Reisgids Schaffhausen

Waarom Schaffhausen bezoeken

Schaffhausen is het soort bestemming dat mensen bezoeken om één reden — de Rijnwaterval — en verlaten met de ontdekking van een andere: een van de best bewaarde middeleeuwse oude steden van Zwitserland. De twee liggen niet ver van elkaar, en een volle dag in Schaffhausen kan het rauwe spektakel van de waterval combineren met een werkelijk ontspannen verkenning van een historische Duitstalige stad die zelden de krantenkoppen haalt maar bezoekers beloont die de korte trip vanuit Zürich maken.

De Rijnwaterval (Rheinfall) is Europa’s grootste waterval gemeten naar debiet — niet de hoogste, maar de krachtigste. Bij een piekdebiet van 600 kubieke meter water per seconde in het voorjaar en de zomer produceren de vallen een geraas dat honderden meters ver hoorbaar is en een nevelnevel die over de uitkijkplatforms en de boten drijft die tot bij de centrale rots varen. De setting — een natuurlijk amfitheater van kalksteen op het punt waar de Rijn zich versmalt door een kloof — is zowel dramatisch als verrassend toegankelijk.

De oude stad van Schaffhausen, op 20 minuten lopen van de vallen, heeft een concentratie van erkers (Erker), beschilderde gevels en intacte middeleeuwse straatlijsten die zelfs naar Zwitserse maatstaven uitzonderlijk is. De Munot, een cirkelvormige zestiende-eeuwse vesting op de richel boven de oude stad, maakt een beeld compleet dat genoeg inhoud heeft voor een volle dag verkenning.

Rijnwaterval en Schaffhausen halvedagtour vanuit Zürich — een begeleide optie die zowel de vallen als de oude stad in één ochtend of middag bestrijkt.

Hoe kom je in Schaffhausen

Per trein

Schaffhausen ligt aan de SBB-hoofdspoorlijn vanuit Zürich. Vanuit Zürich Hauptbahnhof rijden directe treinen in circa 40 minuten. Diensten rijden frequent gedurende de dag. De Swiss Travel Pass dekt alle diensten op deze route.

Vanuit Zürich-vliegveld duurt de reis circa 45 minuten met een directe verbinding. Vanuit Bern reken op circa 1 uur 30 minuten (via Zürich of via Brugg). Schaffhausen is de meest noordelijke kantonale hoofdstad van Zwitserland, die bijna volledig ten noorden van de Rijn ligt — een geografische anomalie die betekent dat het kanton aan drie kanten wordt omgeven door Duits grondgebied.

Per boot

Tijdens het zomerseizoen verbinden bootdiensten op de Rijn Schaffhausen met de Rijnwaterval (stroomopwaarts bereikbaar per boot), en een langere riviercruise verbindt de stad met Stein am Rhein (stroomafwaarts) — een kleine middeleeuwse stad waarvan de gevels zelfs die van Schaffhausen evenaren. Swiss Travel Pass-houders reizen gratis op Rijn-bootdiensten.

Per auto

Schaffhausen is circa 50 kilometer van Zürich via de snelweg (A4, dan A98), circa 40 minuten per auto. Parkeren is beschikbaar in de oude stad en bij het bezoekersterrein van de Rijnwaterval.

Beste bezienswaardigheden in Schaffhausen

De Rijnwaterval

De Rijnwaterval bevindt zich in Neuhausen am Rheinfall, een gemeente grenzend aan Schaffhausen, bereikbaar per regionale trein in circa 10 minuten of te voet in circa 25 minuten. De vallen zijn te bekijken van beide oevers — het Schloss Laufen aan de zuidelijke (kanton Zürich) oever en het Schlössli Wörth-bezoekersp pavilion aan de noordelijke (Schaffhausen) oever — en vanuit de boten die vertrekken vanaf de steiger van Schlössli Wörth.

Het beste totaalzicht is vanaf het platform van Schloss Laufen, waar een reeks houten looppaden afdaalt tot op enkele meters van de vallen en uitzicht biedt op de volledige breedte van de cascade van dichtbij. Het lawaai, het nevel en het pure volume aan water dat over de rots beweegt zijn fysiek indrukwekkend op een manier die foto’s niet kunnen overbrengen.

Een bootexcursie naar de centrale rots is beschikbaar in het seizoen — de boot steekt over naar een rotspunt midden in de vallen waar bezoekers een paar treden kunnen beklimmen en omringd door vallend water kunnen staan. Het is nat, opwindend en memorabel.

De vallen zijn het meest dramatisch in mei en juni, wanneer smeltwater uit de Alpen het debiet op zijn maximum brengt. Eind van de zomer neemt het debiet aanzienlijk af.

De oude stad van Schaffhausen

De oude stad van Schaffhausen is een van de meest complete middeleeuwse straatgevels van Zwitserland. Het bepalende kenmerk is de Erker — uitstekende erkers ingebouwd in de gevels van historische huizen in verscheidene vormen, van eenvoudige enkelvoudige uitbouwingen tot uitgebreide meerstorenlette torentjes met snijwerk. De stad heeft meer dan 170 Erker, en door de oude stad lopen is een verkenning van dit architectonische element in al zijn variaties.

De Fronwagturm, een klokkentoren in het centrum van de oude stad, markeert het hoofdmarktplein waar nog steeds een wekelijkse markt wordt gehouden. Het Haus zum Ritter (Riddershuis), met zijn renaissance-muurschildering die de volledige gevel siert, is een van de meer spectaculaire individuele gebouwen. Het Allerheiligenmuseum (Allerheiligen-museum) beslaat het voormalige Benedictijnse klooster aan de rand van de oude stad en behandelt de regionale geschiedenis, kunst en natuurwetenschap in een uitstekende permanente collectie.

De Munot beklimmen

De Munot is een cirkelvormige vesting op de richel boven de oude stad, gebouwd in de zestiende eeuw naar een ontwerp dat naar verluidt is geïnspireerd door de architectuurtheorieën van Albrecht Dürer. In tegenstelling tot de meeste Zwitserse versterkingen, die veelhoekig of rechthoekig zijn, is de Munot een perfecte cirkel — een enorme ronde toren met een breed looppad bovenop en een gewelf binnenste bereikbaar via een spiraalhellingen (in plaats van trappen, zodat paarden konden worden ingebracht).

De Munot is het hele jaar open voor publiek, gratis toegankelijk. De klim vanuit de oude stad duurt circa 15 minuten en is steil. Vanaf de kantelen is het uitzicht over de oude stad, de Rijn en het landschap dat zich richting Duitsland uitstrekt een van de betere panoramas in oost-Zwitserland. Een kleine wijngaard op de zuidelijke helling onder de Munot produceert wijn die elk najaar ceremonieel aan de burgemeester wordt geleverd.

Een Rijn-boot naar Stein am Rhein nemen

De middeleeuwse stad Stein am Rhein, 20 minuten stroomafwaarts van Schaffhausen per boot, heeft een Rathausplatz (stadhuis-plein) omgeven door beschilderde gevels die het meest geconcentreerde voorbeeld van middeleeuwse frescoschildering in Duitstalig Zwitserland vormt. De gevels — die volledige gebouwfronten bedekken met uitgebreide taferelen, symbolen en letters — werden in de vijftiende en zestiende eeuw geschilderd en zijn sindsdien, met periodieke restauratie, onderhouden.

De combinatie van Rijnwaterval, Schaffhausen-oude stad en een korte boottocht naar Stein am Rhein maakt voor een uitstekende volle dag in de regio. De bootrit langs de Rijn, door wilgengebied en langs kasteelruïnes, is op zich aangenaam.

Schloss Laufen bezoeken

Op de zuidelijke oever van de Rijn boven de vallen is Schloss Laufen een middeleeuws kasteel dat is omgebouwd tot jeugdherberg en bezoekerscentrum voor de Rijnwaterval. De verhoogde positie van het kasteel geeft het een van de betere verhoogde uitzichten over de vallen, en de houten looppaden die van het kasteel naar de waterkant afdalen, zijn de voornaamste bezoekers-infrastructuur aan de zuidelijke oever.

Verblijven in Schaffhausen

Schaffhausen is overwegend een dagtochtsbestemming vanuit Zürich, en de meeste bezoekers behandelen het als zodanig. Voor wie wil overnachten, is het Hotel Park Villa een goed aangeschreven optie in de woonwijk ten zuiden van de oude stad. De jeugdherberg bij Schloss Laufen, direct boven de Rijnwaterval, is een unieke budgetoptie — het geluid van de vallen is hoorbaar vanuit de kamers.

Verscheidene pensions en Airbnb-appartementen zijn beschikbaar in de oude stad voor bezoekers die de voorkeur geven aan een zelfstandiger verblijf.

Eten en drinken

De oude stad heeft een goede concentratie van restaurants en cafés. Het Restaurant Rheinhotel Fischerzunft is het bekendste adres voor fijn dineren aan de Rijnoever — het bevindt zich in een historisch gildehuis en heeft een terras direct boven het water. Het Gasthof Obertor in de oude stad is betrouwbaar voor Zwitserse klassiekers. Het café bij het Allerheiligenmuseum is goed voor een koffiepauze tussen museum- en stadsverkenning.

De plaatselijke Schaffhausenwijn — geproduceerd van wijngaarden op de op het zuiden gerichte hellingen rondom de stad — is de moeite waard te proeven. De Hallau-wijnregio, net ten noordwesten van Schaffhausen, produceert de grootste hoeveelheid rode wijn (hoofdzakelijk Blauburgunder/Pinot Noir) van enig dorp in Zwitserland.

Praktische tips voor een bezoek aan Schaffhausen

Schaffhausen kan het best worden bezocht op een doordeweekse dag, in het bijzonder als de Rijnwaterval deel uitmaakt van je programma. Het aantal bezoekers bij de vallen kan op weekenden erg hoog zijn, zeker in de zomer, en de boottochten zijn snel volgeboekt. Vroeg aankomen (de vallen openen vanaf 9 uur) vermijdt het ergste van de drukte.

De Swiss Travel Pass dekt alle treinen tussen Zürich en Schaffhausen en alle Rijn-bootdiensten in de regio. De uitkijkplatforms bij de Rijnwaterval bij Schloss Laufen rekenen een kleine toegangsprijs; het uitkijkgebied aan de noordelijke oever is gratis.

Schaffhausen combineert van nature met andere oost-Zwitserse bestemmingen — Appenzell is 1 uur 30 minuten per trein via St. Gallen, en de bredere Bodenmeer-regio is vanuit Schaffhausen bereikbaar in minder dan 30 minuten. Voor een dagtocht vanuit Zürich gericht op natuur, bestrijkt de Rijnwaterval en een Rijn-boot naar Stein am Rhein een bevredigend programma zonder dat een Swiss Travel Pass kosteneffectief hoeft te zijn — een heen-en-weerdag vanuit Zürich is ook op volle tarief betaalbaar.

Budgetbewuste reizigers kunnen de budgetgids voor Zwitserland raadplegen voor strategieën om Schaffhausen te combineren met andere dagtochten om de waarde van een meerdaagse Zwitserse railpass te maximaliseren.