Festivals et événements en Suisse : calendrier annuel complet

Festivals et événements en Suisse : calendrier annuel complet

Quick answer

Quel est le festival le plus célèbre de Suisse ?

Le Montreux Jazz Festival en juillet est l'événement suisse le plus connu à l'international. La Fasnacht de Bâle (Carnaval) en février est le plus significatif culturellement, et la Fête nationale suisse du 1er août est la plus universellement célébrée à travers le pays.

Les festivals comme fenêtre sur la culture suisse

Les festivals suisses sont plus variés et plus profondément enracinés dans l’identité locale que la plupart des visiteurs ne s’y attendent. Le stéréotype de la réserve suisse s’effondre de manière spectaculaire à la Fasnacht de Bâle, où la ville se transforme pendant 72 heures en une réalité alternative hypnotique et légèrement dérangeante de personnages masqués et de fifres. Il se dissout différemment à Montreux en juillet, où le bord du lac se remplit des meilleurs musiciens de jazz et de soul du monde et où les restaurants, d’ordinaire sages, restent ouverts jusqu’à l’aube.

Comprendre les festivals suisses, c’est comprendre que la Suisse compte quatre régions culturelles distinctes — alémanique, romande, italophone et romanche — chacune avec son propre calendrier festif superposé à une identité nationale commune. Le carnaval est célébré à Bâle et à Lucerne avec l’intensité alémanique ; les vendanges sont fêtées à Lavaux et en Valais avec la chaleur francophone ; les feux d’artifice qui marquent la Fête nationale suisse en août brillent avec le même éclat dans toutes les régions.

Ce calendrier couvre les principaux événements annuels, organisés par saison, avec des informations pratiques sur la réservation d’hébergement, l’achat de billets et ce à quoi s’attendre.

En bref
OùDans tout le pays — les plus grands noms se concentrent à Bâle, Montreux, Zurich, Genève, Locarno, Berne et Appenzell
CoûtLa plupart des festivals de rue (Fasnacht, Sechseläuten, Escalade) sont gratuits à regarder ; concerts et projections payants environ CHF 25-200+
Temps nécessaireUne seule journée de festival fonctionne, mais les plus grands noms (Fasnacht, Montreux Jazz) récompensent 2-3 jours sur place
Pour y allerTrain CFF direct vers chaque ville hôte ; le Swiss Travel Pass couvre les trajets et permet de changer de plans à la volée
Meilleure périodeDépend du festival — voir le calendrier saisonnier ci-dessous

Festivals d’hiver (décembre à février)

Marchés de Noël : décembre dans toute la Suisse

Les marchés de Noël suisses (Weihnachtsmärkte en allemand, marchés de Noël en français) comptent parmi les plus atmosphériques d’Europe. Les meilleurs sont :

Marché de Noël de Bâle : L’un des plus anciens de Suisse, occupant le Barfüsserplatz et le Münsterplatz de fin novembre à la veille de Noël. Le cadre devant la cathédrale gothique est exceptionnel.

Marché de Noël de Montreux : Autoproclamée « capitale de Noël de la Suisse », la ville transforme sa promenade du lac en un marché spectaculaire de plus de 160 chalets, avec les Alpes en toile de fond de l’autre côté du lac Léman. Il se tient de fin novembre à la veille de Noël.

Marché de Noël de Zurich : Plusieurs marchés à travers la ville, le plus grand à la gare principale (à l’intérieur du hall) et un autre à Bellevue. Le marché de la gare a la particularité d’être sous verrière et de rester ouvert tard le soir.

Marché de Noël de Berne : Les rues à arcades de la vieille ville fournissent un abri naturel pour les stands du marché. L’association de l’architecture médiévale et de l’ambiance de marché est particulièrement forte.

Les prix de l’hébergement grimpent nettement autour des marchés en décembre — réservez plusieurs mois à l’avance, surtout pour le marché de Montreux.

Escalade, Genève : 11-12 décembre

L’Escalade de Genève est un festival local aux profondes racines civiques, commémorant l’attaque savoyarde avortée contre la ville dans la nuit du 11 au 12 décembre 1602, lorsque les défenseurs repoussèrent l’armée assiégeante, en partie grâce à l’action légendaire de Catherine Cheynel, qui versa de la soupe bouillante sur les assaillants depuis une fenêtre. Le festival comprend un cortège historique costumé dans la vieille ville, des chants traditionnels et la marmite — un chaudron en chocolat rempli de légumes en massepain, rituellement brisé par le membre le plus jeune et le plus âgé de chaque famille.

L’Escalade est avant tout une célébration locale plutôt qu’un événement touristique, ce qui la rend d’autant plus intéressante si vous êtes à Genève début décembre.

Fasnacht de Bâle : les trois jours qui secouent la ville

La Fasnacht de Bâle est le carnaval suisse par excellence — et sans doute le carnaval le plus intense d’Europe en dehors de Venise et de Cologne. Il commence exactement à 04h00 le lundi après le mercredi des Cendres (qui marque officiellement le début du Carême, ce qui en fait un étrange carnaval post-carême) et se termine 72 heures plus tard. Ce calendrier, trois jours après le début du Carême plutôt qu’avant, est une rupture délibérée d’une ville protestante avec la tradition carnavalesque catholique.

Le festival commence par le Morgestraich — à l’heure précise de quatre heures du matin, toutes les lumières électriques du centre-ville sont éteintes simultanément. Dans l’obscurité, des milliers de Cliques (groupes de carnaval) éclairées par des lanternes parcourent les rues en ne jouant que du fifre et du tambour. Le son est étrange, envoûtant et ne ressemble à rien d’autre. Les spectateurs qui ne sont pas préparés à cette atmosphère la décrivent souvent comme l’une des expériences sensorielles les plus puissantes de leurs voyages.

Les trois jours suivants offrent des défilés ininterrompus de personnages masqués aux costumes élaborés — la tradition de la Fasnacht repose sur des types de masques précis (les satiristes des Schnitzelbängg, les Waggis, caricatures d’Alsaciens), des instruments précis (fifre et tambour uniquement) et des répertoires visuels précis, développés au fil des siècles. Chaque Clique a son propre thème pour l’année, qui satirise généralement l’actualité politique locale et nationale.

Dates pour 2026 : Le Morgestraich a lieu le 23 février, les festivités se poursuivant jusqu’au 25 février. Réservez l’hébergement à Bâle six à neuf mois à l’avance — la ville est complètement pleine. L’entrée au festival est gratuite.

Carnaval de Lucerne : février

La Fasnacht de Lucerne est plus petite que celle de Bâle mais plus accessible pour les visiteurs peu familiers avec la tradition carnavalesque suisse. La ville se transforme pendant cinq jours, du Schmutziger Donnerstag (jeudi gras) au mardi précédant le mercredi des Cendres. Contrairement à la discipline de Bâle, la Fasnacht de Lucerne encourage la participation du public — des costumes sont à louer et les festivités de rue sont ouvertes et accueillantes.

Le défilé (Umzug) du samedi en est le point d’orgue, avec chars, fanfares et concours de costumes à travers la vieille ville. Le cadre médiéval de Lucerne, associé aux couleurs du carnaval, offre d’excellentes occasions de photographie.

Festivals de printemps (mars à mai)

Sechseläuten, Zurich : avril

Le Sechseläuten (sonnerie de six heures) est le festival printanier de Zurich, célébrant la fin de l’hiver et le retour des journées de travail plus longues — historiquement, les cloches de la ville sonnaient à dix-huit heures plutôt qu’à dix-neuf dès que la lumière du jour le permettait. Le festival culmine avec la combustion du Böögg — un bonhomme de neige farci de pétards — au sommet d’un bûcher sur la Sechseläutenplatz. Le temps qu’il faut à la tête du Böögg pour exploser est censé prédire la qualité de l’été à venir : une explosion rapide annonce un été chaud, une explosion lente annonce de la pluie. L’événement attire des dizaines de milliers de spectateurs.

Le festival comprend un défilé des guildes de Zurich en costume historique — le système des corporations était central dans l’économie médiévale de Zurich, et le cortège du Sechseläuten est l’un des rares événements où cet héritage est commémoré de façon visible.

Date : Troisième lundi d’avril.

Landsgemeinde, Appenzell : avril

La Landsgemeinde d’Appenzell est une démocratie directe dans sa forme la plus visible : le dernier dimanche d’avril, les citoyens du canton d’Appenzell Rhodes-Intérieures se rassemblent sur la place de la ville pour voter à main levée sur les affaires cantonales. Les participants doivent être visiblement armés — porter une épée ou une baïonnette — pour démontrer leur statut de citoyens libres, conformément à une tradition séculaire.

L’événement n’a rien d’une mise en scène : c’est le véritable mécanisme démocratique par lequel le canton est gouverné. Les visiteurs sont les bienvenus pour observer depuis la périphérie. L’association des costumes historiques (de nombreux participants portent le costume traditionnel appenzellois), du décor montagnard et d’un véritable enjeu démocratique en fait l’un des événements publics les plus remarquables d’Europe.

Date : Dernier dimanche d’avril.

Festivals d’été (juin à août)

Montreux Jazz Festival : juillet

Le Montreux Jazz Festival est l’événement culturel suisse le plus célébré à l’international. Fondé en 1967 par Claude Nobs et se déroulant pendant 16 jours chaque juillet au bord du lac Léman, il a accueilli pratiquement chaque grand artiste de jazz, blues, soul, rock et pop — Miles Davis, Nina Simone, Ray Charles, David Bowie, Prince, Led Zeppelin, Ella Fitzgerald, et des centaines d’autres s’y sont produits. Les archives du festival, inscrites au Registre UNESCO de la Mémoire du monde, constituent la documentation la plus complète de la musique populaire en direct de l’histoire.

Le festival se divise aujourd’hui entre concerts gratuits sur le bord du lac (accessibles sans billet, tous les jours pendant toute la durée du festival) et spectacles payants dans les deux grandes salles — le Miles Davis Hall et l’Auditorium Stravinski, ce dernier offrant 4 000 places. Les scènes gratuites du bord du lac sont véritablement excellentes et attirent des artistes de réel calibre.

Montreux devient une autre ville pendant le festival. Chaque bar et chaque restaurant prolonge ses horaires ; des jam sessions impromptues éclatent le long de la promenade ; le lac lui-même, où se reflètent les Alpes françaises, offre un décor incomparable pour la musique en plein air.

Informations pratiques : 16 jours en juillet (dates exactes variables d’une année à l’autre ; consultez le site du festival pour 2026). Accès libre au bord du lac pendant toute la durée. Spectacles intérieurs avec billets : tarifs sur le site officiel du Montreux Jazz Festival. Réservez l’hébergement à Montreux et dans les villes environnantes six mois à l’avance.

Les jours sans concert, une croisière sur le Lac Léman et une visite du proche Château de Chillon complètent excellemment le festival.

Festival du film de Locarno : août

Le Festival du film de Locarno est l’un des plus anciens du monde, fondé en 1946, et la plus grande projection de films en plein air du monde par capacité de salle — la Piazza Grande de Locarno accueille 8 000 personnes pour les projections nocturnes sous le ciel ouvert. Le festival se concentre particulièrement sur le cinéma indépendant, d’auteur et expérimental, et son Léopard d’or jouit d’un réel prestige dans le monde du cinéma.

Locarno elle-même — une ville bordée de palmiers sur la rive nord du lac Majeur, dans le canton italophone du Tessin — se transforme pendant les 11 jours du festival. Les projections de la Piazza Grande (surtout des films grand public sous-titrés en italien) sont accessibles avec un billet relativement abordable ; les films en compétition sont projetés dans des salles dédiées et nécessitent des billets distincts.

Informations pratiques : 11 jours début août. Billets Piazza Grande CHF 33. Réservez l’hébergement à Locarno, Ascona ou Bellinzone (30 minutes en train) au moins trois mois à l’avance. Le Swiss Travel Pass couvre le trajet en train vers Locarno depuis toutes les grandes villes suisses.

Fête nationale suisse : 1er août

Le 1er août est la fête nationale suisse, commémorant le pacte fondateur signé, selon la tradition, sur la prairie du Rütli au-dessus du lac d’Uri en 1291. La date n’a été officiellement reconnue comme jour férié national qu’en 1994, mais les célébrations se tiennent depuis bien plus longtemps.

Dans toute la Suisse le soir du 1er août, des feux d’artifice illuminent simultanément le ciel. Les cadres les plus spectaculaires sont les stations lacustres — les feux d’artifice sur le lac de Zurich, le lac Léman, le lac des Quatre-Cantons et le lac de Thoune sont tous mémorables. La prairie du Rütli accueille elle-même une cérémonie officielle en présence d’un conseiller fédéral, accessible uniquement en bateau depuis Brunnen ou Flüelen ; elle attire une foule qu’il faut voir pour le croire.

Les villes et les villages du pays organisent des célébrations locales : discours, défilés, grillades et allumage de feux communautaires sur les hauteurs (la tradition des Höhenfeuer). Dans les zones rurales, la nuit du 1er août transforme le paysage alpin en une constellation de feux de signalisation.

Si vous êtes en Suisse le 1er août, trouvez une position en bord de lac à 21h30. Les spectacles commencent généralement vers 22h00 et durent 20 à 30 minutes.

Zürich Street Parade : août

Le plus grand festival de musique techno d’Europe, la Street Parade de Zurich, attire environ un million de personnes sur le bord du lac chaque août pour un cortège de 30 « Love Mobiles » — des camions-sonos accompagnés de danseurs costumés — suivi de fêtes dans des dizaines de lieux à travers la ville. L’événement n’est généralement pas recommandé aux visiteurs surtout intéressés par la culture suisse, mais son ampleur et son énergie sont indéniables.

Date : Deuxième samedi d’août.

Alpabzug (descentes de bétail alpin) : septembre-octobre

L’un des événements folkloriques suisses les plus authentiques et les plus remarquables visuellement est l’Alpabzug — la descente cérémonielle du bétail depuis ses pâturages alpins d’été. Des vaches décorées de fleurs et de grandes cloches descendent des hauts alpages vers les fermes de la vallée, souvent à travers les rues des villages, accompagnées de paysans en costume traditionnel.

Le calendrier varie selon les régions et selon la météo de l’été. Les meilleures zones pour assister à un Alpabzug sont l’Oberland bernois (autour de Grindelwald, Lauterbrunnen et du Haslital), le canton d’Appenzell et le Valais au-dessus de Zermatt. Les offices de tourisme locaux publient chaque septembre les dates prévues des descentes.

Festivals d’automne (septembre à novembre)

Paléo Festival, Nyon : juillet (près de Genève)

Juste à l’extérieur de Genève, le Paléo Festival à Nyon est l’un des plus grands festivals de musique en plein air d’Europe, se déroulant pendant six jours chaque juillet. Contrairement à la focalisation jazz de Montreux, Paléo est un mélange éclectique de rock, pop, musique du monde et artistes électroniques sur plusieurs scènes. L’ambiance est détendue et familiale.

Festivals viticoles : octobre

Les vendanges du Valais et de Vaud en octobre sont accompagnées d’une série de festivals locaux. Le plus important est la Fête des Vendanges à Neuchâtel (fin septembre), avec un cortège substantiel à travers la vieille ville et des dégustations de vin dans toute la ville. Les villages viticoles de Lavaux, à l’est de Lausanne, organisent au printemps et à l’automne des week-ends caves ouvertes où les producteurs accueillent les visiteurs dans leurs caves. Le Swiss Travel Pass couvre l’accès en train à toutes ces régions.

Zibelemärit, Berne : novembre

Le Zibelemärit (marché aux oignons) le quatrième lundi de novembre transforme la place du marché de Berne en l’un des événements saisonniers les plus insolites d’Europe : 600 producteurs des environs apportent leurs guirlandes d’oignons tressés — certaines d’une taille et d’une complexité extraordinaires — à vendre dès l’aube. Le marché s’accompagne d’une bataille de confettis qui commence à midi et dure tout l’après-midi, laissant la vieille ville recouverte de papier jusqu’aux chevilles.

Le Zibelemärit est un événement authentiquement local qui existe depuis le Moyen Âge. Il ne figure pas au calendrier touristique international, ce qui le rend d’autant plus intéressant.

Planification pratique pour les festivals suisses

Réservez l’hébergement tôt. Les grands festivals — Montreux Jazz, Fasnacht de Bâle, Festival de Locarno — remplissent l’hébergement des environs des mois à l’avance. Pour la Fasnacht en particulier, les hôtels de Bâle sont complets 6 à 9 mois à l’avance. Si Bâle est indisponible, pensez à loger à Mulhouse (France, 30 minutes en train) ou à Fribourg-en-Brisgau (Allemagne, 30 minutes).

Consultez directement le site officiel du festival. Les festivals suisses sont bien organisés et leurs sites officiels publient les dates et les informations sur les billets six à douze mois à l’avance. Les revendeurs tiers de billets pour les événements suisses sont souvent inutiles et parfois frauduleux.

Transports publics aux heures de festival. Le réseau ferroviaire CFF gère bien les foules des festivals, en faisant généralement circuler des trains supplémentaires les jours de grands événements. Le Swiss Travel Pass est idéal pour les voyages en festival, permettant des changements de plan spontanés sans achat de billets supplémentaires.

Plan B météo. Les feux d’artifice de la Fête nationale, les projections de la Piazza Grande à Locarno et la Street Parade de Zurich sont tous nettement affectés par la pluie. Les festivals suisses sont très rarement annulés par mauvais temps — ils continuent — mais les spectateurs doivent s’habiller en conséquence.

Pour des expériences de festival en famille, les marchés de Noël, le Sechseläuten à Zurich et les désalpes (Alpabzug) sont les plus accessibles. La Fasnacht de Bâle peut très bien convenir aux enfants plus âgés, en particulier aux heures de jour des principaux défilés.

Le guide sur la meilleure période pour visiter la Suisse explique comment les festivals s’articulent avec la météo saisonnière et les conditions en montagne — un contexte utile pour décider s’il faut organiser son voyage autour d’un événement précis.

Festivals régionaux à découvrir

Au-delà du calendrier national, chaque région suisse a son propre cycle de plus petits festivals qui récompensent le visiteur qui se trouve au bon endroit :

Grisons : Le Chalanda Marz (premier mars) est un festival printanier romanche célébré dans les vallées de l’Engadine. Des enfants en costume traditionnel parcourent les villages en sonnant des cloches de vache pour chasser l’hiver. Le festival est entièrement local et non commercialisé. Si vous êtes à Saint-Moritz ou à Pontresina le premier mars, le cortège du Chalanda Marz à travers les villages est l’une des expériences folkloriques suisses les plus authentiques.

Valais : La région d’Évolène dans le Val d’Hérens maintient certaines des traditions folkloriques les plus complètes du Valais, notamment la Reine des Alpes (Bataille des Reines) — la compétition traditionnelle entre vaches hérensières pour établir la hiérarchie du troupeau sur l’alpage. Les combats de vaches attirent les foules locales et représentent une tradition agricole véritablement ancienne.

Tessin : Le Rabadan de Bellinzone en février est l’équivalent italophone de la Fasnacht — coloré, musical et axé sur la tradition de cortège masqué du carnaval d’Italie du Nord.

Appenzell : Au-delà de la Landsgemeinde (évoquée plus haut), le Silvesterkläuse à Urnäsch le 13 janvier (Nouvel An dans le calendrier julien, encore observé dans certaines zones alpines) met en scène des groupes en costumes poilus élaborés qui passent de ferme en ferme en faisant un vacarme extraordinaire avec des cloches de vache. C’est sans doute la tradition folklorique suisse survivante la plus archaïque.

Musique folklorique et culture traditionnelle dans les festivals

La musique folklorique suisse (Volksmusik) est souvent mal comprise par les étrangers, qui la jugent kitsch. À son meilleur — interprétée par des musiciens véritablement talentueux lors de festivals — elle représente une tradition musicale sophistiquée et propre à chaque région :

Yodel (Jodeln) : Une technique de passage vocal entre le registre de poitrine et le registre de tête, développée comme moyen de communication alpin avant l’existence de moyens mécaniques. La Fête fédérale de yodel (Eidgenössisches Jodlerfest) change de ville suisse tous les trois ans et constitue le plus grand rassemblement de yodleurs au monde. La prochaine édition — consultez le site de l’Association suisse de yodel pour les dates — attire des dizaines de milliers de participants et de spectateurs.

Cor des Alpes : Le long cor en bois dont le bourdon grave et résonnant se propage à travers les vallées de montagne. Des concerts et des concours de cor des Alpes ont lieu dans des festivals tout l’été. Le Festival international du cor des Alpes de Nendaz, en juillet en Valais, est le plus grand événement qui lui soit consacré.

Schwingen (lutte suisse) : Un style de lutte traditionnelle pratiqué avec de courts shorts de toile enfilés par-dessus les vêtements, le but étant de projeter l’adversaire pour qu’il retombe à plat dos dans le cercle de sciure. La Fête fédérale de lutte suisse et des jeux alpestres (Eidgenössisches Schwing- und Ältlerfest), tous les trois ans, est le sommet de ce sport.

Lancer de drapeaux : Une discipline acrobatique consistant à lancer et rattraper de grands drapeaux cantonaux lourds en suivant des figures élaborées. Des compétitions ont lieu dans la plupart des grands festivals d’été suisses, aux côtés du yodel et du Schwingen.

S’organiser autour des jours fériés suisses

La Suisse a à la fois des jours fériés nationaux et des jours fériés cantonaux qui diffèrent selon les régions. Principaux jours fériés nationaux où les banques, de nombreux commerces et certaines attractions sont fermés :

  • 1er janvier : Nouvel An
  • Vendredi saint et lundi de Pâques (dates variables)
  • Ascension (40 jours après Pâques)
  • Lundi de Pentecôte (50 jours après Pâques)
  • 1er août : Fête nationale suisse
  • Noël (25 décembre) et lendemain de Noël (26 décembre)

Les jours fériés cantonaux s’ajoutent à cette liste selon les régions. Le 15 août (Assomption) est férié dans les cantons catholiques. Le Sechseläuten à Zurich (avril) et l’Escalade à Genève (décembre) sont locaux mais largement observés.

Pour les visites de festivals, ces jours fériés signifient plus de monde à des dates habituellement calmes et une disponibilité réduite des services. Le Swiss Travel Pass couvre les transports dans tout le pays — les jours fériés n’affectent généralement pas les services ferroviaires CFF, qui circulent avec des horaires quasi normaux les jours fériés nationaux.

Le calendrier des festivals en un coup d’œil

SaisonÉvénements pharesMétéoAffluence et réservation
Hiver (déc-fév)Marchés de Noël, Escalade, Fasnacht de Bâle, Carnaval de LucerneFroid, souvent de la neige en montagne, doux en plaineLes marchés de Noël sont animés le week-end ; la Fasnacht remplit entièrement Bâle 6-9 mois à l’avance
Printemps (mars-mai)Sechseläuten, Landsgemeinde, Chalanda MarzDoux, imprévisible, la neige persiste en altitudePeu de touristes en dehors des événements eux-mêmes ; facile de réserver l’hébergement
Été (juin-août)Montreux Jazz, Paléo, Festival du film de Locarno, Fête nationale suisse, Street ParadeChaud, orages fréquents l’après-midiHaute saison globale — réservez le logement à Montreux et Locarno des mois à l’avance, quel que soit le festival
Automne (sept-nov)Désalpes (Alpabzug), fêtes du vin, ZibelemäritFrais, éclaircies, premières neiges en altitude en fin de saisonSaison de festivals la plus calme en dehors des événements ; bon rapport qualité-prix sur l’hébergement

Choisir un festival adapté à votre voyage

Si vous n’avez qu’une seule occasion d’assister à un festival suisse, faites-le correspondre à ce que vous voulez réellement tirer du voyage plutôt que de courir après le plus grand nom. La Fasnacht et le Zibelemärit récompensent les voyageurs qui veulent une immersion culturelle suisse intense et spécifique, et qui ne sont pas gênés par le froid et la foule. Montreux Jazz et Paléo conviennent à quiconque construit un voyage estival autour du Lac Léman et souhaite aussi de la musique live de classe mondiale.

La désalpe (Alpabzug) et la Landsgemeinde sont les meilleurs choix pour les voyageurs qui veulent une expérience rurale authentique sans acheter le moindre billet. Les familles s’en sortent généralement mieux avec les marchés de Noël, le Sechseläuten, ou une désalpe bien programmée — voir le guide des meilleures activités familiales pour savoir comment construire une visite de festival autour des enfants.

Pour une vision plus large de la façon dont les dates de festivals interagissent avec la météo, les conditions de randonnée et les saisons d’exploitation des chemins de fer de montagne au fil de l’année, les guides la Suisse en été et la Suisse en hiver approfondissent ce à quoi s’attendre à chaque période du calendrier.

Questions fréquentes sur les festivals et événements en Suisse

Ai-je besoin de billets pour la Fasnacht de Bâle ou les scènes au bord du lac de Montreux ? Non — les défilés de rue de la Fasnacht et le Morgestraich sont gratuits à regarder, et les scènes au bord du lac du Montreux Jazz sont en accès libre tout au long du festival. Seuls les lieux en salle/compétition (l’Auditorium Stravinski de Montreux, les projections hors Piazza à Locarno) nécessitent des billets.

Quel est le meilleur festival unique pour un visiteur de première fois ? Le Montreux Jazz Festival est le point d’entrée le plus facile : il combine des concerts gratuits au bord du lac, un cadre magnifique sur le Lac Léman, et une infrastructure bien organisée destinée aux visiteurs internationaux. La Fasnacht de Bâle est plus gratifiante culturellement mais plus intense et demande une réservation plus précoce.