Arosa, una estación de montaña sin coches a 1.775 metros. El trayecto dura aproximadamente 55 minutos y es una de las rutas ferroviarias de ingeniería más espectacular de los Alpes. Las excursiones de un día a Arosa — para esquiar en invierno o hacer senderismo en verano — funcionan muy bien desde una base en Coira. El Swiss Travel Pass cubre el ferrocarril.
Davos y Klosters
Al este de Coira, por el valle del Prättigau, Davos y Klosters se alcanzan en unas 1 hora y 20 minutos con el Ferrocarril Rético. El trayecto por el valle de Landquart y el tramo ascendente de vía estrecha es panorámico, y el destino ofrece esquí de talla mundial en invierno.
Maienfeld y Heidiland
A 15 minutos al norte de Coira, Maienfeld es el escenario real de Heidi — la novela de Johanna Spyri, la obra más traducida de la literatura suiza. La granja Heidihof, las rutas de senderismo de Heidiland y los viñedos circundantes dan lugar a una fácil excursión de medio día que combina turismo literario y región vinícola. El Swiss Travel Pass cubre el tren.
Consejos prácticos
Reserva de trenes panorámicos
Si Coira es tu punto de partida para el Glacier Express o el Bernina Express, reserva asiento con mucha antelación, sobre todo en verano. Estos trenes exigen una reserva de asiento obligatoria (13-33 CHF según el tren) además del Swiss Travel Pass. Consulta la guía del Glacier Express para los detalles de reserva.
Presupuesto
Coira es asequible para los estándares suizos — un destino más funcional que de lujo. Los precios de los restaurantes son más bajos que en Zúrich o Zermatt. Consulta la guía de presupuesto para Suiza para una planificación general de costes.
Pasear por el casco histórico de noche
El casco histórico de Coira es especialmente bello al anochecer, cuando se marchan los excursionistas de un día y las calles se iluminan con luz cálida sobre la piedra antigua. Los restaurantes están animados y el paseo de vuelta a la estación desde el casco histórico dura menos de 10 minutos.
Cuándo visitar Coira
Coira es un destino realmente de todo el año. La primavera y el inicio del verano dan vida a los viñedos de la Herrschaft y ofrecen condiciones ideales para explorar el casco histórico. El verano es cálido y soleado — la ubicación de Coira en un valle del Rin resguardado suele registrar algunas de las temperaturas más cálidas de la Suiza germanófona. El otoño es la época de la vendimia y el momento más evocador para visitar la Herrschaft.
En invierno, Coira sirve de base para excursiones a Arosa, Davos o Lenzerheide. El mercadillo navideño del casco histórico es modesto pero encantador. El Glacier Express y el Bernina Express siguen circulando en invierno — el paisaje de montaña nevado es espectacular, y los vagones panorámicos con calefacción hacen que viajar en tren panorámico en invierno sea especialmente cómodo.
Coira encaja de forma natural en un itinerario por Grisones que combine Davos, Arosa y la ruta del puerto del Bernina, todo accesible con el Swiss Travel Pass y conectable dentro del itinerario de 7 días por Suiza. Para quien haga el Glacier Express, Coira es el punto lógico de inicio o fin que une el patrimonio ferroviario de montaña de la UNESCO con el asentamiento urbano más antiguo de los Alpes.
Para una planificación más general a lo largo de la temporada, consulta la guía de la mejor época para visitar Suiza, que explica cómo se comparan las temporadas intermedias de Grisones con el resto del país.