Región de Berna: guía de viaje

Por qué visitar la región de Berna

De un vistazo
Dónde	Suiza centro-occidental: Berna, valle del Emmental, Friburgo, Gruyères
Coste	Alrededor de CHF 130-220/día en gama media; pasear por el casco antiguo y nadar en el Aar son gratis
Tiempo necesario	2-4 días para combinar la capital con el Emmental y Friburgo/Gruyères
Cómo llegar	Tren desde Zúrich (alrededor de 1 h), Ginebra (1 h 45 min) o Basilea (55 min)
Mejor época	De abril a octubre para el campo; la ciudad de Berna funciona todo el año

Berna es una de las grandes capitales infravaloradas de Europa. Mientras Zúrich se lleva el prestigio financiero y Ginebra el protagonismo internacional, la verdadera capital federal de Suiza descansa tranquila en un meandro del río Aar, con su centro medieval declarado Patrimonio Mundial de la UNESCO prácticamente intacto desde el siglo XVI, sus osos viviendo en un foso junto al río y sus relojes dando las horas por las calles porticadas del casco antiguo. Los seis kilómetros de soportales cubiertos (Lauben) le dan un carácter inconfundible: se puede recorrer todo el casco antiguo bajo la lluvia sin paraguas, resguardado por las columnatas continuas de los edificios comerciales medievales.

La región más amplia que rodea Berna ofrece una variedad que complementa la ciudad a la perfección. Al este, el valle del Emmental es la Suiza rural del imaginario colectivo — colinas verdes onduladas, granjas dispersas con amplios tejados de granero y las queserías que producen el auténtico Emmental (no la imitación procesada que lleva el nombre en todo el mundo).

Al suroeste, Friburgo es una ciudad bilingüe a caballo entre la frontera cultural y lingüística de la Suiza germanófona y francófona — su catedral gótica y su emplazamiento junto al desfiladero la convierten en una de las ciudades más pintorescamente situadas del país. Más allá de Friburgo, el pequeño pueblo de mercado de Gruyères — el pueblo fortificado en lo alto de una colina cuyo queso es posiblemente el más famoso internacionalmente de Suiza — es una de las mejores excursiones de un día de la región.

Destinos principales

Berna

Berna es una capital trabajadora que lleva con naturalidad su condición federal. El Palacio Federal (Bundeshaus) se alza en el extremo occidental de la península del casco antiguo, una imponente estructura con cúpula construida en 1902 que puede visitarse en visitas guiadas públicas gratuitas cuando el parlamento no está en sesión. A su alrededor, la ciudad funciona como cualquier próspera ciudad suiza: mercados, museos, tranvías y el ritmo pausado de un lugar que no necesita demostrar nada.

El Jardín de las Rosas (Rosengarten), sobre el Parque de los Osos, ofrece la mejor vista del casco antiguo — la península de edificios medievales de arenisca rodeada por la curva verde del Aar, con los Alpes visibles más allá del horizonte sur en los días despejados. La Casa de Einstein en la Kramgasse (donde Albert Einstein vivió y trabajó durante los años en que desarrolló la teoría de la relatividad especial, 1902-1909) es un museo compacto pero atractivo. El Museo Histórico de Berna y el Museo de Bellas Artes (con una excepcional colección de arte suizo e internacional) son las instituciones culturales más sólidas de la ciudad.

El propio Aar forma parte de la vida bernesa en verano. El río fluye frío y rápido (alimentado por el agua de deshielo glaciar del Oberland bernés) a través de la ciudad, y la tradición bernesa consiste en dejarse llevar río abajo desde las zonas de baño de Altenberg o Marzili y salir en pleno casco antiguo — una práctica que impresiona desde la orilla pero que es realmente segura en los tramos de baño señalizados.

Emmental

El Emmental no es un único destino sino una experiencia de paisaje. El valle del río Emme, al este de Berna, a través de los ondulados prealpes, es la escena pastoral suiza por excelencia — granjas de madera (Bauernhäuser bernesas) con enormes tejados curvos que cubren tanto la vivienda como el granero, colinas verdes divididas por prados floridos y setos, y las queserías donde se produce queso Emmental desde el siglo XIII. Langnau im Emmental es la población principal, con un puente cubierto de madera y un museo local; Affoltern im Emmental alberga la principal quesería de demostración, donde los visitantes pueden ver la producción del queso.

El paisaje se explora mejor en bicicleta: las rutas ciclistas regionales por el valle están bien señalizadas y los desniveles son manejables. También se puede tomar el ferrocarril de vía estrecha Lütschental de Berna a Langnau para una aproximación más lenta y pintoresca.

Friburgo

Friburgo es la ciudad visualmente más impactante de la región — una ciudad medieval aferrada a los acantilados de arenisca sobre el desfiladero del Sarine (Saane), con su catedral gótica visible desde buena parte del campo circundante. La Catedral de Saint-Nicolas, con su fachada gótica flamígera y su rosetón, y la singular colección de vidrieras góticas suizo-romandas en su interior, es el centro cultural. El funicular (uno de los últimos funiculares del mundo accionados por agua — funciona con aguas residuales de la ciudad alta) conecta el barrio bajo junto al río con la meseta superior.

Friburgo se extiende sobre el Röstigraben — la frontera lingüística y cultural informal entre la Suiza germanófona y la francófona. La división atraviesa la propia ciudad, con el barrio bajo mayoritariamente francófono y algunos distritos de la ciudad alta germanófonos. Este carácter bilingüe le da una vitalidad particular y la convierte en un lugar realmente interesante para observar la diversidad cultural suiza.

Gruyères

Gruyères es el pueblo más visitado de los Prealpes de Friburgo — un asentamiento fortificado en lo alto de una colina, de calles medievales y castillo, rodeado de los pastos lecheros que producen queso Gruyère desde el siglo XII. El pueblo es técnicamente un escenario turístico (los coches se aparcan abajo; el propio pueblo es peatonal), pero la autenticidad del entorno — los edificios medievales son realmente antiguos, las vistas sobre el valle realmente espectaculares — lo sostiene con creces.

La Maison du Gruyère, al pie de la colina del pueblo, es la quesería en funcionamiento donde los visitantes pueden observar la elaboración del Gruyère AOP y probar el resultado en distintas maduraciones. El castillo es un buen museo de historia regional. H.R. Giger, el artista suizo que diseñó el alienígena de Alien, de Ridley Scott, vivió cerca; su museo (Museo Giger) está instalado en un edificio medieval de la calle principal — una yuxtaposición realmente surrealista.

Mejores experiencias

Paseo por el casco antiguo de Berna

El circuito UNESCO por el Altstadt de Berna es uno de los paseos urbanos más satisfactorios de Suiza. Empieza en la terraza del Bundeshaus para ver el panorama del Aar, camina hacia el este por la Kramgasse (Casa de Einstein, torre del reloj astronómico Zytglogge), continúa hasta la plataforma de la catedral con vistas a la ciudad baja y desciende después al barrio de Matte, abajo, para disfrutar de cafés junto al río y de las vistas del casco antiguo desde el nivel del agua.

Calcula de tres a cuatro horas para un paseo a fondo que incluya los interiores principales — la catedral (Minster), con su coro gótico y el tímpano del Juicio Final sobre el portal, no debe verse con prisas.

Experiencia del queso en el Emmental y Gruyères

La doble combinación — Emmental por la mañana, Gruyères por la tarde — da una visión completa de la cultura quesera de Suiza desde dos tradiciones distintas. Desde Ginebra, una opción popular es la excursión guiada de un día que combina degustación de queso y chocolate en Gruyères.

El Emmental es suave, dulce y de agujeros grandes (los agujeros los producen bacterias que liberan CO2 durante el envejecimiento); el Gruyère es denso, ligeramente salado y de sabor profundo, madurado durante un mínimo de cinco meses sobre tablas de pino. Tanto las queserías de Affoltern como la Maison du Gruyère reciben visitantes y los procesos de producción son realmente interesantes. La mayoría de las guías de experiencias de fondue recomiendan el Gruyère como el queso esencial; el pueblo es el mejor lugar para entender por qué.

Murten (Morat)

Murten es una pequeña ciudad medieval amurallada a orillas del lago del mismo nombre, en la frontera lingüística entre la Suiza alemana y la francesa (su nombre francés, Morat, aparece en los mapas más antiguos). El circuito completo de las murallas medievales — un paseo elevado con vistas al lago — se recorre en 30 minutos. La ciudad es lo bastante pequeña como para explorarla por completo en una tarde y resulta especialmente fotogénica con la luz del atardecer. Combínala con una excursión en barco por el Lac de Morat (cubierta por el Swiss Travel Pass).

Museos de Berna

El Museo de Bellas Artes (Kunstmuseum Bern) conserva la mayor colección del mundo de obras de Paul Klee, expuestas en el Zentrum Paul Klee, construido a propósito en el extremo oriental de la ciudad — un edificio ondulado de Renzo Piano que alberga 4.000 obras del artista nacido en Berna, además de exposiciones temporales y talleres infantiles. El Museo de Historia Natural, en la Bernastrasse, alberga una notable colección de fauna alpina, incluido el famoso Barry (un perro de rescate San Bernardo cuya historia es central en la cultura popular suiza). En cuanto a historia, el Museo Histórico de Berna es la institución regional más sólida de la Suiza germanófona.

Cómo llegar a la región de Berna

En tren

Berna es el principal nudo ferroviario de Suiza después de Zúrich, con conexiones directas desde Ginebra (1 hora 45 minutos), Basilea (55 minutos), Zúrich (58 minutos), Lausana (1 hora 10 minutos) e Interlaken (50 minutos). El Swiss Travel Pass cubre todos estos trayectos. Friburgo está a 28 minutos de Berna; para Murten hay que hacer transbordo en Berna o en Friburgo; a Gruyères se llega desde Bulle (tren directo desde Friburgo y después el ferrocarril turístico de Gruyères desde Bulle).

En coche

Berna se sitúa en el cruce de las autopistas A1 (Ginebra–Zúrich) y A6 (Berna–Thun–Valais). Lo mejor es evitar el coche en el centro y en la mayor parte del casco antiguo; aparca en la estación principal (Bahnhof) o en Bern-West y usa el transporte público para el casco antiguo.

Cómo moverse

La red de tranvías y autobuses de Berna cubre la ciudad por completo; la mayoría de los lugares de interés turístico están a poca distancia a pie unos de otros en el casco antiguo. La S-Bahn regional conecta con Friburgo, Murten, Thun y Soleura. El Emmental se explora mejor en bicicleta (alquiler disponible en la estación principal) o con el tren regional a Langnau.

Mejor época para visitar

Berna es un buen destino durante todo el año: los soportales cubiertos hacen que el casco antiguo sea transitable con cualquier tiempo, y los museos cubiertos llenan bien cualquier día de lluvia. El Mercado de la Cebolla (Zibelemärit), en noviembre, es uno de los mercados tradicionales más coloridos de Suiza. El verano trae la cultura de nadar en el Aar y los mercados al aire libre. La Navidad ofrece un mercado modesto pero bien organizado en la Münsterplattform y la Waisenhausplatz.

Itinerarios sugeridos

2 días: la ciudad de Berna

Día 1: Paseo por el casco antiguo — Zytglogge, Kramgasse (Casa de Einstein), catedral, Palacio Federal. Día 2: Zentrum Paul Klee, por la tarde baño en el Aar (verano) o Kunstmuseum.

3 días: ciudad y región

Días 1-2: la ciudad de Berna. Día 3: Excursión de un día en tren que combina Friburgo (por la mañana) y Gruyères (por la tarde).

4 días: la región completa

Añade un día para el Emmental en bicicleta o en tren, el circuito del lago de Murten, o el Oberland bernés como excursión de un día (Thun está a 24 minutos de Berna en tren). Berna conecta de forma natural con el lago Lemán al suroeste y con Basilea al noroeste.

Información práctica

Berna es más asequible que Zúrich y Ginebra en alojamiento. El casco antiguo tiene una buena oferta de hoteles, de económicos a de gama media; las opciones de gran hotel son menos numerosas que en Zúrich. La oferta gastronómica es sólida más que espectacular — cocina tradicional bernesa (la Berner Platte, una fuente mixta de carnes ahumadas y en salazón, es el plato emblemático) junto a una variada oferta cosmopolita que refleja la población internacional de la ciudad federal.

Para información sobre el Swiss Travel Pass y cómo planificar con eficiencia por esta región, consulta la sección de consejos de viaje.

Una visita guiada a pie de Berna con un guía local es una excelente forma de descubrir los rincones ocultos de la capital. Berna conecta sin problemas con la región del Jura y los Tres Lagos al norte.

La región de Berna frente a otras capitales culturales de Suiza

Base	Fortaleza	Ideal para	Contrapartida
Berna	Capital federal, casco antiguo UNESCO, Zentrum Paul Klee	Historia más excursiones al campo	Menos museos de talla mundial que Basilea
Región de Basilea	Densidad artística, el Rin, Art Basel	Enfoque en arte y arquitectura	Menos campo rural cerca
Lago Lemán	Viñedos, paisaje lacustre, Montreux	Enfoque en lago y vino	Más alejado del núcleo alpino
Región de Zúrich	Capital financiera, mayor nudo de transporte	Base central para todo un viaje	Precios más altos, más concurrida

Planificar el día de Friburgo-Gruyères con realismo

Friburgo y Gruyères se combinan a menudo en un solo día, y funciona, pero la logística requiere cuidado: el casco antiguo y la catedral de Friburgo llevan cómodamente 2-3 horas, la conexión en tren/autobús a Gruyères vía Bulle añade alrededor de una hora en cada sentido, y Gruyères en sí (pueblo más la quesería Maison du Gruyère) necesita al menos 2 horas. Salir de Berna en el primer tren útil (normalmente antes de las 9:00) mantiene el día sin prisas; salir más tarde arriesga llegar a Gruyères con demasiado poca luz diurna para ver juntos el castillo y la visita a la quesería. Cualquiera que quiera detenerse con calma en cualquiera de los dos pueblos hace mejor dividiendo la visita en dos medios días en lugar de comprimir ambos en uno.

Nadar en el Aar: lo que deben saber los principiantes

La tradición de nadar en el Aar en Berna resulta intimidante vista desde la orilla, pero es manejable para nadadores seguros de sí mismos en los tramos señalizados. El agua es deshielo glaciar — incluso en agosto rara vez supera los 18-20°C — y la corriente es lo bastante fuerte como para que los nadadores se dejen llevar, no naden contra ella. Los puntos de entrada están en las zonas de baño de Marzili y Lorraine; el recorrido flotando estándar desde los puntos de entrada superiores hasta la salida de Marzili lleva unos 15-20 minutos. Quienes no sepan nadar o tengan dudas deberían observar desde los senderos de la orilla en lugar de entrar, ya que los puntos de rescate están espaciados a lo largo de la orilla y no son continuos.