Lucerne à Interlaken et Grindelwald : guide d'excursion

Lucerne à Interlaken : la route du col du Brünig

Le train de Lucerne à Interlaken franchit le col du Brünig — un véritable voyage en train de montagne. Le Zentralbahn gravit les contreforts boisés au-dessus du lac des Quatre-Cantons, traverse le col à 1 007 mètres entre les cantons d’Obwald et de Berne, puis descend vers le lac de Brienz et Interlaken. Le trajet passe par Sarnen, Giswil, Lungern (avec son magnifique lac de barrage bleu turquoise) et Brienz, village traditionnel de sculpture sur bois sur la rive est du Brienzersee.

Le trajet de 1h50 entre Lucerne et Interlaken vaut le voyage pour ses paysages seuls, et non comme simple moyen de locomotion. La route du Brünig n’est pas aussi spectaculaire que le Gothard ou la Bernina, mais elle possède une beauté constante — gorges boisées, prairies, lacs turquoise — qui en fait l’un des plus beaux trajets panoramiques discrets de Suisse.

Depuis Interlaken, tout l’Oberland bernois s’ouvre : Grindelwald et l’Eiger, Lauterbrunnen et ses 72 chutes d’eau, le chemin de fer du Jungfraujoch, et un réseau de sentiers de randonnée qui pourrait occuper une semaine entière.

Rejoindre Interlaken depuis Lucerne

Itinéraire : Lucerne HB → Interlaken Ost sur le Zentralbahn (même train que la ligne d’Engelberg, mais branche différente).

Durée : 1h50. Trajet direct, sans changement.

Fréquence : Environ toutes les heures.

Swiss Travel Pass : Couvre l’intégralité du trajet, de Lucerne à Interlaken Ost.

Billet aller-retour individuel : Lucerne – Interlaken Ost : environ CHF 68.

Premier départ utile : Le train de 07h07 depuis Lucerne arrive à Interlaken Ost à 08h57 — toute une journée dans l’Oberland bernois. Pour un départ plus tranquille, le 08h07 (arrivée 09h57) permet quand même une journée bien remplie si l’on s’organise efficacement.

Réserver une excursion guidée de Lucerne à Grindelwald et Lauterbrunnen — cette option guidée prend en charge toutes les correspondances dans l’Oberland bernois et propose des commentaires sur le paysage et la culture alpine locale.

Le train du col du Brünig : temps forts en chemin

Lungern (Lungerersee)

Le Lungerersee est un lac de barrage créé en 1836 en rehaussant le lac naturel par un barrage — l’un des premiers projets hydroélectriques suisses. La couleur de l’eau est d’un bleu-vert intense qui paraît presque artificiel en photo. Le train longe directement le lac sur une section offrant d’excellentes vues.

Le village de Lungern possède un clocher caractéristique visible au-dessus du lac, et les pentes environnantes proposent de bons sentiers de randonnée en été.

Brienz

Le train descend du col du Brünig jusqu’à Brienz, sur la rive est du lac de Brienz. Brienz est un village traditionnel réputé pour deux choses : la sculpture sur bois (le Musée national suisse en plein air de Ballenberg illustre les métiers traditionnels) et le Brienz Rothorn — un sommet à 2 350 mètres accessible par le dernier train à crémaillère à vapeur au charbon encore en service en Suisse.

Si vous avez le temps (le train à vapeur met 1 heure pour atteindre le sommet), le Brienz Rothorn est l’une des excursions les plus insolites de Suisse. La locomotive à engrenages monte à travers la forêt avec de la vraie vapeur — non pas un diesel déguisé, mais une véritable chaudière au charbon. La vue depuis le sommet est excellente. Le train à vapeur du Rothorn n’est pas couvert par le Swiss Travel Pass (environ CHF 68 aller-retour).

Le lac de Brienz (Brienzersee)

Le lac entre Brienz et Interlaken est d’un turquoise laiteux caractéristique, dû à la farine de roche glaciaire en suspension dans l’eau. Par beau temps, la couleur est si vive qu’elle semble artificielle. Le train longe la rive sud du lac de Brienz à Interlaken, et un bateau à vapeur (couvert par le Swiss Travel Pass) effectue également cette traversée — plus lentement (environ 1 heure), mais offrant une perspective totalement différente.

Que faire à Interlaken ?

Interlaken est le centre touristique de l’Oberland bernois — une ville de taille moyenne construite sur le plateau entre les deux lacs, avec l’Eiger, le Mönch et la Jungfrau visibles depuis la promenade principale (la Höheweg) par temps clair. La plupart des visiteurs traitent Interlaken comme un point de transit plutôt qu’une destination en soi, et ce n’est pas sans raison — les vallées environnantes sont l’attraction principale.

Interlaken présente toutefois ses propres atouts :

Parc du Jungfraubahn : Le parc central sur la Höheweg, entre les deux gares, offre la meilleure vue gratuite sur les Alpes bernoises depuis n’importe quelle ville de Suisse. Par temps clair, les trois sommets à 4 000 mètres sont visibles simultanément. Le parc dispose de grandes pelouses et de bancs — idéal pour s’orienter.

Vieux bourg d’Interlaken (Unterseen) : Le village voisin d’Unterseen (de l’autre côté de l’Aare depuis la gare d’Interlaken Est) possède les plus anciens bâtiments de la région et une charmante place de l’église. Moins fréquenté que la promenade principale — parfait pour une demi-heure tranquille.

Sports d’aventure : Interlaken est la capitale des sports d’aventure en Suisse. Saut en parachute, parapente, canyoning, rafting et saut à l’élastique sont proposés par de nombreux opérateurs. Les vols en parapente biplace (environ CHF 170–200) au-dessus de la vallée de Lauterbrunnen sont une expérience particulièrement remarquable.

Grindelwald : le village de l’Eiger

Le train d’Interlaken Ost à Grindelwald prend 35 minutes via la Bernese Oberland Bahn (BOB). Le Swiss Travel Pass est valable.

Grindelwald est situé sous la face nord de l’Eiger — à 3 967 mètres, avec une paroi de calcaire sombre presque verticale de 1 800 mètres qui s’élève directement au-dessus du village. Se tenir à Grindelwald et lever les yeux vers l’Eiger est l’une des expériences les plus saisissantes de Suisse, comparable à Zermatt et au Cervin.

Activités principales à Grindelwald :

• Téléphérique de Grindelwald First (25 min, CHF 36 aller-retour) : prairies alpines à 2 168 m, passerelle sur le vide, restaurant de montagne
• Téléphérique du Männlichen (30 min, coût supplémentaire) : point de vue sur la crête entre les vallées de Grindelwald et Wengen
• Kleine Scheidegg (train depuis Grindelwald Grund, 1 heure, couvert par le Swiss Travel Pass) : col sous l’Eiger avec des vues rapprochées sur la face nord

Pour le chemin de fer à crémaillère du Jungfraujoch, le Sommet de l’Europe, Grindelwald est le point de départ d’une des approches (via le téléphérique du Grindelwald Terminal jusqu’à l’Eigergletscher, puis le train en tunnel). C’est l’option la plus onéreuse depuis Interlaken — environ CHF 145 aller-retour avec le Swiss Travel Pass depuis Interlaken Ost.

Lauterbrunnen : la vallée des chutes d’eau

Le train d’Interlaken Ost à Lauterbrunnen prend 25 minutes (Swiss Travel Pass valable). La vallée est un couloir glaciaire si profond et si étroit — falaises de 300 à 400 mètres de chaque côté — que 72 chutes d’eau tombent directement des parois dans la vallée. Les chutes du Staubbach (297 m) au-dessus du village sont les plus célèbres et les plus photographiées.

Activités principales à Lauterbrunnen :

• Promenade aux chutes du Staubbach : gratuit, sentier de 20 minutes jusqu’au pied des chutes et derrière elles via un tunnel
• Chutes du Trümmelbach : eau de fonte glaciaire traversant une falaise de l’intérieur, à une échelle extraordinaire (CHF 14, à 2,5 km du village)
• Promenade dans le fond de la vallée en direction de Stechelberg : plat, magnifique, gratuit
• Mürren (village sans voitures sur la falaise au-dessus de la vallée) : téléphérique depuis Stechelberg, environ CHF 35 aller-retour, non couvert par le Swiss Travel Pass — situation spectaculaire
• Wengen (terrasse ensoleillée au-dessus de la vallée) : train à voie étroite depuis Lauterbrunnen, CHF 8 en sens unique, belles vues sur la Jungfrau

Faire les deux vallées en une journée depuis Lucerne

Visiter à la fois Grindelwald et Lauterbrunnen depuis Lucerne en une seule journée est possible, mais nécessite un départ matinal et une organisation efficace. Voici un programme réaliste :

• 07h07 — Départ de Lucerne HB sur le Zentralbahn (route du Brünig)
• 08h57 — Arrivée à Interlaken Ost
• 09h05 — Train pour Grindelwald (arrivée 09h40)
• 09h40–12h30 — Grindelwald : village, vues sur l’Eiger, téléphérique de Grindelwald First en option
• 12h30 — Train depuis Grindelwald vers Interlaken Ost (arrivée 13h05)
• 13h10 — Train Interlaken Ost – Lauterbrunnen (arrivée 13h35)
• 13h35–15h30 — Lauterbrunnen : chutes du Staubbach, promenade dans la vallée, chutes du Trümmelbach (bus aller-retour, 40 minutes)
• 15h45 — Train de Lauterbrunnen vers Interlaken Ost
• 16h08 — Zentralbahn depuis Interlaken Ost vers Lucerne (route du Brünig)
• 17h58 — Arrivée à Lucerne HB

C’est une journée bien chargée. Le programme fonctionne bien si l’on renonce au téléphérique de Grindelwald First (à réserver pour une journée dédiée à Grindelwald). Si le Jungfraujoch est la priorité, ne pas tenter de le combiner avec une visite complète de Lauterbrunnen.

Itinéraire suggéré : journée tranquille Lucerne – Interlaken

Pour profiter du panorama du Brünig et se concentrer sur une seule vallée plutôt que de se précipiter :

• 08h07 — Départ de Lucerne, côté droit du train pour les vues sur le Lungernsee
• 09h57 — Arrivée à Interlaken Ost. Promenade jusqu’au parc de la Höheweg (10 minutes) pour la vue sur les montagnes
• 10h15 — Train pour Lauterbrunnen (25 minutes)
• 10h40–13h30 — Lauterbrunnen : promenade aux chutes du Staubbach, visite des chutes du Trümmelbach (bus), promenade dans le fond de la vallée, déjeuner au village
• 14h00 — Retour à Interlaken Ost
• 14h08 — Train pour Grindelwald (35 minutes)
• 14h43–16h00 — Grindelwald : café en terrasse sous l’Eiger, promenade dans le village
• 16h30 — Train depuis Grindelwald vers Interlaken Ost (35 minutes)
• 17h05 — Zentralbahn depuis Interlaken Ost vers Lucerne
• 18h54 — Arrivée à Lucerne HB

L’option bateau sur le lac de Brienz

Sur le trajet de retour, envisagez de prendre le Zentralbahn jusqu’à Brienz (20 minutes depuis Interlaken Ost) puis le bateau à vapeur (CGN, couvert par le Swiss Travel Pass) de Brienz à Interlaken Ouest — une belle traversée du lac turquoise en sens inverse. Retour à Lucerne depuis Interlaken Ouest ou Interlaken Ost par le train du Brünig habituel.

Autre option : s’arrêter à Brienz 45 minutes pour se promener dans le village et voir les ateliers de sculpture sur bois avant de continuer vers Lucerne.

Le col du Brünig : géologie et paysages

Le col du Brünig (1 007 m) se situe à la limite entre les Alpes centrales et l’Oberland bernois, marquant la frontière géologique entre les nappes helvétiques et le massif de l’Aar. En pratique, le paysage change nettement en traversant le col : les collines pré-alpines arrondies du côté lucernois laissent place aux faces calcaires plus spectaculaires de l’Oberland bernois côté Interlaken.

Le col est une voie de passage importante depuis la Préhistoire — des artefacts de l’âge du Bronze trouvés près de Brünig-Hasliberg attestent d’une utilisation régulière du col depuis plus de 3 000 ans. La route commerciale médiévale reliant le Gothard (via Lucerne) à l’Oberland bernois et à la vallée du Rhône passait par là, et le Zentralbahn suit le même tracé.

Le tronçon à crémaillère au point le plus raide — le viaduc de Lambach près de Lungern — est une caractéristique d’ingénierie visible, portant le train sur un viaduc courbe au-dessus d’une gorge étroite avant la montée finale vers le sommet. La gare du col (Brünig-Hasliberg) dispose d’un café et donne accès à des sentiers de randonnée à travers la région de Hasliberg.

La tradition de sculpture sur bois de Brienz

Brienz, sur le trajet de retour depuis Interlaken, mérite plus qu’un simple regard par la fenêtre du train. La ville est un centre de sculpture sur bois depuis le XVIIIe siècle, et cette tradition est toujours bien vivante — la Schnitzlerschule (école de sculpture sur bois) forme des artisans professionnels, et plusieurs ateliers de la ville permettent aux visiteurs de voir le travail en cours.

La démonstration la plus accessible de cette tradition est le Musée suisse en plein air de Ballenberg, à 3 kilomètres de Brienz — un musée de 66 hectares avec plus de 100 bâtiments historiques de tous les cantons suisses, animé par des artisans démontrant des savoir-faire traditionnels : sculpture sur bois, fabrication du fromage, poterie et textiles. C’est l’un des musées d’arts et traditions populaires les plus complets d’Europe. Entrée environ CHF 30.

Pour les objets en bois sculpté, les boutiques de Brienz vendent de tout, des petits ours décoratifs (CHF 15–25, grand classique des souvenirs suisses) aux scènes alpines finement travaillées à la main (plusieurs centaines de francs pour les pièces importantes).

Le pays de Guillaume Tell : la toile de fond historique

Le bras uranais du lac des Quatre-Cantons et la région au sud de Brunnen sont historiquement connus comme le « Pays de Tell » — le paysage associé à la légende de Guillaume Tell. Tell est le héros folklorique le plus célèbre de Suisse : l’arbalétrier contraint par le bailli habsbourgeois Gessler de tirer une flèche sur une pomme posée sur la tête de son fils, qui tua ensuite Gessler et devint le symbole de la résistance à la tyrannie.

Le Tell historique est presque certainement fictif — la légende n’apparaît dans les chroniques suisses qu’à partir de la fin du XVe siècle, et le récit central de la pomme se retrouve dans plusieurs autres traditions européennes. Tell est néanmoins devenu le symbole national suisse grâce à la pièce de Friedrich Schiller de 1804, Wilhelm Tell, l’un des drames en langue allemande les plus joués de l’histoire.

Le paysage de Tell est visible depuis les bateaux à vapeur sur le lac des Quatre-Cantons : le Rütli (le site fondateur de la Suisse), la Tellskapelle (une chapelle sur le lac construite sur le rocher où Tell aurait sauté hors du bateau de Gessler) et Brunnen sont tous sur la route.

Nourriture et informations pratiques

Interlaken : Bonnes boulangeries et supermarchés près des deux gares. Quelques options de restauration rapide sur la Höheweg. Restaurants nombreux, mais aux prix touristiques.

Grindelwald : La Migros de la Dorfstrasse est idéale pour des provisions de pique-nique. Les restaurants en terrasse du village offrent des vues sur l’Eiger et une cuisine correcte.

Lauterbrunnen : Petit choix de restaurants et de cafés dans le village. L’Hôtel Staubbach propose une cuisine fiable. Apportez de quoi pique-niquer depuis Interlaken.

Note budget : L’Oberland bernois est la région la plus touristique de Suisse, et les prix s’en ressentent. Un repas préparé à Lucerne ou au Migros d’Interlaken permet d’économiser CHF 20–30 par rapport à manger à chaque étape.

Conseils pratiques

Météo dans l’Oberland bernois : L’Eiger n’est visible depuis Grindelwald que par temps clair — la face nord génère ses propres nuages. Consultez meteoswiss.ch spécifiquement pour Grindelwald. La vallée de Lauterbrunnen peut être à l’ombre dès le début d’après-midi en été — les chutes d’eau sont les plus spectaculaires le matin.

Photographie depuis le Brünig : Le Lungernsee et le lac de Brienz sont les meilleures opportunités photographiques depuis le train. Côté droit en partant de Lucerne pour le Lungernsee (vers 1h de trajet), côté gauche pour le lac de Brienz (vers 1h30).

Saison : L’Oberland bernois est excellent en toutes saisons. Le printemps (mai–juin) offre un débit maximal de chutes d’eau à Lauterbrunnen. L’été (juillet–août) est la haute saison et la plus fréquentée. L’automne (septembre–octobre) bénéficie d’une belle lumière dorée et de moins de visiteurs. L’hiver offre un paysage dramatique et totalement différent.

Guides associés

• Excursions depuis Lucerne — aperçu complet des excursions au départ de Lucerne
• Lucerne – Pilatus — l’excursion en montagne emblématique de Lucerne
• Jungfraujoch — l’excursion en altitude depuis Interlaken
• Grindelwald — guide complet de la destination
• Lauterbrunnen — guide complet de la vallée
• Interlaken — utiliser Interlaken comme base nocturne
• Swiss Travel Pass — couverture sur cet itinéraire