Bazel-regio: reisgids

Waarom Bazel bezoeken

Bazel bekleedt een unieke positie — geografisch, cultureel en economisch — op het punt waar de Rijn naar het noorden buigt, precies in de hoek waar Zwitserland, Duitsland en Frankrijk samenkomen. De drielandengrens geeft de stad een internationaal karakter dat duidelijk verschilt van de andere Zwitserse steden: inwoners steken de grens over naar Duitsland of Frankrijk voor winkelen, eten of concerten even vanzelfsprekend als ze een wijk zouden oversteken. Tram 8 rijdt vanuit Bazel rechtstreeks naar de Franse stad Saint-Louis; de Duitse buitenwijk Weil am Rhein ligt op 10 minuten loopafstand.

Wat Bazel werkelijk buitengewoon maakt, is echter de concentratie van kunst en architectuur die het heeft opgebouwd. De stad telt 40 musea — de hoogste museumdichtheid per hoofd van bevolking van welke stad ter wereld dan ook. Art Basel, de jaarlijkse hedendaagse kunstbeurs die elke juni wordt gehouden, is het belangrijkste kunstmarktgebeuren ter wereld, dat galeries en verzamelaars van alle continenten aantrekt. De architectuur loopt uiteen van de middeleeuwse kathedraal (Münster) op de Rijnbocht tot hedendaagse gebouwen van Herzog en de Meuron (een Bazels architectenbureau), Frank Gehry, Tadao Ando, Zaha Hadid en Peter Zumthor — een openluchtcollectie van significante moderne architectuur geconcentreerd binnen een paar kilometer van elkaar.

Belangrijkste bestemmingen en ervaringen

De oude stad

Bazels Altstadt bezet een bocht in de Rijn, verdeeld door de rivier in Grossbasel (groter, westkant, het historische centrum) en Kleinbasel (kleiner, oostkant, historisch de arbeidersbuurt, nu steeds meer gegentrificeerd). Het Marktplatz, met zijn rode zandstenen Rathaus (stadhuis), is het burgerlijke middelpunt. De smalle steegjes die naar de Münsterheuvel klimmen zijn omzoomd met middeleeuwse huizen en kleine galeries; het Münsterplatz-terras boven de Rijn is het mooiste uitkijkpunt van de stad.

Kunstmuseum Basel

Het Kunstmuseum is de oudste openbare kunstcollectie voor het publiek ter wereld (de kerncollectie werd in 1661 door de stad aangekocht) en een van de fraaiste in Europa. De permanente collectie bestrijkt Duits en Zwitsers kunstwerk van de vijftiende eeuw, via Holbein (die in Bazel leefde en werkte), Impressionisme, Expressionisme en Kubisme, tot hedendaags werk. Het oorspronkelijke gebouw plus een moderne uitbouw (Herzog en de Meuron, 2016) herbergen meer dan 4.000 werken. De Picasso-, Braque- en Légercollecties zijn bijzonder sterk.

Fondation Beyeler

De Fondation Beyeler in Riehen (tram 6 vanuit het centrum van Bazel, 15 minuten) is naar algemeen oordeel het fijnste privékunstmuseum van Zwitserland en een van de beste in Europa. Het gebouw, ontworpen door Renzo Piano in 1997, is een meesterwerk in natuurlichtbeheer — het dak is zo ontworpen dat de galerijen de hele dag worden overspoeld met diffuus noorderlicht. De permanente collectie richt zich op het Impressionisme, Post-Impressionisme en twintigste-eeuws Modernisme: Monet, Cézanne, Matisse, Picasso, Mondrian, Rothko, Giacometti — allemaal vertegenwoordigd met werken van uitzonderlijke kwaliteit. Tijdelijke tentoonstellingen zijn doorgaans van internationale betekenis.

Vitra Campus

De campus van het meubelbe bedrijf Vitra in Weil am Rhein (net over de Duitse grens, 20 minuten per tram) is de meest buitengewone concentratie van hedendaagse architectuur in Midden-Europa. Gebouwen van Frank Gehry (het Vitra Design Museum — Gehry’s eerste gebouw in Europa), Zaha Hadid (het brandweerstation, haar eerste voltooide gebouw), Tadao Ando, Alvaro Siza, Herzog en de Meuron, SANAA en anderen bezetten een campus die zowel als werkende meubelrfabriek als culturele instelling functioneert. Rondleidingen rijden dagelijks; het Vitra Design Museum bezit de grootste collectie meubelsontwerp ter wereld.

Rijnzwemmen

Voor een ander perspectief op Bazel kunt u deelnemen aan een historische wandeling van 2 uur door Bazel die de hoogtepunten van de oude stad behandelt met een lokale gids. Bazels meest onderscheidende plaatselijke traditie is zwemmen in de Rijn — niet vanuit een zwembad of lido maar gewoon van de rivieroever, meegedragen door de stroom voor u via ladders aan de oever omhooggaat. De praktijk is georganiseerd rond de Rheinbad-installaties — drijvende zwemplatforms met kleedfaciliteiten op meerdere punten langs de Kleinbazelse oever. De stroom is snel genoeg dat zwemmers doorgaans hun spullen in een droogzak meenemen en 500 meter tot een kilometer stroomafwaarts drijven voor ze uitstappen. Het is gratis, opwindend en diep Bazels. Het seizoen loopt van eind mei tot september.

Art Basel

Art Basel (elke juni een week lang in het Messe Basel-tentoonstellingscentrum) is de invloedrijkste kunstbeurs ter wereld, met 280+ galeries uit 30+ landen die werk uit de twintigste en eenentwintigste eeuw presenteren. De beurs is niet puur commercieel — de bijbehorende publieke programmering (Art Basel Parcours, Art Basel Unlimited, Art Basel Conversations) strekt zich door de hele stad uit en is gratis. Bazel tijdens Art Basel-week heeft een energie en internationaal karakter die in geen andere week van de Zwitserse culturele agenda te vinden is.

Bazel organiseert ook Art Basel Miami Beach (december) en Art Basel Paris (oktober), maar de junibeurs in Bazel blijft het vlaggenschip.

Bazel bereiken

Per trein

Bazel SBB (het hoofdstation voor Zwitserse en Franse routes) is een van de grote Europese spoorwegknooppunten. Directe treinen vanuit Zürich doen er 55 minuten over; vanuit Bern 55 minuten; vanuit Genève 3 uur; vanuit Parijs (TGV) 3 uur. De Swiss Travel Pass dekt Zwitserse routes. Basel Badischer Bahnhof (DB — Deutsche Bahn) is een apart station aan de Kleinbazelse kant voor Duitse intercityroutes.

Per vliegtuig

De luchthaven Bazel-Mulhouse-Freiburg (EAP), technisch gezien op Frans grondgebied maar rechtstreeks verbonden met Bazel per bus en taxi, bedient de drielangenregio met verbindingen naar de meeste Europese steden en sommige middellangeafstandsbestemmingen.

Rondkomen

Bazels tramnetwerk is het belangrijkste stadstransport — uitgebreid, frequent en de toeristische hoofdlocaties dekkend zonder taxi’s nodig te hebben. De tram steekt ook de grens over naar Duitsland (lijn 8 naar Weil am Rhein, Vitra Campus) en benadert de Franse grens. Lopen is de beste aanpak voor de oude stad; de Rijn is het natuurlijke organiserende element van de stad.

Beste tijd om te bezoeken

Juni is de voor de hand liggende piekperiode — Art Basel transformeert de stad en het Rijnzwemseizoen begint. Mei en september bieden het beste weer zonder de Art Basel-drukte. Februari brengt de Baselsebaseler Fasnacht — de belangrijkste carnaval van Zwitserland (drie dagen van maskerades, fluit-en-trommelsmuziek en lantaarndisplays, die beginnen om 4 uur ‘s ochtends op de maandag na Aswoensdag). Het hele jaar door werkt voor de musea; de Fondation Beyeler en het Kunstmuseum zijn bij elk weer een bezoek waard.

Voorgestelde route

2 dagen: Bazel essentieel

Dag 1: Wandeling door de oude stad, Kunstmuseum, Rijnzwemmen (zomer) of rivierwandeling. Dag 2: Tram naar Riehen (Fondation Beyeler), terug via Kleinbasel-markt.

3 dagen: uitgebreid

Voeg een ochtend toe op de Vitra Campus (dagtrip naar Weil am Rhein), het Museum voor Hedendaagse Kunst (Museum für Gegenwartskunst) en de Schaulager (opmerkelijke tijdelijke tentoonstellingsruimte in een Herzog en de Meuron-gebouw in Münchenbuchsee).

Praktische informatie

Bazel is betaalbaarder dan Zürich en Genève. De hotelinfrastructuur van de stad breidt aanzienlijk uit tijdens Art Basel — reserveer minstens drie maanden van tevoren voor verblijven in juni. De regio Oost-Zwitserland (Rijnwaterval, Schaffhausen) is gemakkelijk bereikbaar vanuit Bazel — een privétour van Bazel naar de Rijnwaterval is een uitstekende dagtrip. De Bern-regio in het zuiden is ook binnen handbereik. Voor aanvullende dagtrip-ideeën ligt het Jura en Driemerenbied direct ten zuidwesten. De Swiss Travel Pass is de meest efficiënte manier om Bazel te combineren met verder reizen in Zwitserland.