Activités par temps de pluie en Suisse : que faire quand le temps tourne
Quand les montagnes disparaissent
Vous aviez prévu du soleil. Vous êtes arrivé en Suisse avec une galerie mentale de prairies alpines, de lacs turquoise et de silhouettes du Cervin sur fond de ciel bleu. Et puis les nuages se sont accumulés, la pluie a commencé et la visibilité est tombée à environ un mètre.
Ça arrive. La Suisse est un pays montagneux à la météo imprévisible, et même en été les montagnes peuvent se cacher dans les nuages pendant des jours entiers. La bonne nouvelle est que la Suisse est aussi un pays avec une culture intérieure exceptionnelle — des musées de classe mondiale, des bains thermaux, des trains extraordinaires qui traversent la pluie, des restaurants chaleureux construits pour exactement ce genre de temps et une culture qui considère rester à l’intérieur avec une boisson chaude comme une activité parfaitement digne.
Voici comment faire d’une journée suisse pluvieuse quelque chose d’excellent plutôt que de décevant.
Des musées qui valent le détour (et votre temps)
La Suisse est remarquablement forte en culture muséale. Les musées du pays sont exceptionnellement bien financés, bien organisés et vraiment engageants plutôt que poussiéreux entrepôts du patrimoine.
À Zurich :
Le Kunsthaus Zürich est l’un des plus beaux musées d’art d’Europe, avec une collection allant des retables médiévaux à Giacometti (un artiste suisse avec une présence immense ici) jusqu’aux installations d’art contemporain. La nouvelle aile ajoutée en 2021 a plus que doublé l’espace d’exposition. Comptez au moins une demi-journée.
Le Musée national suisse (Landesmuseum Zürich) se trouve dans un château néo-gothique à côté de la gare principale. Il couvre l’histoire et la culture suisses de la préhistoire à nos jours, et la rénovation de 2016 a radicalement modernisé l’expérience visiteur tout en préservant le caractère du bâtiment. L’entrée est couverte par le Swiss Travel Pass.
Le Museum Rietberg se spécialise dans l’art non européen et possède l’un des plus beaux cadres de Zurich — un parc de villa à Rieterberg qui est agréable même sous légère pluie. La collection comprend des œuvres extraordinaires d’Afrique, d’Asie, des Amériques et d’Océanie.
À Lucerne :
Le KKL (Centre de culture et de congrès de Lucerne) est un chef-d’œuvre architectural de Jean Nouvel, situé sur le front du lac. La salle de concert à l’intérieur accueille des représentations classiques de classe mondiale — vérifiez le programme et achetez des billets si quelque chose d’intéressant est programmé pendant votre visite.
La Collection Rosengart est un petit et exquis musée privé dans le centre de Lucerne abritant l’une des plus belles collections de Picasso et Paul Klee d’Europe. C’est intime dans le meilleur sens du terme — vous pouvez passer un vrai temps avec des pièces individuelles plutôt que de défiler devant elles dans des foules.
À Bâle :
Bâle a une densité muséale vraiment remarquable. Le Kunstmuseum Basel est l’un des plus anciens musées d’art public au monde et détient une collection extraordinaire incluant Holbein le Jeune, Cézanne et une superbe salle Picasso. La Fondation Beyeler dans le Riehen voisin est un musée privé avec une collection d’art moderne et contemporain de classe mondiale dans un bâtiment de Renzo Piano — l’une des meilleures expériences muséales de Suisse.
Le Lindt Home of Chocolate (près de Zurich) :
Le musée Lindt Home of Chocolate à Kilchberg est exactement ce dont un après-midi pluvieux a besoin : un musée engageant et bien conçu sur l’histoire et l’artisanat du chocolat suisse, avec la plus grande fontaine de chocolat au monde, des dégustations généreuses et une boutique où vous pouvez dépenser de façon irresponsable. C’est instructif, vraiment amusant et vous repartez plus heureux qu’à votre arrivée. Réservez à l’avance en été.
Pour les visites chocolat et les expériences centrées sur le chocolat plus généralement, les jours de pluie sont honnêtement le moment idéal — sans désir concurrent d’être dehors.
Les trains : panoramiques même sous la pluie
Les trains suisses traversent la météo. Si les télécabines de montagne ferment par forte pluie et brouillard, les trains intercités continuent de circuler avec une ponctualité suisse, et les vues à travers les fenêtres de train par temps maussade peuvent être spectaculaires à leur façon — bords de lacs brumeux, vallées vertes avec le brouillard dans les arbres, paysages des gorges du Rhin qui émergent des nuages.
Le Glacier Express de Zermatt à Saint-Moritz circule quelle que soit la météo et les wagons panoramiques livrent des paysages extraordinaires même quand les hauts sommets sont cachés. Les sections de vallée basse et moyenne — les gorges du Rhin entre Coire et Disentis, la vallée du Goms en Valais — sont particulièrement dramatiques par temps couvert.
Le Bernina Express entre Coire et Tirano (Italie) traverse le col de la Bernina à 2 253 mètres. Sous la pluie, les cascades dévalant les pentes environnantes sont dramatiquement amplifiées et la zone du glacier de Morteratsch a sa propre qualité envoûtante dans les nuages.
Plus près des villes, le GoldenPass Panoramic entre Montreux et Zweisimmen traverse les terrasses viticoles du Lavaux (classées UNESCO) et le paysage alpin du Pays-d’Enhaut. Même dans la brume, les vignobles en terrasse au-dessus du lac ont une beauté mélancolique.
Vous pouvez réserver le Glacier Express de Zermatt à Saint-Moritz à l’avance. Si vous voyagez avec le Swiss Travel Pass, le pass couvre le coût du trajet et vous avez juste besoin de la réservation de siège (39-49 CHF).
Bains thermaux et bien-être
La Suisse a une forte culture des bains thermaux, et les jours de pluie sont sans doute le meilleur moment pour en profiter — vous êtes déjà mouillé, autant être confortablement chaud et mouillé.
Therme Vals dans le village isolé de Vals (Grisons) est l’un des bâtiments architecturalement les plus célébrés de Suisse — le bâtiment de thermes de 1996 de Peter Zumthor est largement considéré comme un chef-d’œuvre de l’architecture contemporaine. L’expérience est à la hauteur du bâtiment : lumière tamisée à travers la pierre quartzite, eau thermale fumante, silence et une atmosphère méditative remarquable. Réservez bien à l’avance ; les visites sont limitées dans le temps pour gérer les chiffres.
Bad Ragaz près de Coire dans l’est de la Suisse utilise l’eau de source thermale depuis la gorge de la Tamina, canalisée ici depuis le 14e siècle. Le Grand Resort Bad Ragaz comprend de vastes installations thermales accessibles aux visiteurs à la journée, et les Tamina Therme sont un complexe wellness moderne utilisant la même source historique.
Lavey-les-Bains en Valais est la source thermale naturelle la plus chaude de Suisse, avec de l’eau émergeant à 65 °C et refroidie à température de bain. Le complexe spa moderne est détendu et d’excellent rapport qualité-prix comparé aux alternatives de renom.
À Zurich, le Thermalbad und Spa Zurich occupe un remarquable bâtiment d’usine hydraulique de 1880 reconverti dans le centre-ville. L’architecture industrielle est extraordinaire et le bassin thermal extérieur sur le toit offre des vues improbables sur la ville quelle que soit la météo.
La gastronomie : les jours de pluie sont faits pour la cuisine suisse
La culture gastronomique hivernale de la Suisse — fondue, raclette, rösti, soupes copieuses, bouillons riches — a été conçue exactement pour ce genre de journée. Un après-midi pluvieux en Suisse est sans doute le meilleur moment possible pour s’asseoir dans un restaurant et bien manger.
La fondue nécessite de réserver dans les bons endroits, notamment dans les villes touristiques. Ne vous présentez pas à l’improviste en vous attendant à être assis immédiatement par un après-midi pluvieux à Grindelwald ou Lucerne. Réservez à l’avance d’un jour si possible.
La raclette — le demi-fromage fondu sous un grill et gratté sur des pommes de terre avec des cornichons et des oignons au vinaigre — est disponible dans la plupart des restaurants suisses traditionnels. C’est encore plus intensément réconfortant que la fondue par une froide journée pluvieuse.
Le rösti (la galette de pommes de terre suisse, bien fait) est trompeusement difficile à réussir et vraiment excellent quand c’est le cas. Garni d’un œuf sur le plat et de bacon (Rösti bernois), ou en accompagnement d’un plateau à la montagne, c’est l’un des aliments réconfortants les plus honnêtes de Suisse.
Les supermarchés Coop et Migros méritent aussi d’être mentionnés pour les jours de pluie — acheter du bon pain, du fromage local et du vin chez Coop Supermarché ou City Coop et faire un pique-nique improvisé à l’intérieur dans votre logement est tout à fait raisonnable et souvent excellent.
Marchés intérieurs et shopping couvert
De nombreuses villes suisses ont des halles de marché couvertes ou des arcades parfaitement adaptées à l’exploration par temps de pluie.
À Berne, les fameuses arcades (Lauben) — les galeries couvertes à colonnes traversant le centre-ville — permettent de marcher pendant des kilomètres dans le centre-ville sans se mouiller. Berne est sans doute la ville la plus conviviale par temps de pluie en Suisse précisément grâce à cette infrastructure.
À Bâle, la Markthalle intérieure près de la gare est un bon arrêt pour le déjeuner ou un café, avec une gamme de stands de nourriture et une atmosphère agréable.
À Lucerne, la zone de promenade couverte autour de la vieille ville et le long du front de la rivière permettent de couvrir la plupart des points forts sans trop d’exposition à la pluie, bien que le Pont de la Chapelle lui-même soit évidemment ouvert au ciel.
Conseils pratiques pour planifier les jours de pluie
Consultez les prévisions par vallée, pas seulement par ville. La météo suisse est très localisée. La pluie à Interlaken ne signifie pas nécessairement la pluie dans la vallée du Rhône ou au Tessin. Consulter l’application MeteoSwiss (service météo national de Suisse, disponible en français) par emplacement spécifique donne de bien meilleures informations que les prévisions générales pour la Suisse.
Le Tessin est souvent plus ensoleillé. Quand le reste de la Suisse est sous les nuages, le Tessin (le canton italophone au sud des Alpes) profite souvent d’un soleil méditerranéen. Si vous avez de la flexibilité, un jour de mauvais temps est un bon moment pour se diriger vers le sud sur le train du tunnel du Gothard.
Télécabines vs trains de montagne. La pluie forte et les vents forts ferment les téléphériques mais généralement pas les trains à crémaillère. Le chemin de fer à crémaillère du Jungfraujoch, le Rigi Bahn et le Pilatus Bahn (par temps approprié) circulent tous dans des conditions qui cloueraient les services de téléphérique.
Apportez des couches et imperméables quoi qu’il arrive. Même les journées estivales en Suisse peuvent changer rapidement en altitude. Un coupe-vent imperméable léger prend peu de place et change la qualité d’une journée pluvieuse de misérable à simplement humide.
Pour d’autres idées de planification de voyage quelle que soit la météo, l’itinéraire de 7 jours propose un cadre complet qui peut être ajusté selon les conditions. Et si la journée de pluie vous surprend à Interlaken, la gamme d’activités en intérieur y est meilleure que sa réputation d’aventure en plein air ne le suggère.
La pluie en Suisse n’est pas une catastrophe. C’est une opportunité de mieux manger, de visiter vraiment les musées et de découvrir un pays qui sait rendre le temps intérieur confortable. Les montagnes seront toujours là quand les nuages se lèveront — probablement encore plus belles grâce au contraste.