Gstaad reisgids

Waarom Gstaad bezoeken

In het kort
Waar	Berner Oberland, Saanenland-vallei
Kosten	Hoog; behoort tot de duurste resorts van Zwitserland
Benodigde tijd	2-4 dagen
Erheen komen	MOB/GoldenPass-spoorlijn vanaf Montreux (ongeveer 2 uur) of Zweisimmen (ongeveer 45 minuten)
Beste tijd	December tot maart voor skiën; juni tot september voor wandelen en het Menuhin Festival

Gstaad neemt een bijzondere positie in binnen de hiërarchie van Zwitserse Alpenresorts: het is tegelijkertijd een van de meest exclusieve adressen ter wereld en een van de meest ingetogen. Terwijl Zermatt de Matterhorn als bepalend beeld heeft en St. Moritz zijn bevroren meer en de glamour van de Cresta Run, is de hoofdstraat van Gstaad — de Promenade — een relatief bescheiden voetgangerslaan met gebouwen in chaletstijl, onafhankelijke boetieks en ongedwongen restaurants. De grandeur van Gstaad gaat schuil achter de discrete houten gevels van de chalets en de bescheiden schaal van de dorpskern.

Deze discretie is bewust. Het resort trekt al meer dan een eeuw precies het soort vermogende bezoekers aan dat liever niet als vermogend wordt gezien: royalty, filmsterren, schrijvers en financiers die privacy boven spektakel stellen. Het Palace Hotel, geopend in 1913, zette de toon voor deze ingetogen luxe. Enkele tientallen privéchalets rond het dorp — eigendom van families die jaar na jaar terugkeren en Gstaad als een tweede thuis beschouwen in plaats van als toeristische bestemming — bewaren dat karakter.

Maar Gstaad is niet alleen voor wie het Palace kan betalen. Het omringende Saanenland-landschap is voor iedereen toegankelijk, en de activiteiten — wandelen, skiën, de gletsjerervaring van Glacier 3000 en de panoramische GoldenPass-spoorlijn — zijn beschikbaar tegen normale Zwitserse prijzen. In het dorp zelf kun je vrij wandelen en fotograferen; de hotelterrassen kun je van een afstand bewonderen; aan de Promenade vind je cafés die gewone gasten verwelkomen.

Voor actieve bezoekers is Gstaad ongeacht het budget een solide keuze. Het skigebied Glacier 3000 — bereikbaar per kabelbaan vanaf Col du Pillon boven Les Diablerets — is dankzij permanente gletsjersneeuw vrijwel het hele jaar open. Het zomerse wandelnetwerk door het Saanenland is uitgebreid en gevarieerd. De GoldenPass Express, die Luzern via Zweisimmen en Gstaad met Montreux verbindt, is een van de mooiste treinroutes van Zwitserland.

Hoe kom je in Gstaad

Met de trein

De MOB-spoorweg (Montreux–Oberland–Bernois) verbindt Gstaad met Zweisimmen in het oosten en Montbovon in het westen, met aansluitingen naar Montreux aan het Meer van Genève en naar Interlaken via Zweisimmen. De GoldenPass Express (zonder overstap, dankzij wielstellen met variabele spoorbreedte) rijdt rechtstreeks van Luzern en Interlaken naar Montreux en komt door Gstaad. Reistijd vanaf Montreux: ongeveer 2 uur. Vanaf Zweisimmen (aansluiting vanuit Bern/Interlaken): ongeveer 45 minuten.

De Swiss Travel Pass dekt de MOB-spoorlijn en geeft korting op verschillende kabelbaandiensten. De kabelbaan naar Glacier 3000 vanaf Col du Pillon is met de pas gedeeltelijk afgeprijsd; controleer de actuele voordelen voor vertrek.

Met de auto

Vanuit Bern duurt de rit via de A6 naar Spiez en vervolgens over de kantonale wegen via Zweisimmen ongeveer 1 uur 40 minuten. Vanuit Genève duurt de route via de A1 en de weg over de Jaunpas ongeveer 2 uur. Gstaad zelf is per auto bereikbaar, met parkeergelegenheid aan de dorpsingangen.

De beste activiteiten in Gstaad

Glacier 3000

Het ski- en activiteitengebied Glacier 3000 — bereikbaar met een grote kabelbaan vanaf de Col du Pillon boven het dorp Les Diablerets — is de belangrijkste excursie vanuit Gstaad. Op 3.000 meter hoogte maakt het permanent met sneeuw bedekte plateau skiën het hele jaar door mogelijk (het skiseizoen loopt traditioneel van november tot eind april, met zomerskiën mogelijk op het hoge terrein). Het panoramische uitzicht vanaf het topplateau omvat op heldere dagen de Eiger, Mönch, Jungfrau, Mont Blanc en de Matterhorn — een reeks Alpentoppen die je vanaf geen enkel vergelijkbaar uitkijkpunt in het Berner Oberland te zien krijgt.

Activiteiten zonder ski’s op Glacier 3000 zijn onder meer de Peak Walk — een hangbrug tussen twee rotspunten op 3.000 meter, de eerste Alpiene hangbrug in zijn soort die twee toppen verbindt — en hondensleeën en sneeuwschoenwandelen op het gletsjerplateau. De Sled’O — een zomerse sleebaan op de gletsjer — is open wanneer de sneeuwomstandigheden het toelaten.

Boek retourtickets voor de kabelbaan naar Glacier 3000

Glacier 3000 is een aparte bestemming naast het hoofdskigebied van Gstaad (zie hieronder) en vraagt om een aparte bus- of autoverbinding naar Col du Pillon. Reken op een hele dag als je de kabelbaan combineert met een activiteit op het plateau.

Skiën in het Saanenland

Het skigebied Gstaad Mountain Rides telt ongeveer 220 kilometer gemarkeerde pistes verspreid over het Saanenland: de gekoppelde gebieden boven Gstaad, Saanenmöser, Schönried, St. Stephan en de Hornberg. Het terrein is vooral geschikt voor gemiddelde skiërs — brede, glooiende pistes op matige hoogte met betrouwbare kunstsneeuw onder de 1.800 meter — maar er is voldoende gevarieerd terrein om ook zelfverzekerde gevorderden tevreden te stellen.

De algemene sfeer van het skigebied weerspiegelt het karakter van het resort: rustig, niet druk (naar Zwitserse maatstaven) en elegant zonder ostentatie. De bergrestaurants in de gebieden Eggli en Wispile behoren tot de aangenaamste van het Berner Oberland.

De GoldenPass Express

De panoramische GoldenPass-spoorlijn van Luzern naar Montreux is een van de mooiste treinreizen van Zwitserland en voert door een opmerkelijk gevarieerde reeks landschappen: van de pre-Alpiene weiden van het Entlebuch, over de Brünigpas, door het bekken van Interlaken, omhoog het Saanenland en Gstaad in, en vervolgens omlaag door de wijngaarden van de Chablais naar de oever van het Meer van Genève bij Montreux. De volledige reis van Luzern naar Montreux duurt ongeveer 3 uur.

Gstaad ligt halverwege deze route — hier uitstappen en een dag of twee blijven voordat je doorreist naar Montreux (of terugkeert richting Interlaken) geeft de panoramische treinreis een natuurlijke structuur met een bestemming in het midden.

Boek GoldenPass Express-ervaringen op GetYourGuide

Zomerwandelen

Het Saanenland-dal en de omringende heuvels hebben een uitgebreid wandelnetwerk dat van eind juni tot oktober op zijn best is. Het terrein ligt vooral tussen 1.000 en 2.000 meter — minder dramatisch dan de hoge Alpen bij Zermatt of Grindelwald, maar met uitstekende kamwandelingen die uitzicht bieden over de Freiburgse Voralpen en richting de Berner reuzen.

De Eggli-kamwandeling, bereikbaar per gondel vanuit Gstaad, biedt prachtig uitzicht op Glacier 3000 en het Diablerets-massief. De Wispile-route, die Gstaad via een hoge bergkam verbindt met Gsteig onder Col du Pillon, is een dagwandeling met uitzonderlijk mooi landschap. Beide routes zijn per kabelbaan bereikbaar en overal duidelijk bewegwijzerd.

Het Gstaad Palace Hotel

Het Palace Hotel — de kasteelachtige toren die door het hele dal te zien is — is een van de grote hotelgebouwen van de Alpen. Ook bezoekers die hier niet logeren, kunnen in de hotelbar een maaltijd, thee of drankje nuttigen, en het terrein en de buitenkant zijn vanaf de weg beneden vrij te bewonderen.

Het Palace, gebouwd in 1913 en in de loop van de twintigste eeuw uitgebreid, heeft vrijwel iedereen van betekenis uit cultuur, politiek en financiën van de twintigste eeuw ontvangen. Aan de zitjes in de bar hangt een bibliotheek aan verhalen. De spa- en wellnessfaciliteiten behoren tot de beste van Zwitserland. De ijsbaan onder het hotel in de winter — open voor hotelgasten en publiek — is een charmante toevoeging.

Zomerevenementen

Gstaad heeft een actieve zomerse evenementenkalender met als anker het Menuhin Festival — een jaarlijks klassiek muziekfestival, opgericht door de violist Yehudi Menuhin, dat van juli tot september plaatsvindt in een speciaal opgetrokken tent. Het programma omvat orkest-, kamermuziek- en recitalformaten en trekt uitvoerders van wereldklasse. Het festival maakt van Gstaad ook in de zomer een culturele bestemming, naast een wandel- en activiteitenresort.

Het Swiss Open tennistoernooi (augustus) en het Gstaad Polo-toernooi zijn andere vaste zomerevenementen die de sociale agenda van het resort weerspiegelen.

Overnachten in Gstaad

Het Palace en de grote hotels

Het Palace Hotel is het bepalende adres. Het Alpina Gstaad is de meer eigentijdse luxeoptie — een designgericht hotel, geopend in 2012, dat zich snel heeft ontpopt als het architectonisch meest ambitieuze hotel van het dorp.

Hotels in de middenklasse

Verschillende door families gerunde viersterrenhotels in het dorp bieden echte kwaliteit tegen aanzienlijk lagere prijzen dan het Palace of het Alpina. Het Posthotel Rössli en vergelijkbare traditionele hotels zijn comfortabel, centraal gelegen en geven een authentieker beeld van het dorp dan de grote hotelcomplexen.

Appartementen en chalets

Gstaad heeft een groot aanbod aan vakantieappartementen en chalets voor weekverhuur, vooral geschikt voor gezinnen of groepen. De prijzen zijn hoog, maar de kosten per persoon zijn gunstiger dan bij vergelijkbare hotelkamers.

Eten en drinken in Gstaad

De Promenade

De belangrijkste voetgangersstraat heeft een concentratie aan restaurants, van ongedwongen (pizza, fondue, bergstijl lunch) tot de formelere eetzalen van de grote hotels. Verschillende onafhankelijke restaurants met sterke lokale menu’s — fondue, raclette, gerechten met bergkaas — hanteren gematigde prijzen in verhouding tot het algemene prijsniveau van het resort.

Dineren in het hotel

Zowel het Palace als het Alpina heeft meerdere restaurants in het hoogste prijssegment. De Fromagerie van het Palace — een op fondue gerichte eetzaal op de benedenverdieping van het hotel — is een van de meest sfeervolle fonduelocaties van Zwitserland.

Praktische tips

GoldenPass reserveren

De GoldenPass Express vereist een zitplaatsreservering (CHF 5 toeslag); reserveer deze vooraf voor zomerreizen en in vakantieperiodes. De Swiss Travel Pass dekt het tarief; de zitplaatsreservering is een extra kostenpost.

Budgetplanning

Gstaad is duur voor Zwitserse bergresorts — in dezelfde prijsklasse als Zermatt of St. Moritz. Budgetaccommodatie en zelfverzorging zijn beperkt. Zie de budgetgids voor Zwitserland voor realistische kostenverwachtingen.

Laagseizoen

Gstaad is in november en begin december (voor het skiseizoen) of in mei en begin juni (na het skiseizoen) erg rustig en sommige voorzieningen zijn gesloten. In deze maanden zijn de prijzen het laagst, maar zijn er beperkte activiteiten.

Wanneer Gstaad bezoeken

December tot maart is het belangrijkste skiseizoen, waarbij januari en februari de meest betrouwbare sneeuwomstandigheden bieden. Het Palace Hotel en de meeste grote restaurants zijn het hele jaar open, maar de sociale energie van het resort piekt van Kerstmis tot eind februari.

De zomer (juni tot september) is het tweede seizoen: het Menuhin Festival, het wandelnetwerk en de kabelbanen naar de bergkammen van Eggli en Wispile maken Gstaad in de warme maanden werkelijk aangenaam. De dalbodem is groen en bloemrijk; de temperaturen zijn koeler dan in de steden in het laagland; het licht op het Saanenland is vooral mooi vroeg in de ochtend en laat in de middag.

Glacier 3000 vormt een brug tussen de seizoenen: zomerskiën op de gletsjer is mogelijk wanneer weer en sneeuwomstandigheden het toelaten, doorgaans van december tot eind april op het hoofdgletsjergebied, met beperkte zomeropenstelling boven 3.000 meter.

Gstaad sluit vanzelfsprekend aan op de GoldenPass-route die Luzern met Montreux verbindt, en via Zweisimmen op Interlaken en de volledige rondreis door het Berner Oberland. De Swiss Travel Pass dekt alle treinverbindingen, en in het reisschema van 7 dagen door Zwitserland kan Gstaad als stop van één of twee nachten worden opgenomen op de panoramische spoorroute tussen de belangrijkste bestemmingen.

Gstaad vergeleken met andere Zwitserse luxeresorts

Resort	Kenmerk	Karakter	Beste voor
Gstaad	GoldenPass-route, Glacier 3000, Menuhin Festival	Discrete, ingetogen luxe	Privacyzoekers, GoldenPass-reizigers
Zermatt	De Matterhorn	Autovrij, iconisch bergzicht	Eerste bezoekers die de klassieke ansichtkaart willen
St. Moritz	Bevroren meer, Cresta Run	Glamour op grote hoogte	Traditionele wintersporters
Verbier	Off-piste terrein	Jonger, avontuurlijker	Gevorderde skiërs, nachtleven

Twijfel je tussen Gstaad en de resorts in Wallis? Lees dan de gids Verbier versus Zermatt voor een idee van hoe de westelijke Alpenresorts verschillen van het meer ingetogen karakter van het Saanenland.