Regione di Berna: guida di viaggio

Perché visitare la regione di Berna

In breve
Dove	Svizzera centro-occidentale: Berna, valle dell’Emmental, Friburgo, Gruyères
Costo	Circa CHF 130-220/giorno fascia media; passeggiare per il centro storico e nuotare nell’Aar sono gratuiti
Tempo necessario	2-4 giorni per combinare la capitale con l’Emmental e Friburgo/Gruyères
Come arrivare	Treno da Zurigo (circa 1 ora), Ginevra (1 ora e 45 min) o Basilea (55 min)
Periodo migliore	Da aprile a ottobre per la campagna; la città di Berna funziona tutto l’anno

Berna è una delle grandi capitali europee sottovalutate. Mentre Zurigo ha il prestigio finanziario e Ginevra i riflettori internazionali, la vera capitale federale svizzera sta tranquilla in un’ansa del fiume Aare, con il suo centro medievale riconosciuto dall’UNESCO rimasto sostanzialmente invariato dal XVI secolo, i suoi orsi che vivono in una fossa lungo il fiume e i suoi orologi che rintoccano tra le strade porticate del centro storico. I sei chilometri di portici coperti (Lauben) le conferiscono un carattere inconfondibile: si può percorrere l’intero centro storico sotto la pioggia senza ombrello, riparati dai colonnati continui degli edifici commerciali medievali.

La regione più ampia intorno a Berna offre una varietà che completa perfettamente la città. A est, la Valle dell’Emmental è la campagna rurale svizzera dell’immaginario collettivo — dolci colline verdi, fattorie sparse con ampi tetti spioventi, e i caseifici che producono l’Emmental originale (non l’imitazione industriale che porta questo nome in tutto il mondo).

A sud-ovest, Friburgo è una città bilingue a cavallo del confine culturale e linguistico tra la Svizzera tedesca e quella francese — la sua cattedrale gotica e l’ambientazione sopra la gola ne fanno una delle città più scenograficamente collocate del paese. Oltre Friburgo, la piccola cittadina mercato di Gruyères — il villaggio fortificato in cima a una collina il cui formaggio è probabilmente il più famoso della Svizzera nel mondo — è una delle migliori gite giornaliere della regione.

Le principali destinazioni della regione

Berna

Berna è una capitale operosa che porta con leggerezza il proprio status federale. Il Palazzo del Parlamento (Bundeshaus) sorge all’estremità occidentale della penisola del centro storico: una imponente struttura a cupola costruita nel 1902, visitabile con tour pubblici gratuiti quando il parlamento non è in sessione. Intorno, la città funziona come ogni prospera città svizzera — mercati, musei, tram e il ritmo tranquillo di un luogo che non ha nulla da dimostrare.

Il Giardino delle Rose (Rosengarten), sopra il Parco degli Orsi, offre la vista più bella sul centro storico — la penisola di edifici medievali in arenaria circondata dalla curva verde dell’Aare, con le Alpi visibili all’orizzonte meridionale nei giorni limpidi. La Casa di Einstein in Kramgasse (dove Albert Einstein visse e lavorò negli anni in cui sviluppò la teoria della relatività ristretta, 1902-1909) è un museo compatto ma coinvolgente. Il Museo Storico di Berna e il Museo di Belle Arti (con una straordinaria collezione di arte svizzera e internazionale) sono le istituzioni culturali più importanti della città.

L’Aare stessa è una presenza fissa della vita bernese in estate. Il fiume scorre freddo e veloce (alimentato dall’acqua di disgelo dei ghiacciai dell’Oberland bernese) attraverso la città, e la tradizione bernese prevede di lasciarsi trasportare a valle dalle zone balneabili di Altenberg o Marzili per poi riemergere nel centro storico — una pratica che dalla riva sembra allarmante ma che nei tratti designati è davvero sicura.

Emmental

L’Emmental non è una singola destinazione ma un’esperienza di paesaggio. La valle del fiume Emme, a est di Berna, attraverso le ondulate Prealpi è la scena pastorale svizzera per eccellenza — fattorie in legno (Bauernhäuser bernesi) con enormi tetti curvi che coprono sia l’abitazione sia la stalla, colline verdi divise da prati fioriti e siepi, e i caseifici dove l’Emmental viene prodotto dal XIII secolo. Langnau im Emmental è il centro principale, con un ponte coperto in legno e un museo locale; Affoltern im Emmental ospita il principale caseificio dimostrativo, dove i visitatori possono assistere alla produzione del formaggio.

Il paesaggio si esplora al meglio in bicicletta: gli itinerari ciclabili regionali lungo la valle sono ben segnalati e le pendenze sono accessibili. Oppure si può prendere la ferrovia a scartamento ridotto Lütschental da Berna a Langnau, per un avvicinamento più lento e panoramico.

Friburgo

Friburgo è la città visivamente più suggestiva della regione — una città medievale aggrappata alle rupi di arenaria sopra la gola della Sarine (Saane), con la cattedrale gotica visibile da gran parte della campagna circostante. La Cattedrale di San Nicola (Cathédrale Saint-Nicolas), con la sua facciata gotica fiammeggiante e il rosone, e l’insolita raccolta di vetrate gotiche romande al suo interno, è il fulcro culturale. La funicolare (una delle ultime al mondo azionate ad acqua — funziona con le acque di scarico della città alta) collega la città bassa sul fiume all’altopiano superiore.

Friburgo si trova a cavallo del Röstigraben — il confine linguistico e culturale informale tra la Svizzera tedesca e quella francese. La divisione attraversa la città stessa, con la città bassa in gran parte francofona e alcuni quartieri della città alta germanofoni. Questo carattere bilingue dà alla città una particolare vitalità e la rende un luogo davvero interessante per osservare la diversità culturale svizzera.

Gruyères

Gruyères è il villaggio più visitato delle Prealpi di Friburgo — un insediamento fortificato in cima a una collina, con strade medievali e un castello, circondato dai pascoli che producono il formaggio Gruyère dal XII secolo. Il villaggio è tecnicamente una meta turistica (le auto restano nei parcheggi in basso; il villaggio è pedonale), ma l’autenticità dell’ambiente — gli edifici medievali sono davvero antichi, i panorami sulla valle davvero spettacolari — lo sostiene egregiamente.

La Maison du Gruyère, ai piedi della collina del villaggio, è il caseificio in attività dove i visitatori possono osservare la produzione del Gruyère AOP e assaggiarlo a diverse stagionature. Il castello è un buon museo di storia regionale. H.R. Giger, l’artista svizzero che disegnò l’alieno di Alien di Ridley Scott, visse nelle vicinanze; il suo museo (Museo Giger) ha sede in un edificio medievale sulla via principale — un accostamento davvero surreale.

Le migliori esperienze

Passeggiata nel centro storico di Berna

Il circuito UNESCO dell’Altstadt di Berna è una delle passeggiate urbane più appaganti della Svizzera. Si parte dalla terrazza del Bundeshaus per il panorama sull’Aare, si prosegue verso est lungo Kramgasse (Casa di Einstein, torre dell’orologio astronomico Zytglogge), si continua fino alla piattaforma della Cattedrale con la vista sulla città bassa, poi si scende al quartiere Matte per i caffè sul fiume e per le vedute del centro storico dal livello dell’acqua.

Calcolate da tre a quattro ore per una passeggiata completa che includa i principali interni — la Collegiata (cattedrale), con gli stalli gotici del coro e il timpano del Giudizio Universale sopra il portale, non va affrettata.

Esperienza del formaggio in Emmental e a Gruyères

La doppia combinazione — Emmental al mattino, Gruyères al pomeriggio — offre un quadro completo della cultura casearia svizzera partendo da due tradizioni distinte. Da Ginevra, un’opzione popolare è la gita guidata di un giorno che combina la degustazione di formaggio e cioccolato a Gruyères.

L’Emmental è delicato, dolce e con grandi occhiature (i buchi sono prodotti da batteri che rilasciano CO2 durante la stagionatura); il Gruyère è denso, leggermente salato e dal sapore profondo, stagionato per un minimo di cinque mesi su assi di pino. I caseifici di Affoltern e la Maison du Gruyère accolgono entrambi i visitatori e i processi produttivi sono genuinamente interessanti. La maggior parte delle guide alle esperienze di fondue raccomanda il Gruyère come formaggio essenziale; il villaggio è il posto migliore per capirne il motivo.

Murten (Morat)

Murten è una piccola città medievale cinta da mura sull’omonimo lago, al confine linguistico tra la Svizzera tedesca e quella francese (il suo nome francese, Morat, compare sulle carte più vecchie). Il giro completo delle mura medievali — un camminamento rialzato con vista sul lago — si percorre in 30 minuti. La città è abbastanza piccola da essere esplorata per intero in un pomeriggio ed è particolarmente fotogenica con la luce serale. Si abbina bene a una gita in barca sul Lac de Morat (coperta dallo Swiss Travel Pass).

I musei di Berna

Il Museo di Belle Arti (Kunstmuseum Bern) custodisce la più grande collezione al mondo di opere di Paul Klee, esposte nello Zentrum Paul Klee, costruito appositamente alla periferia orientale della città — un edificio a forma di onda di Renzo Piano che ospita 4.000 opere dell’artista nato a Berna, oltre a mostre temporanee e laboratori per bambini. Il Museo di Storia Naturale in Bernastrasse ospita una notevole collezione di fauna alpina, tra cui il celebre Barry (un cane da soccorso San Bernardo la cui storia è centrale nella cultura popolare svizzera). Per la storia, il Museo Storico di Berna è la più importante istituzione regionale della Svizzera tedesca.

Come raggiungere la regione di Berna

In treno

Berna è il principale snodo ferroviario della Svizzera dopo Zurigo, con collegamenti diretti da Ginevra (1 ora e 45 minuti), Basilea (55 minuti), Zurigo (58 minuti), Losanna (1 ora e 10 minuti) e Interlaken (50 minuti). Lo Swiss Travel Pass copre tutti questi viaggi. Friburgo dista 28 minuti da Berna; per Murten occorre cambiare a Berna o a Friburgo; Gruyères si raggiunge da Bulle (treno diretto da Friburgo, poi la ferrovia turistica di Gruyères da Bulle).

In auto

Berna si trova all’incrocio delle autostrade A1 (Ginevra–Zurigo) e A6 (Berna–Thun–Vallese). Il centro città e gran parte del centro storico è meglio evitarli in auto; parcheggiate alla stazione principale (Bahnhof) o a Bern-West e usate i trasporti pubblici per il centro storico.

Muoversi sul posto

La rete di tram e autobus di Berna copre la città in modo capillare; la maggior parte dei siti turistici è raggiungibile a piedi nel centro storico. La S-Bahn regionale collega Friburgo, Murten, Thun e Soletta. L’Emmental si esplora al meglio in bicicletta (noleggio disponibile alla stazione principale) o con il treno regionale per Langnau.

Periodo migliore per visitarla

Berna è una buona meta tutto l’anno — i portici coperti rendono il centro storico percorribile con qualsiasi tempo e i musei al chiuso riempiono bene ogni giornata di pioggia. Il mercato delle cipolle (Zibelemärit) di novembre è uno dei mercati tradizionali più colorati della Svizzera. L’estate porta la cultura del nuoto nell’Aar e i mercati all’aperto. A Natale si tiene un mercatino modesto ma ben organizzato nella Münsterplattform e in Waisenhausplatz.

Itinerari consigliati

2 giorni: la città di Berna

Giorno 1: passeggiata nel centro storico — Zytglogge, Kramgasse (Casa di Einstein), Collegiata, Palazzo del Parlamento. Giorno 2: Zentrum Paul Klee, nel pomeriggio nuotata nell’Aar (in estate) o Kunstmuseum.

3 giorni: città e regione

Giorni 1-2: la città di Berna. Giorno 3: gita in giornata in treno che combina Friburgo (mattina) e Gruyères (pomeriggio).

4 giorni: la regione completa

Aggiungete un giorno per l’Emmental in bicicletta o in treno, il giro del lago di Murten, oppure l’Oberland bernese come escursione in giornata (Thun dista 24 minuti da Berna in treno). Berna si collega naturalmente al Lago di Ginevra a sud-ovest e a Basilea a nord-ovest.

Informazioni pratiche

Berna è più economica di Zurigo e Ginevra per quanto riguarda l’alloggio. Il centro storico offre una buona scelta di hotel, dalla fascia economica a quella media; le opzioni di gran lusso sono meno numerose che a Zurigo. La ristorazione è solida più che spettacolare — cucina tradizionale bernese (il Berner Platte, un piatto misto di carni affumicate e in salamoia, è il piatto simbolo) accanto a una gamma cosmopolita che riflette la popolazione internazionale della città federale.

Per informazioni sullo Swiss Travel Pass e su come pianificare in modo efficiente questa regione, consultate la sezione dei consigli di viaggio.

Un tour a piedi guidato di Berna con una guida locale è un modo eccellente per scoprire gli angoli nascosti della capitale. Berna si collega senza soluzione di continuità alla regione del Giura e dei Tre Laghi a nord.

La regione di Berna rispetto alle altre capitali culturali della Svizzera

Base	Punto di forza	Ideale per	Compromesso
Berna	Capitale federale, centro storico UNESCO, Zentrum Paul Klee	Storia più gite giornaliere in campagna	Meno musei di livello mondiale rispetto a Basilea
Regione di Basilea	Densità artistica, Reno, Art Basel	Focus su arte e architettura	Meno campagna rurale nelle vicinanze
Lago di Ginevra	Vigneti, paesaggi lacustri, Montreux	Focus su lago e vino	Più lontano dal nucleo alpino
Regione di Zurigo	Capitale finanziaria, il più grande snodo dei trasporti	Base centrale per un intero viaggio	Prezzi più alti, più affollata

Pianificare realisticamente la giornata Friburgo-Gruyères

Friburgo e Gruyères vengono spesso combinate in una sola giornata, e funziona, ma i tempi richiedono attenzione: il centro storico e la cattedrale di Friburgo richiedono comode 2-3 ore, il collegamento treno/autobus per Gruyères via Bulle aggiunge circa un’ora in ciascuna direzione, e Gruyères stessa (villaggio più il caseificio della Maison du Gruyère) richiede almeno 2 ore. Partire da Berna con il primo treno utile (tipicamente prima delle 9 del mattino) mantiene la giornata senza fretta; partire più tardi rischia di raggiungere Gruyères con troppa poca luce diurna per visitare insieme il castello e il caseificio. Chi vuole soffermarsi in entrambe le città farebbe meglio a dividere la visita in due mezze giornate piuttosto che comprimerle entrambe in una sola.

Nuotare nell’Aar: cosa devono sapere i principianti

La tradizione di nuotare nell’Aar a Berna appare intimidatoria vista dalla riva ma è gestibile per nuotatori sicuri nei tratti segnalati. L’acqua è di disgelo glaciale — anche in agosto raramente supera i 18-20°C — e la corrente è abbastanza forte che i nuotatori vengono trasportati, non nuotano contro corrente. I punti d’ingresso sono al Marzili e alle zone balneabili di Lorraine; il tragitto standard a galla dai punti d’ingresso superiori all’uscita del Marzili richiede circa 15-20 minuti. I non nuotatori o chiunque non sia sicuro dovrebbero osservare dai sentieri lungo il fiume piuttosto che entrare, poiché i punti di soccorso sono distanziati lungo la riva anziché continui.