Region Zürich: Reiseführer

Warum die Region Zürich besuchen?

Auf einen Blick
Lage	Nordostschweiz, zentriert auf Zürich, erweitert um Winterthur, Rapperswil und den Rheinfall
Kosten	Hoch in Zürich selbst; spürbar günstiger in Winterthur und den kleineren Seeorten
Zeitbedarf	2-4 Tage für die Stadt plus ein oder zwei Tagesausflüge
Anreise	Der Flughafen Zürich (ZRH) verbindet mit über 190 Zielen; der Zürcher Hauptbahnhof ist der Knotenpunkt des nationalen Schienennetzes
Beste Reisezeit	Ganzjährig; April bis Oktober für Aktivitäten im Freien und Baden im See

Zürich hat ein Imageproblem von ganz spezifisch schweizerischer Art: Man nimmt an, die teuerste Stadt des teuersten Landes der Welt müsse kalt, geschäftsmässig und steril sein. Die Wirklichkeit sieht ganz anders aus. Zürich ist eine wirklich lebenswerte und überraschend schöne Stadt – mit einer mittelalterlichen Altstadt beidseits der Limmat, dem See, der sich nach Süden in Richtung Alpen erstreckt, und einer kulturellen Infrastruktur (150 Museen, 100 Galerien, über 1800 Bars und Restaurants), die selbst für eine dreimal so grosse Hauptstadt beeindruckend wäre. Sie wurde so oft zur lebenswertesten Stadt der Welt gekürt, dass diese Auszeichnung kaum noch auffällt.

Die weitere Region Zürich reicht von der nördlichen Kantonsgrenze zu Deutschland (wo der Rheinfall die Grenze markiert) bis zum Ostufer des Zürichsees bei Rapperswil. Dazu gehören Winterthur – eine ehemalige Industriestadt, die zu einer der schönsten Museumsstädte der Schweiz geworden ist – sowie ein Netz aus Vorortgemeinden, Weinbergen und Dörfern am See, die sich hervorragend für Tagesausflüge eignen.

Als wichtigster internationaler Verkehrsknotenpunkt der Schweiz (der Flughafen Zürich zählt rund 30 Millionen Passagiere pro Jahr und ist direkt mit fast allen bedeutenden Städten Europas verbunden) ist die Region Zürich zugleich der logischste Einstiegspunkt für Schweiz-Reisen. Viele Besucher verbringen hier ihre erste und letzte Nacht, doch die Stadt belohnt einen eigenen Aufenthalt von zwei bis drei Tagen.

Die wichtigsten Ziele

Zürich

Zürich gliedert sich in mehrere deutlich unterscheidbare Viertel. Die Altstadt liegt an beiden Ufern der Limmat, mit dem romanischen Grossmünster am Ostufer und dem Fraumünster (berühmt für seine Kirchenfenster von Marc Chagall) am Westufer. Das Niederdorf nördlich des Grossmünsters ist das mittelalterliche Gassennetz mit der höchsten Dichte an kleinen Restaurants, Bars und unabhängigen Läden.

Das Langstrassenquartier – einst das Rotlichtviertel – hat sich in zwei Jahrzehnten zum kreativsten Quartier der Stadt gewandelt, mit einer Mischung aus Bars, Street Food und Clubs, die Zürichs wirklich beeindruckendes Nachtleben prägt. Im Quartier Zürich West (dem ehemaligen Industriegebiet beim Hardbrücke) befinden sich die Einkaufshalle Puls 5, der Theaterkomplex Schiffbau und mehrere bedeutende Galerien.

Das Kunsthaus Zürich, 2021 durch einen von David Chipperfield entworfenen Neubau erheblich erweitert, ist heute eines der grössten Kunstmuseen der Schweiz, mit Sammlungen von Schweizer Kunst über Impressionismus und Expressionismus bis zur Gegenwartskunst. Das Landesmuseum (Schweizerisches Nationalmuseum) neben dem Hauptbahnhof erzählt Schweizer Geschichte und Kultur in einem Gebäude, das an ein mittelalterliches Schloss erinnert.

Der Zürichsee erstreckt sich 42 Kilometer südöstlich der Stadt, wobei Ost- und Westufer durch Schiffsverbindungen verbunden sind. Eine Seerundfahrt – oder an einem Sommertag schon ein Bad in einer der städtischen Badeanstalten (Seebäder) – ist ein echtes Zürcher Erlebnis.

Winterthur

Winterthur ist die zweitgrösste Stadt des Kantons und eine der grossen Museumsüberraschungen der Schweiz. Als ehemaliges Industriezentrum, das im 19. Jahrhundert Lokomotiven, Feuerwaffen und Textilien herstellte, investierte es seine beträchtlichen Industriegewinne in Kunstsammlungen – und die daraus entstandenen Institutionen sind aussergewöhnlich.

Das Kunstmuseum Winterthur besitzt eine hervorragende Sammlung europäischer Malerei des 19. und 20. Jahrhunderts – Monet, Manet, Cézanne, van Gogh, Mondrian – in einem Umfang, der für eine Stadt mit 115.000 Einwohnern ungewöhnlich ist. Die Sammlung Oskar Reinhart am Römerholz (in einer für Besucher geöffneten Privatvilla) gilt als eine der besten kleinen Kunstsammlungen der Welt. Das Fotomuseum Winterthur ist eine der führenden Fotografie-Institutionen Europas. Und das alles nur 25 Minuten von Zürich entfernt, mit dem Direktzug.

Rapperswil

Rapperswil liegt am östlichen Ende des Zürichsees, dort, wo sich der See vor der Stadt verengt. Das verleiht der mittelalterlichen Altstadt – überragt von einem Schloss aus dem 13. Jahrhundert auf einem Hügel – eine fast inselartige Lage mit Wasserblick in drei Richtungen. Die Stadt ist von Zürich aus mit der S-Bahn (unter einer Stunde), mit dem Kursschiff (rund 1 Stunde 40 Minuten ab Bürkliplatz) oder – bemerkenswerterweise – zu Fuss über den 850 Meter langen hölzernen Fussgängersteg erreichbar, der den See an seiner schmalsten Stelle überquert.

Der Rosengarten unterhalb der Schlossmauern zählt über 600 Rosensorten; das Kloster auf einer kleinen Insel in der Bucht (Lindenhügel) ist per Boot erreichbar. Rapperswil ist gemächlich und wirklich charmant, ohne wie eine touristische Kulisse zu wirken.

Top-Erlebnisse

Kunsthaus Zürich

Das erweiterte Kunsthaus ist das bedeutendste Kunstmuseum der deutschsprachigen Schweiz, mit einer ständigen Sammlung von über 4000 Gemälden vom Mittelalter bis zur Gegenwart. Der neue Chipperfield-Bau (2021) verdreifacht die Ausstellungsfläche und bietet bedeutende ständige Galerien für Schweizer und internationale Kunst des 20. Jahrhunderts. Die Wechselausstellungen sind in der Regel von internationaler Bedeutung. Für gefragte Sonderausstellungen sollten Sie Tickets mit Zeitfenster im Voraus buchen.

Zürichsee-Schifffahrt

Die ZSG (Zürichsee-Schifffahrtsgesellschaft) bietet ab dem Anleger Bürkliplatz im Zentrum von Zürich mehrere Fahrtrouten an. Kurze Rundfahrten führen durch den oberen Seeabschnitt (1–2 Stunden), während die Fahrt über den ganzen See nach Rapperswil und zurück fast einen ganzen Tag dauert. Im Sommer verkehren die Schiffe häufig und unkompliziert – Sie können einfach zum Anleger kommen, ein Ticket kaufen und an Bord der nächsten Abfahrt gehen. Der Swiss Travel Pass deckt die regulären ZSG-Kurse ab, sodass die Fahrt für Passinhaber praktisch kostenlos ist. Der Ratgeber zu den Zürichsee-Schifffahrten beschreibt alle Routen und Möglichkeiten.

Tagesausflug zum Rheinfall

Der Rheinfall bei Schaffhausen – 45 Minuten nördlich von Zürich mit dem Direktzug – ist der mächtigste Wasserfall Europas: 23 Meter hoch, 150 Meter breit, mit einem durchschnittlichen Abfluss von 700 Kubikmetern pro Sekunde. Am eindrucksvollsten erlebt man ihn vom Bootsanleger unterhalb des Hauptfalls, wo die Gischt zu jeder Jahreszeit in der Luft liegt. Das benachbarte Schloss Laufen (auf der Schweizer Seite) und das Schlösschen Wörth (auf dem Felsen mitten im Fall) bieten erhöhte Aussichtspunkte.

Schaffhausen selbst hat eine wunderschön erhaltene Altstadt mit bemalten Erkern, die ein paar Stunden wert ist. Siehe den Ratgeber zum Tagesausflug Zürich zum Rheinfall.

Zürichs Altstadt und Lindenhof

Für die Zürcher Altstadt sollten Sie mindestens einen halben Tag in Ruhe einplanen. Die Doppeltürme des Grossmünsters prägen die Skyline der Stadt – wer sie besteigt, genießt einen Panoramablick über die Dächer der Altstadt bis zum See und zu den Alpen. Der Lindenhof-Hügel (der Standort des ursprünglichen römischen Kastells) ist der beste kostenlose Aussichtspunkt der Stadt. Die Zunfthäuser am Limmatquai – das Zunfthaus zur Zimmerleuten, das Zunfthaus zur Saffran – sind wunderschön erhaltene Zeugnisse des Zürcher Kaufmannswohlstands.

Uetliberg

Zürichs Hausberg – der Uetliberg (871 m) – ist mit der S-Bahn in 25 Minuten direkt vom Hauptbahnhof erreichbar und bietet einen Panoramablick über die Stadt, den See und (an klaren Tagen) die Alpenkette vom Säntis bis zum Mont Blanc. Der Gipfelspaziergang ab der Station Uetliberg dauert 10 Minuten; die Gratwanderung nach Süden zum Felsenegg (danach mit der Gondelbahn hinunter nach Adliswil und mit der S-Bahn zurück nach Zürich) ist ein schöner Halbtagesrundgang, den selbst Einheimische für unterschätzt halten.

Zürichs Kulinarik

Die schweizerdeutsche Küche ist interessanter, als ihr Ruf vermuten lässt, und Zürich ist der richtige Ort, um sie richtig zu erkunden. Für ein besonderes kulinarisches Erlebnis probieren Sie eine kulinarische Tuk-Tuk-Tour durch Zürich, die eine Fondue-Verkostung einschließt.

Zürcher Geschnetzeltes (Kalbfleischstreifen in Rahmsauce mit Rösti) ist das klassische Gericht der Stadt; die Kronenhalle an der Rämistrasse serviert es seit 1924 in unverändertem Ambiente, mit Originalkunst von Picasso, Braque und Miró an den Wänden. Die Langstrasse und das Quartier Zürich West bieten einen anderen Ton – internationales Street Food, Cocktailbars und einen Samstagmorgen-Flohmarkt am Bürkliplatz, der die ganze Stadt anzieht.

Anreise in die Region Zürich

Mit dem Zug

Der Zürcher Hauptbahnhof ist der Knotenpunkt des Schweizer Schienennetzes, mit Direktverbindungen aus Basel (55 Minuten), Bern (1 Stunde), Genf (2 Stunden 45 Minuten) und Lugano (2 Stunden 40 Minuten). Zu den internationalen Verbindungen gehören München (3,5 Stunden), Wien (8 Stunden) und Paris (4 Stunden via Basel). Der Swiss Travel Pass beginnt am Zürcher Hauptbahnhof und deckt alle Weiterfahrten ab.

Mit dem Flugzeug

Der Flughafen Zürich (ZRH) ist der wichtigste internationale Flughafen der Schweiz mit Verbindungen zu über 190 Zielen. Der Direktzug vom Flughafen zum Hauptbahnhof braucht 13 Minuten; die Züge verkehren im Abstand weniger Minuten. Der Flughafen gehört bei den Umsteigezeiten zwischen Landseite und Airside zu den effizientesten Europas.

Mit dem Auto

Zürich liegt am Knotenpunkt der Autobahnen N1, N2 und N3. Das Fahren im Stadtzentrum ist unbequem und das Parken teuer; praktisch ist es, mit dem Zug anzureisen und am Hauptbahnhof ein Auto für die weitere Erkundung der Region zu mieten.

Unterwegs in der Region

Das öffentliche Verkehrssystem Zürichs (ZVV) gehört zu den besten der Welt – Trams, Busse, S-Bahnen und Seeschiffe sind in einem einzigen Tarifsystem vereint, mit Abfahrten im Minutentakt auf den Hauptlinien. Innerhalb der Stadt decken die Tramlinien 4 und 15 die wichtigsten touristischen Gebiete ab; das S-Bahn-Netz führt strahlenförmig nach Winterthur, Rapperswil, Schaffhausen und zu allen regionalen Zielen.

Die ZVV-Tageskarte gilt für unbegrenzte Fahrten in der Zone 110 (Stadt) und lohnt sich für jeden Tag mit mehreren Tram- oder Busfahrten. Für Reisen in der Region deckt der Swiss Travel Pass alles ab, einschließlich der Seeschiffe.

Beste Reisezeit

Zürich belohnt Besuche zu jeder Jahreszeit, mit jeweils eigenem Charakter. Der Sommer (Juni bis August) bringt Baden im See an den Seebädern der Stadt, Essen auf Terrassen und im August das Musikfestival Street Parade (eines der grössten der Welt). Der Herbst bringt Erntemärkte und weniger Andrang in den Museen. Weihnachten in Zürich ist wirklich zauberhaft – die Märkte im Hauptbahnhof und am Bellevue gehören zu den eindrucksvollsten der Schweiz, und auf dem Sechseläutenplatz öffnet die Eisbahn. Im Frühling (März bis Mai) findet im April das Sechseläuten statt, das Zürcher Frühlingsfest mit der Verbrennung des Böögg, des Schneemanns.

Reisevorschläge

2 Tage: Zürich kompakt

Tag 1: Altstadtspaziergang – Grossmünster, Fraumünster, Lindenhof – am Nachmittag Kunsthaus, am Abend an der Langstrasse. Tag 2: Seefahrt nach Rapperswil (oder kürzere Rundfahrt), Rückfahrt mit der S-Bahn.

3 Tage: Stadt und Region

Tag 1: Zürcher Altstadt und Kunsthaus. Tag 2: Tagesausflug zum Rheinfall und in die Altstadt von Schaffhausen. Tag 3: Museen in Winterthur (Kunstmuseum + Sammlung Reinhart), Rückfahrt am Abend.

4 Tage: erweitert

Fügen Sie einen Tag für eine Wanderung auf den Uetliberg, Baden im See (im Sommer) oder das Kulturquartier Zürich West hinzu; oder verlängern Sie Richtung Ostschweiz nach Appenzell.

Praktische Hinweise

Die Unterkunftspreise in Zürich spiegeln das globale Geschäftsprofil der Stadt wider und sind von Montag bis Donnerstag am höchsten; die Wochenendtarife sind manchmal deutlich niedriger, besonders in Geschäftshotels. Im Stadtzentrum gibt es zahlreiche Optionen, von Budget-Kettenhotels in Bahnhofsnähe bis zu Boutique-Häusern in der Altstadt.

Die Zürich Card (24 oder 72 Stunden, am Flughafen und im Hauptbahnhof erhältlich) bietet unbegrenzte Fahrten in der Stadt plus freien Museumseintritt und kann sich für museumsorientierte Besuche im Vergleich zu den Einzeleintritten lohnen. Für Reisen in der ganzen Schweiz deckt der Swiss Travel Pass Züge, Schiffe und Busse landesweit ab.

Für Vergleiche mit anderen Schweizer Städten siehe Zürich vs. Luzern und Genf vs. Zürich. Als regionalen Kontext grenzt die Ostschweiz direkt an.

Welche Basis innerhalb der Region Zürich?

Basis	Charakter	Am besten für
Stadt Zürich	Urban, See, Museen, Nachtleben	Erstbesucher, Geschäftsreisende, alle, die über ZRH ein- und ausfliegen
Winterthur	Ruhige Museumsstadt, günstiger	Kunstliebhaber, die eine ruhigere Übernachtungsbasis mit bequemer Anbindung nach Zürich möchten
Rapperswil	Kleine Altstadt am See, Schloss	Reisende, die einen langsameren, malerischeren Übernachtungsstopp möchten

Die meisten Besucher wohnen in Zürich selbst und unternehmen von dort Tagesausflüge – das S-Bahn- und Schiffsnetz auf dem See macht dies wirklich einfach, und die Unterkunftsauswahl ist in der Stadt deutlich grösser.