Graubünden: reisgids

Waarom Graubünden bezoeken

In het kort
Waar	Zuidoost-Zwitserland, bereikbaar via Chur
Kosten	Gematigd in Chur/Davos; behoort tot de duurste van het land in St. Moritz
Benodigde tijd	3-6 dagen om Chur, één panoramatrein en één resort goed te bekijken
Erheen komen	Trein van Zürich naar Chur (ongeveer 1 uur 20 minuten), daarna verder met het netwerk van de Rhätische Bahn
Beste tijd	Juni tot september voor wandelen en de Berninapasweg; december tot maart voor skiën

Graubünden (Grisons in het Frans, Grigioni in het Italiaans) is naar oppervlakte het grootste kanton van Zwitserland, maar ook een van de dunst bevolkte. Dit berggebied in de zuidoostelijke hoek van het land kent een buitengewoon gevarieerd landschap: meer dan 150 valleien waaieren uit vanuit een centrale rug van hoge Alpen en watert af naar het noorden op de Rijn, naar het oosten op de Inn en naar het zuiden op de Adda en de Ticino. Hetzelfde bergmassief scheidt ook de klimaatzones — de noordelijke valleien zijn koel en groen, terwijl het zuidelijke Engadin uitmondt in een drogere, hooggelegen kom met 300 zonnige dagen per jaar.

Drie officiële talen bestaan naast elkaar in Graubünden — Duits, Romaans (gesproken door ongeveer 15% van de bevolking, in verschillende valleidialecten) en Italiaans in de zuidelijke valleien — en de culturele mix die dat oplevert is echt en niet toeristisch. Dorpsnamen staan in twee of drie talen op wegwijzers; Romaanse woorden verschijnen op verkeersborden en op cafémenu’s; ten zuiden van de Malojapas overheersen de Italiaanse keuken en mentaliteit.

Twee van ‘s werelds beroemdste panoramatreinen doorkruisen dit gebied. De Glacier Express verbindt Zermatt met St. Moritz via de Oberalppas, Andermatt en het Engadin; de Bernina Express steekt de Berninapas over op de hoogste spoorlijn van de Alpen en daalt af naar Tirano in Italië. Beide ritten zijn echte technische prestaties en behoren tot de mooiste treinervaringen ter wereld.

Belangrijkste bestemmingen

Chur

Chur is de hoofdstad van Graubünden en de oudste stad van Zwitserland, met sporen van onafgebroken bewoning die 5.000 jaar teruggaan. De oude stad is compact en goed te voet te verkennen; de smalle straten lopen omhoog naar de kathedraal uit de 12e eeuw — een mengeling van romaanse en gotische stijl met een uitzonderlijk altaarstuk van de Meester van Flums. Het Kunstmuseum Graubünden heeft een mooie collectie regionale kunst, waaronder werken van Giovanni en Alberto Giacometti, die beiden in het kanton zijn geboren.

Chur fungeert vooral als vervoersknooppunt — het vertrekpunt van de treinreizen met de Glacier Express en de Bernina Express en het knooppunt voor routes naar het zuiden richting het Engadin en naar het westen richting Surselva — maar de oude stad verdient op zichzelf al een paar uur.

St. Moritz

St. Moritz is het archetype van het luxueuze Alpenresort — een naam die sinds het einde van de 19e eeuw synoniem staat voor glamour, rijkdom en wintersport. Het dorp ligt op 1.856 meter hoogte in het Boven-Engadin, aan het (afhankelijk van het seizoen) bevroren of onbevroren Lago di San Moritz, met de toppen van de Malojagroep boven de zuidoever.

Het skigebied (Corviglia, Corvatsch, Diavolezza) is een van de mooiste van de Alpen: hoog, sneeuwzeker en gevarieerd. De Cresta Run — de oorspronkelijke sleebaan, die nog altijd op het parcours uit 1884 wordt gebruikt — en de White Turf-paardenraces op het bevroren meer (februari) zijn St. Moritz-tradities die nergens anders in de skiwereld voorkomen.

In de zomer toont St. Moritz een ander gezicht: het meer ligt vol windsurfers (door de hoogte staat er een constante thermische wind), de wandelpaden van het Boven-Engadin horen tot de mooiste van Zwitserland en het Segantini Museum bezit het complete oeuvre van de grote symbolistische schilder van het Alpenlicht. De vaste bevolking is klein; de resortinfrastructuur zwelt in zowel het winter- als het zomerseizoen sterk aan.

Davos

Davos is met 1.560 meter het grootste bergresort van Europa, uitgestrekt over een hoge vallei van zes kilometer lang. Internationaal is het vooral bekend van het World Economic Forum — de jaarlijkse bijeenkomst in januari van wereldleiders uit politiek en bedrijfsleven, waardoor de naam een synoniem is geworden voor elitaire globalisering. Maar voor het WEF en voor Thomas Mann het als decor koos voor De Toverberg was Davos een kuuroord voor tuberculosepatiënten; de heldere lucht op hoogte werd de hele 19e eeuw als heilzaam beschouwd.

Het skigebied (Parsenn, Jakobshorn, Pischa, Madrisa) is uitgestrekt en uitdagend, met uitstekend off-piste terrein op de Parsenn. De Jakobshorn is het centrum voor snowpark en freeski. In de zomer is de mountainbike-infrastructuur van Davos echt belangrijk geworden, met een downhillpark en een uitgebreid netwerk van bewegwijzerde trails.

Hoogtepunten

De Glacier Express

De Glacier Express van Zermatt naar St. Moritz (of omgekeerd) is een van de beroemdste treinreizen ter wereld — 8 uur door 91 tunnels en over 291 bruggen, klimmend naar de Oberalppas op 2.033 meter voordat de trein door het Engadin afdaalt naar St. Moritz. De panoramaramen van het moderne materieel bieden onbelemmerd zicht op de Rijnkloof, de Urner Alpen en het hooggelegen landschap van Graubünden.

Reserveren is noodzakelijk — reserveer je Glacier Express-ticket ruim van tevoren. De reis wordt gedeeltelijk gedekt door de Swiss Travel Pass, maar vereist een toeslag voor de zitplaatsreservering. De Glacier Express-gids behandelt het boeken, de beste zitplaatsen en opties om de reis over twee dagen te verdelen.

De Bernina Express

De Bernina Express van Chur (of St. Moritz) naar Tirano steekt de Berninapas over op 2.253 meter, op de hoogste normaalsporige bergspoorlijn ter wereld — zonder tandrad, alleen op adhesie. De rit van 4 uur vanuit Chur omvat de Rijnkloof en het spectaculaire spiraalviaduct van Brusio, een cirkelvormige brug waarmee de trein in een lus hoogte wint die van bovenaf te zien is. De afdaling van de Berninapas naar Tirano voert langs de Morteratschgletsjer en daalt 1.800 meter over 60 kilometer.

Zowel het Albula/Bernina-gedeelte van de Berninaspoorlijn als het Rijnkloof-gedeelte van de route van de Glacier Express staan op de UNESCO-Werelderfgoedlijst.

Wandelen in het Boven-Engadin

Het Boven-Engadin — tussen Maloja en Scuol — heeft uitzonderlijke lange-afstandswandelroutes door gletsjerlandschap. De Via Engiadina doorkruist de vallei van Scuol naar Maloja in 10 etappes. Losse dagroutes zijn onder meer de afdaling van de Diavolezza naar de Morteratschgletsjer (een klassieke hoogalpiene route boven het gletsjeroppervlak, met stijgijzers te leen bij het station), de route over de Fuorcla Surlej naar de Corvatsch en de vele routes in het gebied van de Macun-meren boven Lavin.

Skiën op de Parsenn

Het Parsenn-skigebied boven Davos is een van de grote klassieke skibergen van Zwitserland: brede, open pistes die via de Weissfluhjoch en de Gotschnagrat overgaan in lange dalafdalingen tot dorpen 1.800 meter onder het beginpunt. De Parsenn Derby (sinds 1924 elk voorjaar gehouden) beslaat de afdaling van 12 kilometer van de Weissfluhjoch naar Küblis — een afdaling die nog altijd de langste skirace ter wereld is.

Reizen en rondkomen

Chur ligt aan het belangrijkste Zwitserse spoornet (Zürich naar Chur in 1 uur 20 minuten). Vanaf Chur strekt het netwerk van de Rhätische Bahn (RhB) zich uit door het kanton. St. Moritz ligt op 3,5 uur van Zürich via Chur en de Albulalijn. Davos ligt op 2 uur 30 minuten van Zürich via Landquart. De Swiss Travel Pass dekt de meeste RhB-diensten; de toeslagen voor panoramatreinen gelden voor gereserveerde expressdiensten.

Beste reistijd

Graubünden kent het grootste seizoensverschil van alle Zwitserse regio’s. In de winter (december tot maart) werken de skiresorts op volle capaciteit; op grotere hoogte ligt betrouwbaar sneeuw. In de zomer (juni tot september) gaan de hoge wandelroutes en de Berninapasweg open. Het Engadin is vooral mooi eind september, wanneer de lariksbossen goud kleuren.

Praktische informatie

St. Moritz is een van de duurste resortbestemmingen van Zwitserland; Davos en Chur zijn gematigder. Voor de panoramatreinen van de RhB is vooraf reserveren verplicht voor de Glacier Express en de Bernina Express. Voor de vergelijking tussen Davos en St. Moritz zie de gids St. Moritz vs Davos. De regio Engadin wordt apart behandeld voor de lagere vallei. Graubünden is goed verbonden met Centraal-Zwitserland via de route van de Glacier Express en met Ticino via de weg Bellinzona-Thusis.

Welke uitvalsbasis past bij jou

Basis	Karakter	Beste voor	Budget
Chur	Compacte oude stad, verkeersknooppunt	Korte tussenstops, treinverbindingen	Gematigd
St. Moritz	Glamoureus meerresort	Skiën, White Turf, watersport op het meer	Hoog
Davos	Grote, levendige skistad	Skiën, mountainbiken, infrastructuur uit het WEF-tijdperk	Gematigd tot hoog
Engadin-valleien	Rustige, traditionele dorpen	Lange-afstandswandelingen, ontsnappen aan de drukte	Gematigd

Graubünden combineren met de rest van Zwitserland

Graubünden beloont reizigers die niet alles in één reis willen zien. Een veelvoorkomend patroon is een paar dagen doorbrengen in Zermatt of het Wallis, met de Glacier Express oostwaarts reizen en Chur of St. Moritz als uitvalsbasis in Graubünden gebruiken, om daarna door te reizen naar Ticino of terug te keren naar Zürich. Reizigers die een van onze meerdaagse reisroutes volgen, plannen Graubünden vaak in als een hoofdstuk van 2-3 nachten met panoramatreinen in plaats van als de hele reis. Is de tijd beperkt, dan beslaat de dagretour met de Bernina Express vanuit Chur of St. Moritz het meest indrukwekkende traject van de regio, zonder dat je meerdere nachten hoeft vast te leggen.

Buiten de beroemde resorts

Veel bezoekers zien alleen St. Moritz, Davos en de twee expresstreinen, maar de minder bekende hoeken van Graubünden laten het karakter van het kanton het best zien. Wie een of twee van deze stops inplant, maakt van een reis langs treinen en resorts een completer beeld van het kanton.

De Albulalijn en het Landwasserviaduct

De Albulaspoorlijn tussen Thusis en St. Moritz is een meesterwerk van de vroege 20e-eeuwse spoorwegbouw en vormt samen met de Berninalijn een UNESCO-Werelderfgoedlandschap. Het bekendste monument is het Landwasserviaduct bij Filisur, een gebogen stenen constructie met enkele hoge bogen die de trein rechtstreeks een tunnel in de rotswand injaagt. De lijn klimt door spiraaltunnels en over tientallen viaducten en bruggen, zonder tandrad. Bergün, een rustig dorp aan de route, is een goede plek om de reis te onderbreken en een deel van het spoorwegthemapad te lopen dat de klim volgt.

Zwitsers Nationaal Park

Het Zwitserse Nationaal Park, rond Zernez in het Neder-Engadin, is het enige nationale park van Zwitserland en werd in 1914 opgericht. Het is een streng natuurreservaat: bezoekers moeten op de gemarkeerde paden blijven, honden zijn niet toegestaan en planten plukken of kamperen is verboden. In ruil daarvoor biedt het park een van de beste mogelijkheden in de Alpen om wilde dieren te zien: steenbokken, gemzen en edelherten worden regelmatig gespot en marmotten komen veel voor op de hogere hellingen. Het bezoekerscentrum in Zernez is het logische beginpunt om een route te kiezen die past bij je conditie en het seizoen.

Val Müstair en het Romaanse zuidoosten

Val Müstair, in de uiterste zuidoosthoek van het kanton bij de Italiaanse grens, is een van de rustigste valleien van Zwitserland. De grootste schat is het benedictijnenklooster Sint-Johannes in Müstair, een UNESCO-Werelderfgoedlocatie met Karolingische muurschilderingen uit omstreeks het jaar 800. De vallei is ook een van de sterkste overgebleven bolwerken van het Romaans, in de varianten Vallader en Jauer; het is dus een goede plek om de taal in het dagelijks leven te horen in plaats van alleen op wegwijzers te lezen.

De Rijnkloof en het gebied Flims-Laax

Ten westen van Chur heeft de Rijn de Ruinaulta uitgesleten, vaak de Zwitserse Grand Canyon genoemd, dwars door een enorme prehistorische bergafschuiving. Lichte kalkstenen kliffen rijzen op boven de turquoise rivier, en de kloof is te zien vanuit de Rhätische Bahn tussen Chur en Disentis, te voet of in de zomer per vlot. Daarboven is het gebied Flims-Laax een groot resort voor het hele jaar, bekend om het skiterrein in de winter en om meren, boswandelingen en mountainbiken in de zomer; het is een rustiger alternatief voor de grotere resorts met een grote naam.

Arosa en Lenzerheide

Arosa ligt aan het eind van een eigen panoramische zijlijn vanaf Chur, en de rit zelf is bij mooi weer een korte reis die de moeite waard is: de lijn klimt steil door bos en langs viaducten naar een hoge, open bergkom. Lenzerheide, vanuit Chur per bus bereikbaar, deelt een skigebied met Arosa, zodat één liftverbinding twee heel verschillende dorpen met elkaar verbindt. Beide resorts zijn ontspannener en over het algemeen voordeliger dan St. Moritz.

Wat eet je in Graubünden

De regionale keuken is stevig en gevormd door het bergklimaat. Zoek naar Bündnerfleisch, dunne plakjes aan de lucht gedroogd rundvlees, en salsiz, een gedroogde worst, die vaak samen als plank met brood worden geserveerd. Capuns, pakketjes van deeg en kruiden in snijbietbladeren die in een romige saus worden gebakken, en pizokel, kleine boekweit- of tarwekluitjes, zijn vaste bergklassiekers. De Engadiner Nusstorte, een zandtaart gevuld met gekarameliseerde walnoten, is de bekendste zoetigheid en een handig souvenir om mee naar huis te nemen. In de zuidelijke valleien is de Italiaanse invloed sterker; daar staan polenta en risotto naast de Duitstalige klassiekers op de menukaart.

Plantips voor deze extra stops

De meeste van deze plekken zijn bereikbaar met hetzelfde netwerk van de Rhätische Bahn dat de expresstreinen vervoert, dus de Swiss Travel Pass dekt al een groot deel van de reis. Postbusverbindingen vullen de gaten aan naar dorpen als Müstair, maar de diensten worden ‘s avonds en op zondag schaarser; controleer dus de dienstregeling voordat je je vastlegt op een late terugreis. In de winter sluiten sommige hooggelegen wandelroutes en bergwegen, en het weer kan op hoogte, in welk seizoen ook, snel omslaan. Houd minstens één reservedag vrij in je reisschema; dat is de betrouwbaarste manier om van deze rustigere hoeken te genieten zonder haast.