Davos reisgids

Waarom Davos bezoeken

In het kort
Waar	Graubünden, in een lange vallei op 1.560 m, ongeveer 2 uur 20 minuten van Zürich per trein
Kosten	Premium prijsniveau voor een Zwitsers resort, hoewel iets lager dan St. Moritz of Zermatt; ongeveer CHF 80-120/dag voor skipassen
Benodigde tijd	2-4 dagen voor een volwaardig ski- of wandelverblijf; 3 nachten volstaan voor Parsenn, Schatzalp en één dagtocht
Aankomst	Trein vanuit Zürich via Landquart (ongeveer 2 uur 20 minuten), of vanuit St. Moritz via de Albulaspoorweg (ongeveer 1 uur 45 minuten)
Beste periode	December tot maart voor skiën; juni tot september voor wandelen en activiteiten aan het meer

Op 1.560 meter boven zeeniveau draagt Davos de titel van hoogste stad van Europa — een feit dat meteen zowel de historische betekenis als de blijvende aantrekkingskracht verklaart. De hoogte trok in de 19e eeuw tuberculosepatiënten aan, toen de combinatie van schone lucht, sterke zonneschijn en droog bergklimaat (terecht) werd gezien als heilzaam voor luchtwegaandoeningen. Er werden grote sanatoria gebouwd; schrijvers en intellectuelen volgden. Thomas Mann situeerde De Toverberg hier, en de sfeer van een plek die tegelijk los staat van het gewone leven en intens gericht is op de menselijke conditie hangt nog altijd in de lange vallei, op een manier die de meeste skiresorts nooit ontwikkelen.

Tegenwoordig is Davos buiten Zwitserland misschien vooral bekend van het World Economic Forum — de jaarlijkse bijeenkomst van wereldleiders uit politiek en bedrijfsleven die het resort elke januari in beslag neemt en buitengewone beveiliging en media-aandacht trekt. Maar deze associatie, hoe reëel ook, vertelt slechts een fractie van het verhaal. Het skiën op de Parsenn is werkelijk van wereldklasse — een van de grootste en meest gevarieerde skigebieden van Zwitserland, met pistes die afdalen naar verschillende dalgemeenten binnen een enorm verbonden terrein. Het wandelen in de zomer is uitstekend. Het meer in het centrum van de stad is een trefpunt van activiteit: van kajakken en zeilen in de zomer tot curling en schaatsen in de winter.

Davos is een langere, meer lineaire stad dan het klassieke, ronde resortdorp en kan minder direct sfeervol aanvoelen dan Zermatt of St. Moritz. Maar het heeft karakterdiepte — het literaire en intellectuele erfgoed, de sanatoriumarchitectuur, het gevoel van een echte werkgemeenschap onder de resortlaag — die bezoekers beloont die onder de oppervlakte kijken.

Naar Davos reizen

Per trein

De trein van Zürich naar Davos Platz duurt ongeveer 2 uur 20 minuten via Landquart, waar de smalspoorlijn van de Rhätische Bahn aan zijn dramatische klim door het Prättigau begint. De route is schilderachtig en het netwerk van de Rhätische Bahn is een van de mooiste van de Alpen. De Swiss Travel Pass dekt deze route.

Vanuit St. Moritz duurt de reis via Filisur en de Albulaspoorweg ongeveer 1 uur 45 minuten — een spectaculaire route door de Albulatunnel en over het beroemde Landwasserviaduct.

Per auto

Vanuit Zürich duurt de rit ongeveer 1 uur 40 minuten via de A3-snelweg en de dalweg door het Prättigau. De dalweg wordt in de winter sneeuwvrij gehouden, maar kan bij zware sneeuwval traag zijn.

Vervoer ter plaatse

Davos strekt zich uit over een vallei van 5 kilometer, met Davos Dorf aan het noordelijke uiteinde (dichter bij de Parsenn-kabelspoorweg en verschillende skigebieden) en Davos Platz aan het zuidelijke uiteinde (het stadscentrum, het treinstation en het meer). Een frequente lokale bus verbindt beide uiteinden en de verschillende vertrekpunten van de skiliften. De skibus is gratis met een geldige liftpas.

Wat te doen in Davos

Skiën op de Parsenn

Het Parsenn-skigebied — bereikbaar met de Parsennbahn-kabelspoorweg vanuit Davos Dorf en met liften vanaf de Weissfluhgipfel — is een van de grote skiervaringen van Zwitserland. Het terrein strekt zich uit over een enorm gebied, van de top van de Weissfluh op 2.844 meter tot het dal bij Küblis op 830 meter — een hoogteverschil van ruim 2.000 meter op de beroemde Wang-piste, waarmee het een van de langste skipistes van de Alpen is.

De Parsenn is via de Gotschnagrat verbonden met het naburige Klosters (al tientallen jaren geliefd bij de Britse koninklijke familie), waardoor een gecombineerd skigebied van uitzonderlijke variatie ontstaat. Voor gevorderde en ervaren skiërs is het terrein van de Parsenn voortreffelijk: brede, open pistes op hoogte, spectaculaire kamroutes en de lange dalafdalingen die het beste van het Alpiene skiën kenmerken.

Het volledige skigebied van Davos omvat ook de Jakobshorn (populair bij snowboarders), de Rinerhorn (rustig en gezinsvriendelijk) en de Madrisa (boven Klosters, uitstekend voor gezinnen en beginners).

De Schatzalp en Berghotel Schatzalp

De meest sfeervolle plek in Davos is de Schatzalp — het terras boven de stad, bereikbaar met een korte rit met de kabelspoorweg vanuit Davos Platz. Hier staat het Berghotel Schatzalp, een groots hotel uit het sanatoriumtijdperk, gebouwd in 1900 en een van de inspiratiebronnen voor het fictieve sanatorium in Thomas Manns De Toverberg. Het hotel is nog steeds in bedrijf, nu als hotel voor wintersport en wandelen. Ook als je er niet overnacht, is de rit met de kabelspoorweg naar het Schatzalp-terras voor een lunch en een wandeling door de botanische tuin een zeer de moeite waard uitstapje.

Het meer van Davos

De Davosersee aan het zuidelijke uiteinde van de vallei is het grootste bergmeer van de regio Graubünden. In de zomer trekt het zwemmers, windsurfers, kajakkers en zeilers; de promenade langs het meer is het sociale hart van de stad. In de winter bevriest het meer en herbergt het de hoogstgelegen openlucht-ijsbaan van Europa — een uitgestrekt oppervlak van natuurijs, ‘s avonds verlicht, dat sinds het begin van de 20e eeuw een instituut in Davos is.

Wandelen in het Sertigtal en het Dischmatal

Twee zijdalen lopen vanuit Davos naar het zuiden de omliggende bergen in: het Sertigtal en het Dischmatal. Beide zijn per bus bereikbaar en bieden uitstekende wandelroutes. Het Sertigtal leidt naar de Sertigpas en het traditionele Walserdorp Sertig Dörfli; het Dischmatal geeft toegang tot de route naar de Flüelapas en een deel van de meest afgelegen wandelpaden van Graubünden. Deze dalen zijn veel rustiger dan het hoofdskigebied en hebben een authentiek Alpien karakter.

Het Kirchner Museum

Ernst Ludwig Kirchner was een van de grondleggers van het Duitse expressionisme en bracht de laatste twee decennia van zijn leven door in Davos, waar het bergachtige licht en het landschap van Davos de onderwerpen werden van enkele van zijn grootste schilderijen. Het Kirchner Museum, ontworpen door de Zwitserse architecten Gigon/Guyer, herbergt ‘s werelds grootste collectie van zijn werk. Het gebouw zelf — doorschijnende glazen panelen rond een strak, rechthoekig volume — is een architectonisch meesterwerk. Reken op twee uur voor de vaste collectie en de speciale tentoonstellingen.

De hoogstgelegen natuurlijke bobsleebaan ter wereld

De bobsleebaan van Davos, geopend in 1903, is een van de oudste en hoogstgelegen natuurijsbanen ter wereld. In de winter zijn er internationale wedstrijden en worden ook publieke ritten aangeboden in push-bob-voertuigen — een werkelijk opwindende ervaring waarvoor je geen eerdere bobsleeervaring nodig hebt. Boek ruim van tevoren, want de publieke sessies raken snel uitverkocht.

Overnachten in Davos

Davos Dorf

Het noordelijke uiteinde van de vallei, dicht bij de Parsennbahn-kabelspoorweg en de Strela-kabelbaan, is de handigste locatie voor serieuze skiërs die direct bij de liften willen zitten. Het gebied heeft een goed aanbod aan hotels, van middenklasse tot high-end.

Davos Platz

Het stadscentrum heeft het belangrijkste treinstation, de grootste concentratie winkels en restaurants en directe toegang tot het meer. Hier zijn verschillende grote hotels gevestigd, waaronder het Steigenberger Grandhotel Belvédère — het hoofdhotel van het WEF en een van de meest imposante adressen van Davos.

Klosters

Het naburige dorp Klosters (20 minuten per trein) is kleiner, rustiger en charmanter dan Davos. Het is sinds de jaren zeventig een favoriet van de Britse koninklijke familie voor skivakanties. Wie in Klosters verblijft, heeft via de Gotschnagrat toegang tot het Parsenn-skigebied, zonder de schaal van het resort Davos.

Eten en drinken in Davos

Bündner keuken

De kenmerkende eetcultuur van Graubünden is goed vertegenwoordigd in Davos. Bündnerfleisch — luchtgedroogd rundvlees, gerijpt in de berglucht — staat op vrijwel elk menu en ligt bij elke kaasbalie. Bündner Gerstensuppe (soep van gerst en groenten met gerookte ham) is na een dag op de piste het meest verwarmende en voedzame regionale gerecht. Maluns (geraspte aardappel, langzaam gebakken in boter en geserveerd met kaas en appelmoes) is een lokale specialiteit die op de kaarten van bergrestaurants staat.

De regionale kaas — Bergkäse en diverse andere alpenkazen — is uitstekend. Davos heeft verschillende goede kaaswinkels waar je rechtstreeks kunt proeven en kopen.

Restaurantaanbod

Het WEF-effect heeft het niveau van de restaurants in Davos de afgelopen decennia aanzienlijk verhoogd. Verschillende uitstekende restaurants zijn het hele jaar open, terwijl andere uitsluitend in het skiseizoen draaien. De bergrestaurants boven de Parsenn zijn over het algemeen goed; een lunch op de Weissfluhgipfel met het volledige panorama van de Graubündner Alpen is een van die Alpiene ervaringen waaromheen je je plannen specifiek moet maken.

Dagtochten vanuit Davos

Klosters

Op twintig minuten met de trein heeft Klosters een ander karakter dan Davos — intiemer, traditioneler en met het landschap van het Prättigau voor de deur. Het gecombineerde skigebied Davos-Klosters maakt het de vanzelfsprekende metgezelbestemming.

St. Moritz

De Albulaspoorweg van Davos via Filisur naar St. Moritz is een van de grote panoramaroutes van de Alpen, over het beroemde Landwasserviaduct en door de Albulapas via een reeks spiraaltunnels. De reis duurt ongeveer 1 uur 45 minuten. Wie Davos en St. Moritz in één reis door Graubünden combineert, krijgt een compleet beeld van de bergcultuur van het kanton.

Arosa

Arosa is bereikbaar met de bijzondere bergspoorweg Chur-Arosa (zelf een UNESCO-werelderfgoed) en is een autovrij resort op 30 minuten van Chur dat via skiliften met Lenzerheide is verbonden — samen een van de grootste skigebieden van Graubünden. Vanuit Davos duurt de verbinding via Landquart en Chur ongeveer 2 uur.

Zürich via de Glacier Express-verbinding

De Glacier Express en de Bernina Express panoramatreinen zijn beide vanuit Davos bereikbaar via St. Moritz — een spectaculaire manier om tussen bestemmingen te reizen.

Praktische tips

WEF-data

Het World Economic Forum vindt doorgaans plaats in de derde of vierde week van januari. In die periode is de beveiliging extreem, is de toegang tot veel delen van Davos beperkt en wordt de accommodatie ingenomen door deelnemers aan het Forum. Vermijd deze data, tenzij je specifiek van plan bent het Forum bij te wonen.

Hoogte

Op 1.560 meter ligt Davos hoger dan de meeste Europese steden, maar niet hoog genoeg om bij gezonde volwassenen merkbare hoogte-effecten te veroorzaken. Het skigebied reikt tot bijna 2.900 meter; neem de eerste dag op hoogte rustig aan.

Langlaufen

Davos is een van de beste bestemmingen van Zwitserland voor langlaufen. Het netwerk van 75 kilometer geprepareerde langlaufloipes door de vallei en de zijdalen is uitgebreid en goed onderhouden. Dit onderscheidt Davos duidelijk van resorts die op alpineskiën zijn gericht.

Kosten

Davos is iets betaalbaarder dan St. Moritz of Zermatt, maar blijft een premium Zwitsers resort. Reken op CHF 80-120 per persoon per dag voor skipassen en CHF 40-70 voor een diner in een restaurant in de middenklasse. Zie de budgetgids voor Zwitserland.

Wanneer Davos bezoeken

De winter (december tot maart) is het hoofdseizoen. Het Parsenn-skigebied ligt doorgaans vanaf december betrouwbaar onder de sneeuw; het hooggelegen terrein al vanaf november. Maart biedt uitstekende voorjaarsskiomstandigheden met sterke zonneschijn.

De zomer (juni tot september) is het andere hoofdseizoen, met wandelen, activiteiten aan het meer en mountainbiken. De vallei is vanaf eind juni groen en vol bloemen. Het Kirchner Museum en de Schatzalp maken zomerbezoeken cultureel rijk en niet alleen fysiek actief.

Mei en november zijn erg rustig — veel restaurants en voorzieningen sluiten helemaal en de stad kan half leeg aanvoelen. Deze maanden bieden de beste prijzen, maar beperkte mogelijkheden voor activiteiten.

Zie de gids beste reistijd voor Zwitserland voor details per seizoen. Davos combineert vanzelfsprekend met St. Moritz als Graubündner duo, of past in een 7-daagse reisroute door Zwitserland die stedelijke en bergervaringen combineert via de efficiënte treinverbindingen die onder de Swiss Travel Pass vallen.

Davos vergeleken met andere uitvalsbases in Graubünden en de Alpen

Resort	Ideaal voor	Karakter	Nadeel
Davos	Groot, gevarieerd skiterrein, hoogte, wandelen	Lange werkstad, minder direct pittoresk	Minder sfeervol dan een compact resortdorp
St. Moritz	Luxe, glamour, Engadiner landschap	Verfijnd resort aan het meer	Een van de duurste uitvalsbases van Zwitserland
Zermatt	Iconisch landschap, gletsjerskiën het hele jaar	Autovrij dorp, uitzicht op de Matterhorn	Zeer druk in het hoogseizoen
Klosters	Intiem, geliefd bij de royals, rustiger	Klein, charmant dorp, deelt de toegang tot de Parsenn	Minder restaurants en winkels dan Davos zelf

Voor een breder overzicht van hoe de skigebieden van het land zich tot elkaar verhouden, zie de gids met de beste skigebieden; voor het kiezen van een seizoen behandelt de gids beste reistijd voor Zwitserland de afzonderlijke winter- en zomerperiodes van Graubünden. Een winterroute die Davos combineert met St. Moritz of Zermatt is een praktische manier om contrasterende resortstijlen in één reis te zien.

Het literaire Davos

Thomas Manns De Toverberg is het bekendste literaire werk dat in Davos speelt, maar Mann verbleef hier slechts drie weken (op bezoek bij zijn vrouw in het Waldsanatorium in 1912) voordat hij zijn indrukken omwerkte tot een zevenjarig fictief verblijf voor Hans Castorp. Het beeld dat de roman schetst van de sanatoriumwereld — de kosmopolitische gemeenschap van patiënten uit heel Europa, de debatten over beschaving en ziekte, de vreemde verhouding tot de tijd — legt iets echts vast van het Davos van vóór de oorlog, ook al is alles gefictionaliseerd.

Het echte sanatoriumtijdperk bracht een opmerkelijke concentratie van intellectuele en artistieke activiteit in Davos voort. Hermann Hesse, Robert Louis Stevenson en Arthur Conan Doyle bezochten allemaal de stad. De combinatie van hoogte, schone lucht en verplichte rust schiep omstandigheden voor lezen, schrijven en gesprek die de kuuroorden op unieke wijze boden.

Vandaag laat de collectie Davoser landschappen in het Kirchner Museum bezoekers de vallei zien zoals de kunstenaar haar zag — het scherpe bergachtige licht, de vereenvoudigde vormen van besneeuwde hellingen, de specifieke kleuren van de lucht boven Davos — en die visie vergelijken met de onveranderde topografie die vanuit elk raam te zien is.

Het Landwassertal en de aanrijroute vanuit Chur

De treinreis van Chur naar Davos via Filisur voert door een van de meest spectaculaire delen van het netwerk van de Rhätische Bahn. De route loopt door het Landwassertal — de vallei van de Landwasser — en over het beroemde Landwasserviaduct: een gebogen, eensporig bouwwerk dat de trein 65 meter boven de dalbodem draagt en rechtstreeks de rotswand in verdwijnt, een tunnel in. Dit is een van de meest gefotografeerde spoorwegconstructies ter wereld en maakt deel uit van de UNESCO-werelderfgoedstatus van de Rhätische Bahn. Zit aan de rechterkant van de wagon (richting Davos) voor het beste uitzicht.

Mountainbiken in de zomer

Davos heeft de afgelopen tien jaar een uitstekend mountainbikenetwerk ontwikkeld, met meer dan 600 kilometer bewegwijzerde routes, van rustige dalpaden tot uitdagende technische afdalingen vanaf de Parsenn en de Jakobshorn. Het Bike Kingdom — het merknetwerk van Davos en Klosters — heeft een eigen app en kaartservice met alle routes en moeilijkheidsgraden. Fietsverhuur en begeleide tochten zijn het hele zomerseizoen verkrijgbaar bij meerdere aanbieders in het dorp.

De botanische tuin van de Schatzalp

Naast het Berghotel Schatzalp, op 1.860 meter boven zeeniveau, ligt de Alpengarten Schatzalp, een van de hoogstgelegen botanische tuinen van Europa. Er worden meer dan 3.500 soorten alpiene planten en bergplanten gekweekt, waarvan vele zeldzaam of bedreigd. De tuin is in de zomer geopend en geeft een buitengewone context om de plantenwereld te begrijpen die je overal op het wandelnetwerk van Davos ziet. De entree is bescheiden; de combinatie van een tuinbezoek met een lunch op het Schatzalp-terras en een wandeling door het landschap van Thomas Mann is een van de meest lonende halve dagen in Davos.

Praktische opmerking over de Glacier Express

Vanuit Davos is de Glacier Express naar Zermatt bereikbaar via St. Moritz — een korte treinreis verderop. Wie Davos en St. Moritz in één bezoek aan Graubünden combineert en daarna met de Glacier Express naar Zermatt vertrekt, maakt een van de meest spectaculaire Zwitserse reisroutes die er zijn. De Swiss Travel Pass dekt de treintrajecten en geeft korting op de toeslag voor de panoramatrein. Zie de gids over de Glacier Express voor boekingsdetails en tips over zitplaatsreservering.

Je Davos-bezoek plannen

Drie nachten geven genoeg tijd voor een volledige dag op de Parsenn, een dag Schatzalp en Kirchner Museum, en een dagtocht naar Klosters of St. Moritz. Voor een skivakantie biedt een week de gelegenheid om het volledige skigebied Davos-Klosters te verkennen, inclusief de langere afdalingen naar Küblis en het gezinsgebied Madrisa boven Klosters.

Davos is als resortdorp minder vanzelfsprekend mooi dan Zermatt of Klosters — het is eerst een werkstad en pas daarna een resort — maar juist deze gewoonheid maakt deel uit van de aantrekkingskracht voor bezoekers die een authentieke Zwitserse bergervaring willen in plaats van gefabriceerde glamour.

De diepte van het culturele, literaire en sportieve erfgoed beloont nieuwsgierige bezoekers die verder kijken dan de skiliften en de WEF-associaties en ontdekken wat de vallei altijd al te bieden had: heldere lucht, sterk licht, dramatisch landschap en een gevoel van echte afstand tot de wereld van het laagland. De Swiss Travel Pass dekt alle treinverbindingen en maakt het combineren van Davos met de bredere regio Graubünden een betaalbare en naadloos verbonden ervaring.