Reisgids Rapperswil

Waarom Rapperswil bezoeken

Rapperswil is de bestemming die Zürich-inwoners voor zichzelf houden — een compacte middeleeuwse stad aan het smalste punt van het Meer van Zürich, dicht genoeg voor een dagtocht of zelfs een middaguitstap, ver genoeg om als een echte ontsnapping uit de stad aan te voelen. De reis per trein duurt 40 minuten; per meerschip een ontspannen twee uur met het bergpanorama dat geleidelijk groter wordt naar het zuiden.

De officiële bijnaam van de stad — Rosenstadt, “Rozenstad” — is geen marketingfantasie. De hellingen onder het kasteel, de rozentuin op het meerfrontschiereiland en de bloempotten langs de hoofdstraat herbergen samen circa 15.000 rozenplanten in honderden variëteiten, met de hoofdbloei van half juni door augustus. De Internationale Rozentuin op het schiereiland (gratis toegang) is een van de meer bijzondere en werkelijk aangename openbare tuinen in de Zürich-regio.

Naast de rozen heeft Rapperswil een heuvelkasteel (zichtbaar van het meerschip al 30 minuten voor aankomst), een historische houten brug over het meer (de langste houten paalbrugsteur in Europa, van 841 meter), een goed bewaard middeleeuwse oude stad en een positie op het meer die het vanuit elke richting schilderachtig maakt. Het is geen bestemming voor wie hoog drama wil — de bergen liggen hier op afstand, niet recht boven je — maar voor een ontspannen, veelzijdige Zwitserse meerstaduittje is het een van de beste opties vanuit Zürich.

Hoe kom je in Rapperswil

Per trein

Rapperswil ligt aan de S5-, S7- en S15-S-Bahnlijnen vanuit Zürich, geëxploiteerd door ZVV (de regionale vervoersautoriteit van Zürich). Vanuit Zürich Hauptbahnhof rijden directe S-Bahntreinen in circa 40 minuten. Diensten rijden elke 30 minuten gedurende de dag. De Swiss Travel Pass dekt alle ZVV-diensten vanuit Zürich, ook naar Rapperswil.

Per meerschip

De meerschepen van ZSG (Zürichsee-Schifffahrtsgesellschaft) verbinden het meerfront van Zürich (Bürkliplatz) met Rapperswil via een ontspannen cruise langs het Meer van Zürich, met tussenstops in meerodorpen aan beide oevers. De reis duurt circa 2 uur in beide richtingen en is aanzienlijk schilderachtiger dan de trein. Swiss Travel Pass-houders reizen gratis op ZSG-schepen. Schepen rijden van eind maart door oktober; de winterdienst is beperkt.

De nadering van Rapperswil per schip — het kasteel dat boven het water oprijst, de houten brug zichtbaar op enige afstand, de oude stad die vorm aanneemt tegen de heuvelzijde — is een van de betere meeraaankomsten van Zwitserland.

Per auto

Rapperswil is circa 40 kilometer van Zürich via de A3-snelweg (afslag Rapperswil), rond de 35 minuten per auto. Parkeren is beschikbaar in het stadscentrum, hoewel het beperkt is op zomerse weekenden.

Beste bezienswaardigheden in Rapperswil

Het kasteel en de kastijlheuvel verkennen

Het Schloss Rapperswil, op een rotsige heuvel boven de stad, dateert uit het begin van de dertiende eeuw en is een van de beter bewaard gebleven middeleeuwse kasteelcomplexen in oost-Zwitserland. Het kasteel is zichtbaar vanaf het meerschip gedurende het grootste deel van de nadering en dient als visueel ankerpunt van de stad. Binnen huisvest het kasteel het Poolsmuseum — een museum gewijd aan de geschiedenis van de Polen in ballingschap, met bijzondere aandacht voor de periode van de Poolse opdeling in de negentiende eeuw, toen Rapperswil een belangrijk centrum werd voor de Poolse emigrantengemeenschap en hun nationale bibliotheek.

De kastijlheuvel zelf is prachtig beplant — rozen op de lagere hellingen, linden op de hogere terrassen, een groot hertenenclousure bereikbaar via een kort pad. Het uitzicht vanaf de kastijlmuren over het meer — naar het zuiden richting het Zwitsers Middelland en de Alpen erachter, naar het noorden richting Zürich — is uitstekend en rechtvaardigt de korte klim vanuit de oude stad ongeacht interesse in het museum.

De houten brug lopen

De holzbrücke (houten brug) die het meer oversteekt tussen Rapperswil en Hurden aan de overkant is 841 meter lang, gebouwd op houten palen, en de langste houten paalrug in Europa. De oorspronkelijke brug werd in 1358 gebouwd en was een belangrijk oversteekpunt voor de historische pelgrimsroute van Duitsland naar Santiago de Compostela; de huidige reconstructie dateert uit 2001. De brug staat open voor voetgangers en fietsers; het lopen van de volledige lengte duurt circa 15 minuten.

De wandeling over de brug en terug — in het bijzonder in de late namiddag wanneer het licht op het kasteel en de oude stad staat — is een van de betere korte wandelingen in de regio. Aan de kant van Hurden markeert een klein kapelletje de plek van het middeleeuwse oversteekpunt.

De Internationale Rozentuin

De rozentuin op het Lindenhügel-schiereiland onder het kasteel is een van de meest volledige rozencollecties van Zwitserland, met circa 600 variëteiten verspreid over formele bedden, latwerken en klimframes. De tuin is op zijn best in juni en juli, wanneer de rozen bloeien in overlappende golven van kleur. Toegang is gratis; de tuin is het hele jaar open.

In juni organiseert Rapperswil de Rosentage (Rozendagen), een festival met begeleide tours door de rozentuin, ambachtenmarkten en buitenevenementen.

De oude stad

De oude stad van Rapperswil is compact en aangenaam — een netwerk van kinderkopjesstraten onder de kastijlheuvel, met arcadegebouwen die onafhankelijke winkels, bakkerijen en restaurants huisvesten. Het Lindquartier (de oude vissersbuurt bij het meer) en het hoofdplein Hauptplatz zijn de centra van het voetgangersgebied. Het Kapuzinerkloster (Kapucijnenklooster), gesticht in 1606, is een actieve religieuze gemeenschap aan de rand van de oude stad en staat open voor bezoekers voor begeleide bezoeken.

Het Stadtmuseum (Stadsmuseum) in de oude stad behandelt de geschiedenis van Rapperswil en de omliggende regio met een goed gepresenteerde collectie lokale objecten en documenten.

Boottocht op het meer

Vanuit Rapperswil rijden meerschepen verder langs de Obersee (het bovenste deel van het Meer van Zürich) naar het kleine resort Schmerikon en het Linthkanal-natuurgebied — een wetlandreservaat aan het verre oostelijke einde van het meer. Het korte deel van het meer ten zuiden en ten oosten van Rapperswil is aanzienlijk landelijker dan het Zürich-deel en toont een Zwitserland van riet, akkerland en stil water dat de stedelijk oever niet biedt.

Een halfdagse rondreis — schip van Zürich naar Rapperswil (2 uur), middag in de stad, trein terug naar Zürich (40 minuten) — behandelt de belangrijkste bezienswaardigheden efficiënt.

Knies Kinderzoo

Knies Kinderzoo, naast de scheepssteigerplaats, is een kinderdierentuin met een circusachtergrond — de familie Knie is de Zwitserse nationale circusdynastie, en de dierentuin ontwikkelde zich als uitbreiding van hun reizend circus. De dierentuin richt zich op dieren waarmee je in contact kunt komen: olifanten (de olifanten van de dierentuin zijn hier al decennia), exotische vogels, nijlpaardjes en diverse gedomesticeerde dieren. Het is primair een gezinsattractie maar staat echt hoog aangeschreven voor dierenwelzijndnormen.

Verblijven in Rapperswil

Rapperswil heeft een handvol hotels in het stadscentrum. Het Hotel Hirschen is een historisch pand met een centrale ligging. Het Seehotel Riviera is een optie aan het meer met goed uitzicht. De meeste bezoekers gebruiken Rapperswil als dagtocht vanuit Zürich, wat volledig praktisch is met de 40-minutentreinverbinding. Overnachten geeft echter toegang tot de stad in de avond en vroeg in de ochtend, wanneer het kasteel verlicht is tegen het donkere water en de drukte volledig is verdwenen.

Eten en drinken

De restaurants langs het meerfront en op het Hauptplatz serveren Zwitserse klassiekers en seizoensproducten. Het Lindtche is een betrouwbare meerfrontoptie voor vis en regionale gerechten. De Rathaus Keller in de oude stad is goed voor fondue en traditionele Zwitserse gerechten. Het café bij de rozentuin is adequaat voor een lichte lunch of middagkoffie.

De lokale vis — baars (Egli) uit het Meer van Zürich — is bijzonder goed in de meerfrontrestaurants. Baarsfilets met boter en kruiden, geserveerd met rösti, is een regionaal klassiek gerecht en een van de beste dingen om te eten in de omgeving.

Praktische tips voor een bezoek aan Rapperswil

Rapperswil is het meest de moeite waard in juni en juli, wanneer de rozen op hun hoogtepunt zijn en het meer warm genoeg is om in te zwemmen (er is een zwembad vlakbij de houten brug). De stad is erg populair op zomerse weekenden; aankomen met de vroege ochtendtrein of blijven voor de late namiddag wanneer de groepstoeristen zijn vertrokken, geeft een merkbaar aangenamere ervaring.

De Swiss Travel Pass dekt zowel de S-Bahntrein vanuit Zürich als de meerschepen, wat het kosteneffectief maakt om een scheepsreis te combineren met de trein terug. Dit is een van de betere manieren om de pas te benutten voor een dagtocht vanuit Zürich.

Voor wie op een budgetreis door Zwitserland is, is een dagtocht naar Rapperswil een van de goedkoopste aangename uitstapjes vanuit Zürich — in het bijzonder als je de houten brug loopt, de gratis rozentuin bezoekt en picknickt aan het meer in plaats van in restaurants te eten. Een Swiss Half Fare Card is een kosteneffectief alternatief voor de volledige Travel Pass als je itinerarium gericht is op de Zürich-regio.

Rapperswil sluit van nature aan bij een breder oost-Zwitserland-itinerarium — het ligt ruwweg halverwege Zürich en St. Gallen, en vanuit Rapperswil rijdt een regionale trein noordwaarts richting Wil en het bredere Zürich-Ostschweiz-spoorwegnet. Voor wie Rapperswil combineert met Appenzell, is doorreizen per trein van Rapperswil richting St. Gallen (circa 1 uur) en dan naar Appenzell (40 minuten van St. Gallen) een logische twee-stap-dag door oost-Zwitserland.

Zie ons 7-daags Zwitserland-itinerarium voor suggesties hoe Rapperswil past in een breder Zwitsers programma, en onze Swiss Travel Pass-gids voor de beste manier om meerschepen en regionale treinen in de Zürich-regio te benutten.