Les meilleurs itinéraires de trains panoramiques en Suisse : classement complet
Quel est le trajet en train le plus panoramique en Suisse ?
Le Bernina Express est généralement considéré comme le plus panoramique pour son itinéraire classé au patrimoine mondial de l'UNESCO, ses viaducs spectaculaires et ses vues sur les glaciers. Le Glacier Express est le plus célèbre pour sa longueur et sa traversée des Alpes.
Comment classer les trains panoramiques suisses
La Suisse compte plus de trains panoramiques officiels que tout autre pays au monde. Huit itinéraires panoramiques sont commercialisés sous l’appellation « trains panoramiques » par Suisse Tourisme, auxquels s’ajoutent des dizaines de lignes régionales aux vues spectaculaires, mais sans budget marketing. Les classer est forcément subjectif : le bon train pour vous dépend de votre itinéraire, de votre budget, de votre façon de voyager et de ce que vous attendez d’un trajet en train.
Ce classement repose sur quatre critères : l’intensité panoramique (le nombre de moments vraiment spectaculaires par heure), l’accessibilité pratique (facilité de réservation, obligation de réserver, couverture par le Swiss Travel Pass), le rapport qualité-prix et l’unicité (des expériences introuvables sur aucun autre chemin de fer au monde).
En bref
| Où | Les itinéraires rayonnent depuis Zurich, Lucerne, Genève/Montreux, Zermatt et Saint-Moritz à travers tout le pays |
| Coût | Tarif de base couvert par le Swiss Travel Pass ; réservations généralement autour de CHF 10-60 selon le train |
| Temps nécessaire | De 2,5 heures (Bernina Express) à une journée complète de 8 heures (Glacier Express) |
| Y accéder | Tous partent et arrivent dans des gares CFF ordinaires ; aucun transfert spécial nécessaire |
| Meilleure période | Toute l’année ; au printemps et en automne, il y a moins de monde et les réservations sont plus faciles |
Bernina Express — le trajet en train le plus panoramique du monde
Chemin de fer classé au patrimoine mondial de l'UNESCO, qui franchit le plus haut col alpin d'Europe praticable toute l'année. Glaciers, viaducs et descente des champs de neige aux palmiers méditerranéens en 2h30.
- Free cancellation
Niveau 1 : indispensable — à prendre si possible
1. Bernina Express (Saint-Moritz à Tirano)
Note : 10/10 — le meilleur train panoramique de Suisse
Le Bernina Express mérite la première place pour une combinaison de raisons qu’aucun autre train suisse ne réunit : le statut de patrimoine mondial de l’UNESCO, la plus haute traversée ferroviaire alpine d’Europe praticable toute l’année, le viaduc hélicoïdal de Brusio, le glacier du Morteratsch et la descente spectaculaire de 2 253 m à 429 m à travers trois biomes distincts. Tout cela en 2h30.
Le Bernina offre aussi le meilleur rapport qualité-prix. Avec un tarif de base de CHF 76 (ou CHF 14 de réservation avec un Swiss Travel Pass), il procure plus de spectacle par franc que tout autre train de Suisse. La réservation facultative à CHF 14 est extraordinairement bon marché pour une expérience de classe mondiale.
Il franchit une frontière internationale. Il possède un viaduc hélicoïdal d’où l’on voit son propre train depuis les voitures arrière. Le paysage mêle glaciers, lacs d’altitude, palais italiens et palmiers méditerranéens — tout en un après-midi. Rien d’autre ne s’approche d’une telle densité de spectacle.
Idéal pour : Tout le monde. Particulièrement adapté aux voyageurs disposant de peu de temps, aux familles, aux primo-visiteurs de la Suisse et à toute personne voyageant vers ou depuis l’Italie.
Guide complet : Guide complet du Bernina Express | Réserver le Bernina Express depuis Coire
2. Glacier Express (Zermatt à Saint-Moritz)
Note : 9/10 — le train panoramique le plus célèbre au monde
Le Glacier Express ne passe en deuxième place que parce que le Bernina est plus dense en impact visuel pur. À tous les autres égards, le Glacier Express est exceptionnel : 291 ponts, 91 tunnels, 8 heures de paysages alpins ininterrompus, les gorges du Rhin, le col de l’Oberalp et un parcours culturel du Valais aux Grisons.
Ce qui rend le Glacier Express vraiment spécial, c’est son récit. Ce n’est pas une collection de points de vue : c’est un voyage cohérent à travers l’épine dorsale des Alpes suisses, de l’ombre du Cervin à l’Engadine. Les 8 heures de trajet, qui rebutent certains voyageurs, sont en réalité un atout : on s’enfonce dans le paysage d’une manière qu’un trajet de 2h30 ne permet pas.
La seule section des gorges du Rhin — le « Grand Canyon suisse » — justifierait le voyage sur bien d’autres réseaux de trains panoramiques. Elle apparaît environ 5 heures après le départ, quand on pourrait croire que le paysage a atteint son sommet, et elle surpasse tout ce qui l’a précédée.
Idéal pour : Les voyageurs qui veulent une journée entière de train comme expérience en soi. Les couples, les voyageurs solo et les passionnés de chemin de fer. Ceux qui ont déjà prévu un itinéraire avec le Swiss Travel Pass.
Guide complet : Guide complet du Glacier Express | Réserver le Glacier Express depuis Zermatt
3. GoldenPass Express (Montreux à Interlaken)
Note : 8,5/10 — le train panoramique suisse le plus récent et le plus innovant techniquement
Le GoldenPass Express a été lancé en décembre 2022 et s’est immédiatement imposé parmi les trains panoramiques suisses incontournables. Son système de changement d’écartement (les voitures s’ajustent automatiquement à Zweisimmen, ce qui permet un service direct sans changement de train pour les passagers) est unique au monde. Sa classe Prestige vous place derrière un nez en verre panoramique, pour une vue des Alpes depuis le poste de conduite.
Mais la nouveauté technique n’est qu’une partie de l’attrait. L’itinéraire traverse une Suisse vraiment différente : les terrasses viticoles du Lavaux, classées à l’UNESCO, au-dessus du lac Léman, le Pays-d’Enhaut pastoral avec sa culture des chalets, le village select de Gstaad, puis l’étendue turquoise du lac de Thoune avec les sommets de l’Oberland bernois en toile de fond. Aucun autre train panoramique suisse ne couvre une telle diversité culturelle.
Passer en 3 heures de la Suisse lacustre francophone à la Suisse alpine alémanique est l’une des expériences géographiques les plus complètes que l’on puisse vivre en un seul trajet en train.
Idéal pour : Les voyageurs reliant Lausanne/Genève à Interlaken. Tous ceux qui séjournent plus d’une nuit à Montreux ou à Interlaken.
Guide complet : Guide complet du GoldenPass Express
Niveau 2 : fortement recommandé
4. Gotthard Panorama Express (Lucerne à Lugano)
Note : 8/10 — le format le plus singulier du réseau des trains panoramiques suisses
Le Gotthard Panorama Express ne ressemble à aucun autre train de cette liste, car il commence sur l’eau. Une croisière de 3 heures sur le lac des Quatre-Cantons précède le trajet en train panoramique. L’association d’un bateau à aubes et d’un chemin de fer de montagne — qui mène de la Suisse alémanique à la Suisse italophone par l’historique ligne du Gothard de 1882 — est vraiment sans équivalent.
La ligne historique du Gothard elle-même, avec ses célèbres tunnels hélicoïdaux de Wassen et les trois apparitions de l’église du village, est un spectacle d’ingénierie. La descente de la vallée de la Léventine vers le Tessin, avec sa végétation méditerranéenne et son caractère italien, offre le même dépaysement que la descente du Bernina, à une échelle différente et plus longue.
La principale limite : le service ne fonctionne que de mai à octobre. Et avec 5,5 heures au total, c’est un engagement d’une journée entière. Mais comme le Swiss Travel Pass couvre à la fois le bateau et le train panoramique, le coût se limite à CHF 14-20 de réservation.
Idéal pour : Les voyageurs reliant Lucerne à Lugano ou se dirigeant vers le Tessin. Tous ceux qui veulent une croisière lacustre intégrée à leur expérience de train panoramique.
Guide complet : Guide complet du Gotthard Panorama Express
5. Lucerne-Interlaken Express (par le col du Brünig)
Note : 7,5/10 — le train panoramique au meilleur rapport qualité-prix de Suisse
Le Lucerne-Interlaken Express mérite ce rang surtout pour son accessibilité et son rapport qualité-prix. Il circule toutes les heures, ne demande aucune réservation, est entièrement couvert par le Swiss Travel Pass et ne coûte que CHF 48 sans pass. Pour ces raisons, c’est le train panoramique qui s’intègre le plus facilement et spontanément à un itinéraire, sans planification.
Le paysage n’atteint pas les sommets spectaculaires du Bernina ou du Glacier Express. Le col du Brünig, à 1 002 m, est boisé plutôt qu’alpin, et le trajet à travers le Haslital est plus pastoral que grandiose. Mais le lac de Brienz — d’un vert turquoise profond dû aux eaux de fonte glaciaires, avec les sommets de l’Oberland bernois qui s’élèvent derrière — est vraiment magnifique, et tout l’itinéraire respire une authenticité tranquille qui manque parfois aux trains premium très fréquentés.
Les excursions à Meiringen (Sherlock Holmes, chutes du Reichenbach, meringues) et à Brienz (sculpture sur bois, chemin de fer à vapeur) donnent de l’épaisseur à ce qui pourrait n’être qu’un simple trajet de liaison.
Idéal pour : Tous ceux qui relient Lucerne et Interlaken. Les voyageurs à petit budget. Les détenteurs du Swiss Travel Pass qui veulent ajouter du panoramique sans frais de réservation.
Guide complet : Guide complet du Lucerne-Interlaken Express
6. Train du Chocolat (Montreux à Gruyères et Broc)
Note : 7/10 — la meilleure excursion en train axée sur la gastronomie en Suisse
Le Train du Chocolat fonctionne différemment de tous les autres trains de cette liste : c’est une excursion guidée plutôt qu’un train panoramique d’un point à un autre, et son intérêt tient autant à ce que l’on mange et visite qu’au trajet lui-même. Voitures Belle Époque, croissants et chocolat chaud servis à bord, fromagerie de Gruyère, dégustation à la Maison Cailler : c’est une journée entièrement organisée.
Le paysage entre Montreux et Gruyères — prairies préalpines, villages médiévaux perchés, vignobles du Lavaux en toile de fond — est agréable sans être spectaculaire. La vraie valeur réside dans le forfait : une journée qui couvre deux des plus célèbres traditions gourmandes de la Suisse, sans aucune organisation personnelle.
À CHF 89-99 tout compris (entrées des manufactures, château, transferts en car inclus), le Train du Chocolat offre un bon rapport qualité-prix pour une excursion guidée d’une journée, comparé à ce que vous paieriez en voyageant seul.
Idéal pour : Les familles avec enfants. Les gourmands. Les voyageurs qui préfèrent des journées structurées à l’exploration en autonomie. Tous ceux qui séjournent à Montreux et ont une journée libre.
Guide complet : Guide complet du Train du Chocolat
Niveau 3 : itinéraires régionaux qui valent la peine
Ces itinéraires ne sont pas présentés comme des « trains panoramiques » de la même façon, mais offrent d’excellents paysages et méritent largement leur place dans un itinéraire.
7. Chemin de fer rhétique : Coire à Saint-Moritz (ligne de l’Albula)
La ligne de l’Albula accueille les trains ordinaires du Chemin de fer rhétique entre Coire (capitale des Grisons) et Saint-Moritz. L’itinéraire comprend le viaduc du Landwasser — l’ouvrage ferroviaire le plus photographié de Suisse — ainsi que les tunnels hélicoïdaux de l’Albula. C’est la ligne dont l’ingénierie a valu, avec la ligne de la Bernina, le classement au patrimoine mondial de l’UNESCO.
Nul besoin d’un train spécial pour en profiter. Tout service régulier du Chemin de fer rhétique entre Coire et Saint-Moritz emprunte ces voies. Aucune réservation, aucun supplément, et le viaduc du Landwasser se photographie de toute façon mieux hors des voitures des express panoramiques : à l’allure d’un train ordinaire, vous disposez de bonnes 20 à 30 secondes pour le voir approcher, puis le voir depuis le viaduc lui-même en le franchissant.
Prix : tarif CFF/RhB ordinaire, entièrement couvert par le Swiss Travel Pass.
8. Les chemins de fer à crémaillère de la région de la Jungfrau
Les chemins de fer à crémaillère d’Interlaken au Jungfraujoch — via Grindelwald ou Lauterbrunnen et Kleine Scheidegg — ne sont pas des « trains panoramiques » au sens habituel du forfait, mais l’expérience est extraordinaire. La vue sur la face nord de l’Eiger depuis Kleine Scheidegg, le tunnel à travers la montagne jusqu’au Jungfraujoch à 3 454 m et le panorama depuis la gare la plus haute d’Europe justifient le voyage malgré son coût élevé (CHF 200+ pour l’ascension complète, 25 % de réduction avec le Swiss Travel Pass).
Réservez l’excursion ferroviaire spectaculaire du Jungfraujoch depuis Interlaken et assurez-vous une place sur le chemin de fer à crémaillère le plus haut d’Europe.
Mentions honorables
Chemin de fer à crémaillère Appenzell-Saint-Gall : L’Appenzellerbahn relie Saint-Gall aux collines ondulées du canton d’Appenzell, dans le nord-est de la Suisse. Plus tranquille et moins connu que les trains panoramiques de l’ouest, mais la région d’Appenzell elle-même — avec ses fermes peintes traditionnelles, sa culture du fromage et sa démocratie à ciel ouvert — compte parmi les contrées les plus singulières de Suisse. Réservez une excursion d’une journée à Appenzell depuis Zurich, avec trajet panoramique en train à travers le canton.
Mont-Blanc Express (Martigny à Chamonix) : Passe de la Suisse à la France par la vallée du Trient. Couvert par le Swiss Travel Pass sur le tronçon suisse. L’approche du massif du Mont-Blanc depuis Martigny est spectaculaire, et la correspondance permet une extension facile dans les Alpes françaises.
RegionAlps (Martigny vers la région de Verbier) : Dessert le bas du val de Bagnes et donne accès à Verbier. Ce n’est pas un train panoramique à proprement parler, mais l’approche depuis Martigny, avec le massif du Grand Combin au-dessus, est saisissante.
Comment planifier votre itinéraire en trains panoramiques
Pour 3 jours consacrés aux trains panoramiques
Jour 1 : Glacier Express de Zermatt à Saint-Moritz Jour 2 : Bernina Express de Saint-Moritz à Tirano ; retour à Saint-Moritz en soirée Jour 3 : Ligne de l’Albula de Saint-Moritz à Coire (passage du viaduc du Landwasser) ; IC jusqu’à Zurich
Total des réservations nécessaires : CHF 53-63 avec le Swiss Travel Pass, plus les pass.
Pour un circuit complet de 7 jours
Consultez notre itinéraire des trains panoramiques et notre itinéraire de 7 jours en Suisse pour un parcours complet qui réunit le Glacier Express, le Bernina Express, le GoldenPass Express et le Gotthard Panorama Express en une semaine de voyage.
Pour une journée en train panoramique depuis Zurich
Meilleure option : Prenez l’IC jusqu’à Coire (1h10), puis le Chemin de fer rhétique jusqu’à Saint-Moritz (2h). Montez dans le Bernina Express jusqu’à Tirano, reprenez le train régional de l’après-midi jusqu’à Saint-Moritz, puis l’IC jusqu’à Zurich via Coire. Journée complète, sans nuitée, qui couvre la ligne de l’Albula et le Bernina Express.
Réservation nécessaire : CHF 14 pour le Bernina Express (ou Swiss Travel Pass + CHF 14 de réservation).
Swiss Travel Pass : son effet sur le classement
Le Swiss Travel Pass change le calcul économique de chaque train de cette liste. Avec un pass, le tarif de base est couvert sur tous les itinéraires ; vous ne payez que les réservations :
| Train | Coût de réservation avec le pass |
|---|---|
| Bernina Express | CHF 14 |
| Glacier Express | CHF 39-59 |
| GoldenPass Express | CHF 10-16 |
| Gotthard Panorama Express | CHF 14-20 |
| Lucerne-Interlaken Express | Gratuit (aucune réservation nécessaire) |
| Train du Chocolat | Forfait à tarif réduit (non entièrement couvert) |
Sans Swiss Travel Pass, le train panoramique le plus avantageux est le Bernina Express (CHF 90 au total). Le plus cher est le Glacier Express (CHF 192-314 selon la classe).
Si vous prévoyez de prendre au moins deux des trains du premier niveau, le Swiss Travel Pass s’amortit généralement sur les seuls tarifs ferroviaires, avant même de compter les transports urbains, l’accès aux musées et la couverture des bateaux sur les lacs.
Notre verdict
Le réseau suisse de trains panoramiques est le meilleur du monde. Aucun autre pays ne concentre autant d’ingénierie ferroviaire de montagne, de voitures panoramiques bien conçues et de paysages extraordinaires dans une géographie aussi compacte. Le Bernina Express et le Glacier Express figurent au sommet du classement mondial des expériences en train panoramique — pas seulement en Suisse, mais partout.
Si vous ne pouvez en choisir qu’un : le Bernina Express, pour l’intensité panoramique et le rapport qualité-prix. Si vous voulez l’expérience complète : les deux, deux jours de suite depuis Saint-Moritz.
Pour tout réserver, consultez notre guide pas à pas comment réserver les trains panoramiques suisses et le guide complet du Swiss Travel Pass.
Bernina Express vs Glacier Express : lequel choisir si vous ne pouvez en faire qu’un
Les voyageurs disposant de peu de temps doivent souvent choisir entre les deux trains panoramiques phares de la Suisse. La comparaison complète détaille tout cela, mais en version courte : choisissez le Bernina Express si vous voulez la densité panoramique maximale dans le temps le plus court, un coût plus bas et un itinéraire qui vous mène aussi en Italie. Choisissez le Glacier Express si vous avez une journée entière à consacrer au trajet et voulez l’arc narratif de la traversée de l’ensemble des Alpes suisses, de Zermatt à l’Engadine, avec les gorges du Rhin comme point fort à mi-parcours.
Les deux trains se combinent naturellement avec les chemins de fer à crémaillère de la région de la Jungfrau — voir la comparaison Eiger Express vs chemin de fer du Jungfraujoch si une excursion au Jungfraujoch figure aussi à votre programme. Pour vous déplacer entre villes et stations les jours sans train panoramique, le guide pour se déplacer en Suisse et l’abonnement demi-tarif suisse (une alternative moins chère au Travel Pass complet pour ceux qui prennent moins de trains panoramiques) méritent tous deux un coup d’œil avant de réserver.
Conseils photo pour les trains panoramiques
La vitre des fenêtres, l’obscurité des tunnels et le mouvement constant rendent la photographie en train panoramique plus difficile qu’il n’y paraît. Quelques points pratiques : asseyez-vous du côté recommandé par les guides d’itinéraire (côté droit en direction du nord sur le Glacier Express pour les meilleures vues des gorges du Rhin ; les deux côtés conviennent sur la spirale de Brusio du Bernina, puisque vous voyez la boucle sous les deux angles pendant que le train tourne).
Utilisez une vitesse d’obturation un peu plus élevée que d’habitude pour limiter le flou de mouvement causé par les objets au premier plan, et comptez sur plusieurs tunnels : déclencher dans les secondes qui suivent la sortie en pleine lumière donne généralement les images les plus nettes. Un filtre polarisant réduit les reflets sur la vitre par temps ensoleillé, mais coller l’objectif directement contre la vitre et l’entourer de la main fonctionne presque aussi bien, sans matériel supplémentaire.
Questions fréquentes sur les meilleurs itinéraires de trains panoramiques en Suisse
Faut-il réserver une place dans les trains panoramiques suisses ?
Oui pour les trains panoramiques premium — le Bernina Express, le Glacier Express, le GoldenPass Express et le Gotthard Panorama Express exigent tous une réservation de place en plus du tarif de base (ou du Swiss Travel Pass), généralement CHF 10-60 selon le train et la saison. Le Lucerne-Interlaken Express et les services réguliers du Chemin de fer rhétique sur la ligne de l’Albula ne nécessitent aucune réservation.
Peut-on faire le Glacier Express et le Bernina Express dans le même voyage sans nuit intermédiaire ?
Oui, si vous vous installez à Saint-Moritz : prenez le Glacier Express de Zermatt à Saint-Moritz le premier jour, puis le Bernina Express de Saint-Moritz à Tirano et retour le deuxième jour. Essayer de faire les deux en une seule journée n’est pas réaliste, vu la durée cumulée de plus de 10 heures de trajet.
