Guía de viaje de Lugano

Por qué visitar Lugano

Cruza al Tesino desde los cantones de habla alemana y algo cambia inmediatamente. El idioma pasa a ser el italiano; la arquitectura se oscurece y se llena de terracota y piedra; la comida se vuelve más rica, el café más fuerte y el ritmo de vida notablemente más relajado. Lugano es la capital de este cantón suizo más meridional, y representa a Suiza en su versión más mediterránea — no una imitación de Italia, sino una cultura genuinamente distinta que ha absorbido la sensibilidad italiana manteniendo el orden y la eficiencia suizos.

El entorno es extraordinario. El lago de Lugano serpentea entre empinadas montañas boscosas, con sus aguas de color azul-verde profundo reflejando cumbres que impresionarían en cualquier parte de los Alpes. La ciudad escala la orilla norte en una serie de terrazas, con la plaza central junto al lago — la Piazza della Riforma — sirviendo como corazón social de una ciudad pequeña genuinamente animada. Las palmeras bordean el paseo; la cultura del cappuccino se toma completamente en serio; y la luz de la tarde sobre el lago es del tipo que los pintores vienen específicamente a observar.

Lugano es también el centro financiero del mundo de habla italiana fuera de la propia Italia, lo que le da una sofisticación económica y una excelente infraestructura de hospitalidad. Los hoteles son buenos, los restaurantes muy buenos y la experiencia general para el visitante es pulida sin resultar artificial.

Cómo llegar a Lugano

En tren

Lugano se encuentra en la línea ferroviaria principal del Gotardo — el eje norte-sur principal de la red ferroviaria suiza. Desde la apertura del Túnel de Base del Gotardo en 2016 (el túnel ferroviario más largo y profundo del mundo), los tiempos de trayecto se han reducido drásticamente. Desde Zúrich: 2 horas 20 minutos. Desde Basilea: 2 horas 40 minutos. Desde Ginebra: unas 3 horas 30 minutos vía Berna. Milán (Italia central) está a 1 hora 10 minutos en expreso Eurocity.

El Swiss Travel Pass cubre las partes suizas de todas estas rutas.

En avión

El pequeño aeropuerto de Lugano-Agno gestiona un número limitado de rutas europeas. Más útil es el aeropuerto de Milán Malpensa (unos 60 minutos en autobús o taxi) que proporciona amplias conexiones internacionales.

Moverse por la ciudad

El paseo lacustre central y el casco antiguo son compactos y amigables para los peatones. El funicular conecta la estación central con el paseo lacustre. Una red de barcos da servicio al lago, conectando Lugano con Morcote, Gandria y la orilla italiana.

Las mejores actividades en Lugano

Crucero al lago hasta Morcote

El pueblo de Morcote, en un promontorio en el extremo sur del brazo occidental del lago de Lugano, es llamado a menudo el pueblo más hermoso de Suiza, y con razón. Las casas de colores escalan la ladera detrás de una iglesia encaramada sobre el lago, con caminos escalonados conectando los distintos niveles a través de jardines de cipreses y magnolias. El viaje en barco desde Lugano dura unos 40 minutos y es en sí mismo muy placentero — el lago se estrecha y gira al acercarse al extremo sur, dando una secuencia de vistas diferentes. Desde Lugano: crucero por el lago de Lugano hasta Morcote.

Tour gastronómico autoguiado por el casco antiguo

La cultura gastronómica italiana de Lugano se expresa a través del excelente espresso, la cultura del aperitivo, el risotto cocinado con vino local y el pescado del lago. Un tour gastronómico autoguiado por el casco antiguo te permite explorar el mercado cubierto, las tiendas de alimentación artesanal y las panaderías a tu propio ritmo, degustando a medida que avanzas: Lugano: Taste My Swiss City, tour gastronómico autoguiado. Esta es una excelente manera de pasar una mañana antes de una tarde en el lago. Consulta también nuestra guía de tours de chocolate.

Monte San Salvatore

El funicular desde el distrito de Paradiso de Lugano sube hasta la cumbre del Monte San Salvatore a 912 metros — un pico rocoso que se eleva dramáticamente desde la orilla del lago y ofrece un panorama de 360 grados sobre el lago, las montañas circundantes y, en los días muy despejados, hasta los Apeninos en Italia. La cumbre tiene un restaurante sencillo y un pequeño museo geológico. El descenso a pie a través del bosque dura unos 90 minutos y es un agradable paseo.

Monte Brè

En el lado opuesto (este) de Lugano, el funicular hasta el Monte Brè (925 metros) sirve un mirador diferente — mirando de vuelta sobre la ciudad y el lago hacia el Monte San Salvatore. El pueblo de Brè en la cumbre es una pequeña colonia de artistas con un puñado de galerías y un restaurante sencillo. Una agradable media jornada se puede organizar alrededor del ascenso en funicular, un paseo por el pueblo y un pícnic en el mirador.

El casco antiguo y la piazza lacustre

El casco antiguo de Lugano se concentra alrededor de la Piazza della Riforma — la plaza principal — y las calles peatonales que irradian desde ella. La zona se siente genuinamente italiana: las mesas del café se extienden por la piazza, las heladerías compiten por los clientes y el ritmo del día se estructura alrededor del café de la mañana, el almuerzo al mediodía y el aperitivo de la tarde. La catedral de San Lorenzo, en la ladera sobre el casco antiguo, tiene una hermosa fachada del Renacimiento italiano.

El mercado del sábado en la Piazza della Riforma y la Via Nassa es uno de los más coloridos y animados de la región, con venta de productos locales, queso, vino y especialidades de temporada.

El pueblo de Gandria

A unos kilómetros al este de Lugano a lo largo de la orilla norte del lago, Gandria es un pequeño pueblo pesquero que cae en cascada por la empinada ladera hasta el borde del agua, sin carreteras para los coches. El barco desde Lugano tarda 30 minutos; el sendero junto al lago tarda unos 90 minutos. El pueblo tiene varios excelentes restaurantes de pescado y un pequeño museo de aduanas al otro lado del agua en la orilla italiana. Es notablemente más tranquilo y auténtico que Morcote y merece una visita específicamente por la tranquilidad.

Las conexiones del Bernina Express y el Glacier Express

Desde Lugano, las conexiones ferroviarias hacia el norte vía Bellinzona alcanzan la red de ferrocarriles réticos en Graubünden — una de las redes de vía estrecha más espectaculares del mundo. El Bernina Express desde Chur hasta Tirano cruza el paso de Bernina a más de 2.000 metros en una extraordinaria secuencia de viaductos y túneles en espiral. El Glacier Express desde Zermatt a St. Moritz se puede tomar en varios puntos.

Dónde alojarse en Lugano

El paseo lacustre

La zona principal de alojamiento está directamente en el paseo lacustre o sobre él, entre el distrito principal de Lugano Centro y Paradiso. Los grandes hoteles aquí — incluida la Villa Castagnola y varios otros establecimientos históricos — cobran importantes suplementos por las habitaciones con vistas al lago. La ubicación es inmejorable: acceso inmediato al paseo, los muelles de los barcos y la piazza central.

El casco antiguo

Alojarse dentro del casco antiguo ofrece el alojamiento más atmosférico. Un pequeño número de hoteles boutique y bed-and-breakfasts operan en edificios históricos reconvertidos dentro del centro peatonalizado. Estos se llenan rápidamente en temporada alta.

Paradiso y Cassarate

Estos distritos a ambos lados del centro de la ciudad ofrecen opciones de alojamiento más amplias a precios algo más bajos. El funicular hasta el Monte San Salvatore parte de Paradiso, lo que lo hace especialmente conveniente si esa excursión está en tu lista.

Gastronomía en Lugano

Qué comer

La cocina del Tesino es una mezcla genuinamente distinta de lo suizo y lo italiano. El risotto aquí se elabora con vino blanco local de las colinas productoras de Merlot de Lugano; la polenta es gruesa y se sirve como plato principal con caza o pescado de lago; el pescado del lago — lavarello (coregón), tinca y persico (perca) — es fresco, excelente y sencillamente preparado.

La tradición del grotto es central en la cultura gastronómica del Tesino. Un grotto es un restaurante al aire libre sencillo, tradicionalmente instalado en una cueva o excavado en una ladera, que sirve comida local simple — embutidos fríos, queso, polenta, salami — con el vino de la casa local. Los grottos funcionan de primavera a otoño; los mejores están en las colinas sobre Lugano en pueblos como Brè y Sonvico.

La cultura del aperitivo se observa seriamente. Entre las 17:00 y las 19:00, las terrazas de los bares de toda la ciudad se llenan para el ritual de un Campari spritz o Aperol con aceitunas y platos pequeños.

Merlot

El Tesino produce excelentes vinos Merlot en las colinas sobre Lugano. No son vinos italianos — tienen el carácter suizo de limpieza y precisión — pero la variedad de uva da una calidez y una redondez que los cantones suizos más fríos del norte no pueden producir. Muchos productores ofrecen visitas a bodegas y degustaciones.

Excursiones desde Lugano

Bellinzona

A treinta minutos en tren, Bellinzona es la capital cantonal del Tesino y tiene la concentración más extraordinaria de fortificaciones medievales de Suiza — tres castillos en posiciones sucesivas en las colinas sobre la ciudad, todos inscritos en la UNESCO y todos abiertos a los visitantes. El mercado del sábado en la piazza de abajo es uno de los mejores del Tesino.

Locarno y el lago Maggiore

A una hora en tren, Locarno está en el extremo norte del lago Maggiore — el gran lago italiano que se extiende hacia el sur hasta la Lombardía. La ciudad es famosa por su festival de cine de finales de agosto (en la Piazza Grande) y por el santuario sobre la ciudad en el Santuario de la Madonna del Sasso. Los paseos en barco por el lago Maggiore son excelentes; las Islas Borromeas son accesibles desde la orilla italiana.

Como (Italia)

A una hora en tren (vía Lugano hasta el cruce fronterizo), Como es el más elegante de los pueblos de los lagos italianos, con una hermosa catedral, el paseo lacustre y acceso a toda la longitud del lago de Como. Se aplican requisitos de visado de excursión de día para los visitantes no pertenecientes al espacio Schengen.

Ascona

A treinta minutos en autobús desde Locarno, Ascona es un pequeño pueblo junto al lago con historia como comunidad de artistas y bohemios. La piazza lacustre y los callejones estrechos del casco antiguo son excepcionalmente bonitos.

Consejos prácticos

Idioma y cultura

El italiano es el idioma oficial del Tesino y la mayoría de la gente habla italiano en la vida cotidiana. El alemán suizo se entiende pero el inglés se usa más comúnmente como segundo idioma para el turismo. El ritmo cultural es italiano — el almuerzo se prolonga más, las tiendas pueden cerrar a media tarde y las noches comienzan más tarde que en la Suiza alemana.

Moneda

Suiza usa CHF, pero la proximidad de Lugano a Italia significa que a veces se muestran precios en euros. Paga en CHF para el mejor cambio.

Calor de verano

Julio y agosto pueden ser muy calurosos en Lugano — las temperaturas de 30-35 grados Celsius no son inusuales. El lago proporciona alivio; los baños vespertinos forman parte de la cultura. Llega temprano a las excursiones a la montaña antes de que se acumule el calor de la tarde.

Costes

Lugano es algo menos cara que Zúrich o Ginebra, pero sigue siendo considerablemente más cara que los precios típicos italianos. Calcula CHF 25-40 para un almuerzo en restaurante, CHF 50-80 para cenar en un buen restaurante. Consulta nuestra guía de presupuesto para Suiza.

Cuándo visitar Lugano

De abril a octubre es la temporada de visita principal. El lago está más cálido en julio y agosto; la primavera (abril a mayo) trae espectaculares exhibiciones florales y temperaturas confortables; el otoño (septiembre a octubre) es dorado y cálido, con la vendimia en las colinas sobre la ciudad.

El invierno es suave para los estándares suizos — raramente por debajo de cero en la propia ciudad — pero muchos servicios de barco en el lago y algunos restaurantes reducen sus operaciones. El mercado navideño en el casco antiguo es agradable.

Lugano es uno de los destinos de Suiza que genuinamente funciona durante todo el año, particularmente para los visitantes que aprecian el carácter mediterráneo. Un itinerario de 7 días por Suiza que incluye Lugano típicamente lo combina con las ciudades del norte de Suiza vía la espectacular ruta del Gotardo, y quizás con un tramo en el Bernina Express para una de las grandes experiencias ferroviarias alpinas.

Arte y cultura en Lugano

La escena artística de Lugano es más sustancial de lo que la reputación de ocio lacustre podría sugerir. El LAC (Lugano Arte e Cultura) en el paseo lacustre es un llamativo edificio moderno inaugurado en 2015 que alberga teatro, ópera y exposiciones de artes visuales en una de las instalaciones culturales más impresionantes del mundo de habla italiana. El LAC también alberga el MASI — el Museo d’Arte della Svizzera Italiana — con una significativa colección de arte moderno suizo e internacional.

La Villa Ciani en el parque central es una villa patricia del siglo XIX que aloja ahora exposiciones de arte temporales regulares, rodeada de uno de los parques más hermosos del Tesino. El Parco Ciani en el paseo lacustre proporciona acceso gratuito y es un lugar precioso para pasar una mañana.

Los parques y jardines de Lugano

El clima suave de Lugano permite que una variedad excepcional de plantas mediterráneas y subtropicales florezcan al aire libre durante todo el año. El Parco Ciani a lo largo del paseo lacustre tiene enormes plátanos, parterres formales y un buen café. El jardín botánico Villa Heleneum, en la orilla este del lago, tiene plantas exóticas de todo el mundo en un jardín en terraza que desciende hasta el agua.

El Giardino Belvedere en el paseo lacustre al oeste del casco antiguo es un jardín de esculturas gratuito con obras de artistas como Giacometti, Manzù y Vela instaladas entre las plantas en flor y las vistas al lago.

Compras en Lugano

Lugano es el principal destino de compras para la parte de habla italiana de Suiza y atrae a compradores italianos del otro lado de la frontera por su combinación de disponibilidad de productos suizos y atmósfera lacustre. La Via Nassa — la principal calle peatonal de compras — tiene boutiques de lujo y marcas de relojes suizos. Las calles del casco antiguo alrededor de la catedral tienen tiendas más independientes y artesanas, y el mercado cubierto en el antiguo Palazzo Civico acoge a productores de alimentos locales y artesanos en los días de mercado.

El transporte a través del Gotardo

El Túnel de Base del Gotardo, el túnel ferroviario más largo del mundo con 57 kilómetros, se inauguró en 2016 y transformó el viaje entre el norte y el sur de Suiza. El tiempo de trayecto de Zúrich a Lugano se redujo de unas 3 horas a poco más de 2 horas. Este túnel discurre bajo los Alpes casi al nivel del mar, en contraste con el antiguo ferrocarril de montaña del Gotardo que cruza un espectacular paso a 1.100 metros sobre las nubes.

Los visitantes que llegan del norte pueden elegir entre la ruta rápida del túnel base (eficiente y cómoda) y la antigua ruta de montaña vía el Gotthard Panorama Express — un servicio panorámico que combina un crucero en barco por el lago de Lucerna con un tren panorámico sobre la histórica línea de montaña del Gotardo, llegando a Lugano a través de uno de los paisajes alpinos más dramáticos de Suiza. Comprueba las inclusiones del Swiss Travel Pass para ambas rutas.

Planifica tu visita a Lugano

Dos noches es el mínimo para experimentar Lugano adecuadamente — un día para el casco antiguo, el paseo lacustre y el Monte San Salvatore; un día para el barco a Morcote o Gandria. Tres noches permite una excursión de día a Bellinzona, Locarno o la orilla italiana.

Lugano recompensa a los visitantes que adoptan el ritmo italiano del lugar: un auténtico espresso y pastelería por la mañana, un almuerzo completo (no un sándwich), una siesta vespertina si el calor lo exige y un largo aperitivo nocturno seguido de una cena. Este no es el ritmo del norte de Suiza; es el ritmo del Mediterráneo, y es genuinamente reconstituyente.

La combinación de Lugano con Zúrich o Lucerna vía la ruta del Gotardo hace un excelente circuito suizo que captura tanto las tradiciones de habla alemana como las de habla italiana del país. Un itinerario de 7 días por Suiza que incluye Lugano como punto final sur da al viaje la sensación de llegar a algún lugar genuinamente diferente — y de la mejor manera posible.