Les meilleurs itinéraires de trains panoramiques en Suisse : classement complet
Quel est le trajet en train le plus panoramique en Suisse ?
Le Bernina Express est généralement considéré comme le plus panoramique pour son itinéraire au patrimoine mondial de l'UNESCO, ses viaducs dramatiques et ses vues sur les glaciers. Le Glacier Express est le plus célèbre pour sa longueur et sa traversée des Alpes.
Comment classer les trains panoramiques suisses
La Suisse compte plus de trains panoramiques désignés que tout autre pays au monde. Huit itinéraires panoramiques officiels sont commercialisés sous l’appellation « trains panoramiques » par Suisse Tourisme, plus des dizaines de lignes régionales offrant des vues spectaculaires.
Ce classement utilise quatre critères : l’intensité panoramique (nombre de moments véritablement spectaculaires par heure), l’accessibilité pratique (facilité de réservation, couverture Swiss Travel Pass), le rapport qualité-prix, et l’unicité.
Niveau 1 : indispensable — à prendre si possible
1. Bernina Express (Saint-Moritz à Tirano)
Note : 10/10 — le meilleur train panoramique de Suisse
Le Bernina Express mérite la première place pour une combinaison de raisons qu’aucun autre train suisse ne peut égaler simultanément : statut de patrimoine mondial de l’UNESCO, la traversée alpine à la plus haute altitude toute l’année en Europe, le viaduc hélicoïdal de Brusio, le glacier du Morteratsch, et la descente dramatique de 2 253 m à 429 m à travers trois biomes distincts. Tout cela en 2h30.
Le Bernina offre également le meilleur rapport qualité-prix. À CHF 76 de tarif de base (ou CHF 14 de réservation avec un Swiss Travel Pass), il délivre plus de drame visuel par franc que tout autre train de Suisse.
Il traverse une frontière internationale. Il possède un viaduc hélicoïdal où vous pouvez voir votre propre train depuis les wagons arrière. Le paysage comprend des glaciers, des lacs de haute altitude, des palais italiens et des palmiers méditerranéens — tout en un après-midi.
Idéal pour : Tout le monde. Particulièrement bien pour les voyageurs avec un temps limité, les familles, les primo-visiteurs de la Suisse et toute personne voyageant vers ou depuis l’Italie.
Guide complet : Guide complet du Bernina Express | Réservez le Bernina Express depuis Coire
2. Glacier Express (Zermatt à Saint-Moritz)
Note : 9/10 — le train panoramique le plus célèbre au monde
Le Glacier Express ne passe en deuxième place que parce que le Bernina est plus dense en impact visuel pur. À tous autres égards, le Glacier Express est exceptionnel : 291 ponts, 91 tunnels, 8 heures de panorama alpin continu, les Gorges du Rhin, le col de l’Oberalp et le balayage culturel du Valais aux Grisons.
Ce qui rend le Glacier Express véritablement spécial est la narration. Ce n’est pas une collection de points de vue — c’est un voyage cohérent à travers l’épine dorsale des Alpes suisses, de l’ombre du Cervin à l’Engadine. Les Gorges du Rhin — le « Grand Canyon suisse » — apparaissent environ 5 heures après le départ et dépassent tout ce qui les a précédées.
Idéal pour : Les voyageurs qui veulent une journée entière de voyage en train comme expérience en elle-même. Les couples, les voyageurs solo et les passionnés de chemin de fer.
Guide complet : Guide complet du Glacier Express | Réservez le Glacier Express depuis Zermatt
3. GoldenPass Express (Montreux à Interlaken)
Note : 8,5/10 — le train panoramique suisse le plus novateur
Le GoldenPass Express a été lancé en décembre 2022. Son système de changement d’écartement (les voitures s’ajustent automatiquement à Zweisimmen, permettant un service direct sans changement de train pour les passagers) est unique au monde. Sa classe Prestige vous place derrière un nez en verre panoramique pour une vue depuis le poste de conduite.
L’itinéraire couvre une Suisse véritablement différente : les terrasses viticoles UNESCO du Lavaux au-dessus du lac Léman, le Pays-d’Enhaut francophone, le village exclusif de Gstaad, puis l’étendue turquoise du lac de Thoune. Aucun autre train panoramique suisse ne couvre cette diversité culturelle.
Idéal pour : Les voyageurs reliant Lausanne/Genève à Interlaken.
Guide complet : Guide complet du GoldenPass Express
Niveau 2 : fortement recommandé
4. Gotthard Panorama Express (Lucerne à Lugano)
Note : 8/10 — le format le plus unique du réseau
Le Gotthard Panorama Express est différent de tout autre train de cette liste parce qu’il commence sur l’eau. Une croisière lacustre de 3 heures sur le lac des Quatre-Cantons précède le trajet en train panoramique. La combinaison d’un bateau à vapeur et d’un chemin de fer de montagne — traversant de la Suisse alémanique à la Suisse italophone via l’itinéraire historique du Gothard de 1882 — est véritablement unique.
L’itinéraire historique du Gothard lui-même, avec ses célèbres tunnels hélicoïdaux à Wassen et les trois aperçus de l’église du village, est un spectacle d’ingénierie.
Idéal pour : Les voyageurs reliant Lucerne au Tessin.
5. Lucerne-Interlaken Express
Note : 7,5/10 — le meilleur rapport qualité-prix
Le Lucerne-Interlaken Express est le seul train panoramique suisse qui ne nécessite aucune réservation et est entièrement gratuit avec le Swiss Travel Pass. Il circule toutes les heures et offre d’excellentes vues sur le lac de Brienz.
Idéal pour : Tous les détenteurs du Swiss Travel Pass. Le parfait train panoramique pour les voyageurs soucieux du budget.
Niveau 3 : vaut la peine si l’itinéraire le permet
6. Train du Chocolat (Montreux à Gruyères)
Note : 7/10 — une expérience plutôt qu’un trajet
Le Train du Chocolat est autant une excursion guidée qu’un voyage en train. Les voitures Belle Époque, la fromagerie Gruyère, la chocolaterie Cailler — c’est une journée thématique bien construite qui fonctionne particulièrement bien pour les familles et les amateurs de gastronomie.
7. Bernina Express (section régionale, Coire à Tirano)
La version économique pour les détenteurs du Swiss Travel Pass : le train régional des Grisons sur la même ligne UNESCO, sans la majoration touristique et avec plus de flexibilité d’horaires.
Utiliser le Swiss Travel Pass pour les trains panoramiques
Le Swiss Travel Pass couvre les tarifs de base sur tous les trains panoramiques suisses officiels. La réservation de place (en supplément) est le seul coût supplémentaire pour la plupart des trains. Consultez notre guide de comment réserver les trains panoramiques suisses pour les étapes détaillées.
La règle générale : si un train panoramique vous intéresse, voyagez avec le Swiss Travel Pass et payez uniquement la réservation. Pour les deux meilleurs trains (Bernina et Glacier), la combinaison pass + réservation reste nettement moins chère que les billets plein tarif.
En bref
| Où | Les itinéraires rayonnent depuis Zurich, Lucerne, Genève/Montreux, Zermatt et Saint-Moritz à travers tout le pays |
| Coût | Tarif de base couvert par le Swiss Travel Pass ; réservations généralement autour de CHF 10-60 selon le train |
| Temps nécessaire | De 2,5 heures (Bernina Express) à une journée complète de 8 heures (Glacier Express) |
| Y accéder | Tous partent/arrivent dans des gares SBB régulières ; aucun transfert spécial nécessaire |
| Meilleure période | Toute l’année ; les demi-saisons de printemps et d’automne voient moins de foule et des réservations plus faciles |
Les chemins de fer à crémaillère d’Interlaken au Jungfraujoch — via Grindelwald ou Lauterbrunnen et Kleine Scheidegg — ne sont pas des « trains panoramiques » au sens habituel du forfait, mais l’expérience est extraordinaire. La vue de la face nord de l’Eiger depuis Kleine Scheidegg, le tunnel à travers la montagne jusqu’au Jungfraujoch à 3 454 m, et le panorama depuis la gare la plus haute d’Europe justifient le voyage malgré le coût important (CHF 200+ pour l’ascension complète, réduction de 25% avec le Swiss Travel Pass).
Réservez l’excursion spectaculaire du Jungfraujoch depuis Interlaken et garantissez votre place sur le chemin de fer à crémaillère le plus haut d’Europe.
Bernina Express vs Glacier Express : lequel choisir si vous ne pouvez en faire qu’un
Les voyageurs disposant de peu de temps doivent souvent choisir entre les deux trains panoramiques phares de la Suisse. La comparaison complète détaille cela en profondeur, mais en version courte : choisissez le Bernina Express si vous voulez la densité scénique maximale dans le temps le plus court, un coût plus bas, et un itinéraire qui vous mène aussi en Italie. Choisissez le Glacier Express si vous avez une journée entière à consacrer au trajet et voulez l’arc narratif de la traversée de l’ensemble des Alpes suisses, de Zermatt à l’Engadine, avec les gorges du Rhin comme point fort à mi-parcours.
Les deux trains s’associent naturellement aux chemins de fer à crémaillère de la région de la Jungfrau — voir la comparaison Eiger Express vs chemin de fer du Jungfraujoch si une excursion au Jungfraujoch figure aussi au programme. Pour se déplacer entre villes et stations les jours non panoramiques, le guide des déplacements en Suisse et la Half Fare Card suisse (une alternative moins chère au Travel Pass complet pour les voyageurs faisant moins de trains panoramiques) valent tous deux la peine d’être vérifiés avant de réserver.
Conseils photo pour les trains panoramiques
La vitre des fenêtres, l’obscurité des tunnels et le mouvement constant rendent la photographie en train panoramique plus difficile qu’il n’y paraît. Quelques points pratiques : asseyez-vous du côté recommandé par les guides d’itinéraire (côté droit en direction du nord sur le Glacier Express pour les meilleures vues des gorges du Rhin ; les deux côtés fonctionnent bien sur la spirale de Brusio de la Bernina, puisque vous voyez la boucle sous les deux angles alors que le train tourne).
Utilisez une vitesse d’obturation légèrement plus élevée que d’habitude pour contrer le flou de mouvement à travers les objets au premier plan, et attendez-vous à plusieurs tunnels — chronométrer les prises de vue juste après l’émergence à la lumière du jour donne généralement les résultats les plus nets. Un filtre polarisant réduit les reflets sur les fenêtres les jours ensoleillés, bien que presser l’objectif directement contre la vitre et entourer la main autour fonctionne presque aussi bien sans matériel supplémentaire.
FAQ
Faut-il réserver une place dans les trains panoramiques suisses ?
Oui pour les trains panoramiques premium — le Bernina Express, le Glacier Express, le GoldenPass Express et le Gotthard Panorama Express exigent tous une réservation de siège en plus du tarif de base (ou du Swiss Travel Pass), généralement CHF 10-60 selon le train et la saison. Le Lucerne-Interlaken Express et les services réguliers du Chemin de fer rhétique sur la ligne de l’Albula ne nécessitent aucune réservation.
Peut-on faire le Glacier Express et le Bernina Express dans le même voyage sans nuit intermédiaire ?
Oui, en vous installant à Saint-Moritz : prenez le Glacier Express de Zermatt à Saint-Moritz le premier jour, puis le Bernina Express de Saint-Moritz à Tirano et retour le deuxième jour. Essayer de faire les deux en une seule journée n’est pas réaliste étant donné la durée combinée de plus de 10 heures de trajet.
