Guia de viagem de Appenzell

Por que visitar Appenzell

Resumo rápido
Onde	Cantão de Appenzell Innerrhoden, leste da Suíça, a cerca de 1 hora e 30 minutos de Zurique
Custo	Moderado — mais barato do que as estâncias alpinas; o teleférico de Ebenalp e a visita à Schaukäserei são os principais extras pagos
Tempo necessário	1-2 dias; um único dia longo cobre a vila e Ebenalp, dois dias permitem visitar a Landsgemeindeplatz, St Gallen e fazer caminhadas sem pressa
Como chegar	Comboio de Zurique via St Gallen (cerca de 1 hora e 30 minutos), coberto pelo Swiss Travel Pass
Melhor altura	De maio a outubro para caminhadas e Ebenalp; todo o ano para a vila, a cultura do queijo e as fachadas pintadas

A Suíça tem muitas aldeias encantadoras, mas Appenzell é algo diferente. A capital do cantão de Appenzell Innerrhoden — o mais pequeno e, segundo alguns critérios, o mais tradicional da Suíça — fica num vale de colinas verdes ondulantes onde as vacas são mais numerosas do que os carros, onde todas as paredes exteriores dos edifícios da rua principal estão cobertas de elaboradas decorações pintadas, e onde a Landsgemeinde anual (assembleia democrática ao ar livre) se realiza na praça da vila, com os cidadãos a votar de mão no ar, como fazem desde a Idade Média.

A vila é pequena — cerca de 6000 habitantes — mas extraordinariamente concentrada. A Hauptgasse (rua principal) é ladeada por fachadas pintadas que retratam tradições locais, símbolos heráldicos e cenas da história de Appenzell. A câmara municipal, a igreja paroquial de São Maurício e a ponte de madeira coberta sobre o rio Sitter formam um quadro da tradição suíça inteiramente sem ironia. Isto não é um museu do que a Suíça foi: as pessoas vivem mesmo assim.

Appenzell é também famosa pelo seu queijo. O queijo Appenzeller produzido no cantão é um dos mais distintivos da Suíça — lavado com uma salmoura de ervas cuja receita exata é um segredo bem guardado há sete séculos — e os restaurantes locais servem-no de todas as formas: em fondue, raclette, tostado sobre Gschwellti (batatas cozidas com casca) ou simplesmente em fatias, acompanhado de pão local e de um copo de cerveja da região.

Tour de dia inteiro a Appenzell a partir de Zurique — uma forma eficiente de combinar a vila, a cultura do queijo e Ebenalp num único dia guiado a partir da cidade.

Como chegar a Appenzell

De comboio

Appenzell é servida pela rede ferroviária regional Appenzeller Bahnen. O percurso mais direto a partir de Zurique passa por St Gallen: apanhe o comboio Zurique–St Gallen (cerca de 1 hora) e depois o comboio regional de St Gallen a Appenzell (cerca de 40 minutos). A viagem total desde Zurique demora aproximadamente 1 hora e 30 minutos a 1 hora e 40 minutos. O Swiss Travel Pass cobre todos estes serviços.

A partir de St Gallen, uma opção mais estreita e panorâmica é o comboio da Appenzeller Bahnen a partir do terminal do Trogenerbahn — uma viagem mais lenta, mas encantadora, pela paisagem ondulante de Appenzell. Verifique os horários das ligações em St Gallen antes de escolher esta opção.

De carro

Appenzell fica a aproximadamente 75 quilómetros de Zurique por autoestrada (A1 até St Gallen e depois estrada regional) — cerca de 1 hora de carro. Há estacionamento no centro da vila e num parque maior perto da estação ferroviária.

Principais atividades em Appenzell

Passear pela Hauptgasse

A rua principal de Appenzell é a mais fotogénica do leste da Suíça e, muito provavelmente, de toda a Suíça. Todas as fachadas estão pintadas com desenhos elaborados — padrões florais, motivos heráldicos, composições decorativas em ocre e vermelho e murais que retratam tradições locais. O efeito é completamente distinto de qualquer outra vila suíça, e a coerência da decoração (mantida por regras de estilo cantonais rigorosas) dá à rua um carácter unificado, ao mesmo tempo autêntico e ligeiramente teatral.

A rua é pedonal e deve ser percorrida devagar, a ler as fachadas e a parar nas padarias (o Biberli — um doce de mel e especiarias — é a especialidade local) e nas lojas de queijo. O Museu de Appenzell, no fim da rua principal, apresenta a história, as tradições e o património artesanal do cantão numa exposição permanente bem organizada.

Visitar Ebenalp

O teleférico de Ebenalp, com partida em Wasserauen (30 minutos de comboio desde Appenzell), sobe até ao topo de uma falésia a 1644 metros — um planalto calcário com quedas a pique de um lado e prados alpinos abertos do outro. A principal atração no topo é o eremitério de Wildkirchli: uma série de grutas naturais na falésia, habitadas por monges eremitas desde o século XVII, que contêm uma minúscula capela rupestre ainda hoje em uso. Um curto trilho a partir da estação do teleférico segue ao longo da beira da falésia até ao eremitério, com vistas a pique sobre o fundo do vale, lá em baixo.

Abaixo do eremitério, a famosa pousada Äscher agarra-se à parede rochosa numa posição de drama vertiginoso — construída diretamente sob o saliente da rocha, com um terraço virado para o vale de Appenzell. Foi, por breve tempo, o local mais fotografado da Suíça depois de uma imagem da National Geographic se tornar viral. A comida (queijo, salsichas, rösti, sidra local) é boa, o cenário é extraordinário e, em dias limpos, a vista alcança todo o leste da Suíça até aos Alpes austríacos.

A caminhada de Ebenalp, passando pelo lago Seealpsee, até Wasserauen demora cerca de 2 horas e é um dos melhores percursos alpinos fáceis da região — o Seealpsee é um espelho de água rodeado de prados e quintas, com o maciço do Säntis a destacar-se por cima.

Provar o queijo Appenzeller

Visitar Appenzell sem experimentar o queijo seria uma oportunidade perdida. A Schaukäserei (queijaria-museu) em Stein, a 20 minutos de carro da vila de Appenzell, oferece visitas guiadas ao processo de fabrico do queijo Appenzeller e degustações dos vários graus de maturação — do suave (três meses) ao extra (pelo menos seis meses, com um carácter herbáceo consideravelmente mais intenso). A lavagem com salmoura de ervas — aplicada no exterior de cada roda durante todo o processo de maturação — é visível na casca castanho-ferrugem, e a receita exata da salmoura continua a ser um segredo comercial.

Na própria vila, a Appenzeller Schaubrauerei (a cervejaria local) produz cervejas que vale a pena provar com o queijo.

Assistir à Landsgemeinde

Se visitar no último domingo de abril, assistirá a um dos acontecimentos políticos mais notáveis da Europa. A Landsgemeinde de Appenzell Innerrhoden é uma assembleia cantonal ao ar livre em que todos os eleitores podem falar, debater e votar — não por voto secreto, mas levantando a mão direita na praça da vila. É uma das formas mais antigas de democracia direta ainda praticadas em todo o mundo.

O evento é público e os visitantes são bem-vindos para o observar (a partir das zonas de observação designadas). A visão de milhares de pessoas a votar coletivamente numa praça aberta, muitas delas com trajes tradicionais, é profundamente invulgar no século XXI.

Explorar os trilhos de caminhada de Appenzell

A região de colinas ondulantes em redor de Appenzell — o Alpstein — tem uma extensa rede de trilhos pedestres através de prados, quintas e cristas arborizadas. A paisagem é mais suave do que a dos altos Alpes do Valais ou do Oberland Bernês, o que a torna acessível a uma maior variedade de caminhantes. A travessia da crista de Ebenalp até ao Säntis (2502 metros, o ponto mais alto dos Alpes de Appenzell, acessível por teleférico a partir de Schwägalp) é uma travessia de um dia inteiro para caminhantes em boa forma e com experiência alpina.

Para opções mais fáceis, a rede de trilhos em redor do Seealpsee e pelas quintas do vale de Appenzell leva os caminhantes junto a casas rurais tradicionais, adegas de queijo e ao tipo de paisagem agrícola que tem sido a base da cultura e da economia de Appenzell há séculos.

Descobrir o bordado de Appenzell

Appenzell é também famosa pelo seu bordado tradicional — o Appenzell whitework, um estilo de trabalho de agulha minucioso que foi exportado por toda a Europa no século XIX. Várias lojas da vila vendem bordados tradicionais e contemporâneos, e o museu regional inclui uma coleção significativa de exemplares históricos. A arte ainda é praticada por um pequeno número de artesãos no cantão; por vezes organizam-se demonstrações através do posto de turismo.

Onde ficar em Appenzell

Appenzell tem vários hotéis tradicionais no centro da vila. O Hotel Säntis, na Landsgemeindeplatz (a praça principal onde se realiza a Landsgemeinde), é o mais cheio de carácter — uma propriedade histórica com fachada pintada e um restaurante de cozinha local. O Hotel Traube e o Hotel Hecht são opções fiáveis de gama média. Para quem quiser ficar mais perto das montanhas, as pensões e quintas nos vales em redor do Seealpsee e de Ebenalp oferecem uma experiência mais rural.

Onde comer e beber

A comida de Appenzell é definitivamente suíça e definitivamente local. Todos os restaurantes da vila servem queijo Appenzeller de uma forma ou de outra. O Gasthaus Hof é uma boa morada para fondue e pratos de carne locais. O restaurante do Hotel Säntis é indicado para um jantar mais formal. A pousada Äscher, na falésia de Ebenalp, merece um almoço só pelo cenário.

A sidra local (Apfelmost) é a alternativa ao vinho nesta parte da Suíça — os pomares de macieiras são comuns na paisagem de Appenzell, e a sidra não filtrada tem um carácter seco e terroso que combina bem com o queijo da região.

Passeios de um dia a partir de Appenzell

St Gallen

A cidade de St Gallen, a 40 minutos de comboio, alberga uma das bibliotecas barrocas mais extraordinárias da Europa — a Stiftsbibliothek da Abadia de São Galo, Património Mundial da UNESCO. A sala da biblioteca, do século XVIII, contém mais de 170 000 volumes e manuscritos num espaço de riqueza decorativa avassaladora.

Rorschach e o lago de Constança

O lago de Constança (Bodensee), partilhado entre a Suíça, a Alemanha e a Áustria, fica a cerca de 20 minutos de comboio de St Gallen. A localidade ribeirinha de Rorschach é um destino agradável para meio dia, e há barcos que atravessam o lago até às margens alemã e austríaca.

Dicas práticas para visitar Appenzell

A pousada Äscher, em Ebenalp, é extremamente concorrida e muitas vezes está lotada aos fins de semana de maio a setembro. Chegue cedo (o teleférico abre às 8h) ou visite a meio da semana. Podem fazer-se reservas de almoço por telefone.

Os comboios regionais da Appenzeller Bahnen estão cobertos pelo Swiss Travel Pass, que também pode reservar antecipadamente para viagens ilimitadas de comboio, autocarro e barco. O teleférico de Ebenalp, a partir de Wasserauen, não está totalmente coberto, mas os titulares do passe têm direito a desconto.

Para viajantes com orçamento limitado, Appenzell representa boa relação qualidade-preço para os padrões suíços — a vila tem preços menos turísticos do que as estâncias de montanha, a comida é cozinha rústica suíça simples a preços honestos, e um dia inteiro, incluindo o teleférico e o almoço na Äscher, custa bastante menos do que um dia equivalente em Grindelwald ou Zermatt.

O Swiss Travel Pass oferece excelente valor para um passeio de um dia ao leste da Suíça a partir de Zurique, que combine Appenzell com St Gallen. Para um roteiro mais amplo pelo leste da Suíça e de 7 dias pela Suíça, Appenzell combina bem com Schaffhausen e as Cataratas do Reno, para cobrir o carácter cultural distinto da Suíça de língua alemã no leste.

Appenzell comparada com outras estadias em aldeias suíças

Os viajantes que ponderam entre Appenzell e outra base tradicional devem notar o que a torna distinta. Comparada com Gruyères, na Suíça de expressão francesa, Appenzell oferece uma atmosfera de aldeia mais viva e ativa em vez de um núcleo medieval preservado, além do teleférico de Ebenalp e das caminhadas no Alpstein que Gruyères não tem.

Comparada com uma estância de montanha como Grindelwald ou Wengen, Appenzell é mais suave, mais barata e culturalmente mais distinta, mas tem menos terreno de alta montanha e nenhum acesso a glaciares. Para viajantes que constroem um roteiro pelo leste da Suíça, o vizinho ferroviário mais próximo de Appenzell é Schaffhausen e as Cataratas do Reno, uma paragem contrastante construída à volta de um único elemento natural dramático em vez de uma paisagem cultural.

Alargar uma visita a Appenzell

Os viajantes em boa forma física que se instalem em Appenzell por dois ou mais dias devem considerar a rota de crista até ao cume do Säntis, acessível por teleférico a partir de Schwägalp, do outro lado do maciço do Alpstein, como um segundo dia de alta altitude além de Ebenalp. Os que planeiam uma estadia mais longa no leste da Suíça podem também usar Appenzell como base para passeios de um dia pela rede das melhores caminhadas da região, ou combiná-la com Zurique no início ou no fim da viagem para um roteiro fácil, com uma única transferência, pelo leste da Suíça.