Suíça Oriental: guia de viagem

Por que visitar a Suíça Oriental

Em resumo
Onde	Cantões de Appenzell, St. Gallen, Schaffhausen e Thurgau, a cerca de 1 hora de Zurique
Custo	Entre as regiões mais acessíveis da Suíça para alojamento e alimentação
Tempo necessário	2-4 dias para cobrir Appenzell, St. Gallen e Schaffhausen/Quedas do Reno sem pressas
Como chegar	Comboios diretos de Zurique para St. Gallen (cerca de 1 hora) ou Schaffhausen (cerca de 45 minutos)
Melhor época	Maio a outubro para caminhadas e visitas ao ar livre; final de abril para a Landsgemeinde em Appenzell

A Suíça Oriental — os cantões de Appenzell Innerrhoden e Ausserrhoden, St. Gallen, Schaffhausen e Thurgau — é a Suíça que os folhetos turísticos romantizam e que a maioria dos visitantes ignora a caminho dos Alpes. É um erro. A região reúne uma concentração de experiências culturais genuinamente suíças — incluindo algumas das comunidades mais tradicionais do país — sem as multidões que o turismo organizado leva a Interlaken ou Lucerna.

Appenzell, em particular, ocupa um lugar único na história política e cultural suíça. O meio-cantão de Innerrhoden realizou as suas primeiras eleições com voto feminino em 1991 — a última jurisdição da Europa a conceder o sufrágio às mulheres. A Landsgemeinde (assembleia cantonal ao ar livre, realizada todos os anos em abril na praça da aldeia) ainda decorre com os homens a trazerem espadas como símbolo do direito de voto. As fachadas pintadas das casas da aldeia, os têxteis bordados, o queijo Appenzeller e o schnapps de ervas: tudo é mantido com uma intensidade que vai além do turismo folclórico e se torna tradição viva.

St. Gallen, a principal cidade da região, é mais conhecida pela magnífica Biblioteca da Abadia barroca — um dos grandes interiores da arquitetura do século XVIII e Património Mundial da UNESCO, que guarda alguns dos mais importantes manuscritos do início da Idade Média no mundo. Schaffhausen situa-se no Reno, no ponto em que o curso do rio é interrompido pela cascata mais poderosa da Europa.

Principais destinos

Appenzell

A aldeia de Appenzell é pequena o suficiente para se percorrer a pé numa hora e tem interesse visual suficiente para ocupar um dia inteiro. A Hauptgasse é ladeada por fachadas pintadas (grinaldas de flores, motivos heráldicos, cenas da vida rural) em edifícios que albergam padarias, queijarias e ateliês de bordado. A Landsgemeindeplatz é onde se reúne a assembleia cantonal; o Appenzeller Volkskundemuseum aborda a tradição de arte popular, notavelmente distinta.

A paisagem em redor de Appenzell é igualmente marcante: o maciço do Alpstein, centrado no pico Säntis (2502 m), ergue-se de forma dramática do planalto ondulado circundante. As caminhadas na crista a partir de Ebenalp (acessível de teleférico desde Wasserauen) e as vistas do Seealpsee proporcionam experiências alpinas comparáveis às das estâncias mais famosas do oeste — tipicamente com muito menos gente.

Excursão de um dia a partir de Zurique: 1 hora e 40 minutos de S-Bahn direto até Herisau e depois no comboio de Appenzell, ou reserve uma excursão de dia inteiro a Appenzell a partir de Zurique para uma experiência guiada. Veja o guia de Zurique a Appenzell.

St. Gallen

O Bairro da Abadia de St. Gallen — a Catedral e a Biblioteca da Abadia — é o principal ativo cultural da cidade e a razão pela qual a maioria dos visitantes vem. A Biblioteca da Abadia (Stiftsbibliothek) ocupa uma sala barroca do século XVIII de extraordinária riqueza: teto pintado, pavimentos de madeira embutida, galerias esculpidas e estantes do chão ao teto com 170 000 volumes, dos quais os 2000 manuscritos medievais constituem o coração da coleção. Entre eles está o Plano de St. Gall (820 d.C.), o plano arquitetónico mais antigo que se conserva na Europa.

A biblioteca é considerada uma das salas mais belas do mundo — uma afirmação que resiste ao exame. A entrada exige o uso de sapatilhas de feltro (fornecidas à porta) para proteger os pavimentos. Reserve a entrada com antecedência, sobretudo no verão.

Para além da abadia, St. Gallen tem um centro histórico bem preservado, com janelas de sacada pintadas (Erker), e uma forte herança têxtil (a cidade foi um grande centro de bordado e de produção de linho desde a Idade Média até ao século XX). O Textilmuseum aborda esta história com verdadeira profundidade.

Schaffhausen e as Quedas do Reno

Schaffhausen é visitada sobretudo pelas Quedas do Reno — a 20 minutos da cidade de autocarro ou a pé — mas o centro histórico merece o tempo extra necessário para o explorar como deve ser. A Fronwagturm (uma torre medieval com um relógio astronómico) e as janelas Erker pintadas das casas de mercadores dão ao centro histórico um carácter que lembra Appenzell em miniatura.

As Quedas do Reno são a cascata mais poderosa da Europa: 23 metros de altura, 150 metros de largura e, durante os períodos de degelo primaveril, caudais de até 1250 metros cúbicos por segundo. Uma excursão de meio dia de Zurique às Quedas do Reno é uma das excursões de um dia mais populares da região.

A experiência de se aproximar de barco a partir do parque lá em baixo e entrar na zona de borrifos em frente à cascata principal é genuinamente dramática em qualquer estação. O rochedo no meio das quedas (Schloss Wörth) pode ser visitado de barco a partir da margem suíça.

Stein am Rhein

Stein am Rhein, a 20 minutos a leste de Schaffhausen de comboio, é uma das cidades medievais mais bem preservadas da Suíça e das menos visitadas para a sua qualidade. A Rathausplatz é rodeada por casas de madeira e alvenaria pintadas dos séculos XV e XVI — murais com mitologia, história e heráldica cobrem fachadas inteiras numa concentração que não existe em mais nenhum lugar da Suíça. O mosteiro beneditino de St. Georgen (convento em funcionamento desde 1005) fica junto ao Reno e está parcialmente aberto ao público.

Principais experiências

Ebenalp e Wildkirchli

Acima do Seealpsee, por cima de Appenzell, o teleférico de Ebenalp chega a um terraço rochoso a 1644 metros, de onde um percurso a pé desce pelo Wildkirchli — um eremitério construído numa gruta natural, habitado por monges eremitas de 1658 a 1853, com as paredes da gruta ainda a mostrar as marcas da ocupação. O caminho continua até ao Berggasthaus Aescher, uma estalagem literalmente construída na face da falésia, descrita como um dos restaurantes mais dramaticamente situados do mundo (reserve com bastante antecedência — enche por completo aos fins de semana).

Cume do Säntis

O Säntis (2502 m) é o pico mais alto do Alpstein e o ponto de referência visual dominante de toda a Suíça Oriental. Um teleférico a partir de Schwägalp (autocarro postal desde Urnäsch, em Appenzell) chega ao cume em 10 minutos; o panorama do topo estende-se por sete países em dias limpos. O cume tem uma estação meteorológica, um restaurante, uma plataforma panorâmica e uma torre de telecomunicações. A descida a pé até Meglisalp (uma queijaria alpina de altitude) demora cerca de 2 horas por um bom trilho sinalizado.

Biblioteca da Abadia de St. Gallen

A visita à Biblioteca da Abadia é incontornável para quem se interessa por história, arquitetura ou livros. A sala em si — projetada por Peter Thumb e decorada por Joseph Anton Feuchtmayer na década de 1750 — é um dos melhores exemplos da tradição barroca de Vorarlberg. Os manuscritos expostos rodam, mas costumam incluir textos iluminados dos séculos VIII e IX, de extraordinária beleza e importância histórica. Reserve pelo menos 45 minutos para a biblioteca em si; a exposição que a acompanha explica o contexto.

Quedas do Reno de barco

As companhias de barcos que operam abaixo das Quedas do Reno oferecem vários níveis de serviço: uma travessia curta da margem suíça até ao rochedo no meio das quedas (cerca de 10 minutos, muito molhada, altamente recomendada), uma aproximação mais longa a partir do lado alemão, em Schloss Laufen, e cruzeiros sazonais com iluminação noturna. O barco de aproximação ao rochedo central é a experiência definitiva — o volume de água a cair a essa proximidade é fisicamente avassalador.

Como chegar à Suíça Oriental

De comboio

A região está bem ligada pela rede ferroviária suíça. St. Gallen fica a 1 hora de Zurique, de comboio direto; Schaffhausen a 45 minutos. Chega-se a Appenzell via Herisau (Zurique–Gossau–Herisau e depois os Appenzeller Bahnen) em cerca de 1 hora e 40 minutos. O Swiss Travel Pass cobre todos estes percursos.

De carro

A autoestrada A1 liga Zurique a St. Gallen (60 km). Chega-se a Appenzell por uma estrada regional a sul de St. Gallen; nesta região, a paisagem compensa tanto a condução como a viagem de comboio.

Escolher entre as principais paragens da região

Paragem	Melhor para	Tempo necessário	Carácter
Appenzell	Cultura tradicional, fachadas pintadas, caminhada de Ebenalp	1-2 dias	Aldeia pequena, tradição viva, caminhadas suaves
St. Gallen	Biblioteca barroca da Abadia, herança têxtil	Meio dia a um dia	Cidade compacta com um núcleo cultural classificado pela UNESCO
Schaffhausen	Quedas do Reno, centro histórico medieval	Meio dia a um dia	Cidade ribeirinha construída em torno de uma característica dramática
Stein am Rhein	Fachadas medievais pintadas, alternativa mais tranquila	Meio dia	Pequena, bem preservada, menos concorrida do que Appenzell

Os viajantes com apenas um dia devem dar prioridade a St. Gallen ou Schaffhausen, consoante lhes interessem mais os interiores culturais ou o espetáculo natural; com 2-3 dias, combinar Appenzell, St. Gallen e as Quedas do Reno dá a visão mais completa da região.

Melhor época para visitar

Estação	Clima	Multidões	Notas
Primavera (maio)	Ameno, cada vez mais quente	Moderadas	Quedas do Reno no ou perto do caudal máximo de degelo
Verão (jun-ago)	Quente, bom para caminhadas	Mais elevadas, sobretudo em Ebenalp e nas Quedas do Reno	Melhor janela para caminhadas na crista do Alpstein
Outono (set-out)	Mais fresco, luz clara	Mais baixas	Bom para fotografia e centros históricos mais tranquilos
Inverno (nov-mar)	Frio, alguns serviços reduzidos	Baixas	Biblioteca da Abadia de St. Gallen ainda aberta; Appenzell mais tranquila

Maio a outubro é a época principal. A Landsgemeinde em Appenzell (último domingo de abril) é um evento cultural único, em torno do qual vale a pena planear uma visita. O verão traz caminhadas no Alpstein e banhos no Reno em Schaffhausen. As Quedas do Reno são mais dramáticas em maio e junho, quando o degelo traz os caudais máximos. Veja o guia melhor época para visitar a Suíça para saber como as estações desta região se comparam com as das estâncias alpinas.

Itinerários sugeridos

2 dias a partir de Zurique

Dia 1: St. Gallen (Biblioteca da Abadia, passeio pelas janelas Erker do centro histórico) — pernoite em St. Gallen ou Appenzell. Dia 2: Appenzell (Hauptgasse, teleférico de Ebenalp, caminho do Wildkirchli) — regresso a Zurique.

3 dias

Acrescente as Quedas do Reno e Stein am Rhein como um dia a partir de St. Gallen ou Schaffhausen — comboio até Schaffhausen (45 min), Quedas do Reno a pé ou de autocarro, Stein am Rhein de comboio (20 min), regresso.

Informações práticas

A Suíça Oriental está entre as partes mais acessíveis do país para alojamento — significativamente mais barata do que Zurique ou as principais estâncias alpinas. St. Gallen tem a oferta de alojamento mais ampla; Appenzell tem pensões mais pequenas e um ou dois hotéis que esgotam nos fins de semana de primavera e verão. A região liga-se naturalmente à região de Zurique a oeste e ao Engadin a sul, via St. Gallen–Chur.

O Swiss Travel Pass cobre eficazmente toda a rede de transportes desta região. Para o planeamento geral de custos, veja o guia de orçamento da Suíça e, para uma descrição mais completa das excursões de um dia, o guia de Zurique a Appenzell aborda a logística com mais detalhe.