Itinéraire familial en Suisse : 10 jours avec des enfants
Pourquoi la Suisse convient aux familles
La Suisse est l’un des meilleurs pays d’Europe pour voyager en famille : propre, sûre, extraordinairement bien desservie par les transports en commun, et pleine d’expériences qui ravissent vraiment les enfants au lieu de simplement les occuper. Téléphériques, trains à crémaillère, bateaux à aubes, parcs animaliers, chocolateries et montagnes que les enfants peuvent fouler en été : on y trouve toute la gamme des aventures pour enfants, sans jamais avoir l’impression d’un programme nivelé par le bas.
Cet itinéraire familial de 10 jours est construit autour de la réalité du voyage avec des enfants : il faut de la flexibilité, certaines journées ne se dérouleront pas comme prévu, il faut des endroits où courir, et les enfants ont souvent des opinions plus tranchées qu’on ne le croit sur les téléphériques et les grottes de glace. Il se concentre sur Lucerne et l’Oberland bernois, la région la plus adaptée aux enfants en Suisse, avec un rythme approprié et des recommandations précisant l’âge tout au long du parcours.
Le Swiss Travel Pass couvre les adultes ; les enfants de moins de 6 ans voyagent gratuitement, et ceux de 6 à 15 ans voyagent gratuitement avec une Family Card (délivrée gratuitement avec un Swiss Travel Pass adulte). Le pass devient ainsi d’un excellent rapport qualité-prix pour les familles.
En bref
| Itinéraire | Zurich → Lucerne → Berne → Interlaken → Grindelwald → Genève |
| Durée | 10 jours |
| Budget total (famille de quatre, hors vols) | environ 5 200-6 600 CHF |
| Pass clé | Swiss Travel Pass avec Family Card gratuite |
| Tranche d’âge idéale | convient des tout-petits aux adolescents, idéal autour de 6-13 ans |
| Meilleure période | de juin à août, pour les longues journées et les vallées chaudes |
Jours 1-2 : Zurich — science, chocolat et lac
Jour 1 — arrivée et zoo de Zurich
Le zoo de Zurich est l’un des plus beaux d’Europe : la halle de la forêt tropicale Masoala, l’enclos des manchots et les installations des éléphants sont tous remarquables. Il se trouve à 20 minutes de la Hauptbahnhof en tram. Prévoyez un après-midi complet. Les enfants en reviennent en général épuisés et ravis à parts égales.
Si le zoo est trop pour des enfants fatigués par le voyage, les rives du Zürichsee sont idéales pour un premier après-midi tranquille : larges promenades, aires de jeux et possibilité d’une courte croisière sur le lac (couverte par le Swiss Travel Pass). Le parc de l’Arboretum, sur la rive ouest, offre de grandes pelouses pour courir.
Réserver une visite de Zurich avec croisière sur le lac et dégustation de chocolat →Jour 2 — Lindt Home of Chocolate et Kunsthaus
Le musée Lindt Home of Chocolate de Kilchberg (20 minutes en S-Bahn) est l’une des meilleures expériences muséales pour enfants en Suisse. La fontaine de chocolat de 9 mètres à l’entrée arrache un vrai « oh ! » aux enfants. Les expositions interactives sur la fabrication du chocolat, l’histoire de la confiserie suisse et les stations de dégustation en font une visite aussi instructive que délicieuse. Prévoyez deux heures ; la boutique de souvenirs est inévitable.
L’après-midi, le Musée national suisse (Landesmuseum) de Zurich, juste à côté de la Hauptbahnhof, propose d’excellentes expositions interactives pour les enfants, dont une salle des chevaliers médiévale reconstituée avec armures et armes.
Réserver les billets du musée Lindt — les enfants adorent la fontaine de chocolat de 9 mètres →Hébergement : 2 nuits à Zurich — choisissez si possible un hôtel avec piscine ; plusieurs hôtels zurichois ont des piscines sur le toit que les enfants adorent.
Jours 3-4 : Lucerne — musée des transports et bateaux sur le lac
Jour 3 — Musée suisse des transports
Train pour Lucerne (45 minutes). Le Musée suisse des transports (Verkehrshaus), au bord du lac, est le musée le plus visité de Suisse et, pour les familles avec des enfants de 6 ans et plus, il est vraiment remarquable. La halle ferroviaire, la halle de l’aviation, la section des transports routiers, l’exposition sur les voyages spatiaux et le cinéma IMAX couvrent un immense éventail de sujets de façon accessible et interactive. Le planétarium Cosmorama est excellent pour les enfants de 8 ans et plus.
Prévoyez toute la matinée. Après le déjeuner, rendez-vous au Pont de la Chapelle pour la carte postale classique de Lucerne (les plus jeunes adorent les cygnes qui se rassemblent sous le pont), puis au Monument du Lion : le lion mourant sculpté dans la falaise de grès est vraiment émouvant et suscite souvent d’excellentes questions chez les enfants curieux.
Jour 4 — croisière sur le lac des Quatre-Cantons
Une matinée entière sur les bateaux à aubes historiques. Le trajet de Lucerne à Brunnen ou à Flüelen passe devant la prairie du Rütli (lieu de fondation de la Suisse, intéressant pour les plus grands qui étudient l’histoire européenne), la Tellsplatte (liée à la légende de Guillaume Tell — racontez l’histoire avant d’embarquer), ainsi que les falaises et les forêts du lac intérieur. Le Swiss Travel Pass couvre le bateau. Les enfants courent librement sur le pont supérieur.
L’après-midi, revenez à Lucerne ou faites escale à Weggis (20 minutes de Lucerne en bateau) pour prendre le téléphérique jusqu’à Rigi Kaltbad et faire une courte promenade sur la « reine des montagnes ». Le Rigi offre une aire de jeux et des prairies alpines ouvertes où les enfants peuvent courir librement.
Réserver une croisière en catamaran sur le lac des Quatre-Cantons — les enfants adorent la vue depuis le pont ouvert →Hébergement : 2 nuits à Lucerne.
Jour 5 : Berne — ours, fontaines et vieille ville
Train pour Berne (1 h 20). Les enfants apprécient Berne pour trois choses précises : la Fosse aux ours (de vrais ours dans un enclos au bord de la rivière, entrée gratuite), l’horloge animée Zytglogge (quatre minutes avant chaque heure, des figurines mécaniques entrent en scène — placez-vous devant l’horloge à H-5 minutes) et les arcades couvertes, qui permettent d’explorer sans limite par tous les temps.
Le Musée d’histoire naturelle de Berne possède un excellent diorama de la faune africaine grandeur nature et une impressionnante collection d’animaux naturalisés, dont Barry, le célèbre saint-bernard de sauvetage en montagne qui aurait sauvé plus de 40 personnes dans les Alpes au début du XIXe siècle.
Le Musée des beaux-arts de Berne convient moins aux enfants, mais le funiculaire du Gurten, en lisière sud de la ville, les emmène au parc du Gurten : un grand parc sur une colline avec des aires de jeux, un petit train et des vues sur les Alpes.
Hébergement : 1 nuit à Berne (ou poursuite vers Interlaken en soirée).
Jours 6-7 : Interlaken et Grindelwald First
Jour 6 — arrivée et Interlaken
Train pour Interlaken (50 minutes depuis Berne). Interlaken a un rythme tranquille qui convient aux familles : la large Höheweg offre des pelouses ouvertes où les enfants peuvent jouer, et la vue sur l’Eiger, le Mönch et la Jungfrau, au bout de la vallée, est immédiatement perçue comme extraordinaire, même par les plus jeunes.
Les Mystery Catacombs d’Interlaken (un parcours d’aventure en intérieur dans un ancien réseau de bunkers) plaisent aux enfants de 7 ans et plus. Les promenades en calèche depuis la Höheweg offrent un rythme plus doux pour les plus petits.
Pour les enfants plus âgés et les adolescents, Interlaken est la capitale des sports d’aventure en Suisse : parapente, canyoning et rafting sont accessibles dès 12-14 ans selon l’opérateur. Consultez l’itinéraire aventure pour les détails, ou la page sur le parapente à Interlaken.
Jour 7 — Grindelwald First et Cliff Walk
C’est la meilleure excursion familiale en montagne de l’Oberland bernois. Prenez le train pour Grindelwald (35 minutes depuis Interlaken), puis la télécabine de First jusqu’à 2 168 mètres. Le First Cliff Walk de Grindelwald, avec ses passerelles suspendues et sa vue dégagée sur l’Eiger, convient aux enfants de tout âge (ceux qui ont le vertige peuvent trouver un passage difficile). La promenade jusqu’au lac de Bachalpsee (1 heure aller-retour depuis First) est assez plate pour les enfants de 6 ans et plus.
Pour les plus jeunes, le Mountain Cart sur la piste de First en été (descente de la piste de ski sur un chariot à quatre roues) et la tyrolienne First Flyer (dès 6 ans, limites de poids applicables) font un tabac. Les Trotti bikes (trottinettes à debout), louables à First pour la descente, conviennent aux enfants plus grands et aux adultes.
Déjeuner au restaurant de montagne de First. Retour à Interlaken en fin d’après-midi.
Réserver la télécabine de Grindelwald First et le Cliff Walk — parfait pour les familles →Hébergement : 3 nuits à Interlaken (central, logistique facile pour les familles).
Jour 8 : Jungfraujoch — le toit de l’Europe avec des enfants
Les enfants aiment souvent le Jungfraujoch encore plus que les adultes : un train à l’intérieur d’une montagne, les tunnels du Palais de glace, la neige du glacier en plein été et le simple fait de se trouver à 3 454 mètres d’altitude. Toutefois, le mal des montagnes (légers maux de tête, nausées) touche certains enfants et certains adultes. Prenez votre temps au sommet, hydratez-vous et redescendez si quelqu’un se sent mal : les symptômes disparaissent vite à plus basse altitude.
Réservez bien à l’avance le train du Jungfraujoch. Les enfants de moins de 16 ans bénéficient d’un tarif nettement réduit. Le « Good Morning Ticket » est moins cher, et l’horaire matinal laisse plus de place aux enfants pour courir sur le Plateau de glace.
Redescendez par la vallée de Lauterbrunnen (plutôt que de repasser par Grindelwald). La vallée, avec ses falaises abruptes, ses multiples cascades et la chute du Staubbach qui tombe de 297 mètres du bord de la paroi, émerveille les enfants de tout âge.
Réserver les billets du train du Jungfraujoch pour la famille — enfants de moins de 16 ans à tarif réduit →Jour 9 : croisière sur le lac de Thoune et château de Thoune
Le lac de Thoune, à l’ouest d’Interlaken, est l’un des plus beaux lacs de Suisse, et la traversée en bateau d’Interlaken Ouest à Thoune (1 heure, couverte par le Swiss Travel Pass) est pittoresque sans être fatigante. Thoune possède un château médiéval (Schloss Thun) qui domine la ville depuis sa colline : il abrite un bon musée d’histoire et la vue depuis la tour est excellente. Les enfants y passent volontiers environ une heure.
Parcourez la vieille ville de Thoune (la rue principale passe au-dessus de la rivière, sur les toits des bâtiments à arcades situés en dessous — une curiosité d’urbanisme médiéval) et rentrez à Interlaken en train ou en bateau dans l’après-midi.
Prendre le pass bateau à la journée sur le lac de Thoune — trajets illimités, les enfants adorent les bateaux à aubes →Hébergement : nuit 9 encore à Interlaken, ou déplacement à Genève pour la dernière nuit.
Jour 10 : trajet vers Genève et départ
Train d’Interlaken à Genève via Berne (environ 2 heures). L’aéroport de Genève offre des liaisons directes avec la plupart des villes européennes et de nombreuses destinations long-courriers.
Si vous avez du temps avant votre vol, le Muséum d’histoire naturelle de Genève (entrée gratuite) possède l’une des plus belles collections de minéraux et de cristaux d’Europe et plaira aux enfants passionnés de géologie. Le Jet d’eau sur le lac est irrésistible pour les enfants.
Informations pratiques
Réductions pour les enfants et Family Card
Les enfants de moins de 6 ans voyagent gratuitement sur tous les transports publics suisses. Les enfants de 6 à 15 ans voyagent gratuitement lorsqu’ils sont accompagnés d’un parent titulaire d’un Swiss Travel Pass, grâce à la Family Card gratuite (à demander à l’achat du pass). Le Swiss Travel Pass devient ainsi très avantageux pour les familles : deux adultes et deux enfants peuvent voyager pour le prix de deux pass adultes plus de petits frais d’enregistrement.
Le Swiss Travel Pass avec Family Card est disponible pour 15 jours consécutifs à environ 637 CHF par adulte. Avec deux adultes, le coût réel pour une famille de quatre (deux enfants de moins de 16 ans) est de 1 274 CHF pour tous les transports pendant 15 jours.
Meilleure période pour les familles
De juin à août, c’est idéal : longues journées, températures chaudes dans les vallées, neige en montagne pour les luges d’été et les batailles de boules de neige en altitude. Les semaines de vacances scolaires d’été (mi-juillet à mi-août) sont bondées et plus chères, mais l’ambiance y est la plus animée. Début juin et septembre sont moins fréquentés et offrent souvent un beau temps stable.
Que mettre dans la valise pour le Jungfraujoch avec des enfants
L’élément le plus important : des couches chaudes pour le Jungfraujoch. Même en août, le sommet est à 0 °C avec du vent, et les enfants ressentent vite le froid. Emportez une veste d’hiver, des gants et des bonnets pour toute la famille, même si vous voyagez léger pour le reste du séjour. La crème solaire est indispensable en altitude : l’intensité des UV à 3 454 mètres est nettement supérieure à celle du niveau de la mer.
Estimation du budget (famille de quatre, 10 jours)
- Swiss Travel Pass pour 2 adultes (10 jours chacun) : 1 274 CHF
- Family Card : gratuite (les enfants voyagent gratuitement)
- Jungfraujoch pour la famille (enfants à tarif réduit) : 350-450 CHF
- Télécabine de Grindelwald First (famille) : 120-160 CHF
- Hébergement (10 nuits, chambres familiales) : 2 200-3 500 CHF
- Repas (120 CHF/jour pour la famille) : 1 200 CHF
Budget total famille (4 personnes, hors vols) : 5 200-6 600 CHF
Consultez le guide du voyage en Suisse à petit budget pour des conseils afin de réduire les coûts. Pour les activités d’aventure adaptées aux enfants, voir l’itinéraire aventure et le parapente à Interlaken.
La Suisse selon l’âge : ce qui marche à quel âge
La Suisse séduit les familles sur une large tranche d’âge, mais les activités idéales changent beaucoup selon l’âge des enfants. Voici un aperçu pratique.
2-5 ans : misez sur les bateaux, les trains et les aires de jeux. La culture suisse des aires de jeux est excellente : chaque village et la plupart des parcs urbains disposent d’équipements bien entretenus. Les bateaux à aubes du lac des Quatre-Cantons, la promenade dans la vallée de Lauterbrunnen (plate, accessible aux poussettes) et la Höheweg d’Interlaken avec ses pelouses ouvertes sont parfaits pour les très jeunes enfants. Évitez les excursions à plus de 2 000 mètres d’altitude pour les enfants de moins de 3 ans.
6-9 ans : les téléphériques et les trains de montagne deviennent vraiment excitants au lieu d’être simplement tolérés. Grindelwald First, le téléphérique du Pilatus et le funiculaire du Harder Kulm sont tous excellents. Le Jungfraujoch est possible, mais il y fait froid et les symptômes d’altitude sont un peu plus fréquents à cet âge : surveillez bien et prévoyez de redescendre si besoin. Le Musée suisse des transports de Lucerne est idéal pour cette tranche d’âge.
10-13 ans : c’est l’âge d’or de la Suisse avec des enfants. Tout est accessible et passionnant. Le Jungfraujoch, les activités de canyon à Interlaken (canyoning dès 12 ans, via ferrata dès 10 ans), le Cliff Walk de Grindelwald et les balades plus longues dans les vallées fonctionnent à merveille. Les plus grands de cette tranche commencent à apprécier l’histoire : la légende de Guillaume Tell, la fondation de la Confédération, la première ascension du Cervin en 1865.
14 ans et plus : les adolescents peuvent participer à tout le programme d’aventure d’Interlaken. Le parapente en tandem au-dessus des Alpes bernoises est accessible dès 14 ans avec l’accord des parents et fait régulièrement partie des expériences que les adolescents décrivent comme marquantes. Saut à l’élastique, balançoires de canyon et rafting en eaux vives ont tous un âge minimum compris entre 14 et 16 ans.
Occuper les enfants pendant les trajets en train
Les trajets en train suisses font partie de l’expérience, mais les longs transferts peuvent mettre les plus jeunes à rude épreuve. Les stratégies qui marchent : les places côté fenêtre (toujours — le paysage suisse vu depuis la vitre d’un train est vraiment captivant), l’application SBB Junior (disponible en suisse allemand, en français et en italien, avec de petits jeux ferroviaires pour les enfants) et la règle simple de planifier les plus longs trajets pendant la sieste. Pour les enfants qui aiment les trains (et ils sont nombreux), le trajet est l’attraction plutôt qu’un simple moyen d’arriver : les trains à crémaillère, en particulier, avec leurs roues dentées visibles et leurs pentes raides, fascinent sans fin.
Le train à crémaillère du Pilatus et le train du Jungfraujoch sont les deux trajets ferroviaires qui captivent le plus les enfants en Suisse. Tous deux associent une nouveauté technique (le chemin de fer à crémaillère le plus raide du monde, un train à travers une montagne), une ingénierie visible (on voit la crémaillère s’engager sur le Pilatus) et des destinations spectaculaires. Ce ne sont pas de simples transports, mais des expériences à part entière.
Questions fréquentes sur l’itinéraire familial en Suisse
Le Jungfraujoch est-il sûr pour les jeunes enfants ? La plupart des enfants le supportent bien, mais l’altitude (3 454 mètres) peut provoquer de légers maux de tête ou des nausées chez certains enfants et adultes. Prenez la visite doucement, veillez à ce que tout le monde soit bien hydraté et chaudement habillé, et redescendez si quelqu’un se sent mal : les symptômes disparaissent vite à plus basse altitude. Voir le guide du Jungfraujoch pour plus de détails.
Quelle est la meilleure base pour un voyage en famille dans l’Oberland bernois ? Interlaken est la base la plus simple pour les familles : centrale, plate, avec de nombreux hébergements familiaux et de courts trajets en train vers Grindelwald et Lauterbrunnen. Loger à Grindelwald même rapproche de la montagne, mais offre moins de commodités pour les très jeunes enfants.
