21 dagen in Zwitserland: de ultieme driewekentrip
Waarom drie weken de moeite waard zijn
Drie weken in Zwitserland is een zeldzame luxe — lang genoeg om elke regio zonder haast te verkennen, alle iconische panoramatreinen te rijden en de plekken te ontdekken die kortere reisschema’s altijd overslaan. Dit is de volledige Zwitserse ervaring: van de glooiende alpiene voorbergen van Appenzell in het noordoosten tot de palmbomsomzoomde oevers van Lugano in het zuiden, van de middeleeuwse hoofdstad Bern tot de glamour van St. Moritz en de internationale kosmopolitisme van Genève.
De vijf iconische treinreizen in dit reisschema — de Glacier Express, de Bernina Express, de GoldenPass Panoramic, de Gotthard Panorama Express en de Voralpen Express — vertegenwoordigen het beste van de Zwitserse spoorbouwkunde en natuur. De Swiss Travel Pass dekt ze allemaal (voor de eerste twee zijn plaatsreserveringen vereist).
Dagen 1-2: Zürich en Appenzell
Dag 1 — Zürich
Aankomst op Zürich Airport en breng je eerste avond en de volgende ochtend door in Zürich. De Altstadt, de Fraumünster (Chagall-ramen), het Kunsthaus Zürich en de oeverpromenade van het meer verdienen minimaal een volledige middag en avond. Diner in de Langstrasse-wijk.
Dag 2 — Zürich en het Lindt-museum
Een rustigere tweede dag in Zürich. Ochtend in het Lindt Home of Chocolate-museum in Kilchberg (20 minuten per S-Bahn). Middag met een wandeling door de minder bekende wijken van Zürich: de Enge en de Wollishofen-oeverwijken ten zuiden van de stad, of de Seefeld-wijk ten oosten van het centrum. Avond in de oude stad.
Overnachting: 2 nachten Zürich.
Dagen 3-4: Appenzell en Oost-Zwitserland
Dag 3 — reis naar Appenzell
Trein van Zürich naar Appenzell via St. Gallen (circa 1 uur 45 min). Appenzell is het meest traditionele van alle Zwitserse steden — een regio die sommige van de oudste vormen van Zwitserse democratie behield (de Landsgemeinde buitenlucht-stemming werd hier tot 1997 gehouden), met rijkelijk beschilderde houten boerderijen, de rijkste folkloristische traditie van het land en een van de mooiste wandelgebieden in het Alpsteingebergte.
De hoofdstraat van het stadje Appenzell is omzoomd met in diep rood, geel en groen geschilderde gebouwen met sierlijke dakvensters — de architectuur is onvergelijkbaar met wat elders in Zwitserland te vinden is. Het Appenzell Museum documenteert de buitengewone lokale tradities: Appenzeller hoofddeksels, klokkenluider-ceremonies en de kaascultuur van het Alpstein.
Dag 4 — de Säntistop en de Wildkirchli-grotten
De Säntis is met 2.502 meter de hoogste top van het Alpstein en heeft een kabelbaan vanuit Schwägalp (bus vanuit Appenzell). Het toppanorama omvat bij helder weer Duitsland, Oostenrijk, Liechtenstein en het Zwitserse plateau tot aan de Jura. Het draaiende platform geeft 360-gradenbeelden.
Bezoek op de terugweg de Wildkirchli-grotten bij Ebenalp — een cluster prehistorische grotten die vanaf de 17de eeuw als hermitage werden gebruikt, bereikbaar per kabelbaan en een kort kliffenpad. Het terrasrestaurant op Ebenalp, aan de rand van de klif boven een zee van wolken, is een van de meest dramatische cafésettings van Zwitserland.
Overnachting: 2 nachten Appenzell.
Dagen 5-6: Luzern
Trein van Appenzell naar Luzern via Gossau en Zug (circa 2 uur). Twee volledige dagen in Luzern — de klassieke Zwitserse stad.
Dag 5 — de stad
Kapellbrücke, Museggmauer, Weinmarkt, Jezuïetenkerk, Verkehrshaus. Het Löwendenkmal — een stervende zandstenen leeuw uitgehouwen in een rotswand, ter herdenking van de Zwitserse Garde die in 1792 in Parijs werd gedood — is een van de meest ontroerende openbare beeldhouwwerken van Europa. Twain noemde het “het treurigste en meest ontroerende stuk steen ter wereld.”
Avondcruise op de meerstoomboot.
Dag 6 — de Pilatus
De Pilatus Golden Round Trip: boot van Luzern naar Alpnachstad, steilste tandradspoorlijn ter wereld (helling 48%) naar de top op 2.132 meter, kabelbaan terug via Fräkmüntegg. Het hele circuit duurt vier tot vijf uur. Alternatief: neem de boot naar de Rigi — de “Koningin van de Bergen” en de eerste Europese berg bereikbaar per tandradspoorlijn (1871). De Rigitop op 1.797 meter biedt zonsopgangs- en zonsondergangsuitzichten over een buitengewone uitgestrektheid van wolken en meer.
Overnachting: 2 nachten Luzern.
Dag 7: Gotthard Panorama Express — Luzern naar Locarno
De Gotthard Panorama Express is een tweedelige reis: eerst per stoomboot van Luzern over de volledige lengte van het Vierwaldstättermeer naar Flüelen (2,5 uur), dan per vintage panoramatrein door het Gotthardmassief naar Locarno aan het Lago Maggiore (2 uur). Het bootgedeelte passeert de Tell’s Platte, de Rütliweide (geboorteplaats van de Zwitserse Confederatie) en de dramatische versmalling van het meer bij Brunnen.
Het treingedeelte klimt door de spiraalvormige tunnels van de oude Gotthardroute (geopend in 1882) voordat het afdaalt door Ticino naar de mediterrane sfeer van Locarno. Een plaatsreservering is vereist (circa CHF 15). Dit is een van de minder bekende panoramische ritten van Zwitserland en een van de sfeervollste.
Aankomst in Locarno in de late middag. Slenter langs de met palmbomen omzoomde oever, de Piazza Grande (de grootste openbare ruimte van Zwitserland, beroemd om zijn buitenfilmfestival in augustus) en de middeleeuwse oude stad. Neem de kabelbaan naar het Santuario della Madonna del Sasso, een bedevaartskerk op een klif boven de stad met meeruitzichten.
Overnachting: 1 nacht Locarno.
Dag 8: Lugano
Trein van Locarno naar Lugano (50 minuten). Lugano is de financiële en culturele hoofdstad van Italiaanstalig Zwitserland — een stad van opvallende contrasten, waar Zwitserse ordelijkheid Italiaanse stijl ontmoet langs een diepblauw alpenhuismeer.
Monte San Salvatore (kabelbaan vanuit Lugano-Paradiso) en Monte Brè (gondel vanuit Cassarate) omlijsten de stad aan weerszijden. De oeverwandeling van Lugano naar Gandria (2 uur heen) is de mooiste van Ticino. MASI, het Museum voor Kunst van Italiaanstalig Zwitserland, heeft een sterke 20ste-eeuwse Zwitserse en Italiaanse collectie.
Overnachting: 1 nacht Lugano.
Dagen 9-10: St. Moritz en het Engadin
Trein van Lugano naar St. Moritz via Bellinzona en Chur (circa 3 uur). St. Moritz ligt op 1.800 meter in het Engadin, Zwitserlands hoogstgelegen bewoonde dal, bekend om zijn buitengewone licht — 300 zonnige dagen per jaar naar lokale bewering — en zijn lange geschiedenis als bakermat van het alpine winterstoerisme.
Dag 9 — aankomst en het dal
Aankomst en wandeling door het dorp. Het Segantini Museum herbergt de belangrijkste collectie werken van Giovanni Segantini — zijn grote late alpine schilderijen vangen het licht en de eenzaamheid van het Engadin met buitengewone precisie. Wandel langs de meer en huur in de zomer een fiets om het dal richting Maloja te verkennen.
Dag 10 — Diavolezza en de Morteratschgletsjer
De Diavolezza-kabelbaan vanuit Pontresina bereikt 2.978 meter en opent op een van de grote hoogalpiene panorama’s van de Alpen: het Berninamassief (Piz Bernina op 4.049 meter is de hoogste top van de Oostelijke Alpen), de Morteratschgletsjer beneden en Italië daarachter. In de zomer is er een beroemde gletsjerwandeling van Diavolezza over het ijs naar Munt Pers en dan naar beneden naar de gletsjertong — een avontuur van een hele dag waarvoor stijgijzers nodig zijn (te huren op de top).
De wandeling naar de Morteratschgletsjer vanuit het dal (2 uur heen en terug) is de toegankelijkste gletsjerexcursie van het Engadin — borden bij het begin van het wandelpad markeren de terugtrekking van de gletsjer over de afgelopen eeuw op sobere wijze.
Overnachting: 2 nachten St. Moritz.
Dag 11: Bernina Express — St. Moritz naar Lugano (of Tirano)
De Bernina Express wordt algemeen beschouwd als de schilderachtigste spoorwegrit ter wereld — een UNESCO-werelderfgoedlijn die klimt naar 2.253 meter, permanente sneeuwvelden oversteekt en in minder dan drie uur afdaalt door subtropische begroeiing naar de Italiaanse grensplaats Tirano. Het cirkelvormige viaduct van Brusio — een perfecte stenen lus waarmee het stijgingspercentage wordt gecontroleerd — is de meest gefotografeerde constructie op de lijn.
Rijd de trein naar Tirano en neem dan de postbus of de regionale trein via Como naar Lugano voor de nacht. Of, als je Lugano al hebt gezien, neem dan de bus naar Bergamo (Italiaanse stad met een prachtige ommuurde bovenstad) voor een uitstapje.
Overnachting: 1 nacht Lugano of omgeving Tirano.
Dagen 12-13: Zermatt
Trein naar Zermatt via Bellinzona, Brig en Visp (circa 4 uur). De aankomst in Zermatt — autovrij dorp, elektrische taxi’s, het Matterhorn dat de skyline vult aan het einde van de Bahnhofstrasse — is een van de grote momenten van elk Zwitsers reisschema.
Dag 12 — Matterhorn Glacier Paradise
Matterhorn Glacier Paradise op 3.883 meter (hoogste kabelbaan van de Alpen), Glacier Palace-ijsgrot, panorama van 29 toppen. Middag in het dorp: Matterhorn Museum Zermatlantis, het klimmerkerkhof.
Dag 13 — Glacier Express-vertrekdag (ochtend vrij)
Vrije ochtend in Zermatt — wandel naar Riffelalp, neem de Rothorn-kabelbaan of zit gewoon in een café en kijk naar het Matterhorn. Namiddagvertrek met de Glacier Express.
Dag 14: Glacier Express — Zermatt naar Chur (volledig routegedeelte)
De volledige Glacier Express in eerste klas vertrekt vanuit Zermatt om 9.52 uur en arriveert in St. Moritz om 18.57 uur. Aangezien je St. Moritz al hebt bezocht, rij je in dit reisschema tot Chur en overnacht je daar — de rit duurt circa vijf uur en omvat de meest dramatische secties inclusief de Oberalppas en de afdaling door de Rijnkloof. Chur is de oudste stad van Zwitserland (gedocumenteerde Romeinse nederzetting) met een compacte middeleeuwse binnenstad.
Overnachting: 1 nacht Chur.
Dag 15: Bern
Trein van Chur naar Bern (2 uur). De Zwitserse hoofdstad verdient een volledige dag — 6 kilometer overdekte arcaden, de Zytgloggetoren, de Rosentuin, het Bundeshaus. Bezoek het Einstein Museum in het Berner Historisch Museum.
Overnachting: 1 nacht Bern.
Dagen 16-17: Interlaken en het Berner Oberland
Trein naar Interlaken (50 minuten). Twee nachten om het Jungfraugebied goed te verkennen.
Dag 16 — Jungfraujoch
Jungfraujoch — de bergtopspoorlijn op 3.454 meter, IJspaleis, Aletschgletsjer. Vroeg vertrek is essentieel.
Dag 17 — Lauterbrunnendal en de Schilthorn
Trümmelbachfälle, Staubbachfall, wandeling over de dalbodem. ’s Middags op de Schilthorn (2.970 meter) — het draaiende James Bond-restaurant en Piz Gloria met zijn Eiger-Mönch-Jungfrau-panorama.
Overnachting: 2 nachten Interlaken of Grindelwald.
Dagen 18-19: GoldenPass — Interlaken naar Montreux
Dag 18 — GoldenPass Panoramic Express
De GoldenPass-lijn van Interlaken naar Montreux is een van de meest gevarieerde panoramische ritten van Zwitserland — van het Duitstalige Berner Oberland naar het Franstalige Vaud via het Simmendal, over de Zweisimmenpas en afdalend door wijngaarden naar het meer. De nieuwe GoldenPass Express (geïntroduceerd in 2022) rijdt de volledige route voor het eerst zonder overstappen, met variabel-spoorvijzelwielen om te schakelen tussen twee verschillende spoorbreedtes. De rit duurt circa drie uur.
Aankomst in Montreux rond de middag. Wandel langs de oever, bezoek het Freddie Mercury-standbeeld en breng de middag door bij het Château de Chillon.
Dag 19 — Chillon en de Lavaux-wijngaarden
Entreeticket voor het Château de Chillon voor de ochtend — de 13de-eeuwse vesting op zijn meerklip is het meest bezochte historische monument van Zwitserland. Loop terug naar Montreux via het oeverpad.
Middag: de UNESCO-Lavaux-wijnterrassen tussen Montreux en Lausanne. Neem de lokale trein naar Rivaz of Epesses en wandel het wijngaardpad terug richting Vevey door de wijngaardterrassen, met het meer beneden en de Savooyse Alpen aan de overkant.
Overnachting: 2 nachten Montreux.
Dagen 20-21: Genève en Gruyères
Dag 20 — Gruyères-kaas en chocolade
Dagtrip van Montreux naar Gruyères. Het middeleeuwse heuveldorp Gruyères (45 minuten van Montreux per trein en bus) is de herkomst van een van Zwitserlands beroemdste kazen. De Gruyères kaas en chocolade-ervaring omvat een bezoek aan de werkende kaasmakerij (La Maison du Gruyère), de Cailler-chocoladefabriek in Broc en het perfect bewaarde middeleeuwse dorp. Het HR Giger Museum in het dorp Gruyères — gewijd aan de Zwitserse kunstenaar die het “Alien”-wezen ontwierp — is een onverwachte en uitstekende aanvulling.
Keer ‘s avonds terug naar Montreux en neem de trein naar Genève (45 minuten).
Dag 21 — Genève en vertrek
Laatste dag in Genève. Wandel door de oude stad, zie de Jet d’Eau, bezoek het VN-Palais des Nations (met voorafgaande reservering) en geniet van een laatste Zwitsers diner aan de oever. De luchthaven van Genève is 15 minuten per directe trein van station Cornavin.
Praktische informatie
Vervoerspas
De Swiss Travel Pass (21 opeenvolgende dagen) kost circa CHF 560 per volwassene in 2026. Voor dit reisschema is hij veruit de beste waarde-voor-geld-optie — hij dekt alle reguliere treinen, alle meerboottochten en geeft aanzienlijke kortingen op bergspoorwegen.
Kostenraming (per persoon, 21 dagen, comfortbudget)
- Swiss Travel Pass (21 dagen): CHF 560
- Bergexcursies: CHF 350-450
- Panoramatrein-reserveringen: CHF 100
- Overnachting (21 nachten, comfort middenklasse): CHF 3.500-5.000
- Eten (CHF 70/dag): CHF 1.470
Totaal per persoon (exclusief vluchten): CHF 6.000-7.600
Voor budgetvriendelijke alternatieven, zie het budgetreisschema en de Swiss Travel Pass-gids. Voor de panoramatreinen in detail heeft elke trein zijn eigen gids op deze site.