Quick facts
- Langue
- Français
- Altitude
- 1 500 m
- Idéal pour
- Ski, golf, plateau ensoleillé, vues sur les lacs et les montagnes
- Accès
- Funiculaire depuis la gare de Sierre (12 min)
Les activités les mieux notées à réserver
Pourquoi visiter Crans-Montana
| En bref | |
|---|---|
| Où | Valais, sur un plateau orienté sud au-dessus de la vallée du Rhône, à environ 2 h 30 de Zurich ou 1 h 45 de Genève |
| Coût | Plus élevé pendant les semaines de ski de pointe (Noël, février) ; nettement plus bas en saison de golf (juin-septembre) |
| Temps nécessaire | 3 à 5 jours pour un vrai séjour ski ou golf ; une excursion d’une journée est possible mais sous-exploite la station |
| Pour s’y rendre | Train jusqu’à Sierre, puis le funiculaire CMA (environ 12 minutes) jusqu’à Montana ou Crans |
| Meilleure période | Décembre à avril pour le ski ; mai à octobre pour le golf et la randonnée |
La Suisse compte de nombreuses stations de montagne, mais Crans-Montana occupe un créneau particulier : un large plateau ensoleillé à 1 500 m au-dessus de la vallée du Rhône, exposé plein sud et recevant plus d’heures de soleil que presque partout ailleurs en Suisse. La station jumelle — Crans et Montana sont des villages voisins qui ont fusionné au fil des décennies — est installée sur ce replat avec les Alpes derrière, la vallée du Rhône en contrebas, et par temps clair une vue qui s’étend vers le sud jusqu’en Italie et vers le nord jusqu’aux Alpes bernoises.
En hiver, Crans-Montana propose 140 km de pistes balisées sur l’un des domaines skiables les plus variés du Valais, y compris le terrain d’altitude accessible depuis le glacier de la Plaine Morte à 3 000 m. En été, la station devient l’une des destinations de golf les plus réputées d’Europe — le Golf Club de Crans-sur-Sierre, hôte de l’European Masters depuis 1939, occupe une position extraordinaire à 1 500 m avec un panorama alpin qu’aucun parcours de plaine ne peut égaler.
La station possède aussi une histoire de tourisme de luxe qui remonte à la fin du XIXe siècle, lorsque l’aristocratie européenne a découvert son soleil et ses vues. Cet héritage se lit dans l’architecture des hôtels les plus anciens, la qualité des restaurants et une atmosphère à la fois sportive et un peu glamour — plus française qu’alémanique, plus station que village, et fière des deux.
Comment se rendre à Crans-Montana
En funiculaire et en train
L’approche la plus commode est depuis Sierre (ou Siders en allemand) sur la ligne principale Berne–Genève dans la vallée du Rhône. Le funiculaire CMA (Funiculaire Sierre-Montana-Crans) part d’une gare voisine de la gare CFF de Sierre et monte jusqu’à Montana en environ 12 minutes, avec une deuxième station à Crans quelques minutes plus loin. Depuis Zurich, comptez environ 2 h 30 (train jusqu’à Sierre, puis funiculaire). Depuis Genève, environ 1 h 45. Le Swiss Travel Pass couvre le train jusqu’à Sierre ; le funiculaire bénéficie d’une réduction pour les détenteurs du pass.
En voiture
La station est accessible par route depuis Sierre via une série de lacets qui grimpent la pente exposée au sud en environ 20 minutes. Des parkings sont disponibles dans toute la station. Un service de transport des bagages de golf et du matériel de ski relie la station à Sierre pour ceux qui voyagent avec un équipement encombrant.
Principales activités à Crans-Montana
Skier le domaine de Crans-Montana
Le domaine couvre 140 km de pistes balisées et s’étend du village à 1 500 m jusqu’au glacier de la Plaine Morte à 3 000 m. La télécabine de la Plaine Morte (la plus rapide des Alpes à son ouverture) offre un accès rapide à la haute montagne, où de larges pistes d’altitude garantissent un bon enneigement jusqu’au printemps.
Le domaine convient particulièrement aux skieurs intermédiaires — la majorité des pistes sont bleues et rouges, avec de longues pistes de croisière à travers un terrain varié. La piste noire La Toula et la piste de descente de Coupe du monde (la Piste Nationale, théâtre de l’épreuve de ski de l’Omega European Masters) mettent au défi les skieurs avancés. Les débutants disposent d’une zone dédiée près du village, avec des pentes douces et des remontées faciles.
Le panorama depuis la Plaine Morte — le Mont Rose, le Cervin, le Grand Combin et le Mont Blanc au sud ; les Alpes bernoises au nord — est l’une des plus belles vues d’altitude du Valais.
Jouer au golf en altitude
Crans-Montana compte trois parcours de golf sur le plateau, dont le Golf Club de Crans-sur-Sierre est le joyau. Fondé en 1906, il accueille depuis des décennies l’Omega European Masters de l’European Tour et est considéré comme l’un des plus beaux parcours de golf d’Europe. Les fairways traversent le plateau ouvert à 1 500 m, avec des vues sur les montagnes de tous côtés et les Alpes valaisannes en toile de fond permanente.
Les parcours sont ouverts de mai à fin octobre, selon le dégagement de la neige. Les visiteurs peuvent jouer le parcours du championnat sur réservation préalable ; un justificatif de handicap est exigé. Le restaurant du Club House est une agréable halte déjeuner, avec vue depuis la terrasse, que vous jouiez ou non. La station propose aussi une académie de golf pour les débutants et ceux qui souhaitent progresser.
Randonnée jusqu’au glacier de la Plaine Morte
Le glacier de la Plaine Morte, à 2 927 m sur le plateau au-dessus de la station, est accessible en été par la télécabine ou à pied. La promenade sur le glacier — depuis la station du téléphérique jusqu’au bord du plateau de glace — ne nécessite pas d’équipement technique mais traverse de la neige toute l’année : chaussures de marche et couches de vêtements sont donc indispensables. Les vues depuis le bord du glacier, vers le sud à travers le Valais jusqu’au Mont Rose et aux Alpes italiennes, sont extraordinaires.
Une option plus longue descend depuis le glacier par le lac de Tseuzier et les sentiers d’altitude au-dessus d’Ayent — une excursion d’une journée entière, avec un terrain et un dénivelé importants.
Se promener autour des lacs du plateau
Quatre lacs se trouvent sur le plateau de Crans-Montana — l’Étang de l’Ours, l’Étang Grenon, le Lac Moubra et le Lac Grenon — et un sentier bien entretenu les relie dans un circuit agréable d’environ 2 heures. La promenade est presque entièrement plate, accessible à tous les âges, et offre des vues rapprochées sur les montagnes dans toutes les directions. Les restaurants au bord des lacs sont idéaux pour une pause déjeuner. Au début de l’été, les prairies entre les lacs se couvrent de fleurs sauvages ; en automne, les forêts de mélèzes au-dessus du village virent à l’or.
Prendre la télécabine jusqu’au Cry d’Er
Le téléphérique du Cry d’Er, depuis le village, monte jusqu’à un belvédère à 2 263 m, d’où un panorama à 360 degrés révèle la vallée du Rhône en contrebas, les Alpes bernoises au nord et les hauts sommets valaisans au sud. Un restaurant et une terrasse ensoleillée au sommet sont très prisés pour les longs déjeuners par temps clair. Depuis le Cry d’Er, des sentiers mènent vers le Bella Lui et la cabane de Chetzeron — une ancienne gare de funiculaire reconvertie, à 2 112 m, l’un des restaurants de montagne les plus insolites de Suisse.
Découvrir l’espace bien-être d’Ycoor
Crans-Montana a développé ces dernières années une offre de bien-être centrée sur les bains thermaux d’Ycoor et sur les espaces bien-être de plusieurs grands hôtels. Le complexe d’Ycoor propose bassins intérieurs et extérieurs, saunas et salles de soins dans un équipement construit à cet effet, en bordure du village. Il est moins spectaculaire que Leukerbad — il n’y a pas ici de sources chaudes naturelles — mais c’est une bonne option pour une journée de repos entre deux sorties de ski ou de randonnée.
Crans-Montana comparée à d’autres stations valaisannes
| Station | Idéale pour | Style de terrain | Vie nocturne |
|---|---|---|---|
| Crans-Montana | Golf, familles, plateau ensoleillé, ski intermédiaire | Larges pistes, majoritairement bleues et rouges, glacier de haute altitude à la Plaine Morte | Sobre, orientée famille et golf |
| Verbier | Ski avancé et hors-piste | Raide, varié, relié aux Quatre Vallées | Animée, plutôt jeune |
| Zermatt | Paysages emblématiques, ski sur glacier toute l’année | Village de haute altitude sans voiture, vues sur le Cervin | Modérée, plus axée sur le paysage que sur la fête |
| Leukerbad | Bains thermaux, détente | Domaine skiable plus petit, orienté bien-être | Calme |
Les voyageurs hésitant entre Crans-Montana et Verbier devraient peser la difficulté du terrain et l’atmosphère : le cadre en plateau de Crans-Montana convient aux familles, aux golfeurs et aux skieurs intermédiaires qui veulent un ensoleillement fiable, tandis que Verbier sert mieux les skieurs confirmés en quête d’un terrain plus raide et plus technique ainsi que d’une vie nocturne plus jeune. Consultez le guide des meilleures stations de ski pour une comparaison plus complète à l’échelle du pays.
Où dormir à Crans-Montana
Crans-Montana offre un large éventail d’hébergements, des appartements et chalets aux hôtels cinq étoiles. Le LeCrans Hotel and Spa (cinq étoiles, avec vue panoramique sur les montagnes) est l’adresse phare. L’Hôtel de la Forêt et l’Hôtel Aida Castel sont des quatre-étoiles réputés. La station dispose d’une importante offre d’appartements de vacances, largement utilisés par les familles et les groupes.
Les prix à Crans-Montana sont élevés en haute saison de ski (Noël et février) et nettement plus bas en été. La saison de golf (juin à septembre) est de plus en plus populaire et peut remplir les meilleurs hôtels lors des semaines de compétition.
Où manger et boire
La station compte une bonne concentration de restaurants à tous les niveaux de prix. Chez Annette, à Montana, est une adresse fiable pour la cuisine valaisanne traditionnelle — fondue, raclette, viande séchée de la vallée. Le Vieux Bisse, à Crans, sert une cuisine franco-suisse dans un cadre plus formel. Le Roadhouse Restaurant Montana est un choix populaire pour les burgers et les repas décontractés. La cabane de Chetzeron, à 2 112 m, est l’une des haltes déjeuner les plus pleines d’atmosphère de la station.
La scène des bars d’après-ski se concentre autour de l’Amadeus et du Balmain Bar. L’ambiance y est plus sobre qu’à Verbier — la clientèle de Crans-Montana est davantage orientée famille et golf.
Conseils pratiques pour visiter Crans-Montana
Le caractère francophone de la station signifie que le personnel des restaurants et des hôtels parle généralement bien anglais mais mène la vie quotidienne en français. L’atmosphère est sensiblement différente de celle des stations valaisannes germanophones et plus proche de la culture des stations françaises.
La situation sur plateau — à 1 500 m, et non dans une vallée — donne à Crans-Montana son fameux soleil ainsi qu’un climat doux par rapport aux stations de haute altitude. L’enneigement au niveau du village peut être irrégulier lors des hivers doux ; le secteur supérieur autour de la Plaine Morte tient généralement mieux la neige. Vérifiez les conditions avant de vous engager pour un séjour de ski en milieu de saison.
Le Swiss Travel Pass couvre le train jusqu’à Sierre et offre des réductions partielles sur le funiculaire. Vous pouvez aussi réserver le Swiss Travel Pass en français avant le départ. Pour un itinéraire valaisan plus large, les connexions de la vallée du Rhône depuis Sierre permettent de relier facilement Crans-Montana à Leukerbad (un arrêt vers l’ouest, à Loèche), Verbier (via Martigny) et Zermatt (via Viège).
Le Glacier Express traverse la vallée du Rhône et peut être rejoint à Sierre pour le trajet vers les Grisons. Vous pouvez réserver des billets pour le Glacier Express à l’avance pour garantir une place sur cette route prisée, ou consulter l’offre en français.
Pour les familles qui envisagent plusieurs destinations suisses, associer Crans-Montana (plateau ensoleillé, golf, ski modéré) à Grindelwald (paysages spectaculaires de l’Eiger, aventure) et à Lucerne (culture urbaine, lac) permet de couvrir efficacement trois facettes bien distinctes de la Suisse.
Pour la planification générale du budget de séjour dans la station, consultez le guide du budget en Suisse ; pour le choix de la saison à l’échelle du pays, le guide meilleure période pour visiter la Suisse est un bon complément.