Panoramatreinen route Zwitserland: 10 dagen op de grote spoorlijnen
Waarom een treingerichte reis werkt
Zwitserland heeft het fijnste bergspoorwegnet ter wereld aangelegd. De combinatie van 19e-eeuwse ingenieursambities, een buitengewone Alpentopografie en een nationale toewijding aan openbaar vervoer heeft een systeem opgeleverd waarbij elke grote route een schilderachtige ervaring is — en waarbij vijf specifieke treinen wereldberoemd zijn geworden als de grote spoorwegreizen. Deze 10-daagse route is opgebouwd rond het rijden van alle vijf, terwijl ook de bestemmingen worden bezocht.
De vijf iconische treinen:
- De Glacier Express — Zermatt naar St. Moritz, 8 uur, 291 bruggen, 91 tunnels
- De Bernina Express — St. Moritz naar Tirano (Italië) over de hoogste Alpspoorweg
- De GoldenPass Panoramic — Montreux naar Interlaken via het Pays-d’Enhaut
- De Gotthard Panorama Express — Luzern naar Locarno per stoomschip en vintage trein
- De Chocoladetrein — Montreux naar Broc via Gruyères
De Swiss Travel Pass dekt ze allemaal; zitplaatsreserveringen zijn verplicht voor de Glacier Express en de Bernina Express (en aanbevolen voor de GoldenPass Panoramic).
Dag 1: Zürich — aankomst en voorbereiding
Kom aan in Zürich en haal je Swiss Travel Pass op (of activeer de digitale versie in de SBB-app). Zürich Hauptbahnhof is het grootste treinstation van Zwitserland en het waard op zichzelf te verkennen — de grote hal heeft een reusachtig slingerbeeldhouwwerk van Jean Tinguely, en de onderste niveaus onthullen een uitgestrekte ondergrondse winkel- en transitstad.
Breng de middag door in Zürich. Wandel de oude stad: Grossmünster, Fraumünster (Chagall-ramen) en de Lindenhügel voor het klassieke stadspanorama. Het Lindt Home of Chocolate-museum in Kilchberg (20 minuten per S-Bahn, laatste ingang 17 uur) is een uitstekende middagoptie en relevante context voor de Chocoladetrein later in de week.
Bestudeer ‘s avonds je treinreserveringsdetails. De Glacier Express vereist een specifieke vertrektijd en zitplaats. De Bernina Express moet al geboekt zijn.
Accommodatie: 1 nacht Zürich.
Dag 2: Luzern — poort naar de Gotthard
Trein van Zürich naar Luzern (45 minuten). Breng de ochtend door in de stad: Kapelbrug, Museggmuur en het Zwitsers Museum voor Transport (gedekt door Swiss Travel Pass). Het verkeersmuseum is bij uitstek geschikt voor een treingerichte route — de spoorweghal traceert 175 jaar Zwitserse spoorweggeschiedenis met originele locomotieven en interactieve displays.
Middagbriefing trein
Luzern is het vertrekpunt voor de Gotthard Panorama Express, die je morgen rijdt. Wandel ‘s middags langs de Reuss en het meer, en geniet van een laatste diner in een middenprijsrestaurant aan het meer voor de grote panoramische treindagen beginnen.
De SBB Railaway-winkel in station Luzern heeft een uitstekend aanbod Zwitserse treinboeken en souvenirs. De moeite van het bekijken waard.
Accommodatie: 1 nacht Luzern.
Dag 3: Gotthard Panorama Express — Luzern naar Locarno
Het stoomschip en de bergtrein
Dit is een van de minst bekende schilderachtige reizen in Zwitserland en een van de meest sfeervolle. De Gotthard Panorama Express is een tweedelige ervaring: een historisch raderstoomschip van Luzern over de volledige lengte van het Vierwaldstättermeer (2,5 uur), dan een panoramische trein door het Gotthardmassief naar Locarno aan het Lago Maggiore (2 uur).
Het stoomschipgedeelte vertrekt om 10:38 uur van de Bahnhofquai in Luzern (controleer de actuele dienstregeling) en passeert de Rütliweide — de stichtingsplaats van de Zwitserse Confederatie in 1291 — de Tell’s Platte (aanlegsteiger van Wilhelm Tell) en de vernauwing van het meer bij Brunnen waar de bergen verticaal uit het water rijzen. In het restaurantgedeelte aan boord kan worden geluncht (overdekt maar met open gedeelten).
Het treingedeelte van Flüelen door de oude Gotthardrouteroute beklimt de historische spiraal-tunnels (gebouwd 1882), die het gradientprobleem oplosten met vier complete loops. Het traject door Ticino, dalend door kastanjebossen richting de Italiaanse grens, is dramatisch anders dan het Alpese noorden — de begroeiing, het licht en de architectuur veranderen binnen enkele minuten.
Aankomst in Locarno aan het Lago Maggiore vroeg in de avond. Zitplaatsreservering verplicht (circa CHF 15).
Accommodatie: 1 nacht Locarno of Lugano.
Dag 4: Lugano en verbindingen naar het zuiden
Als je in Locarno overnachtte, neem dan de trein naar Lugano (50 minuten) voor de dag. Lugano is de meest zuidelijke grote stad van Zwitserland — palmbomen, een piazzastijl en een diepblauw meer omgeven door pre-Alpiene heuvels. Wandel de Corso Pestalozzi en de Piazza della Riforma, neem de funiculaire naar de Monte San Salvatore (912 meter) voor het klassieke panorama en lunch in een van de piazza-restaurants.
Neem ‘s middags de trein van Lugano noordwaarts via Bellinzona richting St. Moritz, met overstap in Thusis of Chur (circa 3 uur). Dit is positionerend reizen voor de Bernina Express van morgen.
Accommodatie: 1 nacht St. Moritz.
Dag 5: Bernina Express — St. Moritz naar Tirano
De UNESCO-bergspoorlijn
De Bernina Express wordt algemeen beschouwd als de schilderachtigste spoorwegreis ter wereld — een UNESCO Werelderfgoedlijn die stijgt tot 2.253 meter boven zeeniveau op de Bernina Pas, in de zomer permanente sneeuwvelden en gletsjers oversteekt en 1.800 meter daalt door subtropische begroeiing naar het Italiaanse grensstadje Tirano. De volledige rit van St. Moritz naar Tirano duurt circa 2,5 uur.
Hoogtepunten: de Montellobocht (het klassieke gebogen viaduct met de Morteratschgletsjer als achtergrond, eindeloos gefotografeerd), de Diavolezza-berg (zichtbaar vanuit de trein), Alp Grüm (2.091 meter, met uitzicht op de Poschiavo-vallei vooruit), het Palumeer en het cirkelviaduct van Brusio — een perfecte stenen lus gebruikt om de helling te beheersen bij de Italiaanse grensafdaling, een van de grote constructies in de spoorwegtechniek.
De Bernina Express-toeristentreinen gebruiken panoramarijtuigen met gebogen ramen die ophogen in het dak. Zitplaatsreservering verplicht (CHF 13-33 afhankelijk van klasse). Eerste klas geeft bredere panoramaramen en een maaltijdservice.
Aankomst in Tirano vroeg in de middag. Bezoek de Basilica di Madonna di Tirano (1505, op meters afstand van waar de trein aankomt) en geniet van een echte Italiaanse lunch voor de reis verdergaat.
Middag — Poschiavo en terugkeer
Opties vanuit Tirano: terug naar St. Moritz via dezelfde route op een latere Bernina Express, of neem de regionale trein en stop in Poschiavo — een prachtig bewaard gebleven Spaansstijl dorp in de Italiaanse vallei. Zorg in elk geval dat je ‘s avonds in St. Moritz of Chur bent.
Accommodatie: 1 nacht St. Moritz of Chur.
Dag 6: Reis naar Zermatt — positioneren voor de Glacier Express
Trein van St. Moritz of Chur naar Zermatt via Brig (circa 4 uur). Dit is geen programmatische panoramatreindag, maar de route door de Rhônevallei en de Mattervallei is werkelijk mooi. Aankomst in Zermatt midden in de middag.
Breng de avond door in het autovrije dorp. Loop naar de Sunnegga-funiculaire (Swiss Travel Pass 50% korting) voor het laatste middaglicht op de Matterhorn. Diner — raclette, het kenmerkende gerecht van Zermatt.
Controleer nog eens je Glacier Express-reservering voor morgenochtend. De trein vertrekt vanuit Zermatt om 9:52 uur (vertrektijd varieert per seizoen — controleer de actuele SBB-dienstregeling). Je zitplaats is toegewezen.
Accommodatie: 1 nacht Zermatt.
Dag 7: Glacier Express — Zermatt naar St. Moritz
De beroemdste panoramatrein ter wereld
De Glacier Express van Zermatt naar St. Moritz in eerste klas is het hoogtepunt van deze route. Acht uur, 291 bruggen, 91 tunnels, 296 kilometer van de voet van de Matterhorn naar de Engadin. De trein vertrekt om 9:52 uur vanuit Zermatt en arriveert in St. Moritz om 18:57 uur.
De route vertelt de topografie van de centrale Alpen. Vanuit Zermatt beklimt de trein de Mattervallei en kruist de Furkapas (2.431 meter via de Furkabasistunnel) naar Andermatt. Het traject Andermatt-Disentis beklimt de Oberalpas (2.033 meter, het hoogste punt van de rit) door een open, toendraachtig landschap met uitzicht op de Urner Alpen. De afdaling naar Chur passeert de Rijnkloof (Ruinaulta) — een 13 kilometer lange canyon van wit gesteente opgestapeld als ingestort metselwerk, ook wel de “Zwitserse Grand Canyon” genoemd. Vanuit Chur beklimt de trein de Albulapas naar de Engadin en arriveert in St. Moritz op hoogte.
In eerste klas wordt de lunch aan je tafel geserveerd — een volledig driegangenmenu met wijn. Het beroemde gekantelde wijnglas (de trein is zo langzaam en de helling zo constant dat wijn ingeschonken op de Oberalpas schuin blijft staan in het glas) is een standaardhapje humor onder Glacier Express-veteranen.
Zitplaatsreservering eerste klas kost CHF 43 bovenop de Swiss Travel Pass. Boek minimaal twee tot drie weken van tevoren in de zomer.
Accommodatie: 1 nacht St. Moritz (of Chur als je eerder wilt stoppen).
Dag 8: GoldenPass — St. Moritz-gebied naar Interlaken via Zweisimmen
Van de Engadin naar het Berner Oberland
Positioneer jezelf van St. Moritz naar Zweisimmen per reguliere trein (via Chur, circa 3 uur), stap dan op de GoldenPass Panoramic voor het traject van Zweisimmen naar Montreux (circa 2 uur), het schilderachtigste gedeelte van de route. Als alternatief, neem een ochtendtrein vanuit Interlaken (waar je de vorige nacht was) en stap westwaarts in op de GoldenPass bij Zweisimmen.
De GoldenPass Panoramic doorkruist het Pays-d’Enhaut-hoogland — een hoog pastoraal landschap van alpenweides en oude houten boerderijen dat totaal verschilt van het hoog-berglandschap van de Glacier Express. De afdaling door de Vaudse Prealpen richting Montreux geeft vanuit de panoramaramen uitzicht op het Meer van Genève en de Franse Alpen. De nieuwe GoldenPass Express (geïntroduceerd 2022) rijdt de volledige route Interlaken-Montreux zonder overstap, met wisselende wielstellen. Boek de panorama-eerste-klasstoelen vooraan de trein voor het beste voorwaartse uitzicht.
Aankomst in Montreux in de late middag. Wandel de oeverpromenade en het Freddie Mercury-standbeeld.
Accommodatie: 2 nachten Montreux.
Dag 9: De Chocoladetrein — Montreux naar Broc en terug
Zoete dag op het spoor
De Chocoladetrein (Chocolate Train Panoramique) rijdt van Montreux naar Broc via Gruyères op geselecteerde dagen van mei tot oktober. De route neemt de MOB-smalspoortrein door het Pays-d’Enhaut, stopt in Gruyères voor een bezoek aan de kaasmakerij (La Maison du Gruyère), gaat verder naar de Cailler-Nestlé chocoladefabriek in Broc voor een fabrieksrondleiding en proeverij, en keert terug naar Montreux. Het volledige uitstapje duurt een hele dag.
De kaas- en chocolade-ervaring in Gruyères kan ook zelfstandig worden gedaan als de Chocoladetrein niet rijdt op jouw gekozen dag — neem de reguliere trein van Montreux naar Montbovon, overstap naar Gruyères en volg dezelfde route.
Het middeleeuwse dorp Gruyères op zijn heuvel, de werkende kaasmakerij en de buitengewone Cailler chocoladefabrieksrondleiding (met onbeperkte proeverij aan het einde) maken dit een van de mooiste dagtrips in Zwitserland.
Middag terug in Montreux: bezoek het Château de Chillon, 3 kilometer van de stad via het meerpad — de 13e-eeuwse vesting op zijn meerrots met kerkers, grote zalen en de naam van Byron uitgesneden.
Dag 10: Genève en vertrek
Trein van Montreux naar Genève (45 minuten, gedekt door Swiss Travel Pass). Laatste ochtend in Zwitserlands meest internationale stad: de Jet d’Eau, de oude stad met de Reformatiemuur en een laatste koffie terwijl je uitkijkt over het meer voor de directe trein naar Genève Airport (15 minuten van Cornavin).
Praktische informatie
Vooruitboeken — essentieel voor deze route
| Trein | Reservering | Benodigde voorlooptijd |
|---|---|---|
| Glacier Express | CHF 43 (1e klas) | 3+ weken in de zomer |
| Bernina Express | CHF 13-33 | 2+ weken in de zomer |
| GoldenPass Panoramic | CHF 10-15 | 1 week |
| Gotthard Panorama Express | CHF 15 | 1 week |
| Chocoladetrein | Inbegrepen in ticket | 2+ weken |
Alle reserveringen zijn te maken via de SBB-website of -app.
Vervoer
De Swiss Travel Pass (10 opeenvolgende dagen) à CHF 445 per volwassene dekt het basistariefop alle vijf panoramatreinen. Zitplaatsreserveringen zijn extra. De pas dekt ook stedelijke trams, bussen en meerbooten gedurende de hele route.
Budgetraming (per persoon, 10 dagen)
- Swiss Travel Pass (10 dagen): CHF 445
- Treinreserveringen (alle vijf): CHF 80-100
- Berguitstapjes (Pilatus, Sunnegga): CHF 60-80
- Accommodatie (10 nachten, middenklasse): CHF 1.600-2.200
- Eten (CHF 65/dag): CHF 650
Totaal per persoon (exclusief vluchten): CHF 2.835-3.475
Voor uitgebreide gidsen over elke panoramatrein, zie Glacier Express en Bernina Express op deze site.
Wat Zwitserse panoramatreinen zo bijzonder maakt
De techniek achter het landschap
Zwitserse bergspoorwegen zijn niet toevallig schilderachtig — ze zijn het resultaat van buitengewone ingenieursbeslissingen in de 19e en vroege 20e eeuw, toen het bouwen van spoorwegen door de Alpen voor het grootste deel van Europa onmogelijk of krankzinnig leek. De tandradspoorwegen (die een centrale tandraad gebruiken om de helling te overwinnen) werden specifiek uitgevonden voor de Zwitserse bergen: de Rigibahn (1871) was de eerste bergzahnradbahn in Europa. De Pilatus-tandradtrein (1889) houdt nog steeds het wereldrecord voor steilste helling met 48%. De Jungfraubahtunnel door de Eiger (voltooid 1912 na 16 jaar bouwen) hield in dat 7 kilometer vast gesteente werd doorboord met handgereedschap en vroege elektrische machinerie.
De Glacier Express-route werd in de jaren 1930 samengesteld uit meerdere regionale spoorlijnen — de laatste verbinding (de Furkatunnel, ter vervanging van de seizoensgebonden Furkapas-tandradtrein) werd pas in 1982 voltooid. De Bernina Express-route dateert uit 1910 en was een van de eerste elektrische bergspoorwegen ter wereld. De GoldenPass-lijn die de Duits- en Franstalige regio’s verbindt, was ontworpen om zowel toeristen als lokale reizigers te bedienen — en doet dat nog steeds.
Wat het rijden over deze lijnen vandaag de dag zo boeiend maakt, is dat de technische beperkingen — de bochten vereist door de gradientlimieten, de tunnels en bruggen gebouwd om een werkbare helling te handhaven, de spiraalloops gebruikt om hoogte te winnen — precies de dramatiek creëren die het landschap mogelijk maakt. Je kijkt niet door een raam naar een statisch beeld; je maakt deel uit van een bewegende technische oplossing voor een geografisch probleem, en het landschap ontvouwt zich precies dankzij de technische uitdaging van het doorkomen ervan.
Eerste klas versus tweede klas op panoramatreinen
De vraag van klasse is relevanter op Zwitserse panoramatreinen dan op gewone spoorwegen. Op de Glacier Express en Bernina Express hebben de eerste-klassrijtuigen panoramaramen die omhoog krommen in het dak — de kijkhoek is aanzienlijk beter dan in tweede klas voor het fotograferen en bekijken van het landschap. Eerste-klasstoelen zijn ook per twee tegenover elkaar gerangschikt aan een kleine tafel, waardoor de maaltijdservice en de wijn-met-uitzicht-ervaring comfortabeler zijn.
Op de GoldenPass Panoramic geven de voorste panoramaplaatsen (beschikbaar in beide klassen) een kijkperspectief vanuit de bestuurderscabine voorwaarts — deze vereisen een specifieke reservering en zijn het boeken waard, ook in tweede klas. Op de Gotthard Panorama Express zijn de vintage panoramarijtuigen allemaal in dezelfde klasse; de ervaring is uniform.
Budgetaanbeveling: voor de Glacier Express en Bernina Express is eerste klas de upgrade waard als het budget het toelaat. Voor de GoldenPass, boek de panoramische voorplaatsen in tweede klas. Voor de Gotthard Panorama Express is tweede klas prima comfortabel.
Fotografietips voor Zwitserse treinreizen
Zwitserse panoramatreinen stellen specifieke fotografische uitdagingen: je beweegt (vaak vrij langzaam, wat helpt), het licht komt van één kant (doorgaans het zuiden voor oost-westroutes, het oosten voor noord-zuidroutes) en de meest dramatische uitzichten verschijnen zonder waarschuwing. Algemene richtlijnen:
Kies je zitplaats aan de juiste kant voor de beste uitzichten. Voor de Glacier Express westwaarts (Zermatt naar St. Moritz), zit rechts (zuidzijde) voor het Rhônevalleideelte en schakel naar links voor de Rijnkloof. Voor de Bernina Express zuidwaarts vanuit St. Moritz geeft de linkerzijde (oostzijde) de nadering van de Morteratschgletsjer; de rechterzijde geeft de afdaling in de Poschiavo-vallei.
Houd je camera bij de hand gedurende de eerste 10 minuten na elk groot station — de trein heeft doorgaans net een bocht of tunnel voltooid en komt terecht in het meest dramatische gedeelte van de volgende vallei. De Montellobocht op de Bernina Express, de Oberalpas op de Glacier Express en de ingang van de Rijnkloof verschijnen plotseling en zonder veel aankondiging.
Gebruik de ventilatieventsters waar beschikbaar (oudere panoramarijtuigen hebben vaak kleine openbare gedeelten) voor reflectievrije fotografie. Een polarisatiefilter verwijdert reflecties van het glas op zonnige dagen.
De Voralpen Express — een bonus zesde panoramatrein
Als je een extra halve dag hebt, is de Voralpen Express van Luzern naar St. Gallen (1 u 45 min) een stillere, minder bekende schilderachtige rit door de glooiende heuvels van Oost-Zwitserland — volkomen anders van karakter dan de bergspoorwegen maar werkelijk mooi. Hij passeert de Napf-heuvels, het bioreservaat Entlebuch en de Toggenburgregio voor aankomst in St. Gallen (dat een UNESCO-geregistreerde barokke abdijbibliotheek heeft met enkele van de mooiste verluchte manuscripten van Europa). Dit kan worden toegevoegd als extra halve dag vanuit Luzern voor de Gotthard-dag.