Saint-Moritz vs Davos : quelle station de luxe choisir ?

Saint-Moritz vs Davos : les deux stations de montagne d’élite de Suisse

Saint-Moritz et Davos sont les deux stations de montagne de luxe les plus connues à l’international en Suisse. Les deux attirent une clientèle internationale aisée, les deux accueillent des événements de niveau mondial, et les deux sont situées dans le magnifique canton des Grisons, dans l’est de la Suisse. Mais leurs caractères sont très différents, et le bon choix dépend de ce que vous attendez d’un séjour en station de montagne.

En bref
Où	Toutes deux dans les Grisons, en Suisse orientale — Saint-Moritz dans la Haute-Engadine, Davos dans la vallée de la Landwasser
Coût	Les deux sont chères ; Davos est généralement 15 à 25 % moins cher que l’hébergement comparable à Saint-Moritz
Temps nécessaire	3 à 4 nuits minimum pour justifier le trajet et se faire une idée de l’une ou l’autre station
Comment y aller	Depuis Zurich : environ 3 heures jusqu’à Saint-Moritz, environ 1 h 30 jusqu’à Davos, toutes deux via le chemin de fer rhétique
Meilleure période	Février pour la saison d’hiver classique et les événements ; juin à septembre pour les promenades au bord des lacs et la randonnée dans l’une ou l’autre

Vue d’ensemble

Saint-Moritz est nichée dans la Haute-Engadine à 1 822 m d’altitude, entourée d’une chaîne de cinq lacs turquoise et encadrée par le massif de la Bernina. C’est peut-être la première station de ski de luxe au monde : le tourisme hivernal y a commencé dans les années 1860, lorsque l’hôtelier Johannes Badrutt a parié avec des clients britanniques qu’ils apprécieraient autant le climat de l’hiver que celui de l’été, leur offrant leur séjour s’ils n’étaient pas convaincus. Ils sont restés, ont adoré, et le tourisme alpin hivernal de luxe était né.

La station revendique plus de 300 jours de soleil par an (la haute altitude et la géographie protégée de l’Engadine offrent un ensoleillement exceptionnel). Elle a accueilli deux fois les Jeux olympiques d’hiver (1928 et 1948), les Championnats du monde de ski alpin à plusieurs reprises, ainsi que la célèbre Cresta Run et la piste de bobsleigh, l’une des deux seules pistes naturelles sur glace au monde, depuis 1884.

Davos est la plus haute ville d’Europe, à 1 560 m dans la vallée de la Landwasser, aux Grisons. Elle est surtout connue à l’international pour accueillir le Forum économique mondial (WEF), le rassemblement annuel de dirigeants politiques et économiques du monde entier, qui a lieu chaque janvier. En ski, Davos est synonyme de quantité : le domaine partagé Davos-Klosters, avec 320 km de pistes balisées, est le plus grand de Suisse.

Davos a un caractère plus institutionnel que Saint-Moritz, en partie à cause du WEF, en partie à cause de la grande tradition des sanatoriums qui attirait autrefois les malades de la tuberculose grâce à l’air pur de la montagne, et en partie parce que c’est une véritable petite ville plutôt qu’une station construite de toutes pièces.

Cadre et atmosphère

Saint-Moritz : glamour, accueillante pour les célébrités et d’un luxe assumé. Le domaine de Corviglia, juste au-dessus de la chaîne de lacs et du village, est l’un des plus prestigieux de Suisse. La Via Serlas compte les boutiques phares de toutes les grandes marques de luxe suisses et internationales. Les atterrissages d’hélicoptères à l’héliport près du lac sont monnaie courante. La Parade des Lacs en été et la Winter Polo World Cup sur le lac gelé en janvier/février fondent la réputation de Saint-Moritz pour le spectacle.

Davos : plus sobre, plus orientée business, avec un caractère social légèrement différent. La Promenade de Davos (rue principale) est fonctionnelle plutôt que glamour : hôtels, banques, centres de congrès. La semaine du WEF en janvier transforme complètement la ville, avec des cordons de sécurité et l’arrivée de dirigeants du monde entier. En dehors de cette semaine, Davos a une atmosphère de station suisse plus décontractée.

Verdict sur l’atmosphère : Saint-Moritz pour le glamour de luxe. Davos pour un caractère de station plus sobre.

Ski : terrain et qualité

Saint-Moritz :

• Trois domaines principaux : Corviglia (3 057 m), Corvatsch (3 451 m), Diavolezza (2 978 m)
• Total de pistes balisées : environ 350 km (avec les connexions de Pontresina)
• Points forts : intermédiaires sur les pistes damées de Corviglia, avancés sur les descentes exigeantes de Corvatsch, hors-piste autour de Diavolezza
• Fiabilité de l’enneigement : excellente grâce à l’altitude et au terrain orienté nord sur les pistes clés
• Pistes célèbres : le parcours de la Coupe du monde dames à Corviglia, la descente de Diavolezza vers le glacier de Morteratsch

Davos :

• Domaine partagé avec Klosters : Parsenn, Madrisa, Jakobshorn, Pischa, Rinerhorn
• Total de pistes balisées : 320 km, le plus grand domaine skiable de Suisse
• Points forts : intermédiaires sur le vaste secteur Parsenn, experts sur le Jakobshorn, débutants sur le Pischa
• Fiabilité de l’enneigement : bonne, mais les pistes basses du Parsenn vers Davos peuvent souffrir les années chaudes
• Pistes célèbres : le Parsenn Bowl, la descente de Coupe du monde de 12 km, la piste de la Schatzalp

Verdict sur le ski : Davos pour la quantité pure de terrain. Saint-Moritz pour la qualité constante et la fiabilité de l’enneigement en haute altitude (en particulier Corvatsch et Diavolezza).

La connexion Glacier Express

Saint-Moritz et Zermatt sont toutes deux des terminus du Glacier Express, l’un des plus beaux voyages en train du monde. Si vous prévoyez de prendre le Glacier Express, Saint-Moritz est le terminus naturel côté est, ce qui en fait un excellent point de départ ou d’arrivée pour un trajet vers Zermatt.

Réserver le Glacier Express entre Zermatt et Saint-Moritz

Davos n’a pas de liaison avec le Glacier Express, mais est accessible depuis Zurich par la ligne pittoresque du viaduc de la Landwasser.

Événements et activités

Événements de Saint-Moritz :

• Skimarathon de l’Engadine (mars) : l’un des plus grands marathons de ski de fond d’Europe, avec jusqu’à 14 000 participants sur 42 km à travers les lacs de l’Engadine
• White Turf, polo sur glace (février) : polo international sur le lac de Saint-Moritz gelé, l’un des événements sportifs les plus insolites et spectaculaires du monde
• Cresta Run (janvier-février) : la légendaire piste de luge sur glace de Saint-Moritz à Celerina, en service depuis 1884
• Piste de bobsleigh (l’une des deux seules pistes naturelles sur glace au monde)
• Golf, polo et voile en été sur les lacs de l’Engadine

Événements de Davos :

• Forum économique mondial (janvier) : il définit le profil mondial de Davos et transforme la ville pendant une semaine chaque année
• Spengler Cup (26-31 décembre) : le plus ancien tournoi international de hockey sur glace au monde, organisé à la patinoire de Davos
• Compétitions de ski de la saison au Parsenn

Verdict sur les événements : Saint-Moritz offre le calendrier le plus spectaculaire pour le tourisme. Le polo sur glace et la Cresta Run sont véritablement uniques. Le WEF de Davos est célèbre, mais présente peu d’intérêt pour les touristes (l’accès est restreint).

Activités hors ski

Saint-Moritz :

• Promenades au bord des lacs de l’Engadine (la chaîne de cinq lacs est extraordinaire en toute saison)
• Ski de fond sur le réseau de l’Engadine (le parcours du Skimarathon)
• Chiens de traîneau
• Curling
• Excursions en hélicoptère
• Shopping haut de gamme et hôtels-spas
• Train panoramique Bernina Express (liaison jusqu’à Lugano ou Tirano, en Italie)

Davos :

• Randonnée dans le domaine Davos-Klosters en été
• Ski nordique sur un vaste réseau de pistes de fond
• Lac de Davos (Davosersee) pour le patinage en hiver
• Centre de congrès pour les événements culturels

Comparaison des coûts

Les deux stations sont chères. Saint-Moritz affiche les prix d’hôtels et de restauration les plus élevés de Suisse. Un hôtel cinq étoiles à Saint-Moritz en haute saison (février) coûte de 500 à plus de 1 500 CHF la nuit. Davos est chère, mais généralement 15 à 25 % moins que les hébergements équivalents à Saint-Moritz.

Les prix de la restauration et des boissons à Saint-Moritz sont au maximum du niveau suisse. Les déjeuners dans les restaurants de montagne de Corviglia peuvent être exceptionnels, et exceptionnellement chers. Davos est chère selon tous les standards, mais plus milieu de gamme que Saint-Moritz.

Des hébergements économiques existent dans les deux villes (auberge de jeunesse à Saint-Moritz, divers hôtels abordables à Davos), mais aucune des deux n’est une destination bon marché.

Le Swiss Travel Pass couvre les trains depuis Zurich vers les deux stations.

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Accessibilité

Saint-Moritz :

• Depuis Zurich : environ 3 h (Zurich → Coire, puis chemin de fer rhétique jusqu’à Saint-Moritz)
• Le trajet par la ligne de l’Albula (chemin de fer du patrimoine mondial de l’UNESCO) est lui-même spectaculaire
• Aéroport le plus proche : Zurich (ZRH) ou Milan Malpensa (environ 2 h 30 en voiture)

Davos :

• Depuis Zurich : environ 1 h 30 (Zurich → Landquart, puis chemin de fer rhétique jusqu’à Davos)
• Plus accessible depuis Zurich que Saint-Moritz
• Aéroport le plus proche : Zurich (ZRH)

Verdict sur l’accès : Davos est nettement plus facile à rejoindre depuis Zurich.

Séjours d’été

Les deux stations fonctionnent toute l’année avec d’excellents programmes estivaux.

Saint-Moritz en été : les lacs de l’Engadine sont spectaculaires. Voile, baignade, randonnée et cyclisme dans la haute vallée sont excellents. Le golf de Saint-Moritz (à 1 800 m d’altitude) est l’un des parcours les plus insolites d’Europe. Le marathon cycliste de l’Engadine a lieu en juin. L’atmosphère estivale est globalement plus détendue et plus abordable qu’en hiver.

Davos en été : VTT (la région de Davos dispose d’excellentes infrastructures de sentiers), randonnée et lac alpin. Plus calme et plus local que pendant la saison hivernale du WEF.

Quelle station choisir ?

Choisissez Saint-Moritz si :

• Le luxe, le glamour et l’expérience quintessentielle de station alpine vous séduisent
• Vous voulez prendre le Glacier Express (Saint-Moritz est le terminus est logique)
• Les événements uniques (polo sur glace, Cresta Run) vous intéressent
• Vous voulez le meilleur terrain de ski pour intermédiaires et experts
• La liaison panoramique du Bernina Express jusqu’à Lugano/Tirano figure dans votre itinéraire
• Vous voyagez avec un budget luxe

Choisissez Davos si :

• Maximiser le domaine skiable (320 km) est votre priorité
• Vous préférez une atmosphère de station moins glamour et plus sobre
• Vous voyagez depuis Zurich et souhaitez un temps de transfert plus court
• La Spengler Cup (hockey sur glace, fin décembre) vous attire
• Vous cherchez des options légèrement plus abordables dans un contexte haut de gamme

En pratique :

Pour la plupart des visiteurs qui veulent une station de montagne suisse de luxe classique, Saint-Moritz est le choix le plus mémorable. Son cadre, ses événements et son histoire lui confèrent une distinction que Davos, malgré toutes ses qualités, ne peut pas égaler.

Si vous êtes un skieur sérieux qui veut un maximum de terrain et un accès plus facile depuis Zurich, Davos est un excellent choix que beaucoup de visiteurs suisses jugent sous-estimé.

Combiner Saint-Moritz avec d’autres destinations suisses

La position de Saint-Moritz aux Grisons en fait une étape naturelle à associer à plusieurs autres expériences suisses :

Le Glacier Express : Saint-Moritz est le terminus est du Glacier Express vers Zermatt. Intégrer le Glacier Express à un séjour à Saint-Moritz, à l’aller ou au retour, offre l’une des grandes expériences de voyage en Suisse.

Réserver le Glacier Express entre Zermatt et Saint-Moritz

Le Bernina Express : depuis Saint-Moritz, le Bernina Express franchit le spectaculaire col de la Bernina (2 253 m) et descend jusqu’à Tirano, en Italie, ou continue jusqu’à Lugano, en Suisse. Le viaduc de la Landwasser, les tunnels hélicoïdaux et les paysages du col en font l’un des plus beaux voyages en train du monde. Classé au patrimoine mondial de l’UNESCO.

La ligne de l’Albula : le trajet de Coire à Saint-Moritz par le col de l’Albula (chemin de fer du patrimoine mondial de l’UNESCO) est spectaculaire en hiver comme en été. Le train grimpe en spirale à travers tunnels et viaducs, dans l’un des exploits d’ingénierie ferroviaire alpine les plus extraordinaires.

Combiner Davos avec d’autres destinations suisses

La position de Davos dans la vallée de la Landwasser offre d’autres possibilités de connexion :

Davos et Klosters : les deux stations partagent un domaine skiable et sont reliées par le train. Klosters a un caractère de village plus petit et plus exclusif, et fut célèbre pour avoir les faveurs de la famille royale britannique.

Davos, Filisur et Thusis : le train de Davos à Filisur passe par la spectaculaire zone du viaduc de la Landwasser. À Filisur, vous prenez la correspondance pour la ligne de l’Albula, puis pour Saint-Moritz ou Coire.

Davos et Arosa : un chemin de fer à voie étroite pittoresque relie Coire à la station d’Arosa par les gorges au-dessus de la vallée du Rhin. Arosa-Lenzerheide forme avec Lenzerheide un domaine skiable combiné excellent.

Aperçu des hébergements

Saint-Moritz, luxe : Badrutt’s Palace Hotel (le premier palace, en activité depuis 1896), Kulm Hotel (là où le tourisme hivernal a commencé), Grand Hotel des Bains, Carlton Hotel.

Saint-Moritz, économique/milieu de gamme : Jugendherberge (auberge de jeunesse du village), Hotel Languard, divers appartements de vacances et chalets dans les villages alentour (Pontresina est plus abordable).

Davos, luxe : Steigenberger Grandhotel, Intercontinental Davos, Mountain Plaza Hotel.

Davos, économique/milieu de gamme : choix plus large qu’à Saint-Moritz. Plusieurs hôtels trois étoiles et chambres d’hôtes se trouvent à distance de marche des remontées mécaniques.

Y aller avec le Swiss Travel Pass

Saint-Moritz et Davos sont toutes deux accessibles depuis Zurich par les Chemins de fer fédéraux suisses. Le Swiss Travel Pass couvre tous les trains de grandes lignes et les liaisons du chemin de fer rhétique.

Obtenir votre Swiss Travel Pass

Les forfaits de remontées mécaniques s’achètent séparément sur place. Le Swiss Travel Pass ne couvre pas l’accès aux remontées à Saint-Moritz ni à Davos.

Questions fréquentes sur Saint-Moritz vs Davos

Puis-je visiter Saint-Moritz et Davos lors du même voyage ? Oui — les deux se trouvent aux Grisons et sont reliées par le réseau du chemin de fer rhétique via Filisur, ce qui rend une visite combinée pratique. Beaucoup de visiteurs répartissent une semaine entre les deux, ou ajoutent une excursion d’une journée à Arosa ou Coire en chemin.

Une station est-elle meilleure pour les non-skieurs ? Saint-Moritz a plus à offrir aux non-skieurs : les promenades au bord des lacs de l’Engadine, le polo sur glace, la Cresta Run en tant que spectacle, et un accès facile au Bernina Express. Davos est plus axée sur le ski, bien que son réseau de randonnée et de VTT soit excellent en été.

Pour les familles ou groupes mêlant skieurs et non-skieurs, consultez le guide des stations de ski familiales pour des stations avec une courbe d’apprentissage plus douce que Saint-Moritz ou Davos.

Le verdict final, en toute honnêteté

Saint-Moritz est l’expérience la plus complète. Ses paysages, son histoire, son calendrier d’événements et l’association du ski avec les liaisons du Glacier Express et du Bernina Express justifient le temps de trajet supplémentaire depuis Zurich. Si vous ne visitez qu’une seule station de luxe des Grisons dans votre vie, Saint-Moritz est le bon choix.

Davos est excellente pour les skieurs sérieux de niveau intermédiaire à avancé qui veulent un maximum de terrain, un accès plus rapide depuis Zurich et une atmosphère un peu moins glamour. Son ampleur et la variété du domaine Davos-Klosters offrent une semaine de ski très complète.

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