Ostschweiz: Reiseführer

Warum die Ostschweiz besuchen?

Die Ostschweiz wird von den grossen Touristenrouten oft übergangen — was sie für Reisende, die die «echte» Schweiz abseits der Massen suchen, besonders attraktiv macht. Die Region umfasst Kantone mit ausgeprägten Identitäten: das erzkonservative und traditionsreiche Appenzell, die Textilmetropole St. Gallen mit ihrer berühmten Stiftsbibliothek, und Schaffhausen mit dem mächtigen Rheinfall.

Das Alpstein-Massiv über Appenzell mit dem Säntis (2.501 m) und dem Fälensee bildet das alpine Rückgrat der Region. Die Thurtal- und Rheintallandschaft im Norden ist fruchtbar, hügelig und mit mittelalterlichen Städtchen durchsetzt.

Die wichtigsten Ziele in der Ostschweiz

St. Gallen

Die Stiftsbibliothek St. Gallen ist UNESCO-Weltkulturerbe und eines der ältesten und schönsten Bibliotheksgebäude der Welt. Das Klosterviertel mit der barocken Kathedrale und dem Konvent ist beeindruckend. St. Gallen ist in 1 Stunde 10 Minuten von Zürich erreichbar.

Schaffhausen und der Rheinfall

Der Rheinfall bei Schaffhausen ist Europas grösster Wasserfall nach Wasservolumen. Das Erlebnis — Boote fahren bis an die Felsen heran, vom Fels aus steht man mitten in der Gischt — ist beeindruckend und bei Kindern sehr beliebt.

Appenzell und das Alpstein-Massiv

Appenzell Innerrhoden ist einer der kleinsten und am tiefsten verwurzelten Kantone der Schweiz. Die Ebenalp mit dem Berggasthaus Aescher (direkt in den Fels gebaut) ist eines der meistfotografierten Motive der Schweiz.

Praktische Hinweise

• Alle Hauptziele sind von Zürich als Tagesausflug erreichbar.
• St. Gallen ist der beste Ausgangspunkt für Touren in die Region.
• Der Swiss Travel Pass gilt für alle Zugverbindungen.

Auf einen Blick
Wo	Kantone Appenzell, St. Gallen, Schaffhausen und Thurgau, rund 1 Stunde von Zürich
Kosten	Eine der günstigsten Regionen der Schweiz für Unterkunft und Verpflegung
Benötigte Zeit	2-4 Tage, um Appenzell, St. Gallen und Schaffhausen/Rheinfall ohne Hektik abzudecken
Anreise	Direktzüge ab Zürich nach St. Gallen (rund 1 Stunde) oder Schaffhausen (rund 45 Minuten)
Beste Reisezeit	Mai bis Oktober zum Wandern und für Sehenswürdigkeiten im Freien; Ende April für die Landsgemeinde in Appenzell

Der Rheinfall selbst ist der wasserreichste Wasserfall Europas: 23 Meter hoch, 150 Meter breit und während der Schneeschmelze im Frühjahr mit Durchflüssen von bis zu 1.250 Kubikmetern pro Sekunde. Eine Halbtagestour ab Zürich zum Rheinfall gehört zu den beliebtesten Tagesausflügen der Region.

Die Erfahrung, sich mit dem Boot vom Park unterhalb zu nähern und in die Sprühzone vor der Hauptkaskade einzufahren, ist unabhängig von der Jahreszeit wirklich dramatisch. Der Felsen mitten im Wasserfall (Schloss Wörth) kann mit dem Boot vom Schweizer Ufer aus besucht werden.

Zwischen den wichtigsten Stationen der Region wählen

Station	Am besten für	Benötigte Zeit	Charakter
Appenzell	Traditionelle Kultur, bemalte Fassaden, Ebenalp-Wanderung	1-2 Tage	Kleines Dorf, lebendige Tradition, sanftes Wandern
St. Gallen	Barocke Stiftsbibliothek, Textilerbe	Halber bis ganzer Tag	Kompakte Stadt mit UNESCO-Kulturkern
Schaffhausen	Rheinfall, mittelalterliche Altstadt	Halber bis ganzer Tag	Uferstadt, um eine dramatische Attraktion herum gebaut
Stein am Rhein	Bemalte mittelalterliche Fassaden, ruhigere Alternative	Halber Tag	Klein, gut erhalten, weniger überlaufen als Appenzell

Reisende mit nur einem Tag sollten St. Gallen oder Schaffhausen priorisieren, je nachdem, ob kulturelle Innenräume oder Naturschauspiel wichtiger sind; mit 2-3 Tagen ergibt die Kombination aus Appenzell, St. Gallen und dem Rheinfall das vollständigste Bild der Region.

Saison	Wetter	Andrang	Anmerkungen
Frühling (Mai)	Mild, zunehmend warm	Moderat	Rheinfall bei oder nahe der Spitzenschneeschmelze
Sommer (Jun-Aug)	Warm, gut zum Wandern	Höher, besonders an der Ebenalp und am Rheinfall	Beste Zeit für Alpstein-Höhenwanderungen
Herbst (Sep-Okt)	Kühler, klares Licht	Niedriger	Gut für Fotografie und ruhigere Altstädte
Winter (Nov-Mär)	Kalt, manche Angebote reduziert	Niedrig	Stiftsbibliothek St. Gallen weiterhin geöffnet; Appenzell ruhiger

Mai bis Oktober ist die Hauptsaison. Die Landsgemeinde in Appenzell (letzter Sonntag im April) ist ein einzigartiges kulturelles Ereignis, um das man einen Besuch herum planen sollte. Der Sommer bringt Wandern auf dem Alpstein und Rheinschwimmen in Schaffhausen. Der Rheinfall ist im Mai und Juni am dramatischsten, wenn die Schneeschmelze Spitzenwerte bringt. Siehe den Guide Beste Reisezeit für die Schweiz für den Vergleich der Saisons dieser Region mit den Alpenresorts.

Die Ostschweiz gehört zu den erschwinglichsten Teilen des Landes für Unterkunft — deutlich günstiger als Zürich oder die großen Alpenresorts. St. Gallen bietet das breiteste Unterkunftsangebot; Appenzell hat kleinere Gasthäuser und ein, zwei Hotels, die an Frühlings- und Sommerwochenenden ausgebucht sind. Die Region ist naturgemäß mit der Region Zürich im Westen und dem Engadin im Süden über St. Gallen–Chur verbunden.

Der Swiss Travel Pass deckt das gesamte Verkehrsnetz dieser Region effizient ab. Für die allgemeine Kostenplanung siehe den Schweiz-Budget-Guide, und für eine detailliertere Aufschlüsselung der Tagesausflüge behandelt der Guide Zürich nach Appenzell die Logistik genauer.