Region Bern: Reiseführer

Warum die Region Bern besuchen?

Auf einen Blick
Wo	Westliche Zentralschweiz: Bern, Emmental, Fribourg, Gruyères
Kosten	Rund CHF 130-220/Tag Mittelklasse; Altstadtspaziergänge und Aareschwimmen sind kostenlos
Benötigte Zeit	2-4 Tage, um die Hauptstadt mit dem Emmental und Fribourg/Gruyères zu kombinieren
Anreise	Zug ab Zürich (rund 1 Std.), Genf (1 Std. 45 Min.) oder Basel (55 Min.)
Beste Reisezeit	April bis Oktober für das Land; die Stadt Bern funktioniert ganzjährig

Bern ist eine der grossen unterschätzten Hauptstädte Europas. Während Zürich das Prestige des Finanzplatzes genießt und Genf im internationalen Rampenlicht steht, liegt die tatsächliche Bundeshauptstadt der Schweiz still in einer Schlaufe der Aare: ihr UNESCO-geschütztes mittelalterliches Zentrum seit dem 16. Jahrhundert im Wesentlichen unverändert, ihre Bären in einer Anlage am Flussufer, ihre Glocken über den Arkadengassen der Altstadt. Die sechs Kilometer überdachter Lauben verleihen der Stadt einen ganz eigenen Charakter — man kann die gesamte Altstadt bei Regen ohne Schirm durchwandern, geschützt von den durchgehenden Arkaden der mittelalterlichen Geschäftshäuser.

Die weitere Region rund um Bern bietet Abwechslung, die die Stadt perfekt ergänzt. Im Osten ist das Emmental die Schweizer Landschaft des kollektiven Vorstellungsbildes — sanfte grüne Hügel, verstreute Bauernhöfe mit breiten, geschwungenen Scheunendächern und die Käsereien, die den ursprünglichen Emmentaler herstellen (nicht die weltweit unter diesem Namen bekannte verarbeitete Nachahmung).

Im Südwesten ist Fribourg eine zweisprachige Stadt, die auf der kulturellen und sprachlichen Grenze zwischen der deutsch- und der französischsprachigen Schweiz liegt — ihre gotische Kathedrale und die Lage an der Schlucht machen sie zu einer der landschaftlich reizvollsten Städte des Landes. Jenseits von Fribourg ist die kleine Marktstadt Gruyères — das befestigte Bergdorf, dessen Käse wohl der international bekannteste der Schweiz ist — einer der besten Tagesausflüge der Region.

Die wichtigsten Ziele in der Region

Bern

Bern ist eine arbeitende Hauptstadt, die ihren Bundesstatus mit Understatement trägt. Das Bundeshaus liegt am westlichen Ende der Altstadthalbinsel, ein imposanter Kuppelbau von 1902, der außerhalb der Sessionen in kostenlosen öffentlichen Führungen besichtigt werden kann. Rundherum funktioniert die Stadt wie jede wohlhabende Schweizer Stadt — Märkte, Museen, Trams und das gelassene Tempo eines Ortes, der niemandem etwas beweisen muss.

Der Rosengarten oberhalb des Bärenparks bietet die schönste Aussicht auf die Altstadt — die Halbinsel aus mittelalterlichen Sandsteinbauten, umgeben von der grünen Kurve der Aare, mit den Alpen am südlichen Horizont an klaren Tagen. Das Einsteinhaus an der Kramgasse (wo Albert Einstein in den Jahren 1902-1909 lebte und arbeitete, als er die spezielle Relativitätstheorie entwickelte) ist ein kleines, aber fesselndes Museum. Das Bernische Historische Museum und das Kunstmuseum (mit einer hervorragenden Sammlung Schweizer und internationaler Kunst) sind die stärksten Kulturinstitutionen der Stadt.

Die Aare selbst prägt das Berner Leben im Sommer. Der Fluss fließt kalt und schnell (gespeist vom Gletscherschmelzwasser des Berner Oberlandes) durch die Stadt, und zur Berner Tradition gehört es, sich von den Badeplätzen Altenberg oder Marzili flussabwärts treiben zu lassen und in der Altstadt wieder aus dem Wasser zu steigen — eine Praxis, die vom Ufer aus beängstigend aussieht, in den ausgewiesenen Schwimmabschnitten aber tatsächlich sicher ist.

Emmental

Das Emmental ist kein einzelnes Reiseziel, sondern ein Landschaftserlebnis. Das Tal der Emme östlich von Bern durch die sanften Voralpen ist das prototypische Schweizer Landidyll — Holzbauernhäuser (Berner Bauernhäuser) mit riesigen geschwungenen Dächern, die Wohnbereich und Stall überspannen, grüne Hügel, durchzogen von blühenden Wiesen und Hecken, und die Käsereien, in denen seit dem 13. Jahrhundert Emmentaler hergestellt wird. Langnau im Emmental ist der Hauptort, mit einer gedeckten Holzbrücke und einem Heimatmuseum; Affoltern im Emmental hat die wichtigste Schaukäserei, in der Besucher der Käseherstellung zusehen können.

Die Landschaft erkundet man am besten mit dem Velo — die regionalen Radrouten durch das Tal sind gut ausgeschildert und die Steigungen moderat. Oder man nimmt die Schmalspurbahn von Bern nach Langnau für eine gemächlichere, landschaftlich reizvolle Anreise.

Fribourg

Fribourg ist die optisch eindrucksvollste Stadt der Region — eine mittelalterliche Stadt, die sich an die Sandsteinfelsen über der Saane-Schlucht (Sarine) klammert, ihre gotische Kathedrale ist von weiten Teilen der Umgebung aus zu sehen. Die Cathédrale Saint-Nicolas mit ihrer flamboyanten gotischen Fassade und dem Rosettenfenster sowie der aussergewöhnlichen Sammlung welschschweizerischer gotischer Glasmalerei im Inneren ist das kulturelle Herzstück. Die Standseilbahn (eine der letzten wasserbetriebenen Standseilbahnen der Welt — sie fährt mit Abwasser aus der Oberstadt) verbindet die Unterstadt am Fluss mit dem oberen Plateau.

Fribourg liegt am Röstigraben — der informellen Sprach- und Kulturgrenze zwischen der deutsch- und der französischsprachigen Schweiz. Die Trennlinie verläuft mitten durch die Stadt, wobei die Unterstadt überwiegend französischsprachig ist und einige Quartiere der Oberstadt deutschsprachig sind. Dieser zweisprachige Charakter verleiht der Stadt eine besondere Lebendigkeit und macht sie zu einem wirklich interessanten Ort, um die kulturelle Vielfalt der Schweiz zu beobachten.

Gruyères

Gruyères ist das meistbesuchte Dorf in den Freiburger Voralpen — eine befestigte Siedlung auf einem Hügel mit mittelalterlichen Gassen und einem Schloss, umgeben von den Milchweiden, auf denen seit dem 12. Jahrhundert Gruyère-Käse entsteht. Das Dorf ist im Grunde ein Touristenort (Autos parken unterhalb; das Dorf selbst ist autofrei), doch die Authentizität der Kulisse — die mittelalterlichen Gebäude sind wirklich alt, die Aussichten über das Tal wirklich dramatisch — trägt es durch.

Die Maison du Gruyère am Fuss des Dorfhügels ist die Schaukäserei, in der Besucher die Herstellung von Gruyère AOP beobachten und das Ergebnis in verschiedenen Reifegraden probieren können. Das Schloss selbst ist ein gutes Museum der Regionalgeschichte. H.R. Giger, der Schweizer Künstler, der das Alien in Ridley Scotts «Alien» gestaltete, lebte in der Nähe; sein Museum (Giger Museum) ist in einem mittelalterlichen Gebäude an der Hauptstraße untergebracht — eine wirklich surreale Gegenüberstellung.

Top-Erlebnisse

Altstadtspaziergang in Bern

Der UNESCO-Rundgang durch die Berner Altstadt ist einer der befriedigendsten Stadtspaziergänge der Schweiz. Beginnen Sie auf der Bundeshausterrasse mit dem Aare-Panorama, gehen Sie die Kramgasse entlang nach Osten (Einsteinhaus, Zytglogge-Turm mit astronomischer Uhr), weiter zur Münsterplattform mit Blick über die Unterstadt und steigen Sie dann ins Mattequartier hinab, wo Flusscafés und der Blick vom Wasser zurück zur Altstadt warten.

Planen Sie drei bis vier Stunden für einen gründlichen Rundgang einschließlich der wichtigsten Innenräume ein — das Münster mit dem gotischen Chorgestühl und dem Jüngsten Gericht im Portaltympanon sollte man nicht überstürzen.

Käseerlebnis im Emmental und in Gruyères

Die doppelte Kombination — Emmental am Morgen, Gruyères am Nachmittag — vermittelt ein vollständiges Bild der Schweizer Käsekultur aus zwei unterschiedlichen Traditionen. Ab Genf ist eine beliebte Option der geführte Tagesausflug mit Käse- und Schokoladenverkostung nach Gruyères.

Emmentaler ist mild, süsslich und grosslöchrig (die Löcher entstehen durch Bakterien, die während der Reifung CO2 freisetzen); Gruyère ist dicht, leicht salzig und tiefgründig im Geschmack, gereift für mindestens fünf Monate auf Fichtenbrettern. Die Käsereien in Affoltern und die Maison du Gruyère heißen beide Besucher willkommen, und die Produktionsprozesse sind wirklich interessant. Die meisten Fondue-Erlebnis-Leitfäden empfehlen Gruyère als den unverzichtbaren Käse; das Dorf ist der beste Ort, um zu verstehen, warum.

Murten (Morat)

Murten ist eine kleine mittelalterliche Stadt mit Stadtmauer am gleichnamigen See, an der Sprachgrenze zwischen der deutsch- und der französischsprachigen Schweiz (ihr französischer Name Morat erscheint auf älteren Karten). Der vollständige Rundgang auf der mittelalterlichen Stadtmauer — ein erhöhter Wehrgang mit Seeblick — ist in 30 Minuten zu bewältigen. Die Stadt ist klein genug, um an einem Nachmittag vollständig erkundet zu werden, und im Abendlicht besonders fotogen. Kombinieren Sie sie mit einer Bootsfahrt auf dem Murtensee (im Swiss Travel Pass enthalten).

Berns Museen

Das Kunstmuseum Bern besitzt die weltweit grösste Sammlung von Paul Klees Werk, ausgestellt im eigens errichteten Zentrum Paul Klee am östlichen Stadtrand — ein wellenförmiges Gebäude von Renzo Piano mit 4000 Werken des in Bern geborenen Künstlers sowie wechselnden Ausstellungen und Kinderworkshops. Das Naturhistorische Museum an der Bernastrasse beherbergt eine bemerkenswerte Sammlung alpiner Fauna, darunter den berühmten Barry (ein Bernhardiner-Rettungshund, dessen Geschichte für die Schweizer Volkskultur zentral ist). Für Geschichte ist das Bernische Historische Museum die stärkste regionale Institution der deutschsprachigen Schweiz.

Anreise in die Region Bern

Mit dem Zug

Bern ist nach Zürich der zentrale Bahnknoten der Schweiz, mit Direktverbindungen von Genf (1 Stunde 45 Minuten), Basel (55 Minuten), Zürich (58 Minuten), Lausanne (1 Stunde 10 Minuten) und Interlaken (50 Minuten). Der Swiss Travel Pass deckt alle diese Fahrten ab. Fribourg ist 28 Minuten von Bern entfernt; für Murten ist ein Umstieg in Bern oder Fribourg nötig; Gruyères erreicht man über Bulle (Direktzug ab Fribourg, dann mit der Gruyères-Touristenbahn ab Bulle).

Mit dem Auto

Bern liegt am Knotenpunkt der Autobahnen A1 (Genf–Zürich) und A6 (Bern–Thun–Wallis). Das Stadtzentrum und der grösste Teil der Altstadt sind am besten ohne Auto zu erkunden; parken Sie am Hauptbahnhof oder in Bern-West und nutzen Sie für die Altstadt den öffentlichen Verkehr.

Fortbewegung vor Ort

Berns Tram- und Busnetz deckt die Stadt umfassend ab; die meisten Sehenswürdigkeiten liegen in der Altstadt zu Fuss nah beieinander. Die regionale S-Bahn verbindet mit Fribourg, Murten, Thun und Solothurn. Das Emmental erkundet man am besten per Velo (Verleih am Hauptbahnhof) oder mit dem Regionalzug nach Langnau.

Beste Reisezeit

Bern ist ein ganzjähriges Reiseziel — die Lauben machen die Altstadt bei jedem Wetter begehbar, und die Museen füllen jeden Regentag gut aus. Der Zibelemärit (Zwiebelmarkt) im November ist einer der farbenfrohsten traditionellen Märkte der Schweiz. Der Sommer bringt die Aareschwimm-Kultur und Märkte unter freiem Himmel. An Weihnachten gibt es einen bescheidenen, aber gut organisierten Markt auf der Münsterplattform und dem Waisenhausplatz.

Vorgeschlagene Reiserouten

2 Tage: Stadt Bern

Tag 1: Altstadtspaziergang — Zytglogge, Kramgasse (Einsteinhaus), Münster, Bundeshaus. Tag 2: Zentrum Paul Klee, nachmittags Aareschwimmen (Sommer) oder Kunstmuseum.

3 Tage: Stadt und Region

Tage 1-2: Stadt Bern. Tag 3: Tagesausflug mit Fribourg (vormittags) und Gruyères (nachmittags) per Zug.

4 Tage: die ganze Region

Fügen Sie einen Tag für das Emmental per Velo oder Zug, die Murtensee-Runde oder das Berner Oberland als Tagesausflug hinzu (Thun ist 24 Minuten von Bern mit dem Zug entfernt). Bern ist natürlich mit der Genfersee-Region im Südwesten und mit Basel im Nordwesten verbunden.

Praktische Informationen

Bern ist bei Unterkünften günstiger als Zürich und Genf. Die Altstadt bietet eine gute Auswahl an Hotels von budget bis Mittelklasse; Grandhotels gibt es weniger als in Zürich. Die Gastronomieszene ist solide statt spektakulär — traditionelle Berner Küche (die Berner Platte, eine gemischte Platte mit geräuchertem und gepökeltem Fleisch, ist das Signaturgericht) neben einem kosmopolitischen Angebot, das die internationale Bevölkerung der Bundesstadt widerspiegelt.

Informationen zum Swiss Travel Pass und zur effizienten Planung durch diese Region finden Sie im Abschnitt mit Reisetipps.

Eine geführte Stadtführung durch Bern mit einem lokalen Guide ist eine ausgezeichnete Möglichkeit, die versteckten Ecken der Hauptstadt zu entdecken. Bern verbindet sich nahtlos mit der Region Jura und Drei Seen im Norden.

Region Bern im Vergleich zu den anderen Kulturhauptstädten der Schweiz

Standort	Stärke	Am besten für	Kompromiss
Bern	Bundeshauptstadt, UNESCO-Altstadt, Zentrum Paul Klee	Geschichte plus Tagesausflüge aufs Land	Weniger Weltklassemuseen als Basel
Region Basel	Kunstdichte, Rhein, Art Basel	Fokus auf Kunst und Architektur	Weniger ländliche Umgebung
Genfersee	Weinberge, Seenlandschaft, Montreux	Fokus auf See und Wein	Weiter vom Alpenkern entfernt
Region Zürich	Finanzhauptstadt, grösster Verkehrsknotenpunkt	Zentraler Standort für eine ganze Reise	Höhere Preise, belebter

Den Fribourg-Gruyères-Tag realistisch planen

Fribourg und Gruyères werden oft an einem Tag kombiniert, und das funktioniert, aber das Timing braucht Sorgfalt: Fribourgs Altstadt und Kathedrale beanspruchen bequeme 2-3 Stunden, die Zug-/Busverbindung nach Gruyères via Bulle fügt jeweils rund eine Stunde hinzu, und Gruyères selbst (Dorf plus die Käserei Maison du Gruyère) benötigt mindestens 2 Stunden. Von Bern aus mit dem ersten sinnvollen Zug (typischerweise vor 9 Uhr) zu starten, hält den Tag entspannt; ein späterer Start birgt das Risiko, Gruyères mit zu wenig Tageslicht für Schloss und Käsereiführung zusammen zu erreichen. Wer in einem der beiden Orte länger verweilen möchte, teilt den Besuch besser auf zwei halbe Tage auf, statt beide zu komprimieren.

Aareschwimmen: was Erstschwimmer wissen sollten

Berns Aareschwimm-Tradition wirkt vom Ufer aus einschüchternd, ist aber für sichere Schwimmer in den markierten Abschnitten gut zu bewältigen. Das Wasser ist Gletscherschmelzwasser — selbst im August überschreitet es selten 18-20 °C — und die Strömung ist stark genug, dass Schwimmer getragen werden, statt gegen sie anzuschwimmen. Einstiegspunkte befinden sich beim Marzili- und Lorraine-Badeplatz; die übliche Treibfahrt von den oberen Einstiegspunkten bis zum Ausstieg beim Marzili dauert rund 15-20 Minuten. Nichtschwimmer oder Unsichere sollten von den Uferwegen aus zuschauen statt einzusteigen, da Rettungspunkte entlang des Ufers verteilt und nicht durchgehend sind.