Bazel-regio: reisgids

Waarom Bazel bezoeken

In het kort
Waar	Noordwest-Zwitserland, aan de Rijn, op de grens van Frankrijk, Duitsland en Zwitserland
Kosten	Ongeveer CHF 150-250 per dag middenklasse (musea, maaltijden, tram); zwemmen in de Rijn is gratis
Benodigde tijd	2-3 dagen voor de regio, 1-2 voor alleen de stad Bazel
Aankomst	Trein vanuit Zürich of Bern (ongeveer 55 min); EuroAirport (EAP) 20 min van het centrum
Beste periode	Mei-september voor de Rijn; juni voor Art Basel; februari voor Fasnacht

Bazel neemt een unieke positie in — geografisch, cultureel en economisch — op het punt waar de Rijn naar het noorden buigt, in de hoek waar Zwitserland, Duitsland en Frankrijk samenkomen. De drielandengrens geeft de stad een internationaal karakter dat duidelijk verschilt van de andere Zwitserse steden: inwoners steken de grens over naar Duitsland of Frankrijk om te winkelen, uit eten te gaan of naar een concert te gaan, even vanzelfsprekend als ze een andere wijk zouden bezoeken. Tram 8 rijdt vanuit Bazel rechtstreeks naar de Franse stad Saint-Louis; de Duitse voorstad Weil am Rhein ligt op 10 minuten lopen.

Wat Bazel werkelijk buitengewoon maakt, is echter de concentratie van kunst en architectuur die de stad heeft opgebouwd. Bazel telt 40 musea — de hoogste museumdichtheid per inwoner van welke stad ter wereld ook. Art Basel, de jaarlijkse kunstbeurs voor hedendaagse kunst die elke juni wordt gehouden, is het belangrijkste evenement van de kunstmarkt ter wereld en trekt galeries en verzamelaars van alle continenten aan. De architectuur loopt uiteen van de middeleeuwse kathedraal (Münster) aan de Rijnbocht tot hedendaagse gebouwen van Herzog en de Meuron (een architectenbureau uit Bazel), Frank Gehry, Tadao Ando, Zaha Hadid en Peter Zumthor — een openluchtcollectie van belangrijke moderne architectuur binnen een paar kilometer van elkaar.

Belangrijkste bestemmingen en ervaringen

De oude stad

Bazels Altstadt ligt in een bocht van de Rijn en wordt door de rivier verdeeld in Grossbasel (groter, westelijke oever, het historische centrum) en Kleinbasel (kleiner, oostelijke oever, van oudsher de arbeiderswijk en nu steeds meer gegentrificeerd). Het Marktplatz met het rode zandstenen Rathaus (stadhuis) vormt het burgerlijke middelpunt. De smalle steegjes die naar de Münsterheuvel klimmen worden omzoomd door middeleeuwse huizen en kleine galeries; het terras van het Münsterplatz boven de Rijn is het mooiste uitzichtpunt van de stad. Wie de oude binnenstad met een lokale gids wil ontdekken, kan kiezen voor een 2 uur durende historische wandeltocht door Bazel.

Kunstmuseum Basel

Het Kunstmuseum (museum voor schone kunsten) is ‘s werelds oudste openbare kunstcollectie die voor het publiek toegankelijk is (de kerncollectie werd in 1661 door de stad aangekocht) en een van de mooiste van Europa. De permanente collectie omvat Duitse en Zwitserse kunst vanaf de vijftiende eeuw, via Holbein (die in Bazel woonde en werkte), het impressionisme, expressionisme en kubisme, tot hedendaags werk. Het oorspronkelijke gebouw en een moderne uitbreiding (Herzog en de Meuron, 2016) herbergen meer dan 4.000 werken. De collecties van Picasso, Braque en Léger zijn bijzonder sterk.

Fondation Beyeler

De Fondation Beyeler in Riehen (tram 6 vanaf het centrum van Bazel, 15 minuten) is volgens algemeen oordeel het beste privékunstmuseum van Zwitserland en een van de beste van Europa. Het gebouw, in 1997 ontworpen door Renzo Piano, is een meesterwerk van natuurlijk lichtbeheer — het dak is zo ontworpen dat de zalen de hele dag baden in diffuus noorderlicht. De permanente collectie richt zich op het impressionisme, het postimpressionisme en het modernisme van de twintigste eeuw: Monet, Cézanne, Matisse, Picasso, Mondriaan, Rothko, Giacometti — allemaal vertegenwoordigd met werken van uitzonderlijke kwaliteit. De tijdelijke tentoonstellingen zijn doorgaans van internationaal belang.

Vitra Campus

De campus van meubelfabrikant Vitra in Weil am Rhein (net over de Duitse grens, 20 minuten met de tram) is de meest buitengewone concentratie van hedendaagse architectuur in Midden-Europa. Gebouwen van Frank Gehry (het Vitra Design Museum — Gehry’s eerste gebouw in Europa), Zaha Hadid (de brandweerkazerne, haar eerste voltooide gebouw), Tadao Ando, Alvaro Siza, Herzog en de Meuron, SANAA en anderen staan op een campus die zowel een werkende meubelfabriek als een culturele instelling is. Er zijn dagelijks rondleidingen; het Vitra Design Museum heeft de grootste collectie meubelontwerp ter wereld.

Zwemmen in de Rijn

Voor een ander perspectief op Bazel kunt u meedoen aan een historische wandeltocht van 2 uur door Bazel, waarin een lokale gids de hoogtepunten van de oude stad laat zien. Bazels meest kenmerkende lokale traditie is zwemmen in de Rijn — niet in een zwembad of strandbad, maar vanaf de rivieroever zelf, meegevoerd door de stroming voordat u via ladders aan de oever weer uit het water klimt.

De gewoonte draait om de Rheinbad-voorzieningen — drijvende zwemplatforms met kleedruimtes, aan de oever afgemeerd — op meerdere plekken langs de oever van Kleinbasel. De stroming is snel genoeg dat zwemmers hun spullen doorgaans in een droogtas meenemen en 500 meter tot een kilometer stroomafwaarts drijven voordat ze eruit stappen. Het is gratis, opwindend en door en door Bazels. Het seizoen loopt van eind mei tot september.

Art Basel

Art Basel (elk jaar in juni een week lang in het tentoonstellingscentrum Messe Basel) is de invloedrijkste kunstbeurs ter wereld, met meer dan 280 galeries uit meer dan 30 landen die werk uit de twintigste en eenentwintigste eeuw presenteren. De beurs is niet louter commercieel — het bijbehorende openbare programma (Art Basel Parcours, Art Basel Unlimited, Art Basel Conversations) strekt zich uit over de hele stad en is gratis. Bazel heeft tijdens de Art Basel-week een energie en een internationaal karakter die geen enkele andere week op de Zwitserse culturele kalender evenaart.

Bazel is ook gastheer van Art Basel Miami Beach (december) en Art Basel Paris (oktober), maar de beurs van juni in Bazel blijft het vlaggenschip.

Bazel bereiken

Met de trein

Basel SBB (het hoofdstation, voor Zwitserse en Franse verbindingen) is een van de grote Europese spoorknooppunten. Directe treinen vanuit Zürich doen er 55 minuten over; vanuit Bern 55 minuten; vanuit Genève 3 uur; vanuit Parijs (TGV) 3 uur. De Swiss Travel Pass geldt voor Zwitserse trajecten. Basel Badischer Bahnhof (DB — de Duitse spoorwegen) is een apart station aan de kant van Kleinbasel, voor Duitse intercityverbindingen.

Met het vliegtuig

De luchthaven Basel-Mulhouse-Freiburg (EAP), technisch gezien op Frans grondgebied maar per bus en taxi rechtstreeks met Bazel verbonden, bedient de drielandenregio met verbindingen naar de meeste Europese steden en een aantal bestemmingen op middellange afstand.

Rondkomen

Het tramnetwerk van Bazel is het belangrijkste vervoermiddel in de stad — uitgebreid, frequent en het bereikt de belangrijkste bezienswaardigheden zonder dat u een taxi nodig hebt. De tram steekt ook de grens over naar Duitsland (lijn 8 naar Weil am Rhein, Vitra Campus) en komt tot aan de Franse grens. Lopen is de beste manier om de oude stad te verkennen; de Rijn is het natuurlijke ordenende element van de stad.

Beste tijd om te bezoeken

Juni is de voor de hand liggende piekperiode — Art Basel verandert de stad en het zwemseizoen in de Rijn begint. Mei en september bieden het beste weer zonder de drukte van Art Basel. Februari brengt de Basler Fasnacht — het belangrijkste carnaval van Zwitserland (drie dagen met maskerades, fluit- en trommelmuziek en lantaarnshows, die om 4 uur ‘s ochtends beginnen op de maandag na Aswoensdag). Het hele jaar door is goed voor de musea; de Fondation Beyeler en het Kunstmuseum zijn bij elk weer een bezoek waard.

Voorgestelde route

2 dagen: Bazel in de basis

Dag 1: Wandeling door de oude stad, Kunstmuseum, zwemmen in de Rijn (zomer) of een wandeling langs de rivier. Dag 2: Tram naar Riehen (Fondation Beyeler), terug via de markt van Kleinbasel.

3 dagen: uitgebreid

Voeg een ochtend op de Vitra Campus toe (dagtrip naar Weil am Rhein), het Museum für Gegenwartskunst (museum voor hedendaagse kunst) en het Schaulager (een bijzondere ruimte voor tijdelijke tentoonstellingen in een gebouw van Herzog en de Meuron in Münchenstein).

Regio Bazel vs andere Zwitserse uitvalsbasissen voor kunst en cultuur

Uitvalsbasis	Sterk punt	Ideaal voor	Nadeel
Bazel	Museumdichtheid, Art Basel, drielandengrens	Kunstliefhebbers, architectuurfans	Minst “alpien” van de grote steden
Zürich	Kunsthaus, nachtleven, meer	Bezoekers die voor het eerst komen en een centrale uitvalsbasis willen	Duurder, drukker
Regio Bern	Federale hoofdstad, Zentrum Paul Klee, oude binnenstad	Rustiger tempo, geschiedenis van de hoofdstad	Minder museumaanbod dan Bazel
Luzern	Meer- en berglandschap	Cultuur combineren met alpiene uitzichten	Minder kunstmusea van wereldklasse

Musea voorbij de bekende namen

De museumcultuur van Bazel reikt ver voorbij het Kunstmuseum en de Fondation Beyeler. Het Antikenmuseum Basel heeft de belangrijkste collectie klassieke oudheden van Zwitserland; het Museum der Kulturen (museum voor culturen), gehuisvest in een opvallend gebouw met een gevel van geplooide tegels van Herzog en de Meuron, toont etnografische collecties uit de hele wereld. Gezinnen met kinderen zijn goed af in de Zoo Basel (Zolli), een van de oudste dierentuinen van Europa, een korte tramrit van het centrum. Wie meerdere museumbezoeken plant, kan de Basel Card het best vergelijken met losse tickets, want de gids met de beste musea behandelt ook de combinatiepassen die elders in Zwitserland worden gebruikt.

Zwemmen in de Rijn: praktische tips

De stroming van de Rijn bij Bazel loopt op ongeveer 4-6 km/u, afhankelijk van het seizoen en de regenval stroomopwaarts. Een tocht van het ene Rheinbad naar het volgende punt stroomafwaarts beslaat dus doorgaans 500 m tot 1 km in 10-20 minuten. De watertemperatuur in juli en augustus is een aangename 20-22°C; in mei en september kan die nog onder de 18°C liggen, dus een wetsuit is buiten het hoogseizoen gebruikelijk. Wie het voor het eerst doet, kijkt eerst hoe de locals in- en uitstappen voordat hij het zelf probeert — de uitstapladders zitten verspreid langs de oever en als u er één mist, zit u 10-15 minuten langer in de stroming tot de volgende gelegenheid.

Eten, drinken en lokale tradities

De eetcultuur van Bazel weerspiegelt de ligging op het raakpunt van drie landen. Elzassische en Duitse invloeden staan naast Zwitserse klassiekers, en de stad heeft een paar eigen specialiteiten. De Basler Läckerli is een gekruid koekje van honing en amandelen dat in blikken in de oude stad wordt verkocht en een van de makkelijkste souvenirs is om mee naar huis te nemen. Mehlsuppe, een meelsoep die traditioneel tijdens Fasnacht wordt gegeten, staat rond carnaval op de menukaarten van restaurants, vaak met ui- en kaastaarten tijdens de bijeenkomsten voor zonsopgang nadat de Morgestraich-stoet is begonnen.

De Rijnpromenades zijn ‘s zomers de natuurlijke plek voor een drankje. Locals verzamelen zich ‘s avonds aan beide oevers met afhaaleten en iets fris, en vooral de oever van Kleinbasel zit op warme dagen vol. De Markthalle, een overkoepelde voormalige markthal bij het hoofdstation, is omgebouwd tot een foodcourt met kraampjes uit vele keukens en is een praktische keuze voor een snelle lunch tussen twee museumbezoeken door. Op het Marktplatz is elke ochtend markt, met op zaterdag een grotere, waar regionale kaas, brood en seizoensproducten worden verkocht.

Wijken die u moet kennen

Naast de oude stad zijn er een paar wijken die een uur of twee wandelen waard zijn. St. Alban, in het oosten van Grossbasel, is een rustige wijk met kasseistraatjes, voormalige papiermolens en kleine kanalen, waar het Papiermuseum en het Museum für Gegenwartskunst te vinden zijn. De oever van Kleinbasel biedt uitzicht terug over de rivier op het Münster en is het startpunt voor de meeste tochten door de Rijn. Rond het beurscomplex Messe tonen de Messeturm en de omliggende hedendaagse gebouwen de commerciëlere kant van Bazels architectuur. Verder weg is het Dreispitz-gebied een voormalig industrieterrein dat wordt herontwikkeld tot creatieve wijk, met galeries, ateliers en faciliteiten van een architectuuropleiding.

De Rijnveerponten

Een van de charmantste en minst bekende ervaringen van Bazel is het stel van vier kleine Rijnveerponten, lokaal Fähri genoemd. Ze brengen passagiers over de rivier met alleen de stroming en een kabelsysteem, zonder motor. Elke oversteek duurt maar een paar minuten en kost veel minder dan een taxi of tram voor dezelfde afstand. Ze varen tussen het gebied rond het Münsterterras en Kleinbasel en bieden een rustig, ontspannen uitzicht op de oude stad vanaf het water. De vaartijden verschillen per seizoen, dus controleer ze ter plaatse voordat u op de veerponten rekent bij een krappe planning.

Bazel als uitvalsbasis

Dankzij de treinverbindingen is Bazel een praktische uitvalsbasis voor dagtochten in het noordwesten van het land en daarbuiten. Directe treinen rijden naar de Jura en de omgeving van de Rijnval (ook te doen met een privétour vanuit Bazel naar de Rijnval), en het Zwarte Woud in Duitsland en de Elzas in Frankrijk liggen allebei op een steenworp afstand aan de andere kant van de grens. Als u de grens met Duitsland of Frankrijk wilt oversteken, neem dan een paspoort of nationale identiteitskaart mee, ook al zijn formele controles zeldzaam, en bedenk dat aan de andere kant de euro wordt gebruikt, dus wat contant geld kan van pas komen. De stad is ook een toegangspoort tot Centraal-Zwitserland: in combinatie met de Swiss Travel Pass is het eenvoudig om na de musea door te reizen naar Luzern of Zürich.

Praktische informatie

Bazel is betaalbaarder dan Zürich en Genève. De hotelcapaciteit van de stad wordt tijdens Art Basel flink uitgebreid — boek voor verblijven in juni minstens drie maanden van tevoren. De regio Oost-Zwitserland (Rijnval, Schaffhausen) is vanuit Bazel gemakkelijk te bereiken — een privétour van Bazel naar de Rijnval is een uitstekende dagtrip.

De regio Bern in het zuiden is ook gemakkelijk bereikbaar. Voor meer ideeën voor dagtripjes ligt het gebied Jura en Drie Meren direct ten zuidwesten. De Swiss Travel Pass is de efficiëntste manier om Bazel te combineren met verdere reizen door Zwitserland.