Zürichsee-Schifffahrt: der vollständige Leitfaden
Sind Zürichsee-Schifffahrten durch den Swiss Travel Pass abgedeckt?
Ja – die regulären Kurse der ZSG (Zürichsee-Schifffahrtsgesellschaft) auf dem Zürichsee sind durch den Swiss Travel Pass abgedeckt. Die Limmat-Boote fallen unter den Stadtverkehr des ZVV.
Schifffahrt auf dem Zürichsee
Der Zürichsee erstreckt sich 42 Kilometer südöstlich vom Herzen der größten Stadt der Schweiz in die sanfte Landschaft des unteren Seegebiets des Kantons. Anders als die dramatischen, von Bergen gerahmten Seen von Luzern und Genf ist der Zürichsee ein sanfteres, intimeres Gewässer – die Hügel ringsum sind bewaldet und ländlich statt alpin, die Orte am Ufer sind wohlhabende Pendlerdörfer statt Bergresorts, und die Atmosphäre ist die eines wohlgeordneten Schweizer Lebens am See statt großen Tourismus.
Das ist keine Kritik. Die Schifffahrt auf dem Zürichsee ist anders geartet als die Fahrten auf den Bergseen – ruhiger, weniger spektakulär im Sinne der Postkarte, aber mit eigenem Reiz: Man sieht die Stadt zurückweichen, die Weinberge am Zürichsee auftauchen, die Badeanlagen am Ufer sich an Sommernachmittagen mit Zürcher Familien füllen, und nach anderthalb Stunden gemächlicher Fahrt erscheinen am anderen Ende des Sees die mittelalterlichen Türme von Rapperswil. Bei klarem Wetter zeigen sich von der Seemitte aus am südlichen Horizont die Alpen – vom Säntis bis zu den Glarner Alpen – und vervollständigen eine Landschaft, die Urbanes und Alpines in einem für Zürich einzigartigen Verhältnis verbindet.
Die Limmat, die vom Zürichsee nach Norden durch die Stadt zum Rhein fließt, fügt eine eigene Dimension hinzu: Kurze Flussfahrten vom Landesmuseum hinunter zum See eröffnen eine andere Perspektive auf die Altstadt – die Türme von Grossmünster und Fraumünster, die Fassaden der Zunfthäuser, die Gemüsebrücke am Zürcher Hauptbahnhof – und zeigen sie vom Wasser aus, wie es der Blick von der Seepromenade nie tut.
| Wo | Bürkliplatz, Zürich-Zentrum (Hauptabfahrtsort) |
| Kosten | Etwa CHF 8–30 je nach Streckenlänge; abgedeckt durch den Swiss Travel Pass |
| Zeitbedarf | 1,5 Stunden für die kurze Zürichhorn-Rundfahrt; bis zu 2,5 Stunden nach Rapperswil (einfache Fahrt) |
| Anreise | 10–15 Gehminuten vom Zürich HB oder eine Tramstation |
| Beste Zeit | Mai–September für den vollen Fahrplan; April und Oktober für ruhigere, aber weiterhin angenehme Überfahrten |
Der Betreiber: ZSG
Die Zürichsee-Schifffahrtsgesellschaft (ZSG) betreibt die Flotte auf dem Zürichsee seit 1889. Zur Flotte gehören moderne Motorschiffe, ein traditionelles Dampfschiff (die Stadt Zürich, Baujahr 1909, vollständig restauriert) und im Sommer verschiedene kleinere Schiffe für Sonderfahrten. Anlegestellen gibt es am Bürkliplatz (Hauptabfahrtsort im Zentrum von Zürich) sowie an weiteren Stationen in Wollishofen, Küsnacht, Meilen, Männedorf, Stäfa, Rapperswil, Schmerikon und Lachen am südlichen Ende des Sees.
Die Limmat-Boote werden separat vom Stadtverkehrsbetreiber ZVV betrieben, mit Anlegestellen am Landesmuseum, an der Bahnhofbrücke, an der Rudolf-Brun-Brücke und in Zürich-Enge/Bürkliplatz.
Hauptrouten ab Bürkliplatz
Kurze Fahrt: Zürichhorn-Rundfahrt (Kleine Rundfahrt)
Die kurze Zürichhorn-Rundfahrt ab Bürkliplatz ist die beste Einführung in den Zürichsee von der Stadt aus – eine anderthalbstündige Schleife um das innere Seebecken, vorbei am Zürichhorn-Park (Skulpturengarten am See), am Chinagarten und an den Badeanstalten am Ostufer. Das ist die Option für Besucher mit wenig Zeit, die die Seeperspektive möchten, ohne sich auf einen ganztägigen Ausflug festzulegen. Im Sommer fahren die Schiffe ab Bürkliplatz alle 30 bis 60 Minuten.
Vollständige Seefahrt: Bürkliplatz nach Rapperswil
Die vollständige Seefahrt nach Rapperswil dauert etwa 1 Stunde 45 Minuten (direkter Expressdienst) oder bis zu 2 Stunden 30 Minuten auf dem langsamen Kurs, der alle Zwischenhalte bedient. Für die Aussicht kommt es auf die Fahrtrichtung an: Auf der Hinfahrt (nach Südosten) blickt die rechte Schiffsseite auf die Berge; auf der Rückfahrt (nach Nordwesten) schaut dieselbe Seite auf das Stadtpanorama und die Zürcher Hügel. Wählen Sie entsprechend.
Die Ankunft in Rapperswil bietet einen klassischen Blick auf die mittelalterliche Stadt und das Schloss – die roten Schlosstürme, die über den Befestigungen aus dem 13. Jahrhundert aufragen, sind schon von der Seemitte aus sichtbar. Der 850 Meter lange hölzerne Fußgängersteg, der den See bei Rapperswil quert (und zum gegenüberliegenden Ufer bei Hurden führt), ist vom Wasser aus ein Wahrzeichen.
Rapperswil selbst ist mindestens zwei Stunden wert: das Schloss mit seinem Innenraum, der Rosengarten unterhalb der Mauern (über 600 Sorten, Blüte von Mai bis Oktober) und das Franziskanerkloster auf der kleinen Insel Lindenhügel in der inneren Bucht. Zurück geht es per Schiff oder mit der S-Bahn (unter einer Stunde).
Lachen und der obere See
Im Sommer weitet die ZSG ihre Kurse bis nach Lachen und Schmerikon am südlichen Ende des oberen Sees aus. Diese Haltestellen nutzen vor allem Einheimische und Radfahrer, die den See als Etappe einer längeren Runde einsetzen; für Besucher ist Rapperswil als Endpunkt das lohnendere Ziel.
Seequerungsdienste
Zwischen Horgen (Westufer) und Meilen (Ostufer) verkehrt eine Autofähre – eine 12-minütige Überfahrt, die einen erheblichen Umweg auf der Straße um den See erspart und vor allem von Pendlern und Radfahrern genutzt wird. Sie ist durch den Swiss Travel Pass abgedeckt und bietet eine ungewöhnliche Perspektive von der Seemitte aus.
Limmat-Flussfahrten
Die Limmat-Boote bieten eine 35-minütige Fahrt vom Landesmuseum (Schweizerisches Nationalmuseum, neben dem Zürcher Hauptbahnhof) südlich durch die Altstadt zum Bürkliplatz am Seeeingang. Die Route führt unter der Münsterbrücke hindurch, mit Blick auf die Türme von Grossmünster und Fraumünster zu beiden Seiten, dann vorbei an den Zunfthausfassaden am Limmatquai und durch den sich verengenden letzten Abschnitt zum See. Die Perspektive auf Wasserhöhe vermittelt ein anderes Bild der Altstadt als jeder Spaziergang zu Fuß.
Die Limmat-Boote verkehren in beide Richtungen und lassen sich schlicht als stimmungsvolle Verbindung zwischen Hauptbahnhof und Seeufer nutzen oder als eigenes Sightseeing-Erlebnis, bei einigen Kursen mit Audiokommentar. Abgedeckt sind sie durch das ZVV-Tagesticket (Zone 110) – nicht durch den Swiss Travel Pass, doch das ZVV-System schließt mit demselben Ticket alle Stadttrams und -busse ein.
Saisonaler Fahrplan
Sommer (Mai bis September)
Voller Fahrplan auf allen Routen; Expressdienste nach Rapperswil im 30- bis 60-Minuten-Takt; Abendfahrten (Fondueschiffe, Dinnerfahrten, Musikfahrten) an Freitag- und Samstagabenden den ganzen Sommer über. Das Dampfschiff Stadt Zürich wird typischerweise für sonntägliche Ausflugsfahrten und Sonderchartern eingesetzt.
Abendliche Fondue-Fahrten auf dem Zürichsee sind eine besonders beliebte Sommerveranstaltung – eine 2-stündige Fahrt ab Bürkliplatz mit Käsefondue an Bord, während sich die Lichter der Stadt im Wasser spiegeln. Sie sind an Sommerwochenenden ausverkauft; buchen Sie einige Wochen im Voraus direkt über die ZSG-Website.
Herbst (September bis November)
Die Fahrtenhäufigkeit sinkt im Oktober; die Kurse zum oberen See nach Lachen und Schmerikon enden in der Regel Mitte Oktober. Der See ist im Herbstlicht mit den gelb werdenden Weinbergen ringsum besonders schön. Wochenendkurse nach Rapperswil verkehren weiterhin bis Ende Oktober.
Winter (Dezember bis April)
Reduzierter Winterfahrplan mit Grundtakt auf der Hauptroute Zürich–Rapperswil (mehrere Abfahrten pro Tag). Der Zürichsee friert selten vollständig zu – die letzte vollständige Vereisung gab es 1963 –, doch Überfahrten im Winter können an Deck kalt sein; die geschlossenen Salons sind komfortabel. Das Winterlicht auf dem See, mit Schnee auf den fernen Alpen und Nebel in den Tälern, hat eine stille Stimmung.
Frühling (April bis Mai)
Das Angebot wächst ab April; der volle Sommerfahrplan beginnt meist Mitte Mai. Der Frühling am Zürichsee ist vielleicht die am meisten unterschätzte Jahreszeit – die Hügel rund um den See sind intensiv grün, die Obstgärten am Ostufer stehen in Blüte, und die Alpen sind noch schneebedeckt.
| Monat | Wetter | Andrang | Hinweise |
|---|---|---|---|
| April–Mai | Mild, Blüte am Ostufer | Niedrig bis mäßig | Voller Fahrplan baut sich Mitte Mai auf |
| Juni–August | Warm, sonnigste Zeit | Hoch | Abendliche Fondue- und Musikfahrten sind Wochen im Voraus ausgebucht |
| September | Mild, klar | Mäßig | Weinberge rund um den See färben sich gelb |
| Oktober | Kühler | Niedrig | Kurse zum oberen See nach Lachen/Schmerikon enden Mitte des Monats |
| November–März | Kalt, selten vereist | Sehr niedrig | Reduzierter Fahrplan; komfortable geschlossene Salons |
Wie sich der Zürichsee mit anderen Schweizer Seestädten vergleicht
Die Schifffahrt auf dem Zürichsee ist sanfter und städtischer als die alpine Dramatik des Vierwaldstättersees oder die Bergkulisse des Genfersees. Wenn landschaftliche Größe wichtiger ist als städtischer Komfort, lohnt sich ein Blick in den Ratgeber Vierwaldstättersee-Schifffahrt und den Ratgeber Genfersee-Schifffahrt, bevor Sie entscheiden, wo Sie einen Bootsnachmittag verbringen. Für einen breiteren Blick darauf, wie Zürich selbst im Vergleich zu den anderen großen Städten der Schweiz abschneidet, siehe Genf vs. Zürich und Luzern vs. Zürich.
Wer eine umfassendere Reiseroute plant, sollte außerdem den Ratgeber zur besten Reisezeit prüfen, um zu sehen, wie die Seesaison in Zürich zu den Bergregionen passt, sowie den Schweiz-Budgetratgeber, um die Kosten einer Seefahrt mit Bergausflügen andernorts im Land zu vergleichen.
Swiss Travel Pass und Ticketkauf
Der Swiss Travel Pass deckt alle regulären ZSG-Kurse auf dem Zürichsee ab (Bürkliplatz bis Lachen). Das umfasst Express- und Normalkurse nach Rapperswil, die Zürichhorn-Rundfahrt und die Autofähre Horgen–Meilen. Wenn Ihre Reise auch andere Seen einschließt, lässt sich im Voraus ein Swiss Travel Pass für Zug, Bus und Schiff buchen.
Die Limmat-Boote sind durch das ZVV-Tagesticket abgedeckt (erhältlich an den Fahrkartenautomaten an jeder ZVV-Haltestelle). Wenn Sie bereits ein ZVV-Tagesticket für alle Zonen besitzen (das der Swiss Travel Pass in der Stadtzone bietet), sind die Limmat-Boote inbegriffen.
Einzelfahrscheine und Tageskarten gibt es am Bürkliplatz und bei der Besatzung an Bord.
Nachtfahrten und besondere Anlässe
Zürcher Street-Parade-Fahrt
Während der Zurich Street Parade (dem weltgrößten Festival für elektronische Musik, das jedes Jahr im August stattfindet) setzt die ZSG besondere Fahrten ein – eine buchstäblich bewegliche Plattform, von der aus sich das Ereignis vom See aus beobachten lässt. Diese erfordern eine gezielte Vorausbuchung und unterscheiden sich jedes Jahr.
Silvesterfahrt
Die Silvesterfahrt auf dem Zürichsee – das Feuerwerk der Stadt zum Mitternachtsschlag von der Seemitte aus zu erleben – gehört zu den begehrtesten saisonalen Veranstaltungen. Die Tickets kommen im Herbst in den Verkauf und sind innerhalb weniger Tage ausverkauft.
Kombination mit anderen Aktivitäten
Radfahren um den See
Der Radweg um den Zürichsee umfasst beide Ufer auf rund 65 Kilometern – eine Ganztagesroute für Freizeitradler. Die ZSG-Schiffe dienen als Abkürzung oder Rückfahroption für alle, die lieber in einer Richtung radeln und per Schiff zurückfahren.
Schwimmen in den Seebädern
Die Seebäder von Zürich öffnen von Ende Mai bis September an mehreren Punkten an beiden Seeufern und am Letten-Abschnitt der Limmat. Die Badekultur am Zürichsee ist im Sommer ein zentraler Teil des Stadtlebens; die Schiffe erschließen Badeplätze, die vom Stadtzentrum aus nicht zu Fuß erreichbar sind.
Rapperswil als Verbindung ins Berner Oberland
Von Rapperswil erreicht man Zürich mit der S-Bahn in unter einer Stunde; von Zürich aus gelangt man in etwa 2 Stunden nach Interlaken und ins Berner Oberland. Eine Schifffahrt nach Rapperswil kann Teil einer natürlichen Übergangsroute von Zürich in die Bergregionen sein.
Praktische Tipps
Bürkliplatz ist der Hauptabfahrtsort für alle ZSG-Kurse – 10 Gehminuten vom Zürich HB oder eine Haltestelle mit dem Tram. Der Anleger ist gut beschildert und verfügt über einen Ticketschalter, ein Café und Toiletten.
Das Oberdeck ist begrenzt: Die kleineren Schiffe auf dem See haben nur wenige Außenplätze; kommen Sie bei Sommerabfahrten früh, wenn Ihnen ein Platz an Deck wichtig ist.
Eine Schicht mehr mitnehmen: Der Seewind kann selbst an warmen Sommertagen kühl sein, besonders bei Fahrt auf den Express-Katamaranen.
Rapperswil-Verbindungen: Wenn Sie von Rapperswil mit der S-Bahn zurückfahren, kaufen Sie das Bahnticket am Bahnhof Rapperswil (10 Gehminuten vom Bootsanleger), um Schlangen zu vermeiden. Mit dem Swiss Travel Pass erledigt sich das automatisch.
Anreise zum Bürkliplatz
Der Bürkliplatz liegt im Zentrum von Zürich und ist mit den Trams 2, 5, 8, 9 oder 11 erreichbar. Vom Zürich HB sind es 10 bis 15 Gehminuten südwärts entlang der Bahnhofstrasse. Für mehr Hintergrund zur Stadt und ihrer Umgebung siehe den Ratgeber zur Region Zürich. Einen Überblick über die Schifffahrt auf allen fünf großen Schweizer Seen finden Sie in der Übersicht der Seefahrten und im Ratgeber zum Swiss Travel Pass.
Für eine 7-tägige Schweiz-Reiseroute mit Zürich und dem See siehe den Bereich Reiserouten. Tagesausflüge ab Zürich einschließlich Seefahrt und Rapperswil behandelt der Ratgeber Tagesausflüge ab Zürich. Eine Zürich Card deckt den unbegrenzten öffentlichen Verkehr einschließlich der ZSG-Seeschiffe sowie freien oder ermäßigten Museumseintritt in der ganzen Stadt ab.
Häufig gestellte Fragen zur Zürichsee-Schifffahrt
Muss ich Zürichsee-Schifffahrten im Voraus buchen?
Nein – die regulären ZSG-Kurse verkehren nach festem Fahrplan, und Tickets gibt es am Bürkliplatz oder an Bord. Nur besondere Abendfahrten (Fondue, Musik, Silvester) erfordern eine Vorausbuchung, und diese sind im Sommer Wochen im Voraus ausverkauft.
Welche Schiffsseite hat die bessere Aussicht auf der Fahrt nach Rapperswil?
Auf der Fahrt nach Südosten (Hinfahrt) Richtung Rapperswil setzen Sie sich für die Bergblicke auf die rechte Seite; auf der Rückfahrt nach Nordwesten blickt dieselbe Seite stattdessen auf die Stadt und die Zürcher Hügel.
