Thun reisgids

Waarom Thun bezoeken

Thun is het soort Zwitserse stad dat bezoekers verrast die er enkel voor de bergen kwamen. Ze stoppen hier even — om een boot te pakken, over te stappen of proviand in te slaan — en wandelen dan langs de Aare, staren omhoog naar een kasteel dat recht uit een sprookje lijkt te komen, en vragen zich af waarom niemand hen had verteld dat de stad zelf een middag waard was. Dan wordt die middag een avond, en ze boeken nog een nacht.

Thun ligt aan het noordelijke uiteinde van het Thuner Meer, waar het turquoise water van het meer samentrekt tot de Aare en door de oude stad stroomt. Thun was al in de twaalfde eeuw een strategisch en commercieel centrum. Het kasteel op de heuvel — Schloss Thun — werd in de 12de eeuw gebouwd door de hertogen van Zähringen en domineert de stad nog altijd vanuit zijn verheven positie boven de overdekte winkelgalerijen. De oude stad zelf is gebouwd op een eiland in de Aare; de terrassen van de hoofdstraat worden geflankeerd door overdekte loopgangen op de eerste verdieping — een middeleeuws concept zo bijzonder dat het wordt omschreven als een van de meest onderscheidende winkelstraten van Zwitserland.

Thun is ook de poort naar het Berner Oberland. Vanaf hier vertrekken treinen richting Interlaken, Grindelwald en de Jungfrau-regio; boten steken over naar Spiez en Interlaken; en het bergpanorama dat op heldere dagen vanuit vrijwel elke hoek van de stad zichtbaar is — de Niesen-piramide, het Stockhorn-massief en de verre witte toppen van de hoge Alpen — herinnert voortdurend aan wat er in het zuiden ligt.

Thun bereiken

Per trein

Thun ligt op een belangrijke spoorlijn tussen Bern en Interlaken. Vanuit Bern rijden treinen ongeveer elke 30 minuten en de reis duurt 20 minuten. Vanuit Interlaken West duurt de reis zo’n 30 minuten. Vanuit Zürich zijn er directe treinen van circa 1 uur en 10 minuten; anders overstappen in Bern. Vanuit Genève bedraagt de reistijd ongeveer 2 uur met een overstap in Bern. Al deze trajecten zijn gedekt door de Swiss Travel Pass.

Per auto

Thun is bereikbaar via de A6-snelweg vanuit Bern (ongeveer 25 minuten). In het stadscentrum zijn parkeergarages beschikbaar, maar de oude stad is grotendeels voetgangersgebied en laat zich het best te voet verkennen.

Per boot

In het zomerseizoen varen er rondvaartboten tussen Thun, Spiez en Interlaken. De boottocht van Thun naar Interlaken West duurt ongeveer 2 uur en 15 minuten — langer dan de trein, maar aanmerkelijk pittoresker, langs wijngaarden, kasteelruïnes en het bergpanorama dat in het meer weerspiegelt. Houders van de Swiss Travel Pass reizen gratis op de SGS-meerveerboten.

Bezienswaardigheden in Thun

Schloss Thun

Het kasteel boven de oude stad is het beeldmerk van Thun en een van de best bewaarde middeleeuwse kastelen van Zwitserland. Het werd eind twaalfde eeuw gebouwd; de vierkante donjon met vier hoektorens is zichtbaar vanuit het grootste deel van de stad en vanuit het meer. Binnen herbergt het kasteel nu een kantonaal historisch museum verspreid over vijf verdiepingen, met collecties wapens, huishoudelijke voorwerpen, keramiek en artefacten uit de Romeinse en middeleeuwse periode.

Het uitzicht vanaf de kasteltoren — bereikbaar via houten trappen — is schitterend: het eiland van de oude stad beneden, de Aare die door het centrum kronkelt, het meer dat zich zuidwaarts uitstrekt en het bergpanorama van de Berner Alpen. Reken twee tot drie uur voor een grondig bezoek inclusief de toren. Het kasteel is het hele jaar geopend, zij het met kortere openingstijden in de winter.

De overdekte winkelstraat (Obere Hauptgasse)

De hoofdstraat van de oude stad van Thun is aangelegd op een verhoogde dam, met winkels op straatniveau en een bovenste loopgalerie op de eerste verdieping die de hele straat loopt. Bezoekers wandelen gelijktijdig op twee niveaus — een middeleeuws concept dat zowel praktisch (beschutting tegen regen) als architectonisch uniek is. De straat is bezaaid met onafhankelijke winkels, bakkerijen, uurwerkmakers en kledingboetieks, met het kasteel dat opdoemt aan het boveneinde en de Aare-bruggen zichtbaar aan het ondereinde.

Het Thuner Meer

Het Thuner Meer is een van de grootste en mooiste meren van het Berner Oberland. Verken het uitgebreid met een dagpas voor de rondvaartboot op het Thuner Meer voor onbeperkt hop-on, hop-off. Het water heeft een onwaarschijnlijk turquoise kleur — die ontstaat doordat smeltwater van gletsjers fijne mineraaldeeltjes meevoert — en de combinatie van het meeroppervlak, de omringende bergen en de wijngaarden aan de noordoever creëert een landschap dat schilders al heeft aangetrokken sinds de Romantiek.

Vanuit Thun is het meer te bereiken per boot, per fiets langs het oeverpad of per SUP en kajak te huur aan de oever. Het zwemstrand bij Bälliz (nabij het stadscentrum) is populair in de zomer. Het uitzicht over het meer richting de bergen — op een heldere dag zijn besneeuwde toppen zichtbaar voorbij Spiez en Interlaken — is een van de fraaiste in het Berner Oberland.

Wocher Panorama

Het Wocher Panorama is een bijzonder historisch kunstwerk: een circulair panoramaschilderij van Thun en het omliggende landschap zoals het er uitzag in het begin van de negentiende eeuw, gemaakt door Marquard Wocher tussen 1809 en 1814. Het is een van de oudste overgebleven 360-graden panoramaschilderijen ter wereld en biedt een fascinerende vergelijking met het huidige stadsbeeld — veel straten en gebouwen zijn herkenbaar, terwijl andere geheel verdwenen zijn. Het panorama is ondergebracht in een speciaal ontworpen rotonde nabij de Aare.

Schadau Park en het Thunerseemuseum

Het oeverpark Schadau, op enkele minuten lopen van het stadscentrum, is een van de aangenaamste openbare groengebieden in de regio. Het neogotische Schadau-kasteel in het midden herbergt een restaurant met buitenterras met uitzicht op het meer. Het park zelf — met oude bomen, verzorgde gazons en een kleine botenhuis — is ideaal voor een picknick of een avondwandeling. Het nabijgelegen Thunerseemuseum behandelt de natuur- en cultuurgeschiedenis van het meer en de regio.

Fietsen rond het Thuner Meer

Het Thuner Meer wordt omringd door een goed onderhouden fietsroute van ongeveer 55 kilometer die door wijngaarden, kleine dorpjes en de oeverstad Spiez voert. De route is grotendeels vlak en geschikt voor alle fitnessiveaus. Fietsen zijn te huur bij het treinstation of bij diverse verhuurbedrijven nabij het meer. Delen van de route zijn bijzonder schilderachtig tussen Thun en Hilterfingen, waar de wijngaarden tot aan het water aflopen.

Overnachten in Thun

Thun heeft een degelijk aanbod aan accommodaties in alle prijsklassen. Het Hotel Krone, in de oude stad vlakbij de brug, is een goed aangeschreven middenklasse-optie in een historisch gebouw. Het Seepark Hotel aan het meer is een groter viersterrenhotel met goede faciliteiten en uitzicht op het meer. Budgetreizigers vinden meerdere pensions in de woonstraten rondom het station.

Voor wie Thun gebruikt als uitvalsbasis voor het bredere Berner Oberland, maakt de uitstekende treinverbinding naar Interlaken en Bern het een echt handig en betaalbaarder alternatief voor de bergdorpen zelf.

Eten en drinken

Thun heeft een levendiger restaurantscène dan menig vergelijkbare Zwitserse stad van vergelijkbare omvang. Het Freienhof is een historisch restaurant in een achttiende-eeuws gebouw vlak bij de oude stadsbrug, met Zwitserse klassiekers en goed seizoensproduct. Het Gasthaus Zum Dürst serveert hartigen Zwitserse kost in een traditioneel decor. Langs de Aare hebben diverse cafés en restaurants buitenterrassen die op warme avonden volstromen.

De weekmarkt, elke zaterdag bij het Rathausplatz, is de moeite waard voor lokaal brood, kaas, seizoensgroenten en bloemen. Berner kazen en zuivelproducten uit het Berner Oberland zijn ruim vertegenwoordigd.

Dagtrips vanuit Thun

Spiez

Spiez ligt slechts 15 minuten zuidwaarts per trein of een aangenaam boottripje over het meer. Het beroemde kasteel staat direct aan het water, omgeven door wijngaarden — een van de meest gefotografeerde plekken in het Berner Oberland.

Interlaken

Interlaken, het avonturencentrum van de regio en toegangspoort tot de Jungfrau-bergen, is 30 minuten per trein vanuit Thun. Een dagtrip waarbij je ‘s ochtends de oude stad van Thun verkent en ‘s middags een avonturenactiviteit of bergspoorwegtocht vanuit Interlaken onderneemt, maakt een uitstekende volledige dag.

Bern

De Zwitserse hoofdstad Bern ligt slechts 20 minuten per trein — dichtbij genoeg voor een halve dag naar de oude stad, het berenparkje en de arcades die Bern zijn UNESCO Werelderfgoedstatus opleverden.

Stockhorn

De Stockhorn (2.190 meter) is de dichtstbijzijnde berg bij Thun met een kabelbaan en biedt op heldere dagen een panorama dat zich uitstrekt van de Berner Alpen tot het Zwarte Woud en de Vogezen in het westen. De kabelbaan vanuit Erlenbach im Simmental duurt ongeveer 20 minuten. Bovenaan ligt een bergmeertje, serveert het restaurant een goede lunch en zijn de wandelpaden toegankelijk voor alle fitnessiveaus.

Praktische tips voor Thun

Thun is gemakkelijk te navigeren. De oude stad is compact, het kasteel is overal zichtbaar en het meer fungeert als oriëntatiepunt. De drukste periode is juli en augustus, wanneer de oevergebieden volstromen met Zwitserse vakantiegangers.

De Swiss Travel Pass dekt alle treinen naar Thun en alle meerveerboten op het Thuner Meer — waardoor het eenvoudig is om een bezoek aan Thun te combineren met Spiez, Interlaken en de bergspoorwegen daarachter.

Als je een 7-daags Zwitserland-reisschema opstelt, werkt Thun goed als basis voor één nacht onderweg tussen Bern en de Berner Oberlander bergen — dicht genoeg bij de hoge Alpen om hun aanwezigheid te voelen, maar met een echte oude-stadskarakter dat de grotere resortplaatsen soms ontbeert.

De stad is het hele jaar door prettig. In de zomer pronkt het meer in vol ornaat voor een bergachtige achtergrond; in de herfst kleuren de wijngaarden langs de oever; in de winter worden de straten rustiger en krijgen de bergen de strakke, scherpe contours die ze alleen in koude lucht hebben. Thun is geen bestemming die luid van zich laat horen. Het onthult zichzelf geleidelijk — tijdens een ochtendwandeling, een kasteelbezoek en een lang middagmaal in de oude stad — en tegen de middag plannen de meeste bezoekers al hun terugkeer.